El Cessna O-1 Bird Dog es un avión de enlace y observación que voló por primera vez el 14 de diciembre de 1949 y entró en servicio en 1950 como L-19 en la Guerra de Corea . Pasó a servir en muchas ramas de las Fuerzas Armadas de EE. UU., no se retiró hasta la década de 1970 en varias variantes y también sirvió en la Guerra de Vietnam . También se le llamó OE-1 y OE-2 en el servicio de la Marina, volando con el Cuerpo de Marines, y en la década de 1960 fue redesignado como O-1. Sigue siendo un avión de guerra pilotado por civiles y hay ejemplos en museos de aviación. Fue el primer avión de ala fija totalmente metálico encargado para y por el ejército de los Estados Unidos tras la separación de las Fuerzas Aéreas del Ejército en 1947. El Bird Dog tuvo una larga carrera en el ejército de los EE. UU. y en otros países, con más de 3400 producidos.
Se desarrolló aún más hasta convertirse en una versión con turbohélice en la década de 1970, el SIAI-Marchetti SM.1019 . Una variante experimental fue el Cessna 308 , un modelo único para explorar la posibilidad de una versión de enlace para 4 personas.
El ejército de los EE. UU. estaba buscando un avión que pudiera volar sobre ubicaciones enemigas para recopilar información relacionada con las ubicaciones y distancias de los objetivos de fuego de artillería , así como realizar tareas de enlace , y que preferiblemente estuviera construido totalmente de metal, como el avión de enlace cubierto de tela utilizado durante La Segunda Guerra Mundial (principalmente los productos Stinson y Piper ) tuvo una vida útil corta. Después de que se emitiera la especificación para un monoplano biplaza de enlace y observación, Cessna Aircraft Company presentó el Cessna Modelo 305A , un desarrollo del Cessna 170 . El Cessna 305A era un monoplano monomotor, liviano, de ala alta, reforzado con puntales y con tren de aterrizaje de rueda de cola .
La mayor diferencia con el Cessna 170 era que el 305A tenía sólo dos asientos en configuración tándem (el avión con asientos tándem más grande que Cessna haya producido), con ventanas laterales en ángulo para mejorar la observación del terreno. Otras diferencias incluyeron un fuselaje trasero rediseñado, que proporciona una vista directa hacia la parte trasera (una característica posteriormente denominada "Omni-View", trasladada a los aviones monomotor Cessna después de 1964), y paneles transparentes en la sección central de las alas sobre el cabina (similar a las que se encuentran en el Cessna 140 y el modelo posterior Cessna 150 Aerobat ), que permitía al piloto mirar directamente hacia arriba. Se instaló una puerta más ancha para permitir la carga de una camilla. [ cita necesaria ]
El Ejército celebró una competencia en abril de 1950 por el contrato, con contendientes de Cessna, Piper, Taylorcraft y Temco; el modelo de Cessna fue seleccionado para el servicio. [1]
El Ejército de EE. UU. adjudicó un contrato a Cessna por 418 aviones, que fueron designados L-19A Bird Dog . El prototipo Cessna 305 (matrícula N41694) voló por primera vez el 14 de diciembre de 1949 y ahora reside en el Spirit of Flight Center en Erie, Colorado. Las entregas comenzaron en diciembre de 1950, y el avión pronto estuvo en uso en su primera guerra en Corea desde 1950 hasta 1953. En 1953 se desarrolló una variante de entrenador de instrumentos, las versiones posteriores tenían hélices de velocidad constante y la versión final, el L-19E . tenía un peso bruto mayor.
