Charles Edward Lindblom (21 de marzo de 1917 - 30 de enero de 2018) fue un académico estadounidense que estudió economía [2] en la Universidad de Chicago y fue profesor emérito de Ciencias Políticas y Economía en la Universidad de Yale . Se desempeñó como presidente de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas y de la Asociación de Estudios Económicos Comparados , así como director del Instituto de Estudios Sociales y Políticos de Yale.
Lindblom fue uno de los primeros desarrolladores y defensores de la teoría del incrementalismo en la política y la toma de decisiones. [3] [4] [5] Esta visión (también llamada gradualismo ) adopta un enfoque de "pasos de bebé", "saliendo del paso" o " teoría de Echternach " para los procesos de toma de decisiones. En ella, el cambio de políticas es, en la mayoría de las circunstancias, evolutivo , en lugar de revolucionario . Llegó a esa visión a través de sus extensos estudios de políticas de bienestar y sindicatos en todo el mundo industrializado . Esas opiniones se exponen en dos artículos separados por 20 años: "The Science Of 'Muddling Through'" (1959) y "Still Muddling, Not yet through" (1979), ambos publicados en Public Administration Review .
Junto con su amigo, colega y compañero de la cátedra de Yale Robert A. Dahl , Lindblom fue un defensor de la visión poliárquica (o pluralista ) de las élites políticas y la gobernanza a finales de los años 1950 y principios de los años 1960. Según esa visión, ninguna élite monolítica controla el gobierno y la sociedad, sino más bien una serie de élites especializadas que compiten y negocian entre sí por el control. Es esta competencia pacífica y el compromiso entre las élites en la política y el mercado lo que impulsa la democracia de libre mercado y le permite prosperar.
Sin embargo, Lindblom pronto empezó a ver las deficiencias de la poliarquía en relación con la gobernanza democrática . Cuando ciertos grupos de élites obtienen ventajas cruciales, tienen demasiado éxito y comienzan a coludirse entre sí en lugar de competir, la poliarquía puede fácilmente convertirse en corporativismo u oligarquía .
Lindblom murió el 30 de enero de 2018, a la edad de 100 años. [6]
En su obra más conocida, Politics And Markets (1977), Lindblom señala la "posición privilegiada de las empresas en la poliarquía". También introduce el concepto de "circularidad" o "voluntades controladas", en el que "incluso en las democracias, las masas son persuadidas a pedir a las élites sólo lo que ellas desean darles". De este modo, se limitan las opciones y la competencia reales. Peor aún, se desalienta eficazmente cualquier desarrollo de opciones alternativas o incluso cualquier discusión y consideración seria de las mismas. Un ejemplo es el sistema de partidos políticos de los Estados Unidos, que está dominado casi por completo por dos partidos poderosos, que a menudo reducen cuestiones y decisiones complejas a dos opciones simples. Relacionado con eso está la concentración concurrente de los medios de comunicación de masas en un oligopolio , que controla efectivamente quién participa en el diálogo nacional y quién sufre una censura del silencio.
Política y mercados provocó una amplia gama de reacciones críticas que se extendieron más allá del ámbito académico . La Mobil Corporation sacó un anuncio de página completa en The New York Times para denunciarlo. [7] Esto ayudó a que el libro alcanzara una mayor notoriedad, lo que a su vez lo ayudó a entrar en la lista de Best Sellers de The New York Times , una rareza para una obra académica. Su crítica del capitalismo democrático y la poliarquía y su aparente elogio de la economía política de la Yugoslavia de Tito , Lindblom fue (tal vez previsiblemente) etiquetado como un "comunista encubierto" y un "socialista rastrero" por los críticos conservadores en Occidente. Los críticos marxistas y comunistas lo reprendieron por no ir lo suficientemente lejos. Originalmente, Dahl también estaba en desacuerdo con muchas de las observaciones y conclusiones de Lindblom, pero en un trabajo posterior ¿ Qué tan democrática es la Constitución estadounidense?, también se volvió crítico de la poliarquía en general y su forma estadounidense en particular.
Lindblom profundizó en su trabajo en un artículo publicado en 1982 en el Journal of Politics . [8] Según Lindblom, a los políticos les resulta difícil implementar cambios cuando esos cambios afectan negativamente a quienes controlan el capital , quienes también crean las condiciones que determinan el éxito de la sociedad. A diferencia de otros actores, que deben abogar proactivamente a favor y en contra de las políticas, los dueños del capital pueden, en virtud de su importancia para la sociedad, dar forma a las decisiones de política pública. [9]
En El sistema de mercado: qué es, cómo funciona y qué hacer con él (2001), Lindblom se hizo eco y amplió muchas de las preocupaciones que había planteado en Política y mercados . La más importante de ellas es que el sistema de mercado es el mejor mecanismo que se ha ideado hasta ahora para crear y fomentar la riqueza y la innovación, pero no es muy eficiente a la hora de asignar valores no económicos y distribuir justicia social o económica .
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