El dibujante canadiense Chester Brown atrajo la atención de críticos y colegas en el mundo del cómic alternativo de principios de los años 1990 cuando comenzó a publicar cómics autobiográficos en su libro de historietas Yummy Fur . Durante este período, Brown produjo una serie de tiras cortas y dos novelas gráficas : The Playboy (1992) y I Never Liked You (1994). El personal y revelador aborda la torpeza social y la introversión de Brown, y el arte y los diseños de página son mínimos y orgánicos. En 2011, Brown volvió a la autobiografía con Paying for It , un relato de su experiencia con prostitutas.
Se han recopilado las historias autobiográficas de Yummy Fur : los cuentos cortos en The Little Man (1998) y las novelas gráficas The Playboy (1992) y Fuck as I Never Liked You (1994, revisada en 2002). Paying for It (2011) ha aparecido solo en formato de libro.
Chester Brown creció en Châteauguay , un suburbio de Montreal con una gran minoría de habla inglesa; [1] no habla francés. [2] Se describió a sí mismo como un "adolescente nerd" atraído por los cómics desde una edad temprana, y buscó una carrera en los cómics de superhéroes , pero no tuvo éxito en encontrar trabajo con Marvel o DC después de graduarse de la escuela secundaria. [1] Se mudó a Toronto y descubrió el cómic underground [3] y la comunidad de pequeñas editoriales. A partir de 1983 [1] autopublicó un minicómic titulado Yummy Fur . [4]
A partir de 1986 [5], la editorial Vortex Comics de Toronto comenzó a publicar Yummy Fur como cómic completo. Después de hacerse un nombre en el mundo del cómic alternativo con la serie surrealista Ed the Happy Clown , Brown se volcó en la autobiografía [6] bajo la influencia del trabajo de Julie Doucet y Joe Matt . Simplificó gradualmente su estilo, inspirado en el ejemplo de su amigo y compañero dibujante de Toronto Seth . [7]
Después de terminar con Ed , Brown pasó a una serie de historias autobiográficas personalmente reveladoras , comenzando con "Helder" en Yummy Fur # 19. El estilo de dibujo, hecho con un pincel, se volvió cada vez más escaso en un intento de alejarse del estilo de Ed el Payaso Feliz , con el que Brown se había vuelto incómodo. La mayoría de las historias más cortas, como "Helder", "Mostrando a Helder" y "La historia de Danny", tuvieron lugar poco antes de que fueran escritas, pero las novelas gráficas más largas se desarrollaron principalmente en la adolescencia de Brown en la década de 1970.
Brown se inspiró en las historias autobiográficas de Robert Crumb y Harvey Pekar , pero dice que el mayor impulso que recibió en ese momento fue de Seth, su amigo y compañero dibujante de Vortex Comics; Joe Matt, cuyas caricaturas autobiográficas de una página Brown y Seth descubrieron en 1989, y que finalmente se mudó a Toronto y se hizo amigo de los dos; y Julie Doucet, cuyos cómics no eran explícitamente autobiográficos, sino que estaban protagonizados por la propia dibujante y contenían elementos autobiográficos. [8] Los cuatro dibujantes se unirían pronto a Drawn & Quarterly y se asociarían entre sí ante el público.
Algunas de las primeras historias autobiográficas de Brown trataban sobre él mismo como adulto, pero pronto tuvo problemas con amigos que no estaban de acuerdo con su descripción de ellos. Luego se centró en sus años de adolescencia y produjo algunas de sus obras más aclamadas. Dice que encontró que "las intensas emociones de la época [de la adolescencia], cuando uno descubre el sexo, el amor y todo lo demás", "seguramente producen material rico para historias". [9]
La obra autobiográfica de Brown se desarrolló a partir de una escena que se había ido desarrollando desde la década de 1970 y que había alcanzado su apogeo a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990. [7]
La historia se desarrolla en una casa de huéspedes con cocina y baños compartidos donde Brown vivía en Toronto en 1984. Otro inquilino, Helder, vive allí con su prometida, Anne. Helder recibe fríamente a Brown cuando se muda, pero pronto llega a la habitación de Brown para presentarse y presentarse con Anne, y para pedirle dinero prestado. Una semana después, Anne devuelve el dinero y solicita que los inquilinos no le presten más dinero a Helder.
