Christiaan Frederik Beyers (23 de septiembre de 1869 - 8 de diciembre de 1914) fue un abogado , político y general bóer durante la Segunda Guerra Bóer y uno de los líderes de la rebelión pro-alemana Maritz (1914-1915) contra el gobierno de la Unión Sudafricana . [1] [2] [3]
Beyers nació en la granja de su familia, Banhoek, cerca de Stellenbosch , en la Colonia del Cabo . [1] Se graduó allí en el Victoria College como abogado en 1889. [1] [2]
Poco después emigró a Pretoria en la República Sudafricana (Transvaal), donde aprobó su examen de procurador legal en 1894. [2] Luego se estableció en Boksburg y comenzó una práctica legal con sus amigos König y Malherbe. Se casó con la hermana de su socio legal, Mathilde König. Como deportista, jugó para el equipo de rugby de Transvaal contra los primeros Leones británicos . [1] En 1896, formó parte del comando que detuvo la incursión de Jameson . En reconocimiento, se le otorgó el derecho a voto de Transvaal .
Tras el estallido de la Segunda Guerra Bóer, se unió al Comando Boksburg para la Colonia de Natal . Tras su buen desempeño en la Batalla de Diamond Hill (Donkerhoek, 11-12 de junio de 1900) y la Batalla de Dalmanutha (21-27 de agosto de 1900), fue ascendido a Comandante General Adjunto de los Comandos de Waterberg y Zoutpansberg . Como general, unió fuerzas con Jan Smuts y Koos de la Rey y sus comandos desempeñaron un papel importante en la Batalla de Nooitgedacht (13 de diciembre de 1900). Se produjeron fuertes escaramuzas en Magaliesberg y en todo el norte de Transvaal. [3] [4]
Beyers había ganado mucho prestigio como soldado y estadista entre los afrikáneres , y era reconocido como uno de los líderes de los bóers de Transvaal , aunque con un rango ligeramente inferior al de los generales Botha y Smuts . [3] En las negociaciones que condujeron al Tratado de paz de Vereeniging (31 de mayo de 1902), fue elegido presidente de los delegados bóer. [1]
Cuando en 1907 se le concedió el gobierno responsable a la Colonia de Transvaal , Beyers se convirtió en presidente de la Cámara Baja. En su puesto de presidente de la Cámara, mostró dotes notables. [3] Causó una profunda impresión en los sudafricanos de habla inglesa, que habrían apoyado sus afirmaciones de ser el primer presidente de la primera Asamblea Legislativa de la Unión Sudafricana , si hubieran sido presionados por Louis Botha , el primer Primer Ministro. En cambio, Beyers fue nombrado comandante general de las Fuerzas Ciudadanas de la Fuerza de Defensa de la Unión Sudafricana, y en esa capacidad realizó una visita a Gran Bretaña , Alemania , Suiza y los Países Bajos en 1912. [3]
Hombre de físico fino, de naturaleza apasionada y de profundas convicciones religiosas, Beyers, como comandante general de Sudáfrica, fue agasajado con marcadas atenciones durante su visita a Alemania por el Káiser Guillermo II . [3]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , se opuso casi abiertamente a la política del Primer Gabinete de Louis Botha de la Unión Sudafricana. Cuando la fuerza expedicionaria sudafricana estaba siendo movilizada para la invasión del África sudoccidental alemana , con la rebelión latente entre los irreconciliables holandeses sudafricanos, Beyers renunció a su puesto de comandante general en una carta dirigida al general Smuts, entonces ministro de Defensa, y publicada en Het Volk , un periódico antigubernamental. [3] En esta carta declaró que siempre había desaprobado la intención del Gobierno de invadir el África sudoccidental alemana y que esta desaprobación era compartida por la gran mayoría del pueblo de habla holandesa de la Unión. El general Smuts respondió en una severa carta afirmando que la guerra era una prueba de la lealtad a la palabra empeñada del pueblo de habla holandesa, y aceptó la renuncia de Beyers. Beyers era amigo del pastor Jozua Naudé , quien nombró a su hijo CF Beyers Naudé en su honor. [3]
Unas semanas después, Beyers entró en el campo de batalla como uno de los rebeldes de Maritz , pero las tropas del general Botha obligaron a Beyers y sus hombres a huir. Herido, se ahogó el 8 de diciembre de 1914, mientras intentaba escapar de sus perseguidores cruzando el río Vaal inundado cerca de Makwassie . [3] Su cuerpo fue recuperado dos días después, lo que puso fin a la rebelión. [3] [5] En el bolsillo de Beyers se encontró su libro de oraciones "Worship God" escrito por el reverendo Andrew Murray , gafas, cartuchos para su pistola Mauser de la Guerra de los Bóers y un documento importante sobre la rebelión. Como el gobierno no permitió el funeral de Beyers en Pretoria, fue enterrado discretamente en Makwassie. [1]
El lingüista y escritor sudafricano SPE Boshoff dedicó posteriormente dos libros en afrikáans a Beyers y su liderazgo en la rebelión de Maritz: ' Vaalrivier die Broederstroom', de die uiteinde van Generaal CF Beyers , 1917, [6] y Rebellie - Sketse uit mij dagboek, 1914-1915 , 1918. [7]
Chisholm, Hugh, ed. (1922). "Beyers, Christiaan Frederik". Encyclopædia Britannica . Vol. 30 (12.ª ed.). Londres y Nueva York: The Encyclopædia Britannica Company. pág. 455.