Statesman es una marca de automóviles creada en 1971 por la subsidiaria australiana de General Motors, Holden . [2] Los vehículos Statesman se vendían a través de concesionarios Holden y, en un principio, se basaban en la plataforma de la camioneta Holden HQ , lo que proporcionaba más espacio interior y, en general, características más lujosas que sus hermanos sedán de la marca Holden. La producción cesó con el último de los automóviles de la serie WB en enero de 1985.
GM Holden reintrodujo la gama en 1990 con dos sedanes de batalla larga; sin embargo, los autos ya no se comercializaron como Statesman por el nombre de marca, sino como Holden Statesman y Holden Caprice . En septiembre de 2010, con la actualización "Serie II" de la serie WM, se suspendió el uso del nombre Statesman de larga data. De 2011 a 2015, los contendientes de batalla larga de Holden se marcaron como Holden Caprice y Holden Caprice V. A partir del año modelo 2016, el Caprice se suspendió dejando al Caprice V como el último sedán de batalla larga construido en Australia. El Caprice V se suspendió en octubre de 2017 cuando Holden cerró sus operaciones de fabricación en Australia.
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Los sedán de batalla larga Statesman HQ originales se lanzaron el 22 de julio de 1971 como reemplazo del Holden Brougham de la serie HG , aunque existen dibujos de un Brougham HQ, aunque en forma de batalla corta. [3] Los sedán Statesman se ofrecieron inicialmente en dos especificaciones, el lujoso Statesman de Ville y el básico Statesman Custom. La disponibilidad de motores para el Custom variaba desde un seis cilindros Red de 202 pulgadas cúbicas (3,3 L) , un V8 de 253 pulgadas cúbicas (4,1 L) (para fines de marketing, la designación métrica dada al V8 de 253 era 4,2 L), un V8 de 308 pulgadas cúbicas (5,0 L) y un V8 de bloque pequeño Chevrolet de 350 pulgadas cúbicas (5,7 L) . Todos los sedán Statesman de Ville presentaban el motor V8 308 como equipo estándar, con el V8 350 como opción. En comparación con la amplia gama de sedanes de Holden, los sedanes Statesman presentaban una distancia entre ejes 76 mm más larga, lo que sumaba un total de 2900 mm, al igual que la gama de station wagons de Holden. La longitud adicional se incorporó detrás de las puertas traseras para permitir más espacio para las piernas en los asientos traseros.
El Statesman fue concebido como rival del exitoso Fairlane de Ford Australia [1], que había debutado en forma de diseño australiano como la serie ZA en marzo de 1967. [4] El Fairlane había creado una categoría nueva y exclusiva de automóviles de prestigio fabricados en Australia . Se derivó del Falcon , con una distancia entre ejes extendida y un estilo único en la parte delantera y trasera para diferenciar la apariencia del automóvil. En ese momento, esta categoría de vehículo resultó ser muy rentable, ya que el precio de venta era significativamente más alto que el automóvil base del que se derivaba el modelo de prestigio, y los costos adicionales de producción eran solo moderados. GM-H se esforzó por diferenciar la nueva marca de lujo Statesman de su equivalente Holden en su literatura de ventas. [5] para los nuevos modelos, evitando por completo la presencia del nombre "Holden", incluso hasta el punto de usar el término "General Motors" en lugar de "General Motors-Holden". Los anuncios en los periódicos, entre otros medios, siguieron el mismo formato. [6]
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General Motors Nueva Zelanda ensambló el HQ Statesman hasta 1975, lanzándolo unos meses después de que comenzara el ensamblaje de Belmont y Kingswood en la planta de Trentham, cerca de Upper Hutt en septiembre de 1971. La construcción inicial fue un solo modelo con 308V8, cambio de columna Trimatic, techo interior blanco, techo de vinilo negro y ventanas eléctricas. Las únicas opciones de fábrica eran pintura metalizada y eliminación del techo de vinilo. Solo estaba disponible un asiento delantero tipo banco y las opciones de acabado de brocado incluían el blanco, exclusivo del Statesman. A mediados de 1973 se introdujeron nuevos colores exteriores e interiores, además de revestimientos del techo a juego y, unos meses más tarde, los asientos delanteros separados y la palanca de cambios en el piso con barra en T se convirtieron en una opción de fábrica, aunque inicialmente la consola del piso era negra, no del mismo color que el resto del interior. Si bien Statesman era una marca propia en Australia, en Nueva Zelanda era el nombre del modelo, comercializado como Holden Statesman . [7]
El Statesman también se exportó a Nueva Zelanda con una parrilla diferente a la del Chevrolet 350. En realidad, se trataba de un Statesman australiano con el V8 estadounidense de 350 pulgadas cúbicas más grande de Chevrolet y con la insignia "Chevrolet". [1] Los Chevrolet 350 ensamblados en Australia complementaron a los autos fabricados localmente, aunque en un volumen bajo. Estos siempre tenían interiores de colores a juego y presentaban pequeñas diferencias de estilo, como la parrilla, la insignia y la ausencia de insertos decorativos en el parachoques trasero.