Helder tiene fama de violento y unos meses después se enzarza en una violenta discusión con Anne, que acaba con un ojo morado . Anne se muda y, como el contrato de alquiler era suyo, Helder también debe mudarse, pero vuelve periódicamente a pedir dinero prestado a uno de los inquilinos.
Brown conoce a una nueva inquilina, Donna, a la que quiere invitar a salir. Espera demasiado y ella termina saliendo con Helder. Más tarde, Helder se involucra en otro enfrentamiento violento, derribando la puerta de Donna y rompiendo una ventana. Donna pronto se muda, pero Helder continúa pasando con frecuencia por la casa de huéspedes para pedir dinero prestado hasta que alguien llama a la policía, sabiendo que Helder lleva drogas ilegales . Helder nunca más es visto en la casa de huéspedes.
"Helder" apareció originalmente en Yummy Fur No. 19 y aparece en The Little Man en las páginas 47 a 67. La primera de las historias autobiográficas de Brown cuenta sus experiencias con Helder, un vecino difícil y propenso a la violencia. [10] El lector se encuentra con dos Browns en la historia: el personaje que aparece en la historia y el narrador que la relata, la comenta y se dirige al lector. [11]
El franco y agresivo Helder contrasta con Brown, que es demasiado pasivo para hablar por sí mismo. Cuando su amigo Kris habla por él y le dice a Helder que Brown es "la persona más honesta y directa que conoce", Brown, el autor, le resta importancia y advierte que hay que "tomar esto con pinzas". [12]
"Mostrando a Helder" apareció originalmente en Yummy Fur No. 20 y aparece en The Little Man en las páginas 68-101.
La historia de cómo se hizo "Helder". El personaje de Brown se preocupa por las decisiones artísticas que ha tomado, consultando con sus amigos Kris (su exnovia), Mark Askwith y Seth , pero recibiendo consejos contradictorios. [13] Cambió algunos de los paneles de "Helder" (principalmente del personaje de Brown rompiendo la cuarta pared al hablar con los lectores) siguiendo el consejo de Askwith y Kris. Dos de los paneles originales fueron reproducidos en las notas de la colección The Little Man .
Según el crítico Bart Beaty, la historia tiene un "aura de 'verdad'", ya que "la naturaleza anecdótica de la historia le da un aire de autenticidad a los lectores que bien podrían preguntarse por qué alguien se molestaría en inventar una historia que es tan superficial". [14] Sin embargo, Brown tiene problemas con sus representaciones de las personas. En particular, su amiga Kris se opone a la forma en que se la representa y le pide a Brown que cambie su diálogo.
En esta historia, Brown "no utiliza ningún borde de panel, pero aún mantiene la lectura en zigzag de izquierda a derecha de la cuadrícula" [15] ; inmediatamente después de este número, Brown abandonaría la cuadrícula por completo. Originalmente, Brown había dibujado a lápiz los paneles con bordes y fondos, pero cuando llegó el momento de entintar la obra de arte, decidió entintar solo lo que consideró esencial, eliminando los bordes y gran parte del detalle del fondo, y luego dijo que "se había sentido insatisfecho con [su] estilo de dibujo durante un tiempo y quería que fuera más libre, más espontáneo". [16]
Al final, Brown se topó con el problema de contar su historia utilizando gente que conocía:
"Mi 'historia' se cruza con las 'historias' de otras personas y, a veces, esas personas van a pensar que no estoy contando bien su historia. Si esas personas son amigos, tengo un problema".