Alrededor de 1950, los pedidos de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (USAF) de sesenta aviones L-19A se desviaron al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC), que los designó OE-1 según el sistema de designación de aviones de la Armada de los Estados Unidos de 1922 , y se entregaron entre 1951 y 1953. y desplegó el avión en Corea. [2] [3] En 1959, dos aviones L-19E transferidos del Ejército de los EE. UU. al USMC también fueron designados OE-1. [3] [4] El USMC emitió un requisito para una versión más grande y más rápida, lo que llevó a Cessna a adaptar las alas del Cessna 180 y un motor Continental O-470-2 de 260 hp (190 kW) más potente al avión, que fue designado OE. -2 ; Se entregaron 27 de estos aviones mejorados, pero el fuerte aumento de precio disuadió al USMC de realizar futuros pedidos. [3] [4] [5]
Cessna produjo 3.431 aviones; [6] También fue construido bajo licencia por Fuji en Japón . [7] Inicialmente, se produjeron 2486 entre 1950 y 1954, y 945 adicionales se produjeron hasta 1958, y 60 más se produjeron en Japón. [8]
El L-19 recibió el nombre de Bird Dog como resultado de un concurso realizado con empleados de Cessna para nombrar el avión. La obra ganadora, presentada por Jack A. Swayze, un fotógrafo industrial, fue seleccionada por una junta del ejército de EE. UU. [9] El nombre fue elegido porque la función del nuevo avión del ejército era encontrar al enemigo y orbitar sobre su cabeza hasta que la artillería (o aviones de ataque) pudiera atacar al enemigo. Mientras volaba bajo y cerca del campo de batalla, el piloto observaba los proyectiles que explotaban y ajustaba el fuego a través de sus radios, a la manera de un perro pájaro ( perro de caza ) utilizado por los cazadores . [ cita necesaria ]
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El Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DOD) ordenó 3.200 L-19 que se construyeron entre 1950 y 1959, ingresando tanto en los inventarios del Ejército como del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Los aviones se utilizaron en diversas funciones de servicios públicos, como detección de artillería, comunicaciones de primera línea, evacuación médica y entrenamiento.
En el servicio estadounidense, el L-19 reemplazó a los Piper L–4 Grasshoppers y Stinson L–5 Sentinels . [1]
Con la adopción del sistema de designación de aviones Tri-Service de los Estados Unidos de 1962 , el L-19 del Ejército y el OE del Cuerpo de Marines fueron redesignados como O-1 Bird Dog, y pronto entraron en la Guerra de Vietnam . A principios de la década de 1960, el Bird Dog fue pilotado por la Fuerza Aérea de la República de Vietnam (RVNAF), el Ejército de los EE. UU. y los Marines de los EE. UU. en Vietnam del Sur y más tarde por controladores aéreos avanzados clandestinos (por ejemplo, Ravens ) en Laos y Camboya. Debido a sus capacidades de despegue y aterrizaje cortos (STOL) y baja altitud/baja velocidad aérea, el O-1 también encontró su camino hacia el servicio de la USAF como avión de controlador aéreo avanzado (FAC) para orientar aviones de combate y de ataque más rápidos y apoyar la búsqueda de combate. Operaciones de rescate y recuperación de tripulaciones aéreas derribadas.
Durante la Guerra de Vietnam, el Bird Dog se utilizó principalmente para reconocimiento, adquisición de objetivos, ajuste de artillería, retransmisión de radio, escolta de convoyes y control aéreo avanzado de aviones tácticos, incluidos bombarderos que operaban en una función táctica.
Complementando el O-1, y luego reemplazándolo gradualmente, la USAF cambió al Cessna O-2 Skymaster y al North American OV-10 Bronco , mientras que el Cuerpo de Marines de EE. UU. recibió el OV-10 para reemplazar sus viejos O-1. Ambos eran aviones bimotores más rápidos, siendo el OV-10 un avión turbohélice . Aun así, el ejército estadounidense retuvo el Bird Dog durante toda la guerra, con hasta 11 Compañías de Aviones de Reconocimiento (RAC) desplegadas para cubrir todo Vietnam del Sur, la Zona Desmilitarizada de Vietnam (DMZ) y el extremo sur de Vietnam del Norte. Su huella de ruido más silenciosa, menor velocidad, maniobrabilidad más estricta, capacidad de pista corta y mejor visibilidad (incluso en la parte trasera) lo mantuvieron muy valorado por las unidades terrestres que apoyaba y muy temido por las unidades enemigas sobre las que sobrevolaba. El último O-1 Bird Dog del ejército de EE. UU. se retiró oficialmente en 1974.