Tanto el Chevrolet 350 como el Statesman se vendieron uno al lado del otro en los concesionarios Holden.
Los modelos Statesman HQ se comercializaron en Sudáfrica como AQ Chevrolet Constantia y Chevrolet de Ville [8] [9] El Constantia estaba equipado con un V8 de cinco litros ensamblado localmente o un motor de seis cilindros en línea de 4,1 litros y se consideraba de fabricación local. El Chevrolet de Ville, sin embargo, utilizaba un V8 de 5,7 litros importado, como el que se montaba en el Corvette, y su precio era un 33 por ciento más alto que un Constantia V8 comparable. [10]
El de Ville recibió elogios por ser considerablemente más ágil, más ligero, más compacto y mejor manejable que los modelos estadounidenses que reemplazó sin ninguna pérdida en comodidad. [10] La potencia para el V8 de 350 se declaró en 205,2 y 174,2 kW (279,0 y 236,8 PS; 275,2 y 233,6 hp), cifras SAE y netas respectivamente. [11]
Entre 1973 y 1976, los modelos HQ se exportaron a Japón como Isuzu Statesman De Ville . [12] Isuzu vendió 246 De Ville entre finales de 1973 y 1976. Los modelos japoneses tenían espejos montados en el guardabarros, una insignia "Isuzu by GMH" en la parte trasera y tapacubos Holden Kingswood. [13]
Los modelos HQ Holden se ensamblaban localmente en Tailandia a partir de kits desmontables y se vendían como Monaro LS (Kingswood) y Chevrolet De Ville (Statesman).
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Holden actualizó la gama en octubre de 1974 para crear el Statesman HJ , manteniendo el Statesman de Ville y creando un nuevo buque insignia, el Statesman Caprice, repleto de características de lujo estándar, como aire acondicionado y asientos de cuero. El Statesman Custom se suspendió con la serie HJ y la disponibilidad del motor se limitó al motor V8 de 308 pulgadas cúbicas (5,0 L). El Statesman Caprice era el automóvil más lujoso ofrecido por General Motors en Australia en ese momento, con aire acondicionado, asientos de cuero, cierre eléctrico, ventanas eléctricas y no menos de 13 luces interiores, todas incluidas en la lista de equipamiento estándar.
El Caprice era visualmente distintivo con una parrilla de radiador específica, protectores de parachoques delanteros estilo Cadillac , lujosos tapacubos estriados, neumáticos de pared blanca y un adorno en el capó tomado del Chevrolet Caprice .
Una vez más, el Caprice fue la respuesta de Holden a un nuevo automóvil Ford. En 1973, Ford subió la apuesta en el mercado australiano de automóviles de prestigio cuando presentó el LTD . Se trataba de un Fairlane cuya distancia entre ejes se había ampliado nuevamente (hasta 121 pulgadas [3100 mm]), lo que lo convirtió en el único automóvil australiano que encajaba en la categoría estadounidense de automóviles de tamaño completo. El LTD fue un éxito significativo para Ford, tanto en términos de ventas como de ganancias, y también una declaración de intenciones sobre su destreza como fabricante.