— Chester Brown, 1998 [16]
Brown basó su siguiente historia en su adolescencia, ya que, aparte de sus familiares, había perdido el contacto con aquellos que había conocido cuando era adolescente. [16]
Ambientada en Châteauguay en los años 70, The Playboy narra la abrumadora culpa que siente Brown, un adolescente, por su obsesiva masturbación con modelos de Playboy , narrada por un ángel-demonio que se parece a él. [17] Su obsesión lo domina tanto que, incluso cuando su madre fallece mientras él está en el campamento, su primer pensamiento al volver a casa es recuperar la Playboy que ha escondido en el bosque. [18] Su obsesión interfiere en sus relaciones con las mujeres como adulto: puede mantener una erección con una sola novia fantaseando con sus conejitas de Playboy favoritas, y descubre que prefiere la masturbación a tener sexo con ella. [19]
La historia fue serializada bajo el título Disgust [15] en los números 21-23 de Yummy Fur , en ese momento publicada por Vortex Comics. [20] Brown declaró que tenía la intención de una historia más larga que abarcara lo que terminó en The Playboy y I Never Liked You , pero la encontró demasiado compleja para manejarla cuando comenzó a planificarla. [21]
(apareció originalmente en Yummy Fur #24; aparece en The Little Man , páginas 102-120)
Inspirado en la tira "Dickie Bird" de Peter Bagge de Weirdo #10, "que era una simulación perfecta del tipo de dibujos juveniles que muchos de nosotros hacíamos mientras estábamos atrapados en aulas aburridas". [16]
Una "historia real" - un recuento de una historia que Brown le contaba a un amigo cuando estaba en la escuela primaria . El personaje de Brown es sorprendido jugando con su pene por su maestra, quien lo agarra por el pene e intenta cortárselo con tijeras, estirándolo en el proceso. La historia se vuelve progresivamente más grande y ridícula, con la policía persiguiendo a Brown, quien escapa haciendo girar su pene estirado como las aspas de un helicóptero , mientras orina sobre la policía al mismo tiempo. Brown luego dispara a su director y se va en un coche de policía. Hacia el final, la escena corta a Brown continuando construyendo su historia a su amigo, Russell. Sin embargo, su madre lo interrumpe cuando llega a casa, quien le pide a Russel que se vaya, diciéndole a Brown: "Es solo que... no quiero a nadie aquí ahora mismo". [22] La historia cierra con una página del joven Brown orinando en el baño de su casa.
(apareció originalmente en Yummy Fur #25; aparece en The Little Man , páginas 128-141)
Una breve historia de Brown despertándose, orinando, hurgándose la nariz , vistiéndose y siendo confrontado en la puerta de su habitación por un vecino negro hablador, "Danny". Al final, Brown intenta cerrar la puerta, pero "Danny" fuerza su mano dentro, que Brown luego muerde. Danny le grita a Brown: "¡El hombre blanco nunca tiene respeto por el hombre negro!" [23] y finalmente se va, mientras Brown reflexiona sobre el desayuno.
El verdadero "Danny" le había pedido a Brown que lo incluyera en una historia de Yummy Fur . Brown lo hizo, pero nunca se la mostró. Brown dice que lo vieron hojeando una copia de Yummy Fur #25, pero cree que "Danny" no se reconoció a sí mismo en la historia. [24]
Una vez más, se cuenta la historia de la adolescencia de Brown. Brown tiene problemas para relacionarse con el sexo opuesto, incluso cuando son ellos quienes intentan conectarse con él.
La caricatura es mucho más libre que en los trabajos anteriores de Brown y se centra más en el gesto y la expresión que en los detalles literales. [25] Brown dibujó las imágenes antes de colocar los bordes de los paneles, que se ajustan a las formas de las imágenes que encierran y están dibujados a mano alzada de forma irregular. [26]
Brown serializó la historia bajo el título Fuck en los números 26-30 de Yummy Fur entre octubre de 1991 y abril de 1993. [27] Drawn & Quarterly publicó una edición recopilada como I Never Liked You en 1994, en la que Brown reorganizó significativamente los diseños de página. [25] Una "Nueva Edición Definitiva" apareció en 2002 con dos páginas de notas finales [6] y los fondos de las páginas negras cambiaron a blanco, lo que refleja el giro de Brown hacia una estética austera. [28]
I Never Liked You fue el último trabajo del período autobiográfico de Brown de la década de 1990. Yummy Fur continuó durante dos números más antes de que el editor de Drawn & Quarterly, Chris Oliveros, convenciera a Brown de publicar su siguiente serie, Underwater , bajo su propio título en 1994. [29]
( novela gráfica original )
En 2011 Brown volvió a la autobiografía y a sus relaciones con las mujeres con la novela gráfica Paying for It , una polémica que aboga por la despenalización de la prostitución . [29]
Después de romper con su novia, Sook-Yin Lee , Brown renuncia a la "monogamia posesiva" y defiende la vida de " cliente ", detallando cada una de las 23 prostitutas que ha visitado hasta la fecha y sus debates con amigos sobre el tema. Incluye un apéndice de 50 páginas, dividido en 23 partes, que desarrolla el argumento a favor de la despenalización de la prostitución.
