Christophe de Harlay, conde de Beaumont (1570-1615) fue un político y diplomático francés que sirvió como embajador en Inglaterra.
Era hijo de Achillee de Harlay, señor de Beaumont (1504-1572) y de Catherine de Thou. Se casó con Anne Rabot en junio de 1599. Ella era hija de Ennemond Rabot d'Illins (1543-1603).
Beaumont llegó a Inglaterra en noviembre de 1601 para asesorar sobre cuestiones marítimas y posteriormente reemplazó al embajador francés residente, Monsieur de Boissise. En marzo de 1602, Beaumont informó de la noticia de que Jacobo VI de Escocia enviaría 2.000 hombres a luchar en Irlanda. Utilizó la palabra "sauvages", salvajes, para referirse a estos soldados. [1] Beaumont se enteró de que el rey de España estaba financiando una facción en Escocia, y el embajador de Enrique IV en Escocia, Charles Cauchon de Maupas de Tour, debería saberlo. De Tour llevaría un regalo de mulas y perros a Jacobo VI. [2]
En julio de 1602, su esposa asistió a Isabel I en el palacio de Greenwich y les dio a sus damas de honor regalos de bolsos franceses, abanicos y máscaras. [3] Beaumont se encontró con Michael Balfour , Laird de Burleigh , que viajaba a Francia para comprar armas en cantidad. [4] Beaumont envió actualizaciones sobre la salud de Isabel y noticias de su muerte a Enrique IV de Francia . [5]
En febrero de 1603, hizo un comentario sobre el carácter de Ana de Dinamarca , la reina consorte de Jacobo VI. Algunos aliados de Jacobo le habían dicho que era cruel y ambiciosa, fort cruelle, bròuillonne et sanguinaire , y que esperaba gobernar Escocia a través de su hijo, el príncipe Enrique, después de la muerte de su marido. [6] Parece que no hay más pruebas de esta intriga, aunque Ana y Jacobo se habían peleado amargamente por la educación de su hijo. [7]
Beaumont tenía un alojamiento en Butcher Row en el Strand , donde Maximilien de Béthune, duque de Sully , en ese momento conocido como el marqués de Rosny, se alojó al principio cuando vino a felicitar a Jacobo VI y I por su adquisición del trono de Inglaterra. Algunos de los franceses se pelearon y un londinense fue asesinado. Sully insistió en entregar a las autoridades a un joven noble francés, pariente de Beaumont, como el asesino, esperando que fuera ejecutado. Beaumont consiguió su liberación. [8] Sully y Beaumont cenaron con el rey Jacobo en el palacio de Greenwich el 29 de junio de 1603. Se sentaron a la mesa del rey, que estaba decorada con una pirámide tachonada de diamantes que servía como armario para la cubertería. La conversación giró principalmente en torno a la caza y el clima cálido. [9]
Según el diplomático veneciano Scaramelli , Beaumont logró molestar al rey Jacobo con un comentario desafortunado que sugería que Arbella Stuart era una sucesora adecuada para la reina Isabel . [10] En abril de 1603, el rey Jacobo escribió a Enrique IV de Francia para nombrar a otro diplomático, Charles Cauchon de Maupas du Tour, que había tenido éxito en Escocia, como embajador ordinario de Francia, residente en Inglaterra, en lugar de Beaumont. [11] Enrique IV estaba disgustado por una queja sobre sus diplomáticos y finalmente quedó convencido de que Beaumont era víctima de una calumnia. [12]
Antes de abandonar Inglaterra, Sully compró joyas para Ana de Dinamarca y las mujeres de su casa siguiendo el consejo de Beaumont, como regalos de Enrique IV. [13] Le dieron un espejo de cristal de Venecia en una caja de oro con diamantes, un reloj de mesa de oro con diamantes a Lucy Russell, condesa de Bedford , una caja de oro con el retrato del rey francés a Lady Rich y un collar de perlas y diamantes a "Lady Rosmont". Dieron un anillo de diamantes a "Margaret Aisan, una dama favorita del dormitorio de la reina", probablemente se trataba de Margaret Hartsyde , una sirvienta escocesa que carecía del estatus aristocrático de las otras mujeres. Había joyas para el conde de Lennox , para Sir Thomas Erskine , Roger Aston y una copa de oro para uno de los empleados de Sir Robert Cecil . Sully dejó dinero a Beaumont para más regalos y recompensas. En sus Memorias , Sully explica que eligieron cuidadosamente a los destinatarios para construir una facción pro-francesa, sin despertar celos entre los cortesanos. [14]
Ana de Dinamarca aún no había llegado a Londres. El cuñado de Sully, André de Cochefilet, conde de Vauvineux, la conoció cuando viajaba hacia Northampton. [15] Harlay pensó que era católica y escuchó que llevaba en secreto una pequeña cruz en el pecho con una reliquia de la Vera Cruz . [16] Cuando Harlay la conoció el 13 de agosto de 1603, la encontró "animada y llena de energía". Asistió a la cena de la Orden de la Jarretera en el Castillo de Windsor en junio de 1603 y a la coronación el 25 de julio de 1603. [ 17]
En octubre de 1603, el rey Jaime I y Ana de Dinamarca se trasladaron a Winchester para evitar la peste en Londres. Beaumont asistió a una mascarada producida por Ana de Dinamarca para la Bienvenida de su hijo, el príncipe Enrique, en Winchester . Comentó que la actuación era "rústica", en el sentido de poco sofisticada (en lugar de en el género pastoral ), y sirvió principalmente para levantar el ánimo de la reina, y que estaba planeando un evento superior y más costoso para Navidad, realizado como La mascarada de los caballeros indios y de porcelana y La visión de las doce diosas . [18]
