Charles R. Rogers (15 de julio de 1892 - 29 de marzo de 1957) fue un productor de cine estadounidense cuya carrera abarcó tanto la era del cine mudo como el sonoro. Rogers comenzó su carrera en la película muda de 1924, A Cafe in Cairo , producida por la efímera Hunt Stromberg Productions. Después de que Stromberg dejara de producir en 1925, Rogers fundaría su propia empresa independiente, Charles R. Rogers Productions. También produciría para importantes estudios como RKO Radio Pictures , Universal y United Artists . El pináculo de su carrera sería de 1936 a 1938 cuando fue elegido vicepresidente a cargo de producción de Universal Pictures. Murió como consecuencia de las heridas sufridas en un accidente automovilístico en 1957.
Rogers nació en la ciudad de Nueva York el 15 de julio de 1892, tenía seis hermanos: tres hermanos y tres hermanas. [1] Fue a la escuela secundaria en Boston, antes de comenzar en la industria cinematográfica en Buffalo, Nueva York, dirigiendo el Star Theatre. [2] Se casó el 17 de junio de 1913. [3] En febrero de 1957, Rogers sufrió un grave accidente automovilístico en California. Permaneció en el hospital hasta el 29 de marzo, cuando fallecería a causa de sus heridas. [1]
A principios de la década de 1920, era socio de Burr-Rogers Protaining Corporation, junto con CC Burr . Rogers estuvo a cargo de la distribución de las imágenes producidas por Burr en su estudio de Glendale, Queens . A principios de 1924 dejó la compañía para unirse a la productora cinematográfica independiente de Hunt Stromberg en 1924, después de lo cual la compañía cambió su nombre a Burr Pictures, Inc. [4] Cuando Stromberg se fue para unirse a los incipientes MGM Studios en 1925, Rogers formar su propio estudio independiente con el mismo nombre. [5] Su primera película sería el exitoso western, Driftin' Thru , protagonizado por Harry Carey y estrenado a principios de 1926. [6] Produciría una serie de cuatro westerns protagonizados por Carey, que se estrenarían a través de Pathé Exchange . [7] El éxito de estas películas llevaría a un acuerdo para producir cuatro películas independientes por año que se estrenarían a través de First National Pictures , protagonizada por Ken Maynard y escrita por Marion Jackson. [8] [9]
El contrato de Rogers con First National expiró en 1929, tras lo cual firmó un acuerdo con RKO. Cuando hubo una reestructuración en la gestión del estudio a principios de 1931, Rogers fue nombrado jefe de producción del estudio en enero de ese año. [10] Su mandato en RKO no duraría mucho, su última película con ese estudio fue Carnival Boat de 1932 , que se estrenó en marzo. [10] [11] No pasaría mucho tiempo antes de que firmara un acuerdo con Paramount Pictures para ofrecerles películas independientes a través de su propia empresa. [12] El primero de los publicados sería 70.000 Testigos en septiembre de 1932. [13] Mientras estaba en el estudio, su unidad de producción se ubicaría en el histórico bungalow Mary Pickford, que sería demolido después de su partida. [14] Haría dieciséis películas para Paramount durante los siguientes cuatro años, la última de las cuales se estrenó en septiembre de 1935 y se tituló The Virginia Judge . [15]
En enero de 1935 comenzaron a circular rumores de que Carl Laemmle , el presidente de Universal, estaba considerando ofertas para la venta del estudio. Aparentemente, esto no era nada nuevo. [16] Sin embargo, a finales de febrero, los rumores aún persistían, a pesar de las vehementes negaciones de Laemmle; Warner Bros. también negó que estuvieran interesados en comprar el estudio. [17] Apenas dos semanas después se informó que se había consumado la venta del estudio, sin embargo, una vez más Laemmle emitió estridentes desmentidos. [18] En junio se confirmó que se habían hecho varias ofertas, pero fueron rechazadas debido a la insistencia de Laemmle en que se garantizara que el personal clave del estudio permanecería en sus puestos. [19] En julio de 1935 se informó que Rogers actuaba como intermediario en Warner Bros.' nombre en un intento de comprar Universal. Aunque Laemmle reconoció la oferta, la última de cinco, Rogers negó estar involucrado de alguna manera, aunque se informó que a Rogers le prometieron un puesto importante en el estudio adquirido si las negociaciones tenían éxito. [20] El 2 de noviembre se informó que Rogers, junto con Standard Capital, había llegado a un acuerdo con Laemmle para proporcionar financiación para el estudio, que incluía una opción de tres meses para comprar Universal. Como parte del acuerdo, Laemmle recibió garantías de que se mantendría al personal clave, siempre que tuviera un historial demostrado. Rogers sería el jefe del nuevo estudio, pero no podía asumir ese cargo de inmediato, ya que a su compromiso con Paramount todavía le quedaban dos películas más. [21] Después de que se concediera una extensión de 6 semanas a la opción a finales de enero, [22] y el control pasó a Standard Capital el 14 de marzo, con Rogers siendo puesto a cargo de la producción. [23]
