Christopher Henry Gibbs (29 de julio de 1938 - 28 de julio de 2018) [1] fue un comerciante de antigüedades y coleccionista británico que también fue una figura influyente en la moda masculina y el diseño de interiores en el Londres de los años 60. Se le atribuye la invención del Swinging London , y se le ha llamado el "Rey de Chelsea" y "el comerciante de antigüedades más famoso de Londres". [2] El New York Times lo describió como un "hombre de gusto, juicio y experiencia infinitos, el que introdujo a toda una generación al estilo bohemio y angustiado del diseño de interiores". [3]
Gibbs fue el quinto hijo del Honorable Sir Geoffrey Cokayne Gibbs KCMG y su esposa Helen Margaret Leslie CBE, y nieto de Herbert Gibbs, primer barón Hunsdon de Hunsdon . Su hermano mayor es el financiero Sir Roger Gibbs . Fue educado en el Eton College , del que fue expulsado "por ser en general totalmente imposible", [4] Stanbridge Earls School en Hampshire y la Universidad de Poitiers . [1]
Gibbs, líder de estilo en el Londres de los años 60, es reconocido junto con su compañero de Eton, Robert Fraser, por inventar el «Londres vibrante». [5] Se dice que fue el primer hombre en usar pantalones acampanados en 1961, y que en 1964 ya pedía camisas con estampados de flores. Fue editor de la guía de compras de la revista trimestral Men in Vogue , la primera edición masculina de la revista producida entre 1965 y 1970, que estuvo estrechamente asociada con la revolución del pavo real en la moda masculina inglesa de los años 60. Su estilo ha sido descrito como una especie de «dandyismo desgarbado», [6] mientras que otros lo han descrito como un Beau Brummell de los últimos tiempos . [7]
Al mismo tiempo, Gibbs dirigía su propio negocio de antigüedades, que había iniciado en 1958, y viajaba periódicamente a Marruecos para adquirir artículos. De regreso traía lámparas de latón marroquíes, alfombras, muebles y otros objetos que llegaron a caracterizar el "estilo hippie". [8]
Gibbs era amigo de los Rolling Stones y su origen de clase alta era de interés para Mick Jagger , cuyos orígenes eran más modestos. Fue en una de las cenas de Gibbs en Cheyne Walk , Chelsea, que Jagger le susurró al diseñador de moda Michael Fish : "Estoy aquí para aprender a ser un caballero". [8] En 1967, Gibbs estaba en la casa de campo de Keith Richards , Redlands , en West Wittering , cuando Richards, Jagger y Marianne Faithfull fueron arrestados (y Jagger posteriormente encarcelado) por posesión de drogas ilegales. [2] [9] Y en 1968, Gibbs presentó al príncipe Rupert Loewenstein , que entonces trabajaba en Londres como banquero comercial, a Jagger. [10] Loewenstein pasó a convertirse en el representante comercial de los Stones hasta 2007. [11]
Gibbs fue el diseñador de escenarios de la película Performance de 1970 , dirigida por Donald Cammell y Nicolas Roeg y protagonizada por James Fox y Mick Jagger. [12] Es el padrino de uno de los hijos de Jagger. [13]
En 1972, Gibbs compró Davington Priory , un antiguo convento benedictino en Davington , Kent, construido en 1153. Fue allí donde David Litvinoff vivió desde 1972 hasta 1975, cuando se suicidó por una sobredosis de pastillas. [14] Gibbs vendió Davington Priory en 1982. Ahora es propiedad de Bob Geldof . [15]
En 2006, una pintura que Gibbs había comprado en 1974 por 2.800 libras fue puesta a la venta en Sotheby's con un valor estimado de 2-3 millones de libras. Los expertos, dirigidos por el amigo de Gibbs, Sir Roy Strong , tardaron 30 años en completar la autentificación de la obra como "una obra maestra perdida hace mucho tiempo" de Hans Holbein o Thomas Wyatt el Joven . [2] La pintura no se vendió después de que se filtrara que la Tate Britain dudaba de su autenticidad. [16] En 2007 apareció a la venta por 10 millones de dólares en el stand de un comerciante en la Feria de Arte de Maastricht [17] después de que la atribución a Holbein fuera aceptada por el comité de investigación de TEFAF. [18]
Gibbs jugó un papel clave al persuadir a su amigo John Paul Getty, Jr. para que donara £40 millones a la Galería Nacional Británica . [13] Después de la muerte de Getty en 2003, Gibbs se convirtió en presidente del J. Paul Getty Jr. Charitable Trust, creado para administrar el patrimonio de Getty. [19] También fue fideicomisario de los Amigos Americanos de la Galería Nacional. [1]
En 2000, Gibbs vendió a regañadientes Clifton Hampden Manor en Clifton Hampden , Oxfordshire, una casa que había sido construida para su familia en la década de 1840. Christie's subastó el contenido durante dos días. [20] La venta mostró sus gustos eclécticos: los lotes incluían una mesa de comedor supuestamente hecha de una de las primeras piezas de caoba traídas a Inglaterra desde el Nuevo Mundo en el siglo XVII, y un retrato del excéntrico de Cornualles John Nichols Thom . [20] En 2006, se mudó a Tánger , donde había comprado una gran propiedad en Old Mountain que anteriormente había sido propiedad de James y Marguerite McBey . Según un amigo, "Tiene una casa en 14 acres en Tánger al lado del rey" y "Christopher ha construido otras cuatro casas allí, pero dice que no las alquila porque le gusta vivir en todas ellas, moviéndose de una a otra según le apetezca". [3] [21]
Gibbs murió en su casa de Tánger, Marruecos, el 28 de julio de 2018, un día antes de cumplir 80 años. [22] [23]
Fue enterrado el 1 de agosto en el cementerio de la Iglesia de San Andrés, Tánger . [23]
Cuando no estaba en Marruecos, Gibbs residía durante mucho tiempo en el Albany de Londres. [24] Su "socio de vida y de negocios" era Peter Hinwood , el actor convertido en comerciante de antigüedades y diseñador. [23]