Los Cerros Orientales ( en español : Cerros Orientales ) son una cadena de colinas que forman el límite natural oriental de la capital colombiana , Bogotá . Forman parte del Altiplano Cundiboyacense , la meseta alta de las Cordilleras Orientales de los Andes colombianos . Los Cerros Orientales están bordeados por el Parque Nacional Natural Chingaza al este, la sabana de Bogotá al oeste y norte, y el páramo de Sumapaz al sur. La cadena montañosa con tendencia de norte-noreste a sur-suroeste tiene 52 kilómetros (32 millas) de largo y su ancho varía de 0,4 a 8 kilómetros (0,25 a 4,97 millas). Las cimas más altas se elevan a 3.600 metros (11.800 pies) sobre las llanuras occidentales a 2.600 metros (8.500 pies). El río Torca en el límite con Chía al norte, el boquerón Chipaque al sur y el valle del río Teusacá al este son los límites hidrográficos de los Cerros Orientales.
Geológicamente, los Cerros Orientales son el resultado de la compresión hacia el oeste a lo largo de la Falla de Bogotá, que empujó las rocas del Cretácico Superior inferior de la Formación Chipaque y el Grupo Guadalupe hacia la secuencia más tardía del Cretácico al Eoceno de las Formaciones Guaduas, Bogotá , Cacho y Regadera. El cinturón de pliegues y empujes de los Cerros Orientales fue producido por la orogenia andina con la fase principal de compresión y elevación tectónica teniendo lugar en el Plioceno . Durante el Pleistoceno , los Cerros Orientales estaban cubiertos por glaciares que alimentaban un gran paleolago (Lago Humboldt) que existía en la sabana de Bogotá y está representado hoy por los numerosos humedales de Bogotá .
Los principales atractivos turísticos de los Cerros Orientales de Bogotá son los cerros de Monserrate y Guadalupe , el primero lugar de peregrinación durante siglos. Otros senderos en los Cerros Orientales siguen los arroyos de La Vieja, Las Delicias y otros. La transitada vía Bogotá – La Calera cruza los Cerros Orientales en la parte centro-norte y la carretera entre Bogotá y Villavicencio atraviesa la zona más meridional de los cerros. La vertiente oriental de los Cerros Orientales hace parte de los municipios de La Calera , Choachí , Ubaque y Chipaque .
Los Cerros Orientales estuvieron escasamente poblados en tiempos precolombinos, considerados sagrados por los indígenas Muisca . Los nativos construyeron templos y santuarios en los Cerros Orientales y enterraron allí a sus muertos. Los Cerros de Guadalupe y Monserrate, importantes en la religión y la arqueoastronomía Muisca , son las cimas de los cerros desde donde Sué , el Sol, sale en los solsticios de diciembre y junio respectivamente, cuando se ven desde la actual Plaza de Bolívar . La construcción y expansión de la capital colombiana en la época colonial española provocó una deforestación excesiva de los Cerros Orientales. Las reforestaciones se ejecutaron en los años 1930 y 1940.
Grandes áreas de las Colinas Orientales están designadas como reserva natural con una variedad de flora y fauna endémica de las colinas . A pesar de su condición de área protegida, las Colinas Orientales se encuentran en un entorno urbano con más de diez millones de habitantes y se ven afectadas por actividades mineras, construcciones ilegales, contaminación de arroyos e incendios forestales frecuentes. En las últimas décadas se han escrito varias propuestas para combatir los problemas ambientales.
