Sir Christopher Thomas Evans OBE ARCS FMedSci FREng FRSC FRSA FIBiol CCMI CChem (nacido el 29 de noviembre de 1957) es un profesor, científico y empresario de biotecnología galés . Evans es conocido por fundar y cofundar numerosas empresas de biotecnología exitosas en el Reino Unido .
Desde la década de 1980, Evans ha lanzado y apoyado a más de 50 empresas en el sector de la biotecnología , incluidas 20 que cotizan en seis mercados de valores diferentes. [2] Muchas se han especializado en su objetivo de crear productos y medicamentos únicos, así como ensayos clínicos . Estos incluyen un fármaco antiinflamatorio S-ketoprofeno, sintones quirales de un solo isómero para su uso en nuevos medicamentos antivirales, una levobupivacaína de un solo isómero para anestesia local, la preeminente prueba bioluminiscente rápida para contaminación bacteriana, numerosas enzimas y proteínas para su uso en pruebas de diagnóstico clínico, así como terapias con células madre, inmunoterapias, medicamentos oncológicos y dispositivos respiratorios.
Evans nació en 1957, en Port Talbot , hijo de Cyril y Jeanette (Cottey) Evans. Asistió a la escuela St Joseph's School en Port Talbot antes de estudiar microbiología en el Imperial College de Londres . Luego obtuvo un doctorado de la Universidad de Hull y Porton Down , seguido de una beca de investigación en la Universidad de Michigan . [1]
La primera empresa de Evans, Enzymatix, fue una de las primeras empresas de biotecnología de Europa. [3] Sus primeros trabajos implicaron el uso de coles y huevos para producir en masa fosfolípidos que se usaban en surfactantes para ayudar a los bebés prematuros a respirar. [3] Evans fue cofundador de la empresa de biotecnología Chiroscience , que se fundó en 1991. [4] La empresa hizo una serie de avances a principios de la década de 1990. Desarrolló un anestésico conocido como Chirocaine , [5] y descubrió Romosozumab , que luego fue adquirido por Celltech. [4]
En 1992, Evans fue el fundador de Celsis , con sede en Cambridge , Reino Unido. Se especializó en detectores de contaminación, que incluían una prueba revolucionaria para detectar E. coli en el agua. [6] Chiroscience se convirtió en una de las primeras empresas de biotecnología del Reino Unido en salir a bolsa en 1994, cuando presentó su oferta pública inicial . [4] Evans permaneció en la empresa durante un par de años más y se fue antes de su fusión con Celltech en 1999. [4]
Evans fundó varias empresas bajo el grupo Merlin. Durante la década de 1990, Merlin se centró en asociarse con empresarios para crear nuevas empresas, de forma similar a cómo se utiliza ahora la financiación inicial . Las primeras inversiones se realizaron en más de 20 empresas basadas en las ciencias de la vida. En 1997, se realizó una inversión de 2,5 millones de libras en Cyclacel. [7]
En 1994, Evans fundó Toad, una empresa de tecnología vehicular especializada en dispositivos de seguridad para automóviles, que pasó a cotizar en bolsa. [8]
En 1997, Evans cofundó ReNeuron , una empresa de investigación de células madre . [9] La investigación de la empresa se centró en tratamientos para revertir los efectos de las enfermedades neurológicas. [10]
En 1998, Evans fundó Biovex, una empresa especializada en el desarrollo de un virus del herpes modificado genéticamente que mata las células cancerosas. La empresa fue finalmente vendida a Amgen en 2011 por 1.000 millones de dólares. [11] Más tarde ese año, Lord David Puttnam reunió a un equipo de ocho fideicomisarios para el National Endowment for Science, Technology and the Arts, que incluía a Evans. Esto más tarde se conocería como Nesta . El gobierno británico le otorgó 200 millones de libras en el presupuesto de 1998. [12] En 2000, ReNeuron cotizó en el Mercado de Inversiones Alternativas en una cotización de 60 millones de libras. [10]
En 2004, Vectura, una empresa de medicamentos respiratorios fundada por Evans, cotizó en el Mercado Alternativo de Inversiones. En 2021, el Grupo Philip Morris realizó una oferta exitosa de £1.000 millones por la empresa. [13] Arakis Limited, una de las empresas desarrolladas por Evans, fue vendida a Sosei Co. Ltd por £106,5 millones en 2005. [14]