"Al empezar con la serie Playboy , traté de reducir mi estilo. Me sentía atrapada por mi estilo. No estaba totalmente feliz con él. Quería intentar reconstruir mi estilo de una manera que me gustara. Y ese proceso fue aún más allá con I Never Liked You , donde traté de reducirlo aún más que en The Playboy ".
Chester Brown, 1997 [30]
Durante su período de principios de la década de 1990, Brown abandonó los diseños de cuadrícula rígidos y experimentó con formas y diseños de paneles orgánicos. [15] Más tarde volvería a un sistema de cuadrícula, utilizando una cuadrícula de seis paneles en Louis Riel y una cuadrícula de ocho paneles en Paying for It .
El estilo de dibujo se volvió mucho más simple de lo que había sido en Ed the Happy Clown . A Brown no le gustaba su estilo de dibujo, [31] por lo que intentó reconstruir su estilo en algo que le gustara más. Dice que estaba buscando "dibujantes que dibujaban de una manera más simple" [31] en ese momento, como en las reimpresiones de Little Lulu Library de Another Rainbow Publishing que habían comenzado a publicarse recientemente, y su amigo y compañero dibujante de Toronto, Seth , que dibujaba de una manera más simple, inspirada en The New Yorker .
Brown sentía una gran admiración por el trabajo autobiográfico de Robert Crumb y Harvey Pekar , pero al principio temía que lo acusaran de "ser una copia de Pekar". [31] Finalmente, las recientes incursiones de Joe Matt y Julie Doucet en el mundo autobiográfico lo inspiraron a intentarlo .
Paying for It apareció sólo en forma de libro, pero el resto de las historias autobiográficas de Brown aparecieron en números del cómic en curso de Brown, Yummy Fur , entre enero de 1990 y abril de 1993.
La mayoría de las historias fueron reformateadas significativamente cuando se publicaron en formato libro, particularmente las dos novelas gráficas, The Playboy [32] y I Never Liked You . En ambos libros, los paneles estaban dispuestos de manera más dispersa en las páginas, a veces con solo un panel pequeño por página. Si bien no se agregó contenido nuevo, el número de páginas de ambos libros aumentó significativamente como resultado.
"Mostrando a Helder" también fue reorganizado significativamente cuando fue reimpreso en la colección Little Man , y algunos de los paneles fueron completamente rediseñados.
Los cómics autobiográficos de Brown se encuentran entre sus obras más valoradas y ocuparon el puesto 38 en la lista de los 100 mejores cómics del siglo de The Comics Journal en 1999. [33] El dibujante estadounidense Gilbert Hernandez elogió a The Playboy y I Never Liked You como "probablemente las mejores novelas gráficas junto a Maus "; [34] El dibujante británico Eddie Campbell los llamó "los cómics más sensibles jamás hechos"; [35] y la escritora de cómics estadounidense Heidi MacDonald llamó a I Never Liked You "una obra maestra" que es "igual a cualquier película de 'llegada a la edad adulta'". [36] Junto con It's a Good Life, If You Don't Weaken de Seth y The Poor Bastard de Joe Matt (obras de los amigos de Brown con sede en Toronto y compañeros de Drawn & Quarterly), el trabajo de Brown se considera un ejemplo destacado de la tendencia de los cómics autobiográficos de los años 1990. [37]
