El vicealmirante Sir Charles Hardy ( c. 1680 - 27 de noviembre de 1744), también conocido como Sir Charles Hardy el Viejo , [1] fue un oficial de la Marina Real del siglo XVIII. Hardy ingresó en la Marina Real en 1695, uniéndose al barco de su primo, el capitán Thomas Hardy, el HMS Pendennis . Ascendido a teniente en 1701, sirvió en varios navíos de línea antes de ser ascendido a comandante en 1705. Hardy comandó balandras en el Canal de la Mancha , el Mediterráneo y los mares del Norte , antes de tomar el mando del HMS Dunwich en 1709, en el que fue ascendido a capitán de puesto . Hardy posteriormente sirvió durante un año en Jamaica antes de comandar dos barcos durante la Gran Guerra del Norte entre 1718 y 1720. Habiendo cambiado de mando varias veces, en 1727 luchó en el decimotercer asedio de Gibraltar en el HMS Kent .
Hardy comandó el yate real HMY Carolina entre 1730 y 1742, siendo nombrado caballero en 1732. En 1742 fue ascendido a contraalmirante , avanzando a vicealmirante en diciembre de 1743. También en ese mes se convirtió en Lord del Almirantazgo , Miembro del Parlamento por Portsmouth y segundo al mando de la Flota del Canal . En la Flota del Canal, Hardy participó en las maniobras que detuvieron la planeada invasión francesa de Gran Bretaña , y al comienzo de la Guerra del Rey Jorge fue enviado con un escuadrón para escoltar transportes a la Flota del Mediterráneo . Habiendo completado esto en mayo de 1744 regresó a Inglaterra, perdiendo uno de sus escuadrones en la acción del 8 de mayo de 1744. Regresó al Almirantazgo , donde murió el 27 de diciembre.
Charles Hardy nació en Guernsey alrededor de 1680, hijo de Philip Le Hardy (fallecido en 1705), comisionado de guarniciones en Guernsey, y Marie née Le Filleul. [1] [2] Su abuelo paterno, John Le Hardy, fue procurador general de Jersey , y era primo del futuro contralmirante Sir Thomas Hardy . [Nota 1] [1] El 30 de septiembre de 1695, Charles siguió a Thomas en la Marina Real . Se unió al barco comandado por Thomas, el HMS Pendennis de cuarta clase con 50 cañones , como voluntario . Después de servir en las fragatas de 32 cañones HMS Portsmouth y HMS Sheerness , Hardy fue ascendido a teniente el 28 de febrero de 1701. [1] [2]
En este rango, Hardy fue nombrado tercer teniente del navío de línea de 70 cañones HMS Resolution , que estaba bajo el mando del capitán Basil Beaumont . [1] En diciembre de 1702, Hardy se trasladó al HMS Weymouth de cuarta clase, de 50 cañones, durante dos años, los últimos los pasó en el Mar del Norte . [1] [4] Fue transferido al buque de guardia HMS Royal Ann en diciembre de 1704, sirviendo durante algún tiempo en el Canal de la Mancha , antes de ser ascendido a comandante el 27 de noviembre de 1705. [1] [5] El primer mando de Hardy fue el balandro de 10 cañones HMS Weazel en tareas de protección pesquera en el Canal de la Mancha, que comandó hasta septiembre de 1706, cuando fue trasladado al balandro de 10 cañones HMS Swift por el vicealmirante Sir John Leake . [1] [6]
Hardy comenzó su mando del Swift en el mar Mediterráneo , antes de trasladarse al mar del Norte en el invierno de 1706. [6] Continuó al mando del balandro hasta el 14 de enero de 1709, cuando se le dio el mando de la fragata de 20 cañones HMS Dunwich , en la que fue ascendido a capitán de navío el 28 de junio de 1709. [1] [2] [7] Estacionado en el mar del Norte, el Dunwich operaba como escolta de convoyes que navegaban frente a la costa este de Inglaterra. [1] [8] Hardy no estaba a bordo del Dunwich el 24 de agosto cuando el barco capturó al corsario francés Le Chasseur , pero había regresado al mando en febrero de 1710 cuando el Dunwich capturó un corsario de 10 cañones que había estado atacando la navegación costera. [8] [9] Tras abandonar Dunwich , fue designado para comandar el HMS Nonsuch de cuarta clase y 50 cañones más tarde en 1710, navegando hacia Jamaica como parte de la flota del comodoro James Littleton . [3] [10] Regresó a aguas británicas al año siguiente y capturó al corsario francés La Trompeuse el 8 de junio. Abandonó el barco antes de finales de 1711. [10]
Hardy recibió entonces el mando del Weymouth , en el que había servido anteriormente. [1] [9] Dejó el Weymouth , que había estado en obras en el astillero de Plymouth durante su periodo al mando, en 1715. [11] Hardy recibió su siguiente barco en 1718, el recién reconstruido HMS Guernsey de cuarta clase con 50 cañones . [1] [12] En ese barco sirvió en la Flota del Báltico del almirante Sir John Norris , apoyando a Dinamarca contra Suecia en la Gran Guerra del Norte . [1] [3] La flota regresó a Inglaterra en 1719, con Hardy trasladado al HMS Defiance de cuarta clase con 60 cañones . [1] [3] En 1720 la flota regresó al Báltico, y Hardy continuó en el Defiance hasta finales de año, cuando la flota de Norris regresó a Inglaterra de nuevo. [1] [8] [13]