Durante la Guerra de Vietnam, 469 O-1 Bird Dogs se perdieron por todas las causas. La USAF perdió 178, el USMC perdió 7 y el Ejército de los EE. UU., la RVNAF y los operadores clandestinos perdieron 284. Tres Bird Dogs se perdieron debido a misiles tierra-aire portátiles (SAM) enemigos. [10]
Se prestaron dos O-1 Bird Dogs al Vuelo de Reconocimiento 161 del Ejército Australiano que operaba desde Nui Dat en la provincia de Phuoc Tuy . Uno se perdió por fuego terrestre en mayo de 1968, matando al oficial al mando del 161. El equipo de mantenimiento de esta unidad construyó otro Bird Dog, utilizando secciones de aviones rescatadas de vertederos en todo Vietnam. Se realizó un vuelo de prueba y luego se contrabandeó de regreso a Australia en pedazos, contenidos en cajas marcadas como "repuestos de aviones". Este avión reside ahora en el Museo de Vuelo del Ejército en el Centro de Aviación del Ejército en Oakey , Queensland . [11]
A medida que la USAF eliminó el O-1 en favor del O-2 y el OV-10, muchos O-1 en los Estados Unidos se vendieron como excedentes. Durante las décadas de 1970 y 1980, Ector Aircraft remanufacturó muchos como el Ector Mountaineer con sus motores originales y el Ector Super Mountaineer con el Lycoming O-540 -A4B5.
En el servicio de Estados Unidos, fue reemplazado principalmente por el O-2 Skymaster y el OV-10 Bronco, aunque permaneció en muchas funciones debido a sus ventajas únicas. [8]
A principios de la década de 1970, cuando el O-2 Skymaster y el OV-10 Bronco reemplazaron al O-1 en el servicio de primera línea de la USAF, varios antiguos O-1 de la USAF fueron entregados al auxiliar civil de la USAF, la Patrulla Aérea Civil (CAP), para deberes como la búsqueda aérea en apoyo de las operaciones nacionales de búsqueda y rescate (SAR). Sin embargo, dado que muy pocos pilotos de CAP tenían capacitación y experiencia previa como aviadores militares profesionales y/o experiencia significativa con aviones de rueda de cola, muchos aviones CAP O-1 sufrieron daños en circuitos de tierra y otros percances de despegue, aterrizaje o rodaje.
Para reducir tanto el riesgo como los costos de reparación, la USAF ordenó a CAP que todos los aviones O-1 en servicio de CAP fueran eventualmente reemplazados por razones de seguridad por Cessnas civiles monomotor con engranaje de triciclo comunes a la aviación general, principalmente aviones Cessna 172 y Cessna 182 . El único O-1 que queda en el inventario de CAP es un avión de exhibición estática permanente en un pilón frente a la sede de CAP en la Base de la Fuerza Aérea Maxwell , Alabama.
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Muchos aviones antiguos de la USAF y CAP O-1 y L-19 se vendieron a propietarios privados como aviones recreativos, y otros fueron a clubes de planeadores en los EE. UU. como vehículos confiables y robustos para remolcar planeadores en el aire. Como ocurre con la mayoría de los aviones utilizados para remolcar planeadores, el avión también ha sido equipado con espejos montados en los puntales. Otros fueron a museos, donde generalmente se los exhibe con sus marcas de combate militar.
