Harvey John Bailey (23 de agosto de 1887 - 1 de marzo de 1979), llamado " El decano de los ladrones de bancos estadounidenses ", fue un criminal estadounidense que tuvo una larga carrera y fue uno de los ladrones de bancos más exitosos durante la década de 1920, llevándose más de un millón de dólares.
Nacido en Virginia Occidental , Bailey robó su primer banco alrededor de 1921 y su último en Kingfisher, Oklahoma , el 9 de septiembre de 1933. [1] Fue encarcelado en Dallas el 8 de julio de 1932, hasta que escapó el 1 de junio de 1933, [2] durante una fuga en la que el alcaide fue secuestrado y utilizado como escudo humano. Fue recapturado y declarado culpable de complicidad en el secuestro de Urschel y fue sentenciado a cadena perpetua el 7 de octubre de 1933.
Según Jay Nash, Bailey estaba escondido en una parte separada del rancho donde Machine Gun Kelly tenía retenida a la víctima de secuestro, Charles F. Urschel , sin saber del secuestro y sin poder viajar debido a una herida de bala en la pierna sufrida durante su fuga de prisión. [3]
Mientras la banda de Kelly se preparaba para levantar campamento, uno de los miembros menores de la banda visitó a Bailey, sacó algunos billetes de su rescate y se los dio a Bailey para las facturas médicas.
El dinero del rescate marcado fue encontrado en el cuerpo de Bailey cuando fue arrestado, y recibió años adicionales en su sentencia como "cómplice" de un secuestro en el que irónicamente no tuvo participación.
Originalmente enviado a Leavenworth , fue transferido a Alcatraz el 1 de septiembre de 1934. Fue devuelto a Leavenworth en 1946 y transferido en 1960 a la Institución Correccional Federal de Seagoville en Texas, donde permaneció hasta que fue liberado el 30 de marzo de 1964.
Uno de los muchos posibles sospechosos que figuran como uno de los cuatro asesinos de la Masacre del Día de San Valentín es Fred "Killer" Burke. Sin embargo, en su autobiografía de 1973, Bailey insistió en que él y Burke estaban planeando un robo a un banco juntos en Calumet City, Illinois , a unas 20 millas al sur del lugar de la masacre, en el momento en que tuvo lugar la masacre. En 1966, Bailey se casó con la viuda de Herbert Allen "Deafy" Farmer y encontró trabajo como carpintero en una fábrica de muebles. Esther Farmer Bailey murió en 1981.
Bailey murió pacíficamente en Joplin, Missouri , el 1 de marzo de 1979, a la edad de 91 años. [4]