Marc Gabriel Charles Gleyre (2 de mayo de 1806 - 5 de mayo de 1874) fue un artista suizo que residió en Francia desde muy joven. Se hizo cargo del estudio de Paul Delaroche en 1843 y enseñó a varios artistas jóvenes que se hicieron destacados, entre ellos Henry-Lionel Brioux, [1] George du Maurier , [2] Claude Monet , Pierre-Auguste Renoir , Louis-Frédéric Schützenberger , Alfred Sisley , Auguste Toulmouche y James McNeill Whistler . [3]
Gleyre nació en Chevilly , cerca de Lausana. [4] Sus padres murieron cuando tenía ocho o nueve años, y fue criado por un tío en Lyon , Francia, quien lo envió a la escuela industrial de la ciudad. [5] Comenzó su educación artística formal en Lyon con Bonnefond , antes de mudarse a París, donde se inscribió en la École des Beaux-Arts con Hersent . También asistió a la Académie Suisse y estudió la técnica de la acuarela en el estudio de Richard Parkes Bonington . [4] Luego fue a Italia, donde conoció a Horace Vernet y Louis Léopold Robert . [5]
Fue por recomendación de Vernet que el viajero estadounidense John Lowell Jr. lo eligió para acompañarlo en sus viajes por el Mediterráneo oriental, registrando las escenas y los temas etnográficos que encontraban. Abandonaron Italia en la primavera de 1834 y visitaron Grecia, Turquía y Egipto, donde permanecieron juntos hasta noviembre de 1835, cuando Lowell partió hacia la India. Gleyre continuó sus viajes por Egipto y Siria, y no regresó a Francia hasta 1838. [4] Regresó a Lyon con una salud destrozada, después de haber sido atacado de oftalmía , o inflamación del ojo, en El Cairo, y de haber sido abatido por la fiebre en el Líbano . [5]
Tras recuperarse, se trasladó a París y, tras establecer un modesto estudio en la rue de Université, comenzó a desarrollar cuidadosamente las ideas que poco a poco habían ido tomando forma en su mente. Se mencionan dos paneles decorativos, Diana saliendo del baño y Una joven nubia , como casi los primeros frutos de su genio; pero estos no atrajeron la atención del público hasta mucho más tarde, y la pintura con la que prácticamente inauguró su carrera artística fue La visión apocalíptica de San Juan , enviada al Salón de 1840. [5] A esta le siguió en 1843 Atardecer , que recibió una medalla de segunda clase y que después se hizo muy popular bajo el título Ilusiones perdidas . Representa a un poeta sentado en la orilla de un río, con la cabeza gacha y una postura cansada, dejando que su lira se resbale de una mano descuidada y mirando con tristeza a una alegre compañía de doncellas cuyo canto se desvanece lentamente de su oído mientras su barca se aleja lentamente de su vista. [5]
A pesar del éxito de estas primeras aventuras, Gleyre se retiró de la competición pública y pasó el resto de su vida en una tranquila devoción a sus ideales artísticos, sin buscar el aplauso fácil del público ni convertir su arte en un medio de engrandecimiento y riqueza. Después de 1845, cuando expuso La separación de los apóstoles , no contribuyó en nada al Salón, excepto La danza de las bacantes en 1849. Sin embargo, trabajó de manera constante y fue productivo. Tenía una "capacidad infinita para esforzarse", y cuando se le preguntaba por qué método alcanzaba tan maravillosa perfección en la ejecución, respondía: "En y pensant toujours". [5] A menudo transcurrían muchos años entre la primera concepción de una pieza y su realización, y no pocas veces años entre la primera y la última etapa de la realización misma. Un paisaje estaba aparentemente terminado; incluso sus compañeros artistas lo consideraban terminado; solo Gleyre era consciente de que no había "encontrado su cielo". [5]
Gleyre se volvió influyente como profesor, al hacerse cargo del estudio de Paul Delaroche (en aquel entonces el principal taller de enseñanza privada en París) en 1843. [4] Entre sus alumnos se encontraban Jean-Léon Gérôme , Jean-Louis Hamon , Auguste Toulmouche , Whistler y varios de los impresionistas: Monet , Renoir , Sisley y Bazille . [4] No cobraba a sus estudiantes una tarifa, aunque esperaba que contribuyeran con el alquiler y el pago de los modelos. También se les dio voz y voto en el funcionamiento de la escuela. [3]
Aunque vivió casi completamente retirado de la vida pública, se interesó vivamente por la política y fue un lector voraz de revistas políticas. Durante un tiempo, bajo el reinado de Luis Felipe , su estudio había sido el punto de encuentro de una especie de club liberal. Hasta el final, en medio de todos los desastres que azotaron a su país, tuvo esperanzas en el futuro, "la raison finira bien par avoir raison". Fue durante una visita a la Exposición Retrospectiva, inaugurada en nombre de los exiliados de Alsacia y Lorena , cuando murió repentinamente el 5 de mayo de 1874. [5] Nunca se había casado. [5]
Dejó inacabado el Paraíso terrenal , un cuadro que Taine describió como "un sueño de inocencia, de felicidad y de belleza: Adán y Eva de pie en el sublime y alegre paisaje de un paraíso rodeado de montañas", [5] un digno equivalente a Atardecer . Entre sus otras obras se incluyen Diluvio , que representa a dos ángeles que se desplazan a toda velocidad sobre la tierra desolada de la que las aguas destructoras acaban de empezar a retirarse, dejando visible tras ellos la ruina que han provocado; la Batalla del Lemanus , una pieza de elaborado diseño, abarrotada pero no sobrecargada de figuras, y que da una fina expresión a los movimientos de las diversas bandas de combatientes y fugitivos; el Hijo pródigo , en el que el artista se ha aventurado a añadir a la parábola el nuevo elemento del amor de madre, saludando al joven arrepentido con una bienvenida que muestra que el corazón de la madre piensa menos en el arrepentimiento que en el regreso; Rut y Booz ; Ulises y Nausicaa ; Hércules a los pies de Ónfale ; La joven ateniense o, como se la llama popularmente, Safo ; Minerva y las ninfas ; Venus y Adonis ; Dafnis y Cloe ; y El amor y las Parcas . También dejó un número considerable de dibujos y acuarelas, y varios retratos, entre los que se encuentra el rostro triste de Heinrich Heine , grabado en la Revue des deux mondes de abril de 1852. En el catálogo de Clement de sus obras hay 683 entradas, incluidos bocetos y estudios. [5]
