Charles Fernley Fawcett (2 de diciembre de 1915 - 3 de febrero de 2008) fue un aventurero, soldado, actor de cine estadounidense y cofundador del Cuerpo Médico Internacional . Recibió la Cruz de Guerra francesa y la medalla Eisenhower estadounidense. [1] Varian Fry , su socio de toda la vida, lo describió como "un aventurero moral". [2]
Charles Fernley Fawcett nació en Waleska, Georgia . Su familia era de antigua estirpe virginiana , cuyo árbol genealógico incluía a Thomas Jefferson y James Madison . [2] Cuando tenía seis años, su madre quedó atrapada en una tormenta de nieve y murió. [3] Habiendo quedado huérfano a una edad temprana, Fawcett, su hermano menor y sus dos hermanas crecieron en Greenville, Carolina del Sur , al cuidado de su tía. [3] Aquí asistió a la escuela secundaria de Greenville durante tres años, donde aprendió a luchar y jugar fútbol americano. [4]
A los 15 años, Fawcett se vio envuelto en una aventura con la madre de su mejor amigo. Comentó: "Si eso es abuso de menores, le desearía esta maldición a todos los niños". El final del asunto hizo que Fawcett contemplara el suicidio, y abandonó los Estados Unidos en 1932, a los 16 años, para viajar al Lejano Oriente , trabajando su pasaje en varios barcos de vapor con la Marina Mercante estadounidense . [3] [5]
En 1937, había regresado a Estados Unidos y permaneció un tiempo en la ciudad de Nueva York antes de dirigirse a Washington DC , donde fue acogido por su primo, que resultó ser asistente del Director General de Correos de los Estados Unidos . [3] Aquí terminó luchando para ganarse la vida. Luego, en 1937, abordó un barco en las afueras de Montreal con destino a Francia , donde trabajó como modelo de artista, músico de jazz y más tarde como luchador profesional .
Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Fawcett se unió al ejército polaco , pero había estado en el cuartel sólo una semana antes de escapar del avance nazi y hacer autostop de regreso a París . [3] [5] Intentó unirse tanto a la Inteligencia estadounidense como a las Fuerzas Armadas francesas , pero sus servicios fueron rechazados, por lo que se unió brevemente a la Sección Volontaire des Américains del cuerpo de ambulancias francés en 1940. [3] [5] Estuvo en se dirigió al norte de África para unirse a la Resistencia francesa [3] [5] cuando se enteró de Varian Fry , quien rescataría a más de 2.000 judíos de la Francia de Vichy con la ayuda de un puñado de personas, entre ellas Fawcett. Entre las personas más famosas que rescataron se encontraban Franz Werfel , Marc Chagall , Heinrich Mann y Hannah Arendt .
"Fui a verlo y no estaba muy interesado hasta que le dije que había sido un luchador profesional. Él dijo: 'Tal vez podríamos utilizarte para mantener el orden. Cualquiera que no deba estar allí, puede hacerlo. deshazte de ellos'", recordó Fawcett en una entrevista con el Dr. Stephen D. Smith en 1998. "Fry era quizás uno de los hombres más idealistas que jamás había conocido y ciertamente el más modesto. Nos deshicimos de ellos rápidamente. Pajarita y traje a rayas, totalmente fuera de lugar en Marsella . Tal vez una de las razones por las que se salía con la suya en muchas ocasiones era porque parecía muy inocente.
En París, Fawcett participó en el rescate de un grupo de prisioneros de guerra británicos que los alemanes habían puesto bajo vigilancia francesa en un hospital. [3] [5] Haciéndose pasar por un equipo de ambulancia alemán, Fawcett y un camarada entraron a las 4 de la mañana y ordenaron a las enfermeras francesas que condujeran a los prisioneros de guerra al patio. "Señores", anunció mientras los ahuyentaba, "considérense liberados". "Eres un yanqui ", dijo una voz británica. "Nunca", dijo melodiosamente sureño Fawcett, "confunda a un virginiano con un yanqui". [3]
En 1942, se alistó en la Royal Air Force y se formó como piloto de combate , pilotando el Hawker Hurricane , pero esa Navidad quedó invalidado por tuberculosis , que había padecido cuando era joven. [3] [5] Después de convalecer en un sanatorio canadiense , Fawcett regresó a los Estados Unidos en 1943. [3] Desde Nueva York, viajó a una clínica de tuberculosis en Arizona, donde permaneció durante aproximadamente un año. [3] [5] En 1944, regresó a Italia y se reincorporó al American Ambulance Corps . [3]
Hacia el final de la guerra, Fawcett se hizo pasar por marido de seis mujeres judías en tres meses. [3] [5] Esto permitió a las mujeres, que anteriormente habían estado encarceladas en campos de concentración nazis , salir de Francia con una visa estadounidense . Finalmente, tuvo que huir de Francia con varias horas de antelación tras recibir un aviso de que la Gestapo vendría a arrestarlo.
Tras abandonar Francia, se unió a la Legión Extranjera Francesa en 1945, combatió durante seis meses en los bosques de Alsacia y participó en la liberación de Colmar . [3] [5] Un nuevo ataque de tuberculosis lo llevó al Hospital de los Legionarios de París. [3]
Recibió la Cruz de Guerra francesa y la medalla Eisenhower estadounidense. [5] [6] Su improbable, algunos dirían increíble, vida estuvo marcada por un impulso de defender a los desvalidos mezclado con una sed de glamour y aventuras. [3] Fawcett cautivó a todos los que conoció con historias de intrigas de capa y espada y buenas acciones. [3]
En 1948, Fawcett volvió a la acción sirviendo en el ejército griego contra los comunistas durante la Guerra Civil griega , luchando en traje de salón y disfrazado de periodista, ya que a ningún extranjero se le permitía participar. [3] [5]
En 1949, Fawcett siguió una carrera cinematográfica, en la que actuó en más de 100 películas, trabajando con estrellas como Errol Flynn , Alan Ladd y Robert Taylor . [2] Combinó esto con el contrabando de refugiados para protegerlos del conflicto civil, organizando equipos de socorro en caso de terremotos, luchando en varias guerras y cofundando el Cuerpo Médico Internacional .
En 1956, Fawcett ayudó a rescatar a los refugiados del levantamiento húngaro . [7] Luego pasó tres años en el Congo belga, durante la guerra civil a principios de los años 60 , donde sacó en avión a aquellos que no podían escapar de los combates. Pero fue la invasión soviética de Afganistán , en junio de 1979, la que marcó su misión más larga, y se dispuso a ayudar a los combatientes de la resistencia afgana durante los siguientes 12 años. [7]
En 2006, Fawcett fue nominado para el reconocimiento como Justo entre las Naciones en la conmemoración anual del Holocausto británico. [8]
Fawcett apareció en unas 100 producciones de cine, televisión y radio entre 1949 y 1976. Inicialmente trabajó en Francia, pero después de 1952 trabajó principalmente en Italia, habiéndose mudado a Roma con su esposa ese año. Durante este tiempo, supuestamente tuvo un romance con la actriz Hedy Lamarr . [9]
La primera esposa de Fawcett, con quien tuvo una hija, murió en 1956. En 1991 se volvió a casar, cuando tras un noviazgo de 30 años se casó con April Ducksbury, una ejecutiva de una agencia de modelos británica, y se instaló en Londres. [2] [3]
Fawcett murió el 3 de febrero de 2008 en Londres a la edad de 92 años. [3]