El general de brigada Charles Granville Fortescue , CB , CMG , DSO (20 de octubre de 1861 - 1 de febrero de 1951) fue un oficial del ejército británico en las guerras coloniales de finales del siglo XIX, la Segunda Guerra de los Bóers y la Primera Guerra Mundial .
El Honorable Charles Granville Fortescue nació el 30 de octubre de 1861, el sexto y más joven hijo de Hugh Fortescue, tercer conde de Fortescue . Sir John Fortescue , el historiador del ejército británico, era su hermano mayor. [4] [5]
Fortescue se educó en la Harrow School y, después de graduarse en el Royal Military College de Sandhurst , fue nombrado segundo teniente de la Brigada de Fusileros (The Prince Consort's Own) el 22 de enero de 1881. Otros tres oficiales que también recibieron sus comisiones en la misma fecha, y que luego ascenderían a generales , fueron Richard Haking , John Cowans y Nevil Macready [6] mientras que otro, Colin Mackenzie , se convirtió en teniente general, y Frederick Gordon se convirtió en general de división. Fue ascendido a teniente el 1 de julio de ese año. [5] [7] [8]
Fortescue prestó su primer servicio activo en el 4.º Batallón de su regimiento en 1888-9 durante las operaciones de pacificación en la Alta Birmania que siguieron a la Tercera Guerra Anglo-Birmana . Ascendido a capitán el 14 de diciembre de 1890, se convirtió en ayudante de la 4.ª Brigada de Fusileros en 1895. En 1897 fue empleado por la Oficina Colonial en los Territorios del Norte de la Costa de Oro , incluida una expedición a Karaga , recibiendo una Mención en Despachos y siendo nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge . Habiendo alcanzado el rango de mayor el 5 de diciembre de 1898, también fue ascendido a teniente coronel brevet el 8 de julio de 1899. [4] [5] [7] [8]
Fortescue regresó de África Occidental en 1899 para ocupar el puesto de secretario privado del Secretario de Estado para la Guerra , el Marqués de Lansdowne , pero justo antes del estallido de la Segunda Guerra de los Bóers fue a Sudáfrica como mayor de brigada en la Fuerza de Campo de Natal bajo el mando de Sir George White . Estuvo en el Sitio de Ladysmith y después sirvió como oficial de Estado Mayor en las operaciones en el norte de Natal (incluida la acción en Laing's Nek ) y en el este de Transvaal (incluidas las acciones en Belfast y Lydenburg ). Durante los últimos seis meses de la guerra renunció al trabajo de Estado Mayor y comandó una columna en el campo. Fue mencionado en despachos cuatro veces durante la guerra y recibió la Orden de Servicio Distinguido . [9]
Después de que terminó la guerra, Fortescue permaneció durante cuatro meses como secretario militar del general al mando de la fuerza de ocupación antes de regresar al servicio del regimiento. [5] [8] Salió de Port Natal en el SS Malta a fines de septiembre de 1902, junto con otros oficiales y hombres del 2.º Batallón, Brigada de Fusileros que fueron transferidos a Egipto. [ 10] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores de Coronación de 1911. [11] En diciembre de 1911 fue ascendido a coronel. [12] En abril de 1912, Fortescue fue nombrado General de Brigada, Estado Mayor (BGGS) en el Comando Este .
Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, se convirtió en BGGS del Tercer Ejército de la Fuerza Central dentro de las Fuerzas Nacionales, pero poco después fue designado para comandar una brigada de tropas del Ejército regular que regresaban de guarniciones en el extranjero para el servicio en el Frente Occidental . Esta se convirtió en la 80.ª Brigada de la 27.ª División y se reunió alrededor de Winchester . La brigada incluía su antiguo batallón, la 4.ª Brigada de Fusileros, que regresó de la India , y la primera unidad de voluntarios canadienses en llegar a Europa, la Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia . [5] [13]
La 27.ª División desembarcó en Francia en diciembre de 1914 y el 25 de diciembre se concentró. En febrero de 1915 mantenía la línea cerca de St Eloi, con combates localizados en curso. El 28 de febrero, la 'Princess Pat' llevó a cabo un exitoso ataque local. El 14 de marzo, los alemanes realizaron un ataque sorpresa contra la 80.ª Brigada a última hora de la tarde, disparando dos minas y capturando el pueblo de St Eloi, las trincheras circundantes y un montón de tierra artificial conocido como 'The Mound'. Se produjeron duros combates cuerpo a cuerpo en los que se distinguieron la 2.ª Infantería Ligera de Shropshire del Rey y la 4.ª Brigada de Fusileros, pero Fortescue no pudo realizar un contraataque inmediato porque no había reservas a mano. La vecina 82.ª Brigada realizó un contraataque después de la medianoche que incluyó al 4.º Cuerpo de Fusileros Reales del Rey de la 80.ª Brigada y recuperó parte del terreno, pero los alemanes ya habían consolidado su control sobre The Mound. [14] [15]
Poco después de St Eloi, Fortescue regresó a las Fuerzas Nacionales para asumir el puesto de BGGS con el Primer Ejército de la Fuerza Central. [5] En noviembre de 1916 recibió el mando de la 212.ª Brigada de la 71.ª División , una nueva formación de Defensa Nacional compuesta por hombres que no eran aptos para el servicio en el extranjero. Una vez formada, la 71.ª División fue asignada para proteger la costa de Essex . [16] Después de un año al mando de la 212.ª Brigada, Fortescue se hizo cargo de la 226.ª Brigada Mixta , que estaba adscrita a la 71.ª División. En enero de 1918, el Ministerio de Guerra decidió disolver la 71.ª División a mediados de marzo. [17] Fortescue fue enviado entonces como parte de una misión militar a los serbios que luchaban en el frente macedonio hasta el final de la guerra. [5]
Fortescue fue galardonado con la Orden Serbia del Águila Blanca, de primera clase , con espadas. Se retiró del ejército británico el 31 de octubre de 1919 con el rango honorario de general de brigada. [18]
En 1906, Fortescue se casó con Ethel Rosa, hija del general Sir Charles Clarke, tercer baronet y viuda del capitán Ernest Campbell. Tuvieron dos hijas: [4]
Antes de la Primera Guerra Mundial, Fortescue había acompañado a su hermano historiador a algunos de los antiguos campos de batalla de Europa, y realizó una cantidad considerable de investigación para el último volumen de la Historia del Ejército Británico de Sir John , que apareció en 1930. [5]
Charles Fortescue murió el 1 de febrero de 1951. [4] [5]