Antes de que la corte regresara a Londres, según Arbella Stuart , el embajador español, el conde de Villamediana, organizó una cena para Anne de Rabot, pidiéndole que invitara a algunas damas inglesas. Trajo a la condesa de Bedford , lady Penelope Rich , lady Susan de Vere y "Lady Dorothy", tal vez Dorothy Percy, condesa de Northumberland o más probablemente Dorothy Hastings , que bailó en varias mascaradas. [19] La elección de compañeras de cena de Anne Rabot incluía mujeres de la antigua facción del difunto conde de Essex . [20] Dudley Carleton afirmó que esta cena no fue un éxito, que Villamediana y Beaumont estaban "medio peleados" por dirigir el baile, y los invitados "todos regresaron muy insatisfechos por la alegría o el entretenimiento". Carleton se burló de Beaumount y lo llamó el "Pequeño Monsieur Francés" y "Pequeño Beaumont". [21]
El colega de Beaumont, el secretario de la embajada, D'Auval, había traído un retrato de María de Médici para Ana de Dinamarca. [22] Dejó Winchester para regresar a Francia y el rey Jaime I le regaló una joya que valía 150 coronas. [23] D'Auval regresó y en 1605 visitó Escocia. [24]
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Beaumont no fue invitado a ver La visión de las doce diosas debido a rivalidades diplomáticas, [25] [26] pero asistió a una danza de espadas realizada por cortesanos escoceses en Hampton Court el 6 de enero de 1604 en la cámara de presencia de la reina. [27] Villamediana escribió que Beaumont había sido emboscado y llevado a la cámara de la reina para la mascarada de los caballeros escoceses, ya que esperaba una invitación a La visión . [28] Beaumont desaprobó los planes de Ana de Dinamarca para que el príncipe Enrique se casara con una princesa española, pero sus desacuerdos con Villamediana sobre la precedencia estaban motivados por los requisitos para defender el prestigio nacional. [29]
Beaumont cultivó la compañía del conde de Northumberland y le ofreció los servicios de su cocinero. Un sirviente del conde visitó los establos del embajador en "Mouldsey" ( Molesey cerca de Hampton Court ) para ver algunos caballos. [30] Beaumont se reunió con el jesuita Henry Garnet dos veces, la primera vez en Walsingham House en Seething Lane , una casa londinense del conde de Northumberland. [31]
Su hija fue bautizada en Londres en mayo de 1604, Ana de Dinamarca fue la madrina y Beaumont invitó al embajador español como acto de reconciliación. [32] La niña, Ana Sofía, murió en 1605 y fue enterrada en la Abadía de Westminster , donde hay un obelisco en su memoria con una inscripción en latín y la heráldica Harlay. [33]
Beaumont y su primo, Robert de Harlay, barón de Monglat , hermano de Nicolas de Harlay, señor de Sancy , mostraron el diamante Sancy de 53 quilates a Robert Cecil, y el rey Jaime lo compró por el precio acordado de 60.000 coronas francesas . [34] Jaime hizo engastar el diamante con piedras de la « Gran H de Escocia » en una nueva joya llamada el « Espejo de Gran Bretaña » y lo lució en su sombrero. [35]
Beaumont se enojó nuevamente por la cuestión de la precedencia con el embajador español y permaneció en cama en enero de 1605 alegando enfermedad durante la creación del Príncipe Carlos como Duque de York y la mascarada de la Reina, La Máscara de la Negrura . Lewes Lewknor fue a verlo y Beaumont lo sometió a una larga diatriba, que fue reportada por el embajador veneciano Nicolò Molin . [36]
Anne de Rabot escribió a Robert Cecil, ahora vizconde Cranborne, el 5 de abril de 1605 pidiendo que un sacerdote condenado fuera desterrado en lugar de ejecutado. [37]
Beaumont abandonó Inglaterra el 5 de noviembre de 1605, antes del descubrimiento de la Conspiración de la Pólvora , y había sospechas de que tenía algún conocimiento de ella. [38] Molin escuchó que Enrique IV le escribió al rey Jacobo en diciembre de 1605 que su embajador no podía haber estado involucrado. [39] Después de que Henry Garnet fuera capturado en Hindlip Hall en enero de 1606 y llevado a la Torre de Londres , se le preguntó sobre sus reuniones con Beaumont y con diplomáticos españoles. [40]
Beaumont dejó una letra de cambio de 300 libras esterlinas por una deuda de telas con William Stone . Como la letra parecía no tener valor, Stone, junto con Thomas Henshawe y Francis Snellinge, solicitaron el pago al conde de Salisbury . [41]
Una de las compañeras francesas de Anne Rabot en Londres fue Charlotte des Essarts (1580-1651), pariente de Beaumont, que posteriormente encontró el favor de Enrique IV en la corte francesa y fue nombrada condesa de Romarantin. [42]
John Chamberlain escribió que Beaumont había manchado su reputación con "trucos mecánicos" cuando dejó Inglaterra, al pedir un regalo mayor en plata, recibir dos caballos y "cuadros grandes y pequeños con joyas", y regalos de los nobles que conocía. [43] Por "mecánico", Chamberlain se refiere a una conducta indigna de la clase diplomática. [44]
En octubre de 1606, los orfebres William Herrick y Arnold Lulls recibieron el pago de «dos cuadros de oro engastados con piedras» que Ana de Dinamarca había regalado a Beaumont y a su esposa, Anne Rabot, los retratos en miniatura que menciona Chamberlain, que costaron 459 libras. [45] Sir Robert Cecil regaló a Beaumont retratos de él mismo y de su padre, William Cecil, realizados por John de Critz, que le costaron 8 libras. [46] Hay un retrato de Beaumont en Hatfield House, a los 34 años, pintado en 1605. [47]