Charles Christian Hennell (30 de marzo de 1809 - 2 de septiembre de 1850) fue un comerciante inglés , conocido como apologista unitario por su obra Una investigación sobre el origen del cristianismo .
Hennell nació en Manchester el 30 de marzo de 1809, el quinto de una familia de ocho hijos, entre ellos Sara Hennell y Caroline Bray . Su padre, primero agente extranjero y luego socio de una casa mercantil, murió en 1816. Para entonces, la familia se había mudado a Hackney, en las afueras de Londres, donde Charles asistía a una escuela diurna; de ahí fue a una escuela en Derby , dirigida por un tío, Edward Higginson (el mayor), un ministro unitario. Allí aprendió algo de latín y francés y un poco de griego. [1]
A los 15 años, Hennell obtuvo una pasantía junior en una empresa de comerciantes extranjeros en Londres. En 1836, después de doce años en el cargo, inició su propio negocio en Threadneedle Street como comerciante de seda y drogas, y en 1843, por recomendación de sus antiguos empleadores, fue nombrado director de una empresa de hierro. [1]
Hennell estuvo asociado con John Thomas Barber Beaumont en el establecimiento de la Nueva Institución Filosófica , Beaumont Square, Mile End , y fue uno de los fideicomisarios que se esforzó por implementar sus planes después de su muerte en 1841. En 1847, Hennell se retiró del negocio y con su esposa y su hijo se establecieron en Woodford, Epping . Tuvo diferencias con el hijo de Beaumont, John Augustus Beaumont, que culminaron en una demanda por la cancillería, y perdió casi todos sus ahorros en el pánico ferroviario. Después de una larga enfermedad, murió en Woodford, Essex, el 2 de septiembre de 1850. [1] [2]
En 1836, Charles Bray , autor de La filosofía de la necesidad , se casó con Caroline , la hermana de Hennell , lo que inició la carrera de escritor de Hennell. Los Hennell se habían criado en el unitarismo de Joseph Priestley y Thomas Belsham . Como reacción al librepensamiento de Charles Bray (Bray le había enviado en particular la Diégesis de Robert Taylor ) [3] Hennell emprendió un examen de las narraciones del Nuevo Testamento. Publicó Investigación sobre el origen del cristianismo en 1838. La principal conclusión del trabajo es que debe aceptarse que el cristianismo forma simplemente una parte de la historia humana natural. [1] John Mackinnon Robertson lo llamó:
... el primer análisis sistemático, en inglés, sin animadversión, de los evangelios como documentos históricos. [4]
Y en su Breve historia, Robertson clasificó a Hennell como representante del " deísmo inglés revivido ", junto con Francis William Newman , WR Greg y Theodore Parker . [5] El Dr. Robert Herbert Brabant de Devizes presentó el libro a David Strauss , autor de Das Leben Jesu , y la Investigación fue traducida al alemán (1839): Strauss le escribió un prefacio. [1] Elinor Shaffer sostiene que Hennell estaba familiarizado, como era bastante común en los círculos disidentes racionales que se remontaban a Priestley, con algunos teólogos alemanes, pero se limitaba en gran medida (como escribió Strauss) a obras en latín; y que sus escritos no eran en esos términos tan innovadores como para justificar el peso que a veces se les daba como influencia sobre George Eliot. [6]
Hennell publicó en 1839 Christian Theism , un ensayo sobre el sentimiento religioso tras el fin de una creencia en la revelación milagrosa. Una segunda edición de la Investigación apareció en 1841; se volvió a publicar con Teísmo cristiano en un volumen, 1870. [1]
Robertson comentó cómo Alexander Geddes y Hennell tuvieron poco impacto en su introducción a la crítica superior . [7] William Hodge Mill , en un trabajo de 1840 dirigido a Strauss, comentó en un aparte que la Investigación de Hennell "apenas ha despertado atención aquí". [8] John Hamilton Thom revisó la investigación en Prospective Review ; [9] era hostil (incluso "vituperador"), pero un largo artículo de revisión de la encuesta Pantheistic Tendencies in the Christian Remembrancer en 1846 fue más comprensivo y calificó de alarmistas algunas reacciones en el área. [10] En 1851, Chapman intentaba interesar al filántropo Edward Lombe en ediciones de bajo coste de las obras de Hennell y Theodore Parker. [11] Mary Ann Evans (la futura escritora George Eliot) estuvo en ese momento cercana a los Bray, y en 1852 escribió un relato de la Investigación para el catálogo analítico de las publicaciones de John Chapman . [1]
La relación de Hennell con el Dr. Brabant fue seguida (1843) por el matrimonio con su hija, Elizabeth Rebecca ("Rufa"); [12] Mary Ann Evans se hizo cargo de la traducción al inglés de Leben Jesu de Strauss que Rufa había iniciado. Después de la muerte de Hennell, se casó en 1857 con un sacerdote anglicano desilusionado, el autor Wathen Mark Wilks Call . [12] [13]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Scott, James Moffat (1891). "Hennell, Charles Christian". En Stephen, Leslie ; Lee, Sidney (eds.). Diccionario de biografía nacional . vol. 25. Londres: Smith, Elder & Co.