Los Cerros Orientales cubren un área de aproximadamente 13.630 hectáreas (33.700 acres), están orientados de norte-noreste a sur-suroeste a lo largo de una longitud de 52 kilómetros (32 millas), tienen un ancho entre 0,4 y 8 kilómetros (0,25 y 4,97 millas) y varían en elevación de 2.600 a 3.550 metros (8.530 a 11.650 pies). [1] Limitan con la capital colombiana, Bogotá, al este. Los cerros principales son el Cerro Guadalupe a 3.317 metros (10.883 pies) y Monserrate a 3.152 metros (10.341 pies). [2] [3] [4] Otros cerros son Aguanoso, Pico del Águila, El Cable, El Chicó, El Chiscal, La Laguna, Pan de Azúcar y La Teta. De norte a sur, las zonas rurales de las localidades de Usaquén , Chapinero , Santa Fe , San Cristóbal y Usme hacen parte de los Cerros Orientales. [5] Del área de Santa Fe, el 84,5% es zona rural, ubicada en los Cerros Orientales. [6] Los municipios Chía , La Calera , Choachí , Ubaque y Chipaque se encuentran parcialmente en los Cerros Orientales. Los Cerros Orientales son una importante fuente hídrica para la capital colombiana. [2] El embalse de San Rafael, administrado por el municipio La Calera, se encuentra al oriente de los Cerros Orientales.
Bogotá, y como resultado los Cerros Orientales de Bogotá, reciben su nombre del asentamiento principal original de los muiscas; Bacatá . Bacatá en muysccubun significa "(recinto) fuera de los campos de cultivo" o "límite de los campos de cultivo", [7] en referencia a la sede de la zipa en la actual Funza en la margen derecha del río Bogotá . Bacatá es una combinación de bac o uac , [8] ca , [9] y tá , [10] que significan "afuera", "recinto" y "campo(s) de cultivo" respectivamente.
Las grafías alternativas son Muequetá , o Muyquytá , [11] y la palabra se translitera en Epítome de la conquista del Nuevo Reino de Granada como Bogothá . [12]
Geográficamente, los Cerros Orientales forman parte del Altiplano Cundiboyacense , el altiplano de la Cordillera Oriental de los Andes colombianos . Los límites naturales de los Cerros Orientales son la sabana de Bogotá al norte y al oeste, los cerros del Parque Nacional Natural Chingaza al este y las montañas del Páramo de Sumapaz al sur. El límite hidrográfico norte es el río Torca en el límite con Chía , el límite sur el boquerón Chipaque y el límite hidrográfico oriental lo forma el río Teusacá . [2]
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Las rocas que forman las Colinas Orientales tienen edades que van desde el Cretácico Tardío hasta el Paleógeno y están cubiertas por sedimentos subrecientes del Pleistoceno y el Holoceno . El contacto entre las Formaciones Guaduas del Maastrichtiano al Paleoceno Inferior y las Formaciones Cacho del Paleoceno Tardío es discordante , lo que indica el primer levantamiento de los Andes. Entre el Eoceno y el Pleistoceno hay un hiato , donde las formaciones del Pleistoceno son seguidas por sedimentos no consolidados del Holoceno . [2] [13]
La Formación Chipaque del Cenomaniano - Turoniano debe su nombre al pueblo Chipaque y es la unidad estratigráfica más antigua que aflora en el flanco oriental de los Cerros Orientales. Comprende lutitas y lutitas orgánicas laminadas a altamente orgánicas con estratos de arenisca intercalados. El Grupo Guadalupe suprayacente, de edad Campaniano a Maastrichtiano , consta de cuatro formaciones, desde la base hasta la cima: Arenisca Dura, Plaeners, Arenisca de Labor y Arenisca Tierna. Algunos autores definen al Grupo Guadalupe como una formación y llaman a las formaciones individuales, miembros . [14] El espesor del Grupo Guadalupe en sus localidades tipo Guadalupe y El Cable Hills es de 750 metros (2,460 pies). [15] Las cimas competentes de los Cerros Orientales están representadas por los miembros resistentes del Grupo Guadalupe; en las partes norte de los Cerros Orientales comprenden los miembros Labor y Tierna y están en el área sur representados por Arenisca Dura. [13]
