Andrea Cesalpino ( latinizado como Andreas Cæsalpinus ) (1524/1525 – 23 de febrero de 1603) [1] fue un médico , filósofo y botánico florentino . [2]
En sus obras clasificó las plantas según sus frutos y semillas , más que alfabéticamente o por propiedades medicinales. En 1555 sucedió a Luca Ghini como director del jardín botánico de Pisa . El botánico Pietro Castelli fue uno de sus alumnos. Cesalpino también realizó un trabajo limitado en el campo de la fisiología vegetal y animal. En medicina, imaginó una "circulación química" consistente en evaporaciones y condensaciones repetidas de la sangre, y por esta razón los historiadores lo han concebido como un precursor de William Harvey (1578-1657), quien teorizó la "circulación física" de la sangre en 1628. .
Cesalpino nació en Arezzo , Toscana . Como relatan Giuseppe Lais y Ugo Viviani con una serie de documentos importantes, y recientemente confirmado en un volumen académico dedicado a Cesalpino, probablemente nació en el otoño de 1524 en las afueras de Arezzo [3] . [4] [5]
Para sus estudios en la Universidad de Pisa su profesor de medicina fue R. Colombo (m. 1559), y de botánica el célebre Luca Ghini . Después de completar su carrera enseñó filosofía , medicina y botánica durante muchos años en la misma universidad, además de realizar exploraciones botánicas en varias partes de Italia. En esta época se construyeron los primeros jardines botánicos de Europa ; el primero en Padua , en 1546; el siguiente en Pisa en 1547 por Ghini, quien fue su primer director. Ghini fue sucedido por Cesalpino, quien estuvo a cargo del jardín pisano entre 1554 y 1558. Cuando ya era de edad avanzada, Cesalpino aceptó un llamado a Roma como profesor de medicina en la Universidad de Roma La Sapienza y médico del Papa Clemente VIII . No se sabe con certeza si también se convirtió en el superintendente jefe del jardín botánico romano que había sido diseñado alrededor de 1566 por uno de sus alumnos más célebres, Michele Mercati . Para el Jubileo de 1600, Cesalpino escribió un texto sobre la historia de la Iglesia, titulado Historiae ecclesiasticae compendum usque ad Annum Jubilei MDC , conservado como manuscrito en la Biblioteca Apostolica Vaticana de Roma (Vat. Lat. 35600), prueba de su ortodoxia.
Todos los escritos de Cesalpino muestran al hombre genio y al pensador profundo. Es cierto que su estilo es a menudo pesado, pero a pesar de la forma escolástica en la que están plasmadas sus obras, a menudo aparecen pasajes de gran belleza. Los botánicos y fisiólogos modernos que no están familiarizados con los escritos de Aristóteles encuentran oscuros los libros de Cesalpino; su incapacidad para comprenderlos los ha engañado con frecuencia en su juicio sobre su logro.
No ha aparecido ningún resumen exhaustivo de los resultados de las investigaciones de Cesalpino, basado en un estudio crítico de todas sus obras, ni tampoco una edición completa de sus escritos. Siete de ellos se conocen con certeza y la mayoría de los siete se han impreso varias veces, aunque ninguno ha aparecido desde el siglo XVII. En la siguiente lista, la fecha de publicación indicada es la de la primera edición.
Su obra filosófica más importante es Quaestionum peripateticarum libri V (1571). Cesalpino demuestra ser uno de los estudiosos más eminentes y originales de Aristóteles en el siglo XVI. Sus escritos, sin embargo, muestran rastros de la influencia de Averroes , de ahí que sea un aristotélico averroísta; al parecer también se inclinaba por el panteísmo , en consecuencia fue incluido, más tarde, entre los spinozistas anteriores a Spinoza . Nicolaus Taurellus, oponente protestante de las opiniones aristotélicas, escribió varias veces contra Cesalpino. La obra de Taurellus titulada Alpes cæsae, etc. (1597), está enteramente dedicada a combatir las opiniones de Cesalpino, como lo muestra el juego sobre el nombre Cæsalpinus. Casi cien años después, las opiniones de Cesalpino fueron nuevamente atacadas por Samuel Parker , en una obra titulada Disputationes de Deo et providentia divina (1678).