Al poco tiempo de asumir el control del estudio, Rogers anunció que el sistema de unidades permanecería vigente y que iba a programar la producción de 36 películas durante la temporada de producción de 1936-1937; También habría otras ocho películas del oeste protagonizadas por Buck Jones , haciendo un total de 44 películas programadas. Las catorce películas que aún quedaban en el calendario de Universal para la temporada 1935-1936 también se completarían según lo previsto. [2] Esto fue casi un aumento del 33% con respecto a la producción del año anterior para el estudio. [24] En mayo, Rogers fue elegido miembro de la junta directiva de Universal. [25] La primera producción de Roger para Universal fue My Man Godfrey de 1936 , protagonizada por William Powell y Carole Lombard , que se estrenó el 6 de septiembre de 1936 y fue recibida bastante favorablemente. El éxito de Godfrey, así como varias decisiones de gestión tomadas por Rogers, llevaron a Universal a decidir ampliar su programa de producción de 1937-1938 a 52 largometrajes, incluidos seis westerns. [26] [27] Otro logro de Roger durante su mandato en Universal fue la contratación de la cantante y actriz adolescente Deanna Durbin . Sus películas, a las que normalmente les iba bastante bien en taquilla, ayudaron a que Universal mantuviera la rentabilidad durante los últimos años de la década de 1930. [5] [28]
En 1936, Rogers fue nombrado coacusado en una demanda por infracción de derechos de autor. El caso involucró la película de 1933, Chica sin habitación , que Rogers produjo para Paramount. La historia había sido vendida a Paramount por Jack Lait, a quien, según alegaba la demanda, se le mostró la historia en 1929 y luego la presentó como su propio trabajo. En enero de 1937, un juez desestimó el caso contra todos los coacusados, excepto Lait. [29] [30] También en enero de 1937, Rogers dejó constancia de que condenaba la práctica de Hollywood de encasillar las películas en categorías "A" o "B", basándose únicamente en sus presupuestos. [31] El mes siguiente, febrero, Rogers fue elegido vicepresidente de la Asociación de Productores de Películas, sucediendo a Joseph Schenck . [32]
A pesar de su éxito en cambiar el estudio en quiebra, a principios de 1937 comenzaron a circular rumores de que Rogers podría ser reemplazado en Universal. [33] En mayo de 1937, el presidente de Universal, J. Cheever Cowdin , negó que se estuviera contemplando tal medida y elogió a Rogers por la forma en que había reorganizado la compañía cinematográfica. [34] En septiembre, la Junta Directiva Universal emitió una resolución en apoyo de la dirección del estudio, incluido Rogers. [35] En noviembre de 1937 se reveló que Rogers había estado intentando conseguir financiación adicional para el estudio. Esto se logró reemplazando al presidente del estudio, Robert H. Cochrane, por Nate J. Blumberg, quien había sido vicepresidente a cargo de las operaciones del teatro RKO. Como parte de la reestructuración administrativa, Rogers permaneció a cargo de la producción. [36] Con la llegada de Blumberg en enero de 1938, las cosas empezaron a cambiar en el estudio. Durante el transcurso de las reuniones durante la primavera, Rogers comenzó a sentir que su control sobre la producción del estudio estaba siendo socavado. En mayo solicitó una reunión especial de la junta directiva para discutir su autoridad sobre el proceso de producción. Como resultado de esa reunión, Rogers fue relevado de sus funciones como ejecutivo de Universal, aproximadamente dos años después de asumir el cargo. [37]
Después de su salida de Universal, Rogers y su esposa se tomaron unas largas vacaciones. [38] A su regreso, comenzó a producir películas independientes nuevamente, siendo la primera una película biográfica sobre la vida de Gus Edwards . [39] Titulada The Star Maker , está protagonizada por Bing Crosby y fue producida para Paramount en 1939. [40] Produciría sólo otra película durante los dos años siguientes, Our Neighbors – The Carters de 1939 , también para Paramount. En diciembre de 1939, Columbia contrató a Rogers para producir tres películas al año en cada uno de los tres años siguientes. [41] Sin embargo, rescindió el contrato en 1941, después de haber producido sólo dos películas para el estudio. [42] En septiembre de 1941 se anunció que coproduciría la comedia musical de Broadway , The Lady Comes Across . [43] La obra, protagonizada por Mischa Auer y Gower Champion , se estrenó el 9 de enero de 1942 en el 44th Street Theatre ; sin embargo, cerró el 11 de enero, después de sólo tres funciones. [44]
En diciembre de 1941 se anunció que Rogers había llegado a un acuerdo con United Artists, que distribuiría sus películas independientes. [45] Desde 1943 hasta 1947 produjo una película por año para el estudio, incluido el clásico de 1946 Angel on My Shoulder, protagonizado por Paul Muni , Anne Baxter y Claude Rains . En 1944, Rogers firmó un acuerdo a largo plazo con United Artists para producir seis películas más para el estudio. [46] En enero de 1945, Rogers anunció que sus producciones para la UA aumentarían de una a cuatro películas por año, con un presupuesto de 5,25 millones de dólares para las cuatro. [47] Sin embargo, continuó produciendo una película al año en 1946-1947. Después del estreno de Los fabulosos Dorseys en 1947, protagonizada por Tommy y Jimmy Dorsey , Rogers estuvo alejado de la producción durante tres años. En 1950 se anunció que volvería a producir, con la película El hijo del Dr. Jekyll , que estaba produciendo para Columbia. [48] [49] La película se estrenó en octubre de 1951, pero no incluyó ningún crédito de productor. En 1957, Rogers produjo una serie de seis episodios de cortos de quince minutos para televisión, titulada Men, Women and Clothes .