Concordantemente sobre el Grupo Guadalupe se encuentra la Formación Guaduas del Maastrichtiano al Paleoceno Temprano , compuesta por lutitas grises compactadas bien laminadas y arcillositas calcíticas con bancos de arenisca y en las partes inferiores de la secuencia estratigráfica numerosas capas de carbón . En el sinclinal de la sabana de Bogotá, el espesor de Guaduas varía entre 250 y 1.200 metros (820 y 3.940 pies). La Formación Cacho del Paleoceno Tardío, una unidad estratigráfica relativamente delgada de 50 a 400 metros (160 a 1.310 pies) que sigue a la Formación Guaduas, de color blanco, amarillo y rojizo, está representada por gruesos bancos de arenisca con intercalaciones de capas delgadas de lutita. [15]
La Formación Bogotá, llamada así por la capital, es una unidad arcillosa del Paleoceno al Eoceno Inferior , que se superpone concordantemente a la secuencia del Paleógeno Inferior. La formación está compuesta por lutitas grises, púrpuras y rojas con capas de arenisca micácea hacia la parte superior de la unidad estratigráfica. El espesor en el subsuelo de la sabana de Bogotá varía de 800 a 2000 metros (2600 a 6600 pies) y aflora en los bordes de las llanuras. [13] [15] En esta formación se han encontrado fósiles del ungulado Etayoa bacatensis , llamado así por el nombre de la sabana y su asentamiento principal en la actual Funza , utilizado por los nativos muiscas ; Bacatá . [16] [17] El tamaño estimado del mamífero ungulado sudamericano era el de un perro. [18] Otros fragmentos fosilizados encontrados en la Formación Bogotá son moldes de Stephania palaeosudamericana y Menispina evidens . [19] [20] [21]
Sobre el Eoceno Inferior se encuentra discordantemente la Formación Regadera del Eoceno Medio , que consiste en estratos de areniscas cuarcíticas y ricas en feldespato, de grano medio a grueso, intercalados con delgadas arcillas rosadas. El espesor total de la unidad Regadera es muy variable en toda el área. [15] Después de la Formación Regadera se encuentra la discordante Formación Usme del Eoceno Tardío , llamada así por la localidad en el sureste de Bogotá, ubicada en su mayor parte en los Cerros Orientales. La unidad con un espesor total de 125 metros (410 pies) consiste en un miembro inferior compuesto de lutitas grises con ocasionales capas de arenisca de grano fino y un miembro superior de cuarcitarenitas y conglomerados de grano grueso. La Formación Usme representa la última unidad estratigráfica del Paleógeno antes del hiato de aproximadamente 30 a 35 millones de años. [22]
Mientras que la sabana de Bogotá contiene otras dos formaciones; las formaciones Tilatá del Plioceno y Sabana del Plioceno-Pleistoceno, los Cerros Orientales carecen de estas unidades estratigráficas del Neógeno tardío. [13] La unidad basal de la secuencia Cuaternaria es la Formación fluvio-lacustre Subachoque , presente en el subsuelo del área de antepaís de los Cerros Orientales. La Formación Tunjuelo , llamada así por el río Tunjuelo que es alimentado por los arroyos de los Cerros Orientales en el sur y las montañas de Sumapaz al sureste, es la última unidad estratigráfica consolidada. Los depósitos fluvio-glaciales cuaternarios de grano grueso como resultado de la escorrentía de los Cerros Orientales a través de los ríos San Cristóbal, San Francisco y Arzobispo y los numerosos arroyos, se intercalan con arcillas y conglomerados. [22] La Formación Tunjuelo tiene un espesor máximo de 150 metros (490 pies). [23] A esta secuencia del Pleistoceno le siguen sedimentos poco consolidados a no consolidados de origen lacustre, de edad Pleistoceno-Holoceno, mezclados con los productos erosivos de las colinas Oriental y Suba y las montañas Sumapaz que forman el aluvión. [24]
