Charles Bent (11 de noviembre de 1799 - 19 de enero de 1847) fue un empresario y político estadounidense que se desempeñó como el primer gobernador civil de los Estados Unidos del Territorio de Nuevo México , recientemente invadido y ocupado por los Estados Unidos durante la Guerra México-Estadounidense por el gobernador militar, Stephen Watts Kearny , en septiembre de 1846.
Bent había trabajado como comerciante de pieles en la región desde 1828, con su hermano menor, William , y más tarde su socio Ceran St. Vrain . Aunque su oficina estaba en Santa Fe , Bent mantenía su residencia y un puesto comercial en Taos , Territorio de Nuevo México , en el actual Nuevo México . El 19 de enero de 1847, los guerreros indígenas le arrancaron el cuero cabelludo y lo mataron durante la Rebelión de Taos .
Charles Louis Bent nació en Charleston, Virginia , el mayor de los diez hijos del juez Silas Bent y su esposa Martha Kerr. [1]
Los otros niños fueron: Juliannah, Joh, Lucy, Dorcas, William , Mary, George, Robert, Edward y Silas . [2]
Después de dejar el ejército, en 1828, Charles y su hermano menor, William , tomaron una caravana de mercancías desde San Luis hasta Santa Fe . Allí establecieron contactos mercantiles y comenzaron una serie de viajes comerciales de ida y vuelta por el Camino de Santa Fe . En 1832, formó una sociedad con Ceran St. Vrain , otro comerciante de San Luis, llamada Bent & St. Vrain Company . Además de su tienda en Taos, Nuevo México , la compañía comercial estableció una serie de "fuertes", puestos comerciales fortificados, para facilitar el comercio con los indios de las llanuras , incluido Fort Saint Vrain en el río South Platte y Bent's Fort en el río Arkansas , ambos en Colorado , y Fort Adobe en el río Canadian . [3] Bent's Fort, en las afueras de La Junta, Colorado , ha sido restaurado y ahora es un Sitio Histórico Nacional .
Tras la ocupación de Nuevo México como parte de la guerra mexicano-estadounidense , muchos de los habitantes de Nuevo México no estaban contentos con el nuevo gobierno estadounidense. Algunos lamentaban la pérdida de la antigua conexión con México, otros temían la pérdida de sus bienes privados y otros odiaban a Bent, el gobernador territorial de Nuevo México que sirvió bajo la ocupación estadounidense en tiempos de guerra, debido a su actitud negativa hacia los mexicanos. En diciembre de 1846, las familias influyentes del estado comenzaron a planear una revuelta contra sus nuevos gobernantes. El gobernador Bent y el coronel Sterling Price se enteraron de la conspiración y algunos de los líderes del movimiento fueron arrestados, pero dos importantes lograron escapar.
En enero de 1847, mientras se desempeñaba como gobernador territorial, Bent viajó a su ciudad natal de Taos sin protección militar. Después de llegar, fue escalpado vivo y asesinado en su casa por un grupo de atacantes nativos americanos , bajo las órdenes de conspiradores mexicanos que iniciaron la Rebelión de Taos . Bent está enterrado en el Cementerio Nacional de Santa Fe. [4]
Las mujeres y los niños de la casa de los Bent no fueron dañados por los insurgentes, y los miembros restantes de la familia huyeron a un lugar seguro en la casa de al lado a través de un agujero en la pared del salón.
En los meses siguientes, el coronel Price logró sofocar el levantamiento, que terminó en julio de 1847. La mayoría de los rebeldes fueron capturados y algunos de ellos ejecutados. [5] [6] [7]
En 1835, Charles "Carlos" Bent se casó con María Ignacia Jaramillo, quien nació en Taos, Nuevo México . La hermana menor de María, Josefa Jaramillo, se casaría más tarde con Kit Carson . [8]
Charles y Maria tuvieron cinco hijos: Alfred, Estifina, Teresina, George (fallecido siendo un bebé) y Virginia (fallecida siendo un bebé). Alfred fue asesinado en Taos el 9 de diciembre de 1865. [9] Yiorgos Caralambo (también conocido como el griego George) fue supuestamente contratado como asesino por personas con intereses en la concesión de tierras Maxwell , 1/4 de la cual Alfred y sus dos hermanas heredaron de su padre Charles. Lucien B. Maxwell , Charles Beaubien y Guadalupe Miranda poseían otras grandes porciones de la concesión. [9]
Los hermanos de Charles, Robert y George, murieron en Bent's Fort (1846 y 1841, respectivamente). [10]
Charles Bent era el dueño de Charlotte y Dick Green , quienes trabajaban en Bent's Fort. William Bent liberó a la pareja después de que Dick luchara con el grupo que vengó el asesinato de Charles. [11]
Bent Street, que corre frente a lo que había sido su casa en Taos, y Martyr's Lane, que corre detrás de ella, llevan su nombre.
La casa del gobernador Charles Bent es ahora un museo . Una escuela primaria en el noreste de Albuquerque lleva el nombre de Bent.
Bent documentó a los pueblos indígenas de Nuevo México en un ensayo que se publicó póstumamente en el estudio de Henry Schoolcraft sobre los indios americanos: