Chitty Bang Bang era el nombre informal de varios célebres coches de carreras británicos, construidos y conducidos por el conde Louis Zborowski y su ingeniero Clive Gallop en la década de 1920, que inspiraron el libro, la película y el musical teatral Chitty-Chitty-Bang-Bang .
Los coches se construyeron en Canterbury , Kent, en el taller de los carroceros Bligh Brothers , y se almacenaron en Higham Park , la casa de campo de Zborowski en Bridge , cerca de Canterbury. Los coches hacían tanto ruido que, según se informa, Canterbury aprobó un reglamento que les prohibía entrar dentro de las murallas de la ciudad. El origen del nombre "Chitty Bang Bang" es discutido, pero puede haber sido inspirado por la ingeniera aeronáutica Letitia Chitty , el sonido de un motor de avión al ralentí o de una canción lasciva de la Primera Guerra Mundial . [1]
Chitty 1 era un chasis Mercedes personalizado impulsado por cadena que contenía un motor aeronáutico Maybach de 6 cilindros y 23 litros. [1] [2] Ganó dos carreras en su debut en Brooklands en 1921, quedando segundo detrás de otro automóvil de Zborowski en una carrera de velocidad en el mismo evento. Chitty 1 estaba equipado con cuatro asientos y un tosco tubo de escape de gran tamaño, para engañar a los discapacitados y a los espectadores. Su velocidad máxima ese día fue de 100,75 millas por hora (162,14 km/h).
Para su siguiente salida, el Chitty 1 fue reacondicionado como un biplaza con un radiador con capota y un escape correctamente conectado. Alcanzó casi 190 km/h (120 mph) en una ocasión y su hándicap de carrera se reevaluó constantemente. Posteriormente se estrelló y le arrancó tres dedos a un oficial de cronometraje. El coche fue reconstruido y pasó a ser propiedad de los hijos de Arthur Conan Doyle , [1] pero rápidamente se retiró como coche de carreras y más tarde fue comprado como repuestos por John Morris, ofreciéndose el motor Maybach a Bill Boddy . Editor de la revista Motor Sport .
Chitty 2 tenía una distancia entre ejes más corta, un motor de avión Benz Bz.IV de 18,8 litros y la carrocería fue realizada por Bligh Brothers de Canterbury, Inglaterra . Nunca tuvo tanto éxito como su predecesor, pero participó en varias carreras en ruta, incluida una expedición al desierto del Sahara en 1922. Más tarde pasó a ser propiedad del Museo Crawford Auto-Aviation en Cleveland, Ohio . Ahora es [ ¿cuándo? ] parte de la colección privada de Bob Bahre en su casa de Paris Hill, Maine [ cita necesaria ] (la antigua mansión de Hannibal Hamlin , primer vicepresidente de Lincoln).
Chitty 3 se basó en un chasis Mercedes modificado con un motor aeronáutico Mercedes de seis cilindros y árbol de levas en cabeza único de 160 hp (120 kW), ajustado para producir 180 hp (130 kW). El coche registró una vuelta a Brooklands a 181,34 km/h (112,68 mph). Louis Zborowski lo utilizó más tarde como transporte personal y lo condujo hasta Stuttgart cuando negoció su incorporación al equipo de carreras Mercedes. [3]
Chitty 4 (también conocido como Higham Special ) era el automóvil con motor más grande de Louis Zborowski, propulsado por un motor aerodinámico Liberty V12 de 450 hp (340 kW) de 27 litros de capacidad, con una caja de cambios y transmisión por cadena de un Blitzen Benz de antes de la guerra. Aún no completamente desarrollado en el momento de la muerte de Zborowski en noviembre de 1924, JG Parry-Thomas lo compró en su propiedadpor la suma de £ 125, equivalente a £ 9.005 en la actualidad.
Parry-Thomas rebautizó el coche como Babs y lo reconstruyó con cuatro carburadores Zenith y su propio diseño de pistones. [4] En abril de 1926, Parry-Thomas utilizó el coche para ganar el récord de velocidad en tierra a 171,02 mph (273,6 km/h). Sin embargo, murió en el vehículo en un intento posterior el 3 de marzo de 1927.
Babs , el auto de carreras de mayor capacidad que jamás haya corrido en Brooklands, fue enterrado en Pendine Sands en Gales , pero luego fue recuperado y restaurado y permaneció en exhibición en el Museo de la Velocidad de Pendine durante el verano hasta su demolición en 2019 y regresará cuando el nuevo El Museo Sands of Speed está terminado. Se exhibe en el Museo Brooklands durante el invierno.