La caracterización de los suelos está relacionada principalmente con la inclinación del terreno. Los suelos tipo Asociación Monserrate se presentan en zonas con inclinaciones entre 30 y 75%. Los suelos oscuros bien drenantes se originan de la Formación Plaeners del Grupo Guadalupe con influencia de cenizas volcánicas, son más delgados de 50 centímetros (20 in) y muy ácidos con un pH de 4.4. [25] Los suelos tipo Asociación Cabrera-Cruz Verde existen en inclinaciones moderadas entre 12 y 50%, son derivados de rocas arcillosas con influencia de cenizas volcánicas, tienen un drenaje rápido y un pH entre 4.5 y 5.0. [26] Los Complejos Coluviales se presentan en las zonas onduladas con inclinaciones menores a 12%, susceptibles a la erosión, y son aptos para la agricultura intensiva. [26]
La falla principal en los Cerros Orientales es la falla longitudinal de empuje con inclinación hacia el este llamada Falla de Bogotá , con rumbo norte-noroeste a sur-sureste, paralela al eje longitudinal de los Cerros Orientales. Forma el límite tectónico con la sabana de Bogotá y actúa como barrera para los acuíferos . [27] La tectónica compresiva empujó las unidades cretácicas de Guadalupe y Chipaque sobre la parte superior de las formaciones más jóvenes Guaduas, Cacho y Bogotá. [13] Las fallas transversales orientadas noreste-suroeste a la Falla de Bogotá son de norte a sur las Fallas de Usaquén, Río Juan Amarillo, San Cristóbal y Soacha. [28] La falla compresiva La Cajita es paralela al rumbo principal de la Falla de Bogotá y los Cerros Orientales y aflora en las Montañas de Sumapaz al sur. [29]
La evolución tectónica del área de las actuales Cordilleras Orientales comenzó con una cuenca de arco posterior marina en el Jurásico Tardío . [30] Las etapas del Cretácico Temprano Berriasiano y Valanginiano estuvieron dominadas por la presencia de una incursión marina desde el protocaribe hacia el continente de América del Sur, en ese entonces todavía unido a África y la Antártida. La región central de la actual Colombia, la posterior Cordillera Oriental, se caracterizó por la deposición de lutitas calcáreas con depósitos de turbiditas del área de Cáqueza. Durante el Aptiano Tardío al Albiano Temprano , existió una sedimentación dominada por lutitas marinas con depósitos más ricos en carbonatos al norte, representados por la Formación Paja con fósiles de mosasaurios en Boyacá. La etapa Turoniana de la era Cretácica experimentó un evento anóxico mundial que produjo lutitas altamente orgánicas en el área, hoy representadas por la Formación Chipaque . La secuencia del Cretácico Superior, ilustrada en la estratigrafía por el Grupo Guadalupe , fue depositada en un ambiente marino con alternancia de areniscas y lutitas. [31]
El Cretácico Tardío al Paleoceno se caracterizó por un entorno de cuenca de antepaís ; las cordilleras Occidental y Central de los Andes colombianos ya comenzaban a formarse, mientras que los Andes orientales aún se encontraban en una fase de sedimentación marina a litoral. Durante el Paleoceno Temprano, los anticlinales Peñón-Cobardes y Arcabuco comenzaron a elevarse, cuando las partes meridionales del Altiplano Cundiboyacense aún estaban sumergidas y se caracterizaban por un ambiente deposicional fluviodeltaico. [32]
El Paleoceno tardío marcó un período en el que se exhumaron las dos cordilleras más occidentales y se proporcionaron sedimentos para la cuenca estrecha en el área de los Cerros Orientales. La Formación Bogotá refleja un ambiente marino poco profundo con flujos turbidíticos ocasionales. [33] El Eoceno temprano se caracteriza por un levantamiento continuo hacia el oeste del área de Bogotá y el surgimiento del Valle Superior del Magdalena. [34] Durante el Eoceno tardío, los Cerros Orientales fueron exhumados por primera vez, proporcionando fuentes de sedimentos menores para la sabana de Bogotá. [35]