Hardy se convirtió en Hermano Mayor de Trinity House en 1722. Recibió su siguiente mando, el navío de línea de 70 cañones HMS Grafton , en enero de 1726. [1] [2] Se quedó en Grafton solo brevemente, posiblemente debido a una enfermedad, y en mayo se le dio el mando del navío de línea de 70 cañones HMS Kent . [1] [14] Kent inicialmente se unió a la flota del almirante Sir John Jennings que navegó hacia el estrecho de Gibraltar en octubre. [15] Hardy luego se unió a la flota del vicealmirante Sir Charles Wager frente a las costas de España. [1] [8] Con Wager participó en el decimotercer asedio de Gibraltar a principios de 1727, habiendo comenzado la guerra anglo-española , con Wager utilizando el Kent como su buque insignia durante parte de este período. En noviembre, Wager trasladó a Hardy desde Kent al navío de línea de 70 cañones HMS Stirling Castle en el que continuó en el Mediterráneo. [1] [15]
El historiador naval John Charnock escribió despectivamente sobre este período del servicio de Hardy, diciendo que "los eventos de esta expedición fueron casi demasiado poco interesantes como para requerir algún detalle en particular... una rutina aburrida de cruceros que no se distinguía por ningún evento tan memorable como para que valiera la pena relatarlo". [16] El autor John Campbell también señaló que "los eventos de esta expedición no fueron importantes". [14] Hardy regresó a Inglaterra con Wager en abril de 1728. [1] [14]
El 9 de febrero de 1730, Hardy fue designado para comandar el yate real HMY Carolina y fue nombrado caballero el 26 de septiembre de 1732 en recompensa por su largo servicio naval. [1] [17] Se quedó en Carolina , que había sido reconstruido como Royal Caroline en 1733, hasta que fue ascendido a contralmirante el 6 de abril de 1742. [1] [18] Luego fue ascendido a vicealmirante el 7 de diciembre de 1743 [Nota 2] y elegido para servir como Miembro del Parlamento (MP) por Portsmouth el 14 de diciembre. El distrito electoral era tradicionalmente naval, controlado por el Almirantazgo . [1] El 13 de diciembre, Hardy también fue designado para servir como Lord del Almirantazgo , reemplazando al almirante Philip Cavendish , quien había muerto el año anterior. [1] [20] Se esperaba que uno de los Lords siempre fuera un oficial de bandera activo , y Hardy fue contratado para desempeñar ese papel. [21]
En diciembre de 1743, Hardy izó su bandera a bordo del navío de línea de 90 cañones HMS Duke en la Flota del Canal . [22] Sirvió como segundo al mando del almirante Norris, con la flota compuesta por veinticinco navíos de línea y veinticuatro fragatas y otras embarcaciones. [23] La flota zarpó de los Downs en busca de la flota francesa del teniente general Jacques Aymar de Roquefeuil et du Bousquet , que los ingleses pensaban que podría intentar navegar a Dunkerque para escoltar a un ejército que esperaba en la planeada invasión francesa de Gran Bretaña . Las dos flotas casi se encontraron frente a Dungeness el 24 de febrero de 1744, pero De Roquefeuil se retiró y Norris no pudo perseguirlo debido al deterioro de las condiciones del mar. [24] Norris luego envió sus navíos de línea de tres cubiertas a Spithead bajo el mando de Hardy, para que los grandes barcos estuvieran protegidos del clima. [25] El 20 de marzo Francia declaró oficialmente la guerra a Gran Bretaña, dando comienzo a la Guerra del Rey Jorge . [26] Poco después, Hardy comandó un escuadrón destacado de once navíos de línea que servían como escolta para los buques de almacenamiento enviados para reabastecer la Flota del Mediterráneo . [1] [16] Hardy tenía como buque insignia al navío de línea de 90 cañones HMS Saint George . [Nota 3] [28]
Hardy zarpó con su escuadrón a finales de abril. Al mismo tiempo, los españoles esperaban un valioso convoy procedente de La Habana y, para salvaguardarlo y posiblemente capturar a Hardy, el escuadrón francés de Tolón se hizo a la mar para unirse a los franceses en Cádiz y a los españoles en Cartagena . Los franceses, sin embargo, no abandonaron Tolón hasta el 20 de septiembre y Hardy entró en Lisboa el 3 de mayo para garantizar la seguridad de sus barcos. [29] [30] Mientras hacía su viaje, dos barcos de su escuadrón, el HMS Dreadnought de cuarta clase con 60 cañones y el balandro de 14 cañones HMS Grampus, capturaron la fragata francesa de 26 cañones Médée el 27 de abril. [31] En Lisboa, Hardy dejó el convoy, que se esperaba que se dirigiera a Gibraltar en secciones. [Nota 4] [29]
Hardy zarpó hacia Inglaterra y el 8 de mayo perdió uno de sus buques de guerra, el navío de línea de 70 cañones HMS Northumberland , en la acción del 8 de mayo de 1744. Hardy había separado al Northumberland de la escuadra para investigar una vela extraña, pero cuando el clima empeoró ordenó que el barco regresara con él. Sin embargo, el capitán Thomas Watson del Northumberland sufría una fractura de cráneo y estaba borracho por eso. Continuó y descubrió que la vela extraña era en realidad dos navíos de línea franceses de 64 cañones y una fragata de 26 cañones. [31] El Northumberland atacó a los tres buques de guerra y, como Watson murió al principio de la acción, el barco fue capturado rápidamente. [33] [1] Hardy llegó a Inglaterra con el resto de su escuadrón el 20 de mayo. [29] Luego renunció al mando de su escuadrón y abandonó Saint George más tarde en el mes, regresando a su asiento en el Almirantazgo. [1] [28] Murió en su casa allí el 27 de noviembre. [1] [2]
Hardy se casó con Elizabeth Burchett, la única hija del secretario del Almirantazgo Josiah Burchett , alrededor de 1715. Juntos, la pareja tuvo tres hijos y tres hijas antes de la muerte de Elizabeth, algún tiempo antes de 1744. Sus hijos incluyeron: [1] [19]