Chester es una ciudad y sede del condado de Randolph, Illinois , Estados Unidos, [3] en un acantilado sobre el río Misisipi . La población era de 7640 en el censo de 2020. [4] Se encuentra a 61 millas (98 km) al sur de St. Louis, Missouri .
Se dice que Samuel Smith es el fundador de la ciudad porque construyó la primera casa en Chester, estableció un sistema de ferry y comenzó la construcción de un molino en 1829. La ciudad recibió su nombre de Chester , Inglaterra, la ciudad de donde era su esposa Jane Smith. [5] El primer negocio en Chester fue una tienda general que abrió en 1830 junto con una prensa de aceite de ricino establecida por RB Servant, quien proporcionó a los agricultores semillas y métodos de cultivo para luego comprar los frijoles que producían para la extracción de aceite . Este fue un negocio floreciente hasta que la industria del petróleo lo dejó obsoleto. La primera boda en la ciudad de Chester se celebró el 4 de febrero de 1834. Content Walker, la novia y Amzi Andrews, el novio celebraron su boda en una cabaña de troncos de 16 pies cuadrados . [6]
La HC Cole Milling Company fue fundada por Nathan Cole en 1839. Comenzó como un pequeño aserradero con un accesorio para moler maíz que animó a los habitantes del pueblo a plantar cereales y, en poco tiempo, se construyó el primer molino de harina Cole . El molino todavía existe en Chester, pero ahora lo opera Ardent Mills. Nathan Cole también trajo el primer generador eléctrico a Chester y utilizó el excedente de energía del molino para hacer funcionar las luces de la calle . Esta era una comodidad moderna que ni siquiera estaba disponible en Chicago en ese momento. El generador ahora está en exhibición en el Museo Ford en Dearborn, Michigan . [7]
En 1916, los señores Bronson, Albert Gilster, Frank Wolff y John Herschbach desarrollaron el sitio para la International Shoe Company en el centro de la ciudad donde hoy se encuentra Gilster Mary Lee Corp. En 1922, se construyó un segundo edificio y la empresa tenía más de 1000 empleados y producía miles de pares de zapatos para niños. Durante la Segunda Guerra Mundial, la fábrica operada principalmente por mujeres producía botas militares/de combate para las tropas en servicio. En 1953, la nómina alcanzó más de $2,000,000. La fábrica fue cerrada por la empresa a principios de la década de 1960 después de 45 años de funcionamiento. [7]
En 1925, Prim Hosiery Mill era una fábrica de tejidos que comenzó a funcionar bajo la dirección de Joshua Richman con 50 empleados. La fábrica creció hasta emplear a más de 275 personas y producía más de 300.000 pares de medias al mes con una nómina anual que superaba los 700.000 dólares. La fábrica de tejidos continuó funcionando durante la década de 1960. El edificio sigue en pie como uno de los edificios de la fábrica de Gilster Mary Lee Corp. [7]
La construcción de la piscina Chester Pool comenzó en 1939 como parte de un programa de obras públicas de la Works Progress Administration (WPA) para crear empleo durante la Gran Depresión . Se completó en 1941, aunque debido a que se retrasó la entrega del sistema de filtración, no se inauguró oficialmente hasta el 30 de mayo de 1942, bajo la dirección de William Weber. Un total de 250 bañistas visitaron la piscina en la primera semana y se les cobró 15 centavos por los días de semana y 25 centavos por los fines de semana.
Debido a filtraciones y otros problemas de deterioro, así como a los altos costos de reparación, la piscina ha estado cerrada desde 2014. [8]
Chester es el "hogar de Popeye", donde una estatua de bronce de 6 pies (1,8 m) y 900 libras (410 kg) de Popeye el Marino se encuentra en el Parque Memorial Elzie C. Segar, que honra al creador de Popeye, Elzie Segar . El parque está ubicado junto al Puente Chester . Varios de los personajes de Segar fueron creados a partir de sus experiencias con la gente de Chester. El gran evento de Chester es su picnic y desfile anual de Popeye, que se lleva a cabo el fin de semana posterior al Día del Trabajo. Los fanáticos de Popeye viajan desde todos los Estados Unidos y el mundo para participar en las actividades del fin de semana. La mayoría de los eventos y el entretenimiento son gratuitos y todos son aptos para toda la familia.
Cada año se añaden nuevas estatuas en honor a los demás personajes del Teatro Thimble. [9]
El picnic de Popeye es un evento que se celebra en Chester el viernes, sábado y domingo posteriores al Día del Trabajo en el mes de septiembre. El picnic de Popeye consta de juegos mecánicos, puestos de comida, música y fuegos artificiales. El desfile de Popeye se lleva a cabo un sábado por la mañana. Antes del desfile hay una caminata y una carrera para todos los que quieran participar. Se otorgan medallas y trofeos a los mejores corredores y caminantes en cada categoría de edad. Se incluye una camiseta de Popeye con cada inscripción. Muchas personas de diferentes ciudades participan en este desfile. El desfile consta de bandas escolares locales, frentes de bandas, como equipos de baile y animadoras, carrozas de varias empresas, departamentos de bomberos, veteranos que representan a los Estados Unidos, políticos que marchan, payasos que reparten pegatinas y caramelos y, finalmente, caballos que siguen el desfile. Muchas personas y empresas ayudan a patrocinar el picnic y donan dinero y tiempo. [10] [11]
Parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Río Medio Misisipi [12] está ubicada a lo largo del río Misisipi en Chester.