Durante el Oligoceno Temprano , la región de los Cerros Orientales y la sabana de Bogotá fue exhumada, mientras que la sedimentación en los Llanos Orientales continuó, depositándose la Formación Carbonera en un ambiente lacustre-marino. [36] Para el Oligoceno Tardío, las Cordilleras Orientales estaban en un ambiente continental y la deposición se desplazó hacia los Llanos. [37] La parte norte del Altiplano Cundiboyacense experimentó exhumación alrededor de 26 Ma, mientras que la parte sur fue exhumada hace aproximadamente 21 millones de años. [38] En tiempos del Mioceno Temprano al Medio , las Cordilleras Oriental y Occidental encerraron un ambiente deposicional fluvial en la Cuenca del Magdalena . [39] Durante esta época en la historia tectónica, se alcanzó la máxima sedimentación de antepaís hacia el este (área de Medina), [40] y una rica fauna fósil estuvo presente al sureste del área de los Cerros Orientales, en el actual Desierto de la Tatacoa del Huila . El Konservat-Lagerstätte del Grupo Honda en La Venta es uno de los sitios paleontológicos neógenos más importantes de América del Sur, especialmente en la diversidad de mamíferos encontrados. La comunidad fósil de La Venta, Colombia, demuestra un grado de riqueza filogenética (es decir, número de taxones) comparable con las comunidades modernas. [41] El Mioceno tardío marcó la formación de la cadena continua de los Andes orientales, lo que llevó a la erosión de sedimentos depositados anteriormente. [42] Con base en datos de huellas de fisión de circón y apatita , el levantamiento entre el Mioceno temprano y el Plioceno fue lento, seguido posteriormente por un período de mayor levantamiento tectónico en las últimas fases de la orogenia andina . [43]
El Neógeno experimentó períodos de actividad volcánica. Mientras que las áreas del norte del Altiplano Cundiboyacense fueron afectadas por el volcanismo superficial de Paipa e Iza , ambos en Boyacá, el área volcánica más cercana a los Cerros Orientales se ubicó alrededor de la actual Guatavita . Se ha analizado que el vulcanismo aquí fue posterior al levantamiento andino. [44] El período Plio-Pleistoceno estuvo marcado por la presencia de un ambiente deposicional fluvio-lacustre (Lago de Humboldt) en la sabana de Bogotá, alimentado por ríos que corren desde los Cerros Orientales. El registro sedimentológico reveló varias etapas de relleno, donde el entorno de menor escala estuvo determinado por el nivel paleohídrico y las condiciones climáticas. Durante los períodos más fríos, el Lago de Humboldt estuvo rodeado de ecosistemas de páramo , con crecimiento de plantas alrededor del lago que reducían la erosión de la orilla del lago. [45] El Pleistoceno Tardío se caracterizó por un período de enfriamiento con un glaciar menor presente en la parte más alta de los Cerros Orientales centrales.
Las morrenas de esta zona se han datado entre 18.000 y 15.500 años antes del presente, a finales del Último Máximo Glacial . [46]
En los Cerros Orientales, una serie de terremotos históricos en el sísmicamente activo país de Colombia han causado daños. El movimiento a lo largo de la Falla de Servitá en el flanco oriental de las Cordilleras Orientales, ha tenido el mayor efecto en la estabilidad de la superficie de Bogotá y sus cerros. [47] La Falla de Bogotá no ha mostrado actividad y está catalogada como incierta. [48] El terremoto de Neiva de 1967 que ocurrió el 9 de febrero dañó edificios históricos en las estribaciones de los Cerros Orientales. Esto había sucedido antes con el terremoto del Virreinato de Nueva Granada de 1785 (M S 6.5-7.0; destruyendo varios edificios en Bogotá, así como la Ermita en el Cerro Guadalupe ), el terremoto de Bogotá de 1827 (M S 7.7) y el terremoto de Sumapaz de 1917 (M S 7.3). [49] El terremoto de El Calvario de 1966 causó daños en Usme. Un terremoto con epicentro también en El Calvario , Meta , en 2008 causó daños menores en el centro histórico de Bogotá. [50]
El clima ( Köppen : Cfb) de las Colinas Orientales está controlado por la Zona de Convergencia Intertropical con vientos predominantes de la Región Amazónica en el este. [59] El clima varía ligeramente de norte a sur. Las partes del norte se caracterizan por un patrón de precipitación bimodal; las mayores precipitaciones ocurren en los meses de abril-mayo y noviembre-diciembre, y la parte norte de las Colinas Orientales es la zona con temperaturas relativamente más estables. [60] La porción sur, topográficamente más alta, tiene un patrón de precipitación monomodal. Las temperaturas promedio dependen de la elevación; las zonas a 3100 metros (10 200 pies) tienen una temperatura media anual de 8,4 °C (47,1 °F) y una precipitación anual de 750 milímetros (30 pulgadas), [60] mientras que las altitudes más bajas a 2750 metros (9020 pies) tienen temperaturas promedio de 13 °C (55 °F). [2] La Calera a 2.726 metros (8.944 pies) tiene una precipitación anual total de 918 milímetros (36,1 pulgadas). [61]
