Stones Brewery (William Stones Ltd) fue una cervecería fundada en 1868 por William Stones en Sheffield , Yorkshire , Inglaterra, y comprada por Bass Brewery en 1968. Después de su cierre en 1999, Stones Bitter siguió siendo producida por Molson Coors .
William Stones comenzó a elaborar cerveza en 1847 en Sheffield con Joseph Watts. Tras la muerte de Watts en 1854, continuó elaborando cerveza por su cuenta. En 1868, compró el contrato de arrendamiento de la cervecería Neepsend y la rebautizó como cervecería Cannon. Continuó elaborando allí hasta su muerte en 1894. El éxito de Stones lo vio morir como uno de los hombres más ricos de Sheffield, aunque vivió una vida modesta. La empresa pasó a manos de Bass en 1968. En 2000, Bass vendió sus operaciones de elaboración de cerveza a la cervecera belga Interbrew, a la que la Comisión de Competencia ordenó vender Stones. En 2002, fue comprada por Coors Brewing Company , que se fusionó para convertirse en Molson Coors en 2005.
Stones Bitter se elaboró en la cervecería Cannon desde 1948 y fue popular entre los trabajadores del acero de Sheffield. Originalmente estaba disponible en el sur de Yorkshire , Derbyshire y Nottinghamshire , y la distribución se extendió al resto del norte de Inglaterra en 1977, y a nivel nacional desde 1979, acompañada de un considerable impulso de marketing. La creciente demanda hizo que también se elaborara en otras cervecerías de Bass a partir de la década de 1970. La popularidad de la cerveza alcanzó su punto máximo en 1992, cuando fue la bitter más vendida del país , vendiendo más de un millón de barriles . [3] La cerveza ha sido elogiada como "una de las exportaciones más famosas de Sheffield". Después del cierre de Cannon, la producción continuó en otros lugares. Stones Bitter (3,7 por ciento de alcohol por volumen ) es elaborada por Molson Coors en su cervecería en Tadcaster , North Yorkshire , y el producto enlatado en su cervecería de Burton upon Trent .
Stones patrocinó el Campeonato de Rugby Football League y su sucesora, la Rugby Super League, desde 1986 hasta 1997. Una serie de anuncios televisivos de 1983 a 1991, protagonizados por Tony Barton y Michael Angelis , se convirtieron en los anuncios bitter de mayor duración en el país. Desde que Bass retiró la mayor parte del apoyo de marketing en 1997 a favor de Worthington , la cerveza ha experimentado un marcado descenso en los volúmenes de ventas, aunque sigue estando entre las veinte cervezas más vendidas en el Reino Unido.
En 1847, Joseph Watts de Dewsbury y William Stones (1827-1894) de Sheffield comenzaron a elaborar cerveza juntos en la Cannon Brewery en el distrito Shalesmoor de Sheffield cerca de Kelham Island . [4] El nombre puede haber venido de la fundición cercana que fundía cañones de armas. [5] En 1852 adquirieron su primera casa vinculada , la Kelham Tavern. Watts murió en mayo de 1854 a los 46 años, y dos años más tarde Stones compró su parte del negocio al hermano de su ex socio. [6] En 1861, la cervecería empleaba a 23 hombres y dos niños. En 1868, Stones se hizo cargo del arrendamiento de la cervecería Shepherd, Green & Hatfield en el distrito de Neepsend , que había sido fundada como Neepsend Brewery en 1838. [7] La rebautizó como Cannon Brewery en honor a sus instalaciones originales. [8] En 1880 Stones construyó dos malterías en Worksop . [9] [10] Stones murió en 1894, y dejó la cervecería a su cajero , James Haynes, y a Richard Wigfull, un molinero de maíz, como inquilinos en común . [11] William Stones se convirtió en una sociedad limitada en 1895 con un capital de 275.000 libras esterlinas (40.122.748 libras esterlinas en 2024 ajustados a la inflación) [12] y para entonces había crecido hasta convertirse en uno de los negocios más grandes de Sheffield, con una propiedad vinculada de 84 pubs principalmente en su ciudad natal y Chesterfield . [13] [14] [15] La distribución se extendió a Huddersfield en 1896. [16]
Stones adquirió las catorce casas vinculadas de la cervecería Brunswick Brewery de Chambers en Sheffield, después de que la compañía entrara en liquidación en 1910, por £28.200 en 1911. [17] [18] En 1919, se compró The Crown Inn, frente a la cervecería Cannon, y se reconstruyó para que sirviera como grifo de la cervecería . En 1939, la finca de la cervecería se había ampliado para incluir Mansfield y Barnsley . [19]
En 1954, William Stones se asoció con Tennant Brothers para adquirir Sheffield Free Brewery, cerrando la cervecería y dividiendo la propiedad entre ellos. [20] En el mismo año, la compañía compró Mappin's Brewery de Rotherham , y la cervecería se cerró al año siguiente. [21] La adquisición agregó alrededor de 100 bares públicos a su propiedad vinculada, para hacer un total de 300. Como resultado, Stones tenía la segunda propiedad vinculada más grande en Sheffield después de Tennant's.