El Grupo Excalibur de Evans vendió Piramed, que desarrollaba tratamientos para el cáncer y enfermedades autoinmunes a Roche en 2008 por 175 millones de libras esterlinas. [15]
En 2013, Evans fundó Arthurian Life Sciences, cuyo objetivo era atraer inversiones en biotecnología a la economía galesa . [16] Un año después, colaboró con el Gobierno galés para crear y construir el Wales Life Sciences Investment Fund, un fondo de inversión en ciencias biológicas de empresa conjunta 50/50 de 100 millones de libras esterlinas creado para atraer empresas a Gales. El fondo ha invertido y proporcionado subvenciones a ReNeuron , en la que Evans también invirtió. [17]
En 2015, Evans lideró la financiación de inversiones para Proton Partners International con el fin de crear la primera red de centros del Reino Unido que ofrecen terapia con haz de protones , una forma especializada de radioterapia . Proton Partners se convirtió posteriormente en Rutherford Health y Evans sigue siendo director no ejecutivo. [18] En 2016, Evans fundó y se convirtió en vicepresidente de Arix Bioscience, una empresa de ciencias de la vida y la salud que invierte en innovación médica. La empresa cotizó en la Bolsa de Valores de Londres con una capitalización de mercado de 200 millones de libras en 2017. [19]
En 2017, fundó y se convirtió en presidente de Ellipses Pharma, una empresa especializada en el desarrollo de nuevos medicamentos contra el cáncer. [20]
En 2019, Evans creó Excalibur Healthcare Services para especializarse en suministros médicos internacionales, investigación y desarrollo clínicos, diagnósticos y pruebas. La empresa se constituyó formalmente en enero de 2020. [21]
En abril de 2020, Excalibur estuvo a la vanguardia de la primera fase de un ensayo clínico que podría ayudar a los diabéticos que contraigan COVID-19 . [22] El ensayo fue organizado y estructurado por Evans. La segunda fase del ensayo recibió £10 millones en financiación en agosto de 2020. [23]
Evans posee 10 cátedras honorarias, 6 becas y un doctorado en ciencias. Ha sido autor de más de 100 publicaciones científicas y patentes. [24]
En 1998, se convirtió en el destinatario más joven de la medalla del centenario de la Sociedad de la Industria Química y recibió la Medalla Henderson Memorial. Un año después, en 1999, recibió la Medalla Interdisciplinaria de la Real Sociedad de Química. [ cita requerida ]
Evans recibió dos veces el premio "Empresario del Año de Cambridge" en 1996 y 1998. [25]
En 1995 fue galardonado con la Orden del Imperio Británico y en 2001 fue nombrado caballero. En 2005 fue nombrado miembro honorario [26] de la Real Academia de Ingeniería [26] . En marzo de ese año, Gordon Brown lo nombró miembro de la Iniciativa de Células Madre del Reino Unido [27] . Hizo un préstamo de un millón de libras al Partido Laborista británico durante 2005, que se convirtió en parte de una investigación policial más amplia sobre las donaciones al partido [28] , pero el 19 de julio de 2007 el Servicio de Fiscalía de la Corona del Reino Unido anunció que había sido absuelto de cualquier delito [29] .
Evans reside en Cotswolds y fue incluido en la lista de ricos del Sunday Times de 2020 en el puesto 583 con una fortuna estimada en 208 millones de libras esterlinas. Tiene esposa y cuatro hijos adultos. [30]
En 2018, Evans lanzó el proyecto Evamore, una colaboración musical inspirada en las cartas de los soldados de la Primera Guerra Mundial . [31]
El primer lanzamiento del proyecto, "One More Yard", fue escrito por Evans y publicado en noviembre de 2018 para conmemorar el centenario del Día del Armisticio . Sinéad O'Connor cantó la voz principal en la canción, con coros de Imelda May . La guitarra fue tocada por Ronnie Wood , con Nick Mason tocando la batería, mientras que la instrumentación fue proporcionada por Brian Eno y los extractos de palabra hablada grabados por el actor Cillian Murphy . [32]
Las ganancias de Evamore fueron donadas a The Cancer Awareness Trust, una organización benéfica fundada por Evans que tiene como objetivo generar "información útil, confiable y de fácil comprensión" para que la utilicen las personas a las que se les ha diagnosticado cáncer. [ cita requerida ]
Evans fundó The UK Stem Cell Foundation en 2005, una organización benéfica centrada en financiar la investigación con células madre. [33]