La región del Páramo del Verjón en la parte oriental presenta temperaturas entre 6 y 10 °C (43 y 50 °F) y una precipitación anual de 1.100 a 1.500 milímetros (43 a 59 pulgadas). [60] La humedad relativa es con 78% casi constante a lo largo del año, aunque julio es el mes más húmedo con 87%, [2] y enero y febrero registran un valor de 73%. [60] La evaporación total por año en el curso superior del río Teusacá es de 870 milímetros (34 pulgadas), mientras que las cumbres a 3.100 metros (10.200 pies) tienen una evaporación anual de 755 milímetros (29,7 pulgadas). [60]
La dirección predominante del viento es del sureste, registrándose los vientos más fuertes en julio con 2,0 metros por segundo (6,6 pies/s) y los valores más bajos observados en noviembre con 1,5 metros por segundo (4,9 pies/s). [62] Las horas de sol varían de 85,9 horas en abril a 130,2 horas en diciembre. [2]
La hidrología de los Cerros Orientales hace parte de la cuenca del río Bogotá . El principal río al oriente de los Cerros Orientales es el río Teusacá . [63] Diversos ríos y quebradas que desembocan en la sabana de Bogotá tienen su origen en los Cerros Orientales. Los ríos más importantes de sur a norte son: [63] [64] [65]
Las colinas orientales contienen varios biomas que se diferencian principalmente por la elevación. Las zonas más elevadas se caracterizan por un ecosistema de páramo ; de norte a sur Páramo El Verjón ( Parque Ecológico Matarredonda ), Páramo de Cruz Verde y Páramo de Chipaque. [66] [67] El Parque Entrenubes ("Parque entre las nubes") está justo al este de los Cerros Orientales y es la parte más al norte del Páramo de Sumapaz . [68]
El estudio de la cobertura vegetal ha revelado la presencia de 29 tipos de vegetación que cubren el 63% del área total. El 37% restante es utilizado por asentamientos urbanos, tierras agrícolas y canteras. En los Cerros Orientales se han identificado un total de 443 especies de flora. De las plantas vasculares se han registrado 156 especies en 111 géneros y 64 familias. [2]
Antes del asentamiento humano en la sabana de Bogotá , muchas especies de fauna poblaban los restos boscosos de las planicies aledañas a los Cerros Orientales. [69] En los Cerros Orientales se han identificado dos especies de mariposas, la mariposa Julia y la común blanca de ojos verdes . [70]
Colombia es el país con más especies de aves registradas (1912 en 2014) en el mundo. [71] El país representa aproximadamente el 20% de todas las especies descubiertas en el mundo y el 60% de las registradas en América del Sur. [1] La biodiversidad de especies de aves en los Cerros Orientales es mayor que en los parques de la zona urbana de Bogotá y los bosques densos y el mayor espacio entre las zonas urbanas ofrecen un hábitat magnífico para 30 familias, 92 géneros y 119 especies. [2] Un estudio de 2011 proporcionó datos sobre 67 especies en un área de 75 hectáreas (190 acres). [72] Las estaciones de observación estaban entre 2.674 y 3.065 metros (8.773 y 10.056 pies) de elevación. [73]
En los Cerros Orientales se han identificado mamíferos de 14 familias, 17 géneros y 18 especies. [2] [74] El venado de cola blanca sirvió como alimento básico de la dieta de los cazadores-recolectores precolombinos y más tarde como la carne principal de la cocina muisca . [75] Hasta la primera mitad del siglo XX, especies más grandes como el puma , el oso de anteojos y el venado de cola blanca poblaron los Cerros Orientales, pero estos han sido cazados hasta su extinción localmente. [76] En marzo de 2017, un oso de anteojos, de aproximadamente 11 años, fue asesinado por personas desconocidas cerca del Parque Nacional Chingaza, justo al este de los Cerros Orientales. [77]
