Charles William Fries (30 de septiembre de 1928 - 22 de abril de 2021) [1] [2] fue un productor de cine y televisión estadounidense que trabajó en muchas series de televisión, películas para televisión y películas de teatro. [3] [4]
Fries, nacido en Cincinnati , Ohio, se mudó a Los Ángeles en 1952 y comenzó a trabajar para la empresa de producción y distribución Ziv Television Programs . Posteriormente trabajó en Screen Gems , Columbia Pictures y Metromedia . En 1974, formó Charles Fries Productions, que más tarde se convirtió en Fries Entertainment, donde produjo y/o supervisó más de 275 horas de películas para televisión y miniseries.
Entre los proyectos que produjo se encuentran la serie de televisión The Amazing Spider-Man , que se emitió en Estados Unidos entre 1977 y 1979; la miniserie de televisión de 1980 Las crónicas marcianas , basada en el libro de Ray Bradbury ; el docudrama televisivo de 1981 Bitter Harvest ; y las películas para televisión de 1989 Small Sacrifices y The Neon Empire .
Para su estreno en cines, produjo o participó en las producciones de la película Cat People de 1982 , la película sobre patinetas Thrashin' de 1986 y la película Troop Beverly Hills de 1989 , que se basa en las experiencias de su esposa, Ava Ostern Fries con Beverly Hills Girl. Tropa Scout, película que también produjo, y Fries fue productora ejecutiva.
Fries tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood desde 1978. En 1986 trasladó la estrella del lado norte de Hollywood Blvd a la acera frente al edificio que ocupaba en 6922 Hollywood Blvd.
Fries nació en Cincinnati, hijo de Gladys E. (Guethlein) y Charles M. Fries. [5] Fries trabajó para la compañía productora de su padre, Charles Fries Produce, mientras asistía a Elder High School en Cincinnati. Se graduó en 1946 y asistió a la Universidad Estatal de Ohio , donde se convirtió en miembro de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon . Después de graduarse de Ohio State en 1950, Fries continuó trabajando para el negocio de productos agrícolas de su padre hasta que, en 1952, su tío, Joe Moore, que trabajaba en Ziv Television Programs, le ofreció a Fries la oportunidad de mudarse a California y trabajar para la empresa. [6]
Se graduó en la Universidad Estatal de Ohio , donde también obtuvo el título de Doctor Honoris Causa en Bellas Artes. Se convirtió en vicepresidente a cargo de la producción de Screen Gems, la división de Columbia Pictures Television y posteriormente se convirtió en vicepresidente a cargo de la producción/administración de largometrajes de la empresa matriz, donde trabajó con los principales productores y directores de la industria después de trabajar en diversas capacidades productivas y administrativas en la industria del entretenimiento. [7]
Fries comenzó a trabajar para Ziv Television en 1952 en California Studios, que ahora se conoce como Raleigh Studios, en Hollywood, California . Durante sus ocho años en Ziv, la compañía produjo programas como The Cisco Kid , Highway Patrol y Sea Hunt . "La televisión era una industria artesanal en 1952, cuando entré en escena. El personal de la oficina de Ziv en Hollywood era muy pequeño, probablemente no más de quince personas". [8]
Con Fries a cargo de las operaciones de producción y estudio de la empresa, Ziv se convirtió en una de las empresas independientes de distribución de televisión más destacadas. En lugar de comprar sólo tiempo de emisión comercial en televisión, los anunciantes durante este período normalmente compraban programas completos, como el General Electric Theatre presentado por Ronald Reagan y el Texaco Star Theatre presentado por Milton Berle . Ziv y otras empresas de distribución crearían un programa para un anunciante adaptando los títulos principales y los comerciales para que se emitieran en el número de ciudades que el anunciante "compraría". Estos títulos y comerciales especialmente diseñados hacían que pareciera que el anunciante era propietario y producía toda la serie. El auge de las cadenas de televisión finalmente llevó al fundador de la empresa, Frederick Ziv, a vender la empresa a United Artists en 1960. [ cita necesaria ]
Fries se separó de Ziv y fue nombrado vicepresidente a cargo de la producción de Screen Gems , la división televisiva de Columbia Pictures , en 1960. Estuvo involucrado en la producción de series como Naked City , Route 66 , Bewitched , Father Knows Best y Sueño con Jeannie , durante el cual se hizo amigo de toda la vida de la actriz principal de esa comedia, Barbara Eden . Años más tarde, el actor de I Dream of Jeannie, Larry Hagman, le confió a Fries que durante la producción de la serie, Hagman despreciaba a los jefes de Columbia y Screen Gems con tal fervor que una vez alquiló un avión para sobrevolar el estudio y poder orinar por la ventana. hacia los edificios. [9]
Mientras trabajaba en Screen Gems, Fries se reunió en el famoso Polo Lounge del Hotel Beverly Hills con Harold Cohen, un ex abogado de varias agencias de talentos de Hollywood que actualmente se encontraba entre trabajos y buscaba comenzar una nueva carrera como productor. Fries llegó a una reunión para desayunar a las 8:00 am y descubrió que el mantel de Cohen ya estaba sucio.
