Charles Batsell "Charlie" Winstead (25 de mayo de 1891 - 3 de agosto de 1973) fue un agente del FBI en las décadas de 1930 y 1940, famoso por ser uno de los agentes (junto con Clarence Hurt y Herman "Ed" Hollis ) que disparó y mató John Dillinger el 22 de julio de 1934, en Chicago, Illinois .
Charlie Winstead nació en Sherman, Texas , el 25 de mayo de 1891. Antes de unirse al FBI, desempeñó diversas ocupaciones, incluido el servicio condecorado en el ejército de los EE. UU. en la Primera Guerra Mundial , trabajó como sheriff adjunto en varias jurisdicciones de Texas y, justo antes de unirse la Oficina, como asistente legal en la oficina del Fiscal Federal en El Paso, Texas .
Se incorporó a la Oficina en julio de 1926.
Como miembro de la oficina local de Dallas , Winstead participó en varias persecuciones humanas fallidas contra los forajidos Bonnie Parker y Clyde Barrow , y desempeñó un papel clave en la búsqueda del secuestrador George "Machine Gun" Kelly ; Junto con el agente Gus Jones, Winstead arrestó al socio de Kelly, Harvey Bailey, en Rhome, Oklahoma, lo que puso en marcha la búsqueda del FBI de Kelly. [1]
En mayo de 1934, Winstead y varios otros agentes occidentales, incluidos los ex policías de Oklahoma City Jerry Campbell y Clarence Hurt, fueron asignados a la oficina de campo de Chicago para ayudar a detener a John Dillinger y su banda de ladrones de bancos. Después del fiasco de Little Bohemia en abril, en el que agentes liderados por Melvin Purvis y Sam Cowley mataron a un civil y perdieron a un agente en una emboscada fallida a la banda de Dillinger, el director del FBI, J. Edgar Hoover, trajo a los experimentados tejanos para aumentar la aún- agentes relativamente inexpertos.
Se cree ampliamente que Winstead fue el agente que disparó el tiro mortal a Dillinger durante la emboscada del FBI en el Biograph Theatre , disparándole en la nuca a quemarropa. [2] Por esto, recibió una carta personal de elogio de Hoover. [3]
Después de la muerte de Dillinger, Winstead ayudó a localizar al ex compañero de pandilla de Dillinger, Lester Gillis/ Baby Face Nelson , y se evitó por poco una confrontación con Nelson cuando él y Nelson se cruzaron en una carretera rural de Illinois. El encuentro de Winstead con el forajido finalmente llevó al enfrentamiento de Nelson con el FBI en las afueras de Barrington, Illinois , en el que tanto Nelson como los agentes Cowley y Hollis resultaron heridos de muerte. [4]
Winstead regresó al oeste después de la muerte de Nelson, sirviendo en las oficinas de El Paso y Albuquerque . Mientras estaba en El Paso, tomó bajo su protección a un agente especial novato llamado William C. Sullivan , asesorándolo y ayudándolo a lanzar una carrera que finalmente lo convertiría en una de las principales figuras de la sede del FBI en Washington, DC . [5]
Más tarde, Sullivan caracterizó a Winstead como un hombre con una "mente naturalmente investigadora" que podía fácilmente "absorber, retener y utilizar información". [6] Aunque su educación formal fue mínima, Sullivan, con educación universitaria, recordaba a Winstead como "tan leído que se destacó en marcado contraste con la mayoría de los hombres con títulos universitarios y de posgrado, aquellos que dejaron de aprender cuando dejaron la escuela". [7]
En una organización que exigía obediencia ciega a su líder de mano de hierro, Winstead despreciaba en privado al director del FBI, J. Edgar Hoover, y le decía confidencialmente a William Sullivan que nunca iniciara una reunión con él por ningún motivo, ya que se sabía que el voluble Hoover acababa con carreras. al menor pretexto. Le dijo a Sullivan:
"Si Hoover te llama alguna vez, vístete como un dandy, lleva un cuaderno y escribe en él furiosamente cada vez que Hoover abra la boca. Puedes tirar las notas después si quieres. Y halagarlo. Todos en la sede saben que Hoover es Es un ególatra y todos lo adulan constantemente. Si no lo haces, llamarás la atención. [8]
Poco después, en 1942, el propio Winstead quedó bajo la luz de los reflectores, ganándose la severa desaprobación de Hoover por haber insultado a una reportera y acusarla de tener simpatías comunistas . [9]
Hoover exigió una disculpa y, como castigo, ordenó el traslado de Winstead a la oficina local de Oklahoma City. Winstead, en cambio, rechazó esta reubicación forzosa, le dijo a Hoover que "se fuera al infierno" [8] y renunció el 10 de diciembre de 1942, cuatro años antes de haber acumulado suficiente antigüedad para jubilarse en el gobierno. [9]
Según Winstead, quien contó la historia en una carta a Sullivan del 15 de diciembre de 1942, había hecho "declaraciones perfectamente apropiadas... en una conversación privada" en la que había "contradicho la declaración [del periodista] de que 'Rusia está luchando contra nuestra "Batallas" en la Guerra Mundial. El periodista había transmitido el comentario de Winstead a J. Edgar Hoover, escribió Winstead, lo que provocó una reacción exagerada que lo "escandalizó". "Sabía mejor que nadie que después de haber aportado mi granito de arena desde 1917 a 1920 para salvar al mundo para la democracia, y de que muchos de los muchachos lo hicieran de nuevo ahora, no iba a ir tan lejos como a Oklahoma City como castigo por ejercer mis derechos de libertad de expresión", declaró Winstead. [10]
Después de renunciar al FBI, se desempeñó como oficial de seguridad e inteligencia del ejército en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial . Durante un tiempo, estuvo a cargo de la seguridad en Los Álamos durante el Proyecto Manhattan , cuando el ejército estadounidense estaba construyendo la primera bomba atómica . [11]
Winstead regresó a las fuerzas del orden después de la guerra, desempeñando varios trabajos a tiempo parcial como ayudante del sheriff en Nuevo México e investigador privado, antes de jubilarse y dedicarse a la cría de caballos.
En la década de 1950, comenzó a trabajar en una memoria de sus años en el FBI, pero nunca la terminó; El manuscrito fue descubierto en 2008 y ahora se conserva en un museo en Sherman.
Winstead murió de cáncer el 3 de agosto de 1973 en el Hospital de Veteranos de Albuquerque . [8] Tenía 82 años en el momento de su muerte. En su testamento, Winstead dejó su arma Magnum .357 , su sombrero Stetson , sus botas, sus sillas de montar y su cuerda a William C. Sullivan, su antiguo protegido que había ascendido en las filas del FBI antes de verse arruinado en su carrera a manos del imperioso jefe del FBI, J. Édgar Hoover. [8]
Winstead fue interpretado por el actor Stephen Lang en la película Public Enemies (2009) de Michael Mann .
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