A partir de marzo de 1976, a finales de la serie HJ, se incorporó al Caprice un sistema de frenos antibloqueo (ABS) de tambor trasero electromecánico. Este sistema, una unidad Delco-Moraine , se trasladó a los modelos Statesman HX posteriores, pero después de la introducción de frenos de disco traseros en la serie Statesman HZ, el ABS no se vio en otro modelo Statesman o Holden hasta el cupé Holden Calibra y el Holden VQ Caprice en 1991. Este nuevo sistema ABS era el sistema electrónico patentado por Bosch que funcionaba en los discos de las cuatro ruedas .
Con excepción del HJ Monaro, toda la serie HJ fue construida por General Motors New Zealand en la planta de Trentham en Wellington. El Monaro fue totalmente importado. El HJ Statesman también se comercializó como Holden Statesman .
El HJ Statesman de Ville y el HJ Statesman Caprice se vendieron en Sudáfrica como el sedán Chevrolet Constantia de la serie AJ [14] y el Chevrolet Caprice Classic [15] , respectivamente. La serie AJ se comercializó de 1975 a 1978. [16] Se ofreció como sedán de cuatro puertas y como familiar de cinco puertas. [16] Las opciones de motor eran un seis cilindros de 4,1 litros y un V8 de 5,0 litros. [14]
Los modelos Statesman HX de Ville y Caprice se lanzaron en julio de 1976. [17] Se adoptó una parrilla más formal y las regulaciones de emisiones vieron un V8 de 5.0 litros reajustado.
En noviembre de 1977, Holden presentó el Statesman HZ , que implicó una pequeña renovación estética. Sin embargo, tuvo una importante actualización de ingeniería, junto con el resto de la gama Holden, que implicó la adopción de la suspensión radial ajustada, lo que le dio al Statesman un mejor manejo. Los frenos de disco en las 4 ruedas ahora se instalaron en todos los modelos Statesman.
El anterior director de ingeniería de Holden, George Roberts, había insistido en que el Statesman tuviera un alto nivel de confort de marcha (a costa de perder el agarre en carretera). (Roberts había sido anteriormente el ingeniero jefe de la división Cadillac de GM ). Antes del HZ, el estilo de marcha del Statesman, propio de Cadillac, no era del agrado de todos.
En 1979, al Statesman de Ville y al Caprice se les añadió un modelo intermedio, el SL/E, que se lanzó al mercado con una parrilla de "caja de huevos" diferente .
La última serie que se comercializó bajo la marca Statesman fue la Statesman WB . Lanzada en mayo de 1980, [18] la serie WB se ofreció en los modelos Statesman De Ville y Statesman Caprice. [18] Al igual que con los Statesman anteriores, el nombre Holden no se utilizó en la insignia ni en la literatura de ventas oficial. [19] El WB tenía una carrocería de seis luces, con una línea de techo más larga y cuadrada. El diseño fue obra del estilista jefe, Leo Pruneau. El estilo del WB Statesman fue un compromiso entre lograr una apariencia fresca y minimizar el costo del rediseño, mediante el uso de paneles del modelo base HZ existente. La producción comprendió 5.450 De Villes y 3.055 Caprices. [20]
Los modelos de la Serie II de WB se lanzaron en septiembre de 1983 con cambios fundamentalmente cosméticos, a excepción de la introducción de una opción de asiento de banco delantero (seis pasajeros) para los compradores de De Ville. [21] En 1985, Holden anunció que tenía la intención de abandonar el mercado de autos grandes para concentrarse en la producción de versiones de lujo del Holden Commodore . [21] La producción de la Serie II comprendió 4269 De Villes y 1153 Caprices. [20]
Además del Statesman WB, se crearon prototipos de una gama de vehículos de pasajeros Holden WB siguiendo las líneas de los vehículos de la serie HZ preexistentes, pero solo los modelos comerciales ( camioneta , furgón y chasis con cabina "One Tonner") entraron en producción entre 1980 y 1985.
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