Cuando Fries preguntó qué había sucedido, Cohen admitió que ya había tenido una reunión con alguien a las 7:30. "Tomé un café con él y ahora voy a tomar mi pomelo", dijo Cohen. Después de la reunión, Fries se estaba levantando para irse cuando alguien más apareció en la mesa de Cohen para una reunión a las 8:45. Este encuentro particular entre Fries y Cohen finalmente resultaría en que Screen Gems pusiera al aire el programa de variedades The Johnny Cash Show . Funcionó durante dos temporadas. [10]
En 1968, Fries se convirtió en vicepresidente encargado de la producción de largometrajes de Columbia Pictures , donde trabajó en películas teatrales como Castle Keep (con Burt Lancaster ), The Horsemen (con Jack Palance ), Five Easy Pieces (con Jack Nicholson y Karen Black ) y Getting Straight (con Elliott Gould y Candice Bergen ). [11]
Después de dos años en Columbia, Fries se convirtió en vicepresidente ejecutivo a cargo de producción de Metromedia , donde produjo y supervisó 26 películas para televisión y 13 series de televisión, incluido El mundo submarino de Jacques Cousteau . [12]
En 1974, Fries fundó Charles Fries Productions , más tarde conocida como Fries Entertainment , donde produjo y/o supervisó más de 275 horas de películas para televisión y miniseries. [ cita necesaria ] Anteriormente se conocía como Alpine Productions y firmó un contrato con el distribuidor / productor de televisión Worldvision Enterprises . [13]
En 1986, Fries Entertainment, que se convirtió en el mayor productor de televisión del mundo, cuyas subsidiarias incluyen Fries Distribution Company y Fries Home Video, está haciendo acuerdos territoriales para una película para la cual adquirió los derechos de venta en cines en el extranjero, y Fries Entertainment tuvo otras dos actividades durante en el mercado MIFED para encontrar socios para la producción de "cuadros de presupuesto medio-bajo" y recogidas de distribución internacional, al tiempo que comercializa proyectos de diferentes empresas. [14]
Al año siguiente, en 1987, Fries Entertainment había realizado rondas clave de producción teatral y quedó impresionado con las oportunidades que representa el mercado extranjero, y tuvo que actualizar su división de ventas teatrales internacionales, encabezada por Larry Friedricks, para poner mayor énfasis. en la unidad, y la división ahora se conocía como Fries Foreign Theatrical, con Friedricks a cargo del vicepresidente senior de distribución extranjera y Tracy Levin como directora, y decidió posicionarse en un tono más fuerte para adquisiciones solo para su unidad de ventas teatrales en el extranjero, pero también por la conocida distribución de la empresa y todos los derechos de vídeo doméstico. [15]
Ese año, Fries Entertainment firmará un acuerdo para vender los derechos en el extranjero de tres películas producidas por Sandy Howard , en las que las tres películas representadas por Fries fueron las producciones cinematográficas Green Monkey , Dark Tower , y en todo el mundo, excepto los derechos de televisión, que fueron La bailía de televisión del ITC sobre el proyecto Calhoun , en el que estas películas estuvieron representadas en colaboración con el agente de ventas internacional Spectrafilm, y Sandy Howard Productions, que tenía un acuerdo contractual. [dieciséis]
A finales de marzo de 1987, Fries inició su propia división de vídeos domésticos, Fries Home Video, que estaría dirigida por el ex ejecutivo de International Video Entertainment Len Levy, como vicepresidente ejecutivo y director ejecutivo, y la empresa tenía previamente un acuerdo en 1986 con la empresa de vídeos domésticos Prism. Entertainment para manejar los derechos de video doméstico de los títulos de Fries, y firmaría un acuerdo para adquirir los derechos de distribución de video de Monterey Home Video de IVE, y la estrategia a largo plazo podría convertir y ampliar todo el sello Fries Home Video en un solo Organización que deja de comprar y que puede adquirir y explotar productos externos. [17]
Fries recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . Está justo enfrente del famoso Teatro Chino Mann . Sus películas han obtenido los premios Emmy, Peabody, Humanitas y Christopher, entre otros, de festivales de cine seleccionados. Recibió un honor especial de ICAN: La Interagencia para el Abuso y Negligencia Infantil.