En Canadá, los Royal Canadian Air Cadets utilizan antiguos aviones CAF L-19 equipados con un equipo de remolque para remolcar sus planeadores Schweizer 2-33A [12] para el programa de vuelo sin motor Air Cadet. [13] Estas variantes particulares de L-19 se utilizan en las regiones del Atlántico, Este y Pacífico. Se han modificado para reducir el ruido utilizando una hélice compuesta Hoffman de cuatro palas de menor diámetro en todas las regiones excepto en la Región del Pacífico y modificación del escape. El sistema de suministro de combustible también se modificó con respecto al diseño original, colocando la válvula selectora de combustible más cerca del piloto. El L-19/O-1 es un pájaro de guerra popular entre los pilotos privados.
En los EE. UU., la Franconia Soaring Association en Franconia, NH, utiliza un O-1, número de cola N4796G, para remolcar sus planeadores, incluidos los planeadores Schweizer SGS 1-26 y los planeadores Grob G103 Twin Astir y Pilatus B4-PC11, a partir de julio. 2012. [14]
En junio de 2009, más de 330 estaban registrados en la Administración Federal de Aviación de EE. UU . Otros son propiedad de individuos y organizaciones aéreas y están operados fuera de los EE. UU.
El actor y personalidad de la televisión estadounidense Ed McMahon fue un aviador del Cuerpo de Marines que piloteó un O-1E durante la Guerra de Corea, realizó 85 misiones de combate y obtuvo seis medallas aéreas en 1953. [15]
El capitán Sidney Harrison, del ejército estadounidense, un veterano condecorado de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea , estrelló su Cessna O-1 en un vuelo desde Wichita, Kansas, a la Base de la Fuerza Aérea Buckley, Colorado, en 1952. Los restos todavía están en el bosque sobre Palmer Lake, Colorado, y se puede llegar a él mediante una caminata de 17,9 km (11,1 millas). [dieciséis]
El capitán Hilliard A. Wilbanks , USAF, recibió póstumamente la Medalla de Honor por sacrificar su vida el 24 de febrero de 1967, mientras apoyaba a un batallón de guardabosques del ARVN en Di Linh , cerca de Da Lat , Vietnam del Sur . Después de saber que su emboscada se había visto comprometida y que pronto llegaría el apoyo de los combatientes, el Viet Cong cargó contra los Rangers. Tratando de frenarlos, Wilbanks disparó el resto de sus cohetes de fósforo al enemigo. Después de que se le acabaron los cohetes, hizo pases de ametrallamiento, disparando su rifle M16 desde la ventana lateral del avión. Tras el tercer paso, resultó herido y se estrelló, muriendo mientras era evacuado en helicóptero. [ cita necesaria ]
El 29 de abril de 1975, el día antes de la caída de Saigón durante la Guerra de Vietnam, el mayor Buang-Ly de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam cargó a su esposa y cinco hijos en un Cessna O-1 Bird Dog de dos asientos y despegó de la isla Con Son. . Después de evadir el fuego terrestre enemigo, el mayor Buang-Ly se dirigió hacia el mar y vio el portaaviones Midway . Cuando solo le quedaba una hora de combustible, dejó caer una nota [17] pidiendo que despejaran la cubierta para poder aterrizar. [18] Como no había otra manera de hacer espacio, el oficial al mando de Midway , el capitán (más tarde contraalmirante) Lawrence Chambers , ordenó que se empujaran helicópteros survietnamitas Bell UH-1 Iroquois ("Huey") por valor de 10 millones de dólares. por la borda al Mar de China Meridional . El Bird Dog que el Mayor Buang-Ly aterrizó a bordo de Midway ahora se exhibe en el Museo Nacional de Aviación Naval en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida. [19] Un avión similar fue restaurado con las marcas del avión pilotado por el Mayor Buang-Ly para una exhibición en el Museo USS Midway en San Diego, California . [20]
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Estas son en su mayoría listas históricas (no actuales) de operadores:
Irak
Pavo
Datos de Jane's All The World's Aircraft 1962–63 [44]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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