En 1959, William Stones pagó £100.000 (£2.938.668 en 2024 ajustados por inflación) [12] por Ward & Sons de Swinton , un embotellador local familiar de cerveza y agua mineral. [22] La planta embotelladora de Ward era capaz de llenar y etiquetar 8.000 botellas por hora, lo que era más productivo que la planta existente de Stones. [23] La adquisición permitió a Stones embotellar cervezas nacionales como Bass y Guinness para sí misma, en lugar de depender de contratistas. [24] [25] También en ese año se llegó a un acuerdo recíproco con Whitbread , por el cual William Stones suministraba bitter de barril a las 33 casas de la antigua Scarsdale Brewing Company de Chesterfield, a cambio de almacenar Mackeson Stout de Whitbread en su propia propiedad vinculada. [25] [26] En 1960, la empresa obtuvo los derechos para embotellar la marca de cerveza noruega Ringnes para la región. [27] Todo el embotellado se había transferido a Swinton en 1961, lo que permitió a Stones cerrar su propia planta embotelladora, lo que le dio espacio para reurbanizar su sitio de Sheffield. [28] En 1962, se llegó a un acuerdo con United Breweries para vender la cerveza Carling Black Label en las casas vinculadas a Stones a cambio de suministrar productos Stones a los bares públicos de la zona de Sheffield de United. [29] En 1965, la empresa estaba valorada en 5 millones de libras, aumentando a 7,2 millones de libras en 1967 (165.067.950 libras en 2024 ajustados a la inflación) [12] a medida que aumentaban los rumores de adquisición. [30] [31] En 1966, William Stones lanzó su primera cerveza acondicionada en cervecería , Stones Imperial. [32]
En 1967, Bass había acumulado una participación del 14 por ciento en la empresa, y en 1968 compraron William Stones por £ 9 millones (£ 197,152,712 en 2024 ajustados por inflación) [12] [33] La adquisición amistosa se financió mediante un intercambio de acciones. [34] [35] La empresa tenía un patrimonio vinculado de 257 bares y 70 licorerías , ubicadas principalmente en el sur de Yorkshire , Nottinghamshire y Derbyshire , así como un importante negocio de libre comercio. [36] [37] Bass conservó la producción del popular Stones Bitter, pero reemplazó en gran medida el 20 por ciento restante de las ventas de Stones con sus propias marcas disponibles a nivel nacional, como Worthington E, y el proveedor de sidra de Stones pasó de HP Bulmer al propio molino de Bass en Taunton . [38] Como subsidiaria de Bass, a William Stones se le dio una buena cantidad de autonomía. [39] La adquisición también supuso el cierre de la planta embotelladora de Swinton y de la maltería Worksop de la cervecería. [9] En 1970, Bass sugirió que se podría cerrar la cervecería Cannon, pero la continua popularidad de Stones Bitter, así como los problemas técnicos y de relaciones industriales en la supuesta planta de reemplazo de Runcorn en Cheshire , aseguraron la supervivencia de la cervecería. [40] [41] Con la red de distribución nacional de Bass, Stones Bitter comenzó a venderse en todo el Reino Unido a partir de 1979, y se concibió como un equivalente producido en masa a las cervezas regionales de Bass. [42]
En 1982, el 16 por ciento de los bares públicos de Yorkshire estaban vinculados a Stones. [43] Bass cerró la cervecería Cannon en abril de 1999 con la pérdida de 57 puestos de trabajo. [44] Bass atribuyó el cierre a la pronunciada caída de las ventas de cervezas en barril (a nivel nacional había habido una caída del 14 por ciento en las ventas de cerveza en barril durante los 12 meses anteriores) que producía la cervecería. [45] La cervecera logró un ahorro de eficiencia de 1 millón de libras al cerrar la cervecería. [3] La Campaña por la Cerveza Real atribuyó el cierre de la cervecería al fracaso de Bass en promocionar sus productos en barril. [46] Además de Stones Bitter, Cannon elaboró las marcas Bass Special, Bass Light y Bass Mild a pequeña escala desde mediados de los años 1990, ya que la disminución de los volúmenes de Stones dejó a la cervecería con capacidad de sobra. [47] Bass Light y Bass Mild se vendieron en el área de Sheffield como Stones Mild y Stones Dark Mild respectivamente.
Bass trasladó la producción de Stones a sus cervecerías de Burton upon Trent y Tadcaster. En 2000, Bass vendió sus intereses cerveceros, incluidas sus cervecerías y la marca Stones a la cervecera belga Interbrew . Interbrew contrató la producción de Stones acondicionadas en barrica a Marston's en Burton. Las preocupaciones por la competencia obligaron a Interbrew a vender ciertas marcas en diciembre de 2001, incluida Stones Bitter, que fue comprada por la American Coors Brewing Company (más tarde Molson Coors ). Molson Coors produce actualmente Stones Bitter en barril en su cervecería en Tadcaster, y la versión enlatada en su cervecería de Burton. El producto en barril se elaboró inicialmente por contrato en la Highgate Brewery en Walsall , West Midlands , antes de mudarse a Everards de Leicester en 2005. [48] [49] El producto en barril cesó su producción en junio de 2012.