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En los Cerros Orientales se han identificado reptiles de cuatro familias, cinco géneros y cinco especies. [2] [74] De estas especies, solo las lagartijas Anadia bogotensis y Proctoporus striatus se han encontrado en el Cerro Guadalupe. [78] La lagartija bombilla rayada también está presente en el terreno de la Universidad de los Andes . [79] Anfibios de cuatro familias, seis géneros y nueve especies han sido identificados en los Cerros Orientales. [2] [74] [76]
Se han identificado tres especies de peces en las aguas de las Colinas Orientales. [74] [76] De Trichomycterus venulosus solo se han encontrado dos especímenes, y se cree que la especie está extinta en los ríos de las Colinas Orientales, lo que puede tener que ver con la introducción de la trucha. [80]
La historia humana de los Cerros Orientales se remonta al Pleistoceno tardío, cuando los primeros humanos se asentaron en las Cordilleras Orientales de los Andes colombianos. Durante los primeros milenios del Holoceno, los habitantes de la zona sobrevivieron como cazadores-recolectores que vivían en cuevas y abrigos rocosos. Los alimentos se recolectaban de las áreas circundantes, incluidas las Colinas Orientales. Un estilo de vida sedentario se estaba volviendo más común en esta etapa arcaica y la agricultura en las tierras fértiles de la sabana de Bogotá despegó alrededor de 5000 años AP . La cerámica fue introducida a la gente del área aproximadamente en la misma época, en su conocimiento de la mitología difundido por Bochica . [81]
Excavaciones arqueológicas en el Altiplano Cundiboyacense han revelado el sitio solar datado más antiguo de América, llamado por los españoles El Infiernito , pero conocido como el observatorio solar muisca del Valle de Leyva. La ubicación en un valle entre las montañas circundantes evidenciaba un concepto de conocimiento arqueoastronómico de los pueblos de la región; en el solsticio de verano del 21 de junio visto desde el observatorio solar muisca, el Sol sale exactamente del lago Iguaque , donde en la religión de los habitantes prehispánicos nació la diosa madre y Tierra Bachué . [82]
Un sitio similar en la astronomía muisca es la Plaza de Bolívar , en el corazón de la capital colombiana. En este sitio, los conquistadores españoles construyeron la iglesia precursora de la Catedral Basílica Metropolitana de la Inmaculada Concepción . Esta catedral fue construida por el gobierno colombiano a principios del siglo XIX. Desde el extremo noreste de la plaza, en el solsticio de invierno de diciembre, el Sol sale exactamente sobre el cerro Guadalupe ( Muysccubun : quijicha guexica ; "pie del abuelo") de los cerros orientales, mientras que en el solsticio de verano de junio aparece Sué desde Monserrate (Muysccubun: quijicha caca ; "pie de la abuela"). [83] En los equinoccios de septiembre y marzo, el Sol sale exactamente en el valle entre las dos cumbres. [84]
Durante los siglos XX y XXI se han encontrado evidencias del uso de los cerros orientales por parte de los muiscas . Si bien los muiscas habitaron principalmente los valles y llanuras, más notablemente la sabana de Bogotá, construyeron templos y otros edificios sagrados en los cerros circundantes. [85] Los actuales municipios de Choachí , Ubaque y Chipaque en las laderas orientales de los cerros orientales fueron habitados por los muiscas. En Choachí, durante la primera mitad del siglo XX se encontró un artefacto, llamado Piedra de Choachí, que se interpreta como un posible relicto del complejo calendario lunisolar muisca , aunque otras interpretaciones sugieren que fue un molde para la elaboración de tunjos . [86] [87]
