La imprenta Chepman and Myllar fue la primera imprenta que se estableció en Escocia. [1]
La imprenta fue fundada en 1508 en Edimburgo por Walter Chepman y Androw Myllar , ambos burgueses de la capital escocesa. Los dos socios operaban al amparo de una carta del rey Jaime IV emitida en 1507 que les otorgaba el monopolio de los libros impresos en Escocia. [2]
En la actualidad se conservan muy pocos productos de la imprenta. Los que han sobrevivido prácticamente intactos son nueve libros de literatura vernácula conocidos colectivamente como The Chepman and Myllar Prints [3] y un texto religioso en latín conocido como The Aberdeen Breviary [4] . También existen fragmentos de otras dos publicaciones: ediciones de The Wallace y The Buke of the Howlat .
La prensa parece haber tenido una existencia breve. El primer ejemplo que se conserva de su funcionamiento data de 1508 [3] y el último de 1510. [4]
La prensa de Chepman y Myllar también se conoce como The Southgait Press .
Johannes Gutenberg desarrolló la imprenta con tipos móviles en Alemania en la década posterior a 1440. La nueva tecnología se difundió rápidamente .
Los escoceses empezaron a encargar la impresión de libros en otros países. Francia, con su fuerte conexión diplomática e intelectual con Escocia, se vio favorecida.
El rey Jaime IV autorizó la creación de una prensa en una proclamación del 15 de septiembre de 1507. [2] Encargó a sus "amados servidores" Chepman y Myllar "adquirir y traer a casa una prensa con todos los accesorios y hombres capacitados necesarios para utilizarla".
El Rey pretendía que la imprenta permitiera publicar libros de leyes, actas del parlamento , historias y textos religiosos.
El Rey determinaría "precios competitivos" para los libros.
A Chepman y Myllar se les concedió el monopolio de la impresión en Escocia. Se prohibiría encargar libros impresos importados.
La carta especifica entonces un objetivo fundamental para la imprenta: la producción de libros litúrgicos con un carácter distintivamente escocés. Estos libros tenían como objetivo reemplazar los libros de oficios del rito inglés de Salisbury, que era el que se usaba comúnmente en toda Escocia en esa época. Con el tiempo, la importación de libros del rito inglés sería ilegal.
El Breviario de Aberdeen , compilado por el "consejero traísta" del Rey, el obispo William Elphinstone de Aberdeen, es aparentemente un ejemplo de esta política. [1]
Androw Myllar era un librero que había suministrado volúmenes al Rey. [5] También había publicado libros, impresos en Rouen en 1505 y 1506. [6] Como tal, se puede asumir que tenía algún conocimiento de tecnología de impresión.
Walter Chepman era un próspero comerciante textil que había suministrado bienes a la Corona y también desempeñado funciones administrativas en la Corte Real. [5] [6] Se podría suponer que proporcionó la mayor parte del capital para la empresa.
No se sabe dónde ni cuándo Chepman y Myllar adquirieron su imprenta y su personal, pero en los meses posteriores a la concesión de la carta real se establecieron en el Southgait de Edimburgo, [7] hoy conocido como The Cowgate . Su primera publicación que se conserva data del 4 de abril de 1508. [3]
No se sabe cuándo cerró la imprenta, pero las últimas copias supervivientes del Breviario de Aberdeen datan de 1510. [4]
Los grabados de Chepman y Myllar son nueve de los panfletos de Chepman y Myllar encuadernados en un solo volumen junto con otros dos panfletos de Escocia del siglo XVI. Este volumen fue adquirido por la Biblioteca de Abogados de Edimburgo y ahora se conserva en la Biblioteca Nacional de Escocia. [3]
El volumen contiene los siguientes textos de la prensa de Chepman y Myllar, todos escritos en lengua vernácula , ya sea escocés o inglés.
El mismo volumen contiene otros dos folletos escoceses del siglo XVI.
Las impresiones tienen una altura de página de aproximadamente 15 cm e incluyen los dispositivos de xilografía de Myllar y Chepman. [3]
La Biblioteca Nacional de Escocia especula que estos libros de bolsillo podrían haber sido piezas de prueba para la imprenta. Su venta también habría proporcionado una fuente de ingresos para la nueva empresa. [3]
El Breviario de Aberdeen o "Brevarium Aberdonense" es el producto más grande que se conserva de la imprenta de Chepman y Myllar. [4] [8]
Producido entre 1509 y 1510, es un sustancial texto en latín que consta de dos volúmenes impresos en negro y rojo.
Los breviarios son manuales destinados a orientar a los sacerdotes en la realización de ceremonias religiosas católicas. Incluyen un salterio y oraciones para conmemorar festividades y días de santos particulares . El contenido de los breviarios variaba en toda la Europa católica, siendo el rito inglés de Salisbury o Sarum el dominante en las Islas Británicas.
El Breviario fue compilado por el obispo William Elphinstone de Aberdeen y tenía como objetivo dar a los rituales de la Iglesia escocesa un carácter distintivo de los de Inglaterra y sus dependencias. Más de setenta de los santos honrados por él se identifican con Escocia. [9] Como tal, forma parte de la política establecida en la carta que estableció la prensa; [2]
Sobreviven copias del Breviario de Aberdeen, en diversos grados de integridad, en la Universidad de Edimburgo , la Universidad de Aberdeen , la Biblioteca Nacional de Escocia , la Biblioteca Británica y una colección privada. [8]
Sobreviven restos fragmentarios de otras dos publicaciones cuyo tipo de letra coincide con el de la imprenta de Chepman y Myllar.
Se trataba de The Wallace , de Blind Harry , y The Buke of the Howlat, de Holland . [10]
Los fragmentos de The Wallace se conservan en la Biblioteca Mitchell de Glasgow y en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge . El fragmento de The Howlat se conserva en Cambridge. [10]