Cesalpino afirmó repetidamente la firmeza de sus principios católicos y su disposición a reconocer la falsedad de cualquier opinión filosófica expuesta por él como doctrina aristotélica, que debería ser contraria a la revelación.
Las investigaciones fisiológicas de Cesalpino sobre la circulación de la sangre son bien conocidas, pero hasta el día de hoy han sido tan a menudo sobreestimadas como infravaloradas. Un examen de los diversos pasajes de sus escritos que se refieren a la cuestión muestra que, aunque hay que decir que Cesalpino había penetrado más en el secreto de la circulación de la sangre que cualquier otro fisiólogo antes de William Harvey , todavía no había alcanzado un conocimiento profundo. , basado en investigaciones anatómicas, de todo el curso de la sangre. Además de la obra Quaestionum peripateticarum ya mencionada, cabe hacer referencia a Quaestionum medicarum libri duo (1593).
Su publicación más importante fue De plantis libri XVI (1583). La obra está dedicada al gran duque Francisco I de' Medici . A diferencia de los " herbolarios " de la época, no contiene ilustraciones. La primera sección, que comprende treinta páginas de la obra, es la parte de mayor importancia para la botánica en general. Desde principios del siglo XVII hasta nuestros días los botánicos han coincidido en que Cesalpino, en esta obra, en la que tomó a Aristóteles como guía, sentó las bases de la morfología y fisiología de las plantas y realizó la primera clasificación científica de las plantas. plantas floreciendo . Tres cosas, sobre todo, dan al libro el sello de individualidad: el gran número de observaciones originales y agudas, especialmente sobre flores, frutos y semillas, realizadas, por otra parte, antes de la invención del microscopio , la selección de los órganos de fructificación. por la fundación de su sistema botánico; finalmente, el manejo ingenioso y al mismo tiempo estrictamente filosófico del rico material reunido mediante la observación. La selección de semillas y receptáculos de semillas por parte de Cesalpino como criterio principal para la clasificación de plantas influyó mucho en el trabajo clasificatorio de John Ray , un importante naturalista británico del siglo XVII. [6] Después de su muerte, se publicó un complemento incompleto a esta obra, titulado Apéndice ad libros de plantis et quaestiones peripateticas (1603).
Cesalpino también es famoso en la historia de la botánica por ser uno de los primeros botánicos en realizar un herbario ; Uno de los herbarios más antiguos que aún existen es el que ordenó en 1563 para el obispo Alfonso Tornabuoni. [7] Después de muchos cambios de fortuna, el herbario se encuentra ahora en el Museo di Storia Naturale di Firenze en Florencia . Consta de 260 páginas en folio dispuestas en tres volúmenes encuadernados en cuero rojo, y contiene 768 especies de plantas. Publicó una obra de cierto valor para la química , la mineralogía y la geología con el título De Metallicis libri tres (Roma, 1596). Esto depende principalmente de la Metalloteca Vaticana y fue preparado por Mercati, quien no pudo completarlo debido a su temprana muerte. Parte de su materia recuerda los descubrimientos realizados a finales del siglo XVIII, como los de Antoine Lavoisier y René Just Haüy , también muestra una correcta comprensión de los fósiles .
El fraile franciscano Charles Plumier dio el nombre de Cæsalpinia a un género de plantas y Linneo lo conservó en su sistema. En la actualidad este género incluye aproximadamente 10 especies y pertenece a la familia Fabaceae , subfamilia Cæsalpinioideae , que contiene una gran cantidad de plantas útiles. Linneo en sus escritos cita a menudo a su gran predecesor en la ciencia de la botánica y elogia a Cesalpino en las siguientes líneas:
Quisquis hic exstiterit primos concedat honores
Cæsalpine tibi primaque certa dabit .
Como se ha mencionado anteriormente, De Metallicis libri tres (Roma, 1596) fue de gran valor para la mineralogía y la geología, demostrando una correcta comprensión de los fósiles. Los Principios de Geología de Charles Lyell afirman que en 1596,
Cesalpino, un célebre botánico, concibió que las conchas fósiles habían sido dejadas en la tierra por el mar y se habían convertido en piedra durante la consolidación del suelo." [9]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Andrea Cesalpino". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