Chester está conectado al condado de Perry, Missouri, a través de un puente fluvial conocido como el Puente Chester . El Puente Chester se construyó por primera vez el 23 de agosto de 1942 como puente de peaje. Algunas secciones de este puente fueron destruidas por una tormenta en julio de 1944, pero se reabrió en agosto de 1946. Los peajes dejaron de cobrarse el 1 de enero de 1989.
Chester ahora cuenta con el Canal 10 a través de la televisión por cable. Transmite eventos, publica anuncios y próximos eventos comunitarios, transmite avisos de emergencia y mucho más a los ciudadanos de Chester. Los estudiantes de la escuela primaria de Chester contribuyen con transmisiones diarias desde la escuela.
El periódico de Chester fue el Herald Tribune hasta que dejó de publicarse en 2022. [13] La estación de radio local es KSGM .
El 11 de abril de 1842, Charles Dickens , autor de Un cuento de Navidad y Grandes esperanzas , visitó Chester con su esposa. [14] Mark Twain , autor de Las aventuras de Tom Sawyer , piloto en el río Misisipi entre 1857 y la Guerra Civil , supuestamente en muchos de sus viajes se alojó en Chester's Cliff House, una elegante posada fluvial. Twain también mencionó las ventanas azules de Chester's Cohen Home, visibles desde el Misisipi, en su libro Life on the Mississippi . [14]
La oficina de correos de Chester contiene un mural encargado por el gobierno federal, Loading the Packet , pintado por Fay E. Davis a través de la Sección de Pintura y Escultura , posteriormente llamada Sección de Bellas Artes , del Departamento del Tesoro . Un ex empleado postal favoreció tanto el mural que dijo que si el edificio se incendiaba, se debería salvar el mural en lugar del correo. [15]
Chester fue el lugar de rodaje de escenas de la película de 1967 En el calor de la noche y solo fue mencionado en la película de 1993 El fugitivo . [16]
Chester se encuentra en 37°54′50″N 89°49′23″O / 37.91389, -89.82306 (37.913947, -89.823140). [17]
Según el censo de 2010, Chester tiene una superficie total de 5,826 millas cuadradas (15,09 km 2 ), de las cuales 5,81 millas cuadradas (15,05 km 2 ) (o 99,73 %) son tierra y 0,016 millas cuadradas (0,04 km 2 ) (o 0,27 %) son agua. [18]
Según el censo [21] de 2000, había 8.400 personas, 2.018 hogares y 1.283 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 879,9 habitantes por milla cuadrada (339,7/km 2 ). Había 2.229 unidades de vivienda con una densidad media de 378,3 unidades por milla cuadrada (146,1 unidades/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 94,87% blancos , 3,59% afroamericanos , 0,15% nativos americanos , 0,21% asiáticos , 0,04% isleños del Pacífico , 0,21% de otras razas y 0,93% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 0,75% de la población.
Había 2.018 hogares, de los cuales el 28,7% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 48,9% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,3% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 36,4% no eran familias. El 32,1% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 17,0% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,32 y el tamaño medio de las familias era de 2,92.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 22,4% de menores de 18 años, un 8,1% de 18 a 24 años, un 27,9% de 25 a 44 años, un 21,9% de 45 a 64 años y un 19,7% de 65 años o más. La edad media era de 40 años. Por cada 100 mujeres, había 105,4 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 102,1 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $39,079 y el ingreso medio de una familia era de $49,426. Los hombres tenían un ingreso medio de $36,103 frente a $22,239 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $22,190. Alrededor del 5,4% de las familias y el 9,7% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 11,8% de los menores de 18 años y el 13,7% de los mayores de 65 años.
El Centro Correccional Menard del Departamento de Correcciones de Illinois está ubicado en Chester. [22] [23] Antes de la conmutación de las sentencias de muerte el 11 de enero de 2003, los reclusos varones condenados a muerte se alojaban en los centros correccionales de Menard, Tamms y Pontiac . Después de esa fecha, solo Pontiac siguió albergando al corredor de la muerte masculino. [24]
Entre los grandes empleadores se incluyen la empresa de alimentos de marca privada Gilster-Mary Lee, Corp., el Centro Correccional de máxima seguridad Menard y el centro de salud mental forense de máxima seguridad, Chester Mental Health Center .
El Distrito Escolar Comunitario de Chester N.° 139 consta de dos escuelas, Chester High School y Chester Grade School.
La Escuela Luterana St. John y la Escuela Católica St. Mary son las escuelas parroquiales de Chester.
Hay once iglesias ubicadas en Chester. Estas iglesias consisten en la Primera Iglesia Pentecostal New Life, la Primera Iglesia Bautista, la Primera Iglesia Cristiana de Chester, la Asamblea de Dios del Centro de Adoración Familiar, la Primera Iglesia Presbiteriana, la Primera Iglesia Pentecostal Apostólica, la Primera Iglesia Metodista Unida, Grace Church Ministries, la Iglesia Luterana Peace ELCA, la Iglesia Luterana St. John LCMS y la Iglesia Católica Romana St. Mary's Help of Christians. [25]