Stones Bitter ha sufrido una caída en las ventas desde el cierre, y un miembro de la junta directiva de Bass que tomó la decisión de cerrar la cervecería ha admitido que, dado el posterior resurgimiento de las cervezas doradas y la procedencia local de la cerveza, la decisión de cerrar la cervecería fue equivocada. [3] Retrospectivamente, argumenta que Bass debería haber respaldado a Stones en lugar de Worthington. [3]
William Stones nació en Sheffield el 29 de diciembre de 1826. Sus padres eran Eliza y Joseph, ambos fabricantes de ebanistería. En 1870, Stones vivía en la zona de Lowfield de Sheffield . [50] Stones compró una casa adosada "espaciosa" en 1883, aunque había estado alquilando la propiedad durante varios años antes de esto. [51] Stones murió a los 68 años el 14 de noviembre de 1894, después de haber dedicado toda su vida a la elaboración de cerveza. [52] Murió como uno de los hombres más ricos de Sheffield, dejando más de £ 150.000 en su testamento (£ 21.574.156 en 2024 ajustados a la inflación) [12] . [14] [22] [53] Soltero, dejó su riqueza a su hermana, amigos y varias organizaciones benéficas. [22] Se dice que Stones se ganó su éxito a través de un marketing inteligente y un producto consistentemente bueno. [54]
Situado en Neepsend , Shepherd, Green & Hatfield fue el primero en elaborar cerveza en el lugar en 1838 en lo que entonces era un respetable distrito residencial. En 1895, la cervecería estaba equipada con "una costosa planta... excelentes almacenes y bodegas, espaciosos patios cubiertos y abiertos, oficinas, establos [y] talleres". [55] Las oficinas de marketing y ventas en el sitio de la cervecería se completaron en 1958. [56] Una nueva sala de cocción de cinco pisos de £ 500,000 estaba en funcionamiento en 1962, y era una de las más modernas del país. [29] [57] Se abrió un bar público en el sótano de la cervecería en 1964, inicialmente llamado The Underground , pero luego rebautizado como The Pig and Whistle ; era utilizado por los trabajadores de la cervecería y los visitantes. [58] En su apogeo, la cervecería produjo 50.000 hectolitros de Stones acondicionados en barrica cada año. [1] El edificio de oficinas se vendió en 1985. En 1992 se inauguró un centro de visitantes . En 1995, la cervecería se utilizó como lugar de rodaje de la película When Saturday Comes . El edificio de oficinas está ocupado por una empresa de contabilidad, sin embargo, el resto del terreno está actualmente desocupado y abandonado.
Stones Bitter es una cerveza amarga elaborada por primera vez en 1948 en la cervecería Cannon. Fue diseñada para los trabajadores del acero del valle del Bajo Don en Sheffield . Bass amplió su distribución para incluir el norte de Inglaterra en 1977, antes de extender la distribución a todo el país en 1979. Su popularidad durante las décadas de 1970 y 1980 en su corazón hizo que se la describiera como "más una religión que una cerveza". En 1992, Stones era la cerveza amarga más vendida del Reino Unido, con un millón de barriles vendidos anualmente. [3] Ese mismo año, el ABV de Stones se redujo del 4,1 por ciento al 3,9 por ciento ABV, y luego al 3,7 por ciento en 1999. El Stones acondicionado en barrica se restableció al 4,1 por ciento ABV en 2006, antes de ser descontinuado en 2012. Una famosa campaña televisiva importante se desarrolló a nivel nacional desde 1983 hasta 1991 con el lema "(Dondequiera que vayas) no hay sabor como Stones" y protagonizada por Tony Barton y Michael Angelis . [59] En 1987 se había convertido en la campaña bitter de más larga duración de todos los tiempos en el Reino Unido. [60] Stones también patrocinó el Campeonato de Rugby Football League de 1986 a 1995 y su sucesora, la Rugby Super League, de 1996 a 1997. [61] [62]
Al igual que con muchas cervecerías, se encargaron cervezas especiales ocasionales en fechas conmemorativas y jubilación de empleados con muchos años de servicio. En 1991, se produjo una cerveza embotellada especial cuando Sheffield Wednesday llegó a la final de la Copa de la Liga de Fútbol . [63] Se produjeron dos mil botellas de Stones Centenary Ale en 1995, celebrando los 100 años de la liga de rugby . A esto le siguió la Stones Super League Bitter (4,8 por ciento ABV) acondicionada en barrica de 1996, que celebraba el patrocinio de Stones a la Liga, y la Stones Commemorative Ale embotellada de 1998, que marcó el cierre programado de la cervecería. [63] En el verano de 2007, Everards elaboró una cerveza dorada Stones Pure Gold (4,1 por ciento ABV) acondicionada en barrica , y en 2011 se pusieron a disposición cuatro cervezas Stones de temática deportiva acondicionadas en barrica durante la primera mitad del año, elaboradas en la cervecería William Worthington en Burton upon Trent. [64]
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