Con su esposa, Ava, recibió honores de PATH: People Assisting The Homeless; The Maple Center, un servicio de asesoramiento familiar de Beverly Hills; y Cedars Sinai Medical Center , entre otros. La pareja recaudó millones para diversas causas en el área de Los Ángeles , con especial énfasis en las artes y los niños.
Fries formó parte de la junta directiva del American Film Institute y del comité ejecutivo durante 23 años. La AFI le otorgó un doctorado honoris causa en artes de la comunicación. Mientras estuvo allí, presidió un evento conocido como Premio al Productor del Año, ofreciendo el premio a productores destacados de la industria televisiva, incluidos productores como Edgar Scherick, Dorothea Petrie y Richard Berg, entre otros.
Fue miembro del Caucus de Productores, Escritores y Directores desde 1974 en adelante y sirvió cuatro mandatos como presidente de la organización y recibió sus premios más codiciados.
De la Universidad Estatal de Ohio recibió el título honorífico de Doctor en Artes, presentado por el rector de la universidad. También recibió el premio Frederick W. Ziv de la Universidad de Cincinnati en una presentación formal.
Fries fue coautor de Nunca volveremos a ser jóvenes: recordando los últimos días de John F. Kennedy , un libro que incorpora más de 100 cartas de personas destacadas que relatan el impacto que la muerte de Kennedy había tenido en ellos. Luego, el libro se desarrolló como una lectura escenificada para el Teatro Kirk Douglas .
Fries escribió su autobiografía, Chuck Fries, El padrino de la película para televisión: una historia de la televisión , sobre los primeros años de la televisión, el funcionamiento diario del negocio del entretenimiento, los orígenes de las películas para televisión y lo que se necesita para producirlas y repartido.
Su concepto para la obra, The Color of Rose, un espectáculo de tres mujeres sobre la vida de Rose Fitzgerald Kennedy , también se presentó en el Douglas Theatre y se inauguró en el Emerson College Theatre de Boston en enero de 2011. [18]
Fries fue miembro de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión , donde sirvió en la Junta de Gobernadores y como tesorero y secretario de la fundación. También fue miembro de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas , donde formó parte del Comité de Membresía del Poder Ejecutivo. Se le concedió una membresía vitalicia en el Producers Guild of America , donde lanzó el evento de premios de gala del gremio en 1998, creando una base financiera a partir de la cual jugó un papel decisivo en la formulación del plan estratégico de reorganización del gremio.
También participó activamente en el Center Theatre Group (The Ahmanson, Mark Taper Forum y Kirk Douglas Theatres), donde formó parte de la junta directiva y del comité ejecutivo, y como vicepresidente. Fue copresidente con su esposa, Ava Ostern Fries, del comité ejecutivo de CTG Entertainment Circle y, a través de una asociación con un grupo constituyente, Center Theatre Group Affiliates, copresidió varios eventos.