Los primeros europeos que vieron y visitaron los Cerros Orientales fueron las tropas lideradas por el conquistador Gonzalo Jiménez de Quesada , quien entró en la sabana de Bogotá en marzo de 1537 durante lo que para los españoles resultó ser la más mortífera de sus conquistas de civilizaciones precolombinas avanzadas. Más del 80 por ciento de sus soldados no sobrevivieron al viaje desde Santa Marta en la costa caribeña. Al pie de los Cerros Orientales, en la actual La Candelaria , fundó la ciudad de Bogotá el 6 de agosto de 1538. Siete meses después, Jiménez de Quesada partió hacia España con los conquistadores Nikolaus Federmann y Sebastián de Belalcázar, quienes habían llegado a la nueva capital del Nuevo Reino de Granada a principios de 1539. Federmann había cruzado la Cordillera Oriental desde los Llanos Orientales para ingresar a la sabana de Bogotá a través del Páramo de Sumapaz , al suroeste de los Cerros Orientales. [88]
El período prehistórico se caracterizó por la existencia de un gran lago glaciar del Pleistoceno en la sabana de Bogotá; el lago Humboldt, también llamado lago de Bogotá. Este lago con una superficie aproximada de 4.000 kilómetros cuadrados (1.500 millas cuadradas) cubría las llanuras de la sabana al noroeste de los Cerros Orientales. Alrededor del lago, la megafauna del Pleistoceno como Cuvieronius (Tibitó y Mosquera ), [89] Haplomastodon , Equus amerhippus , gliptodontes y perezosos gigantes , se alimentaban. El lago contenía una isla, representada hoy por los Cerros de Suba, un área elevada alargada paralela a los Cerros Orientales. Los glaciares en el frío Pleistoceno Tardío, conocido como el Último Máximo Glacial , existieron hasta alrededor de 10.000 años AP en las partes suroccidentales, cerca del páramo de Sumapaz. [90]
Durante esta última fase fría del Pleistoceno, la sabana de Bogotá fue poblada por los primeros humanos, como lo evidencian los hallazgos en El Abra (12.500 BP), Tibitó (11.740 BP) y Tequendama (11.000 BP). [91] [92] [93] Estos cazadores-recolectores vivían en refugios rocosos, recolectaban alimentos y cazaban animales principalmente venados de cola blanca , venados colorados y conejillos de indias . [75] El venado de cola blanca era la especie más grande (machos: 50 kilogramos (110 lb), hembras: 30 kilogramos (66 lb)) cazada por la gente, no solo por la carne, sino también para usar las pieles y los huesos. [94] Los cazadores-recolectores de estas primeras culturas líticas Abriense y Tequendamiense usaban lascas recortadas en los bordes para procesar las pieles y la carne. [95]
Durante los primeros milenios del Holoceno , los habitantes de las mesetas y valles andinos se fueron alejando paulatinamente de los abrigos rocosos, asentándose en el área abierta. Construyeron espacios habitables primitivos de huesos y pieles, colocados en círculo. Se han encontrado evidencias de estas casas rudimentarias en sitios como Aguazuque ( Soacha ) y Checua ( Nemocón ), respectivamente en la parte sur y norte de la sabana de Bogotá. [96] [97] Algunos abrigos rocosos continuaron habitados; en Tequendama y Nemocón las investigaciones arqueológicas han descubierto la presencia continua de humanos durante la etapa precerámica. [97] Se han descubierto sitios de enterramiento tempranos en todos los sitios. [98]
El término Periodo Herrera se ha dado a la etapa posterior al precerámico, cuando se generalizó la agricultura y se generalizó el uso de la cerámica . En el Altiplano estuvieron presentes ciertos centros de elaboración de cerámica; Zipaquirá , Mosquera, Ráquira y, posiblemente, producciones de familias y asentamientos individuales. [99] Existen varias clasificaciones regionales, hasta el año 1500 a. C., [100] para el Periodo Herrera en todo el Altiplano Cundiboyacense, con una definición comúnmente aceptada que abarca desde el año 800 a. C. hasta el 800 d. C. [101]
Se ha encontrado evidencia arqueológica que data del Período Herrera de sitios que rodean los Cerros Orientales en Sopó , [102] Chía , [103] y Usme . [104]
El nombre de Confederación Muisca se ha dado a los diversos asentamientos pequeños, organizados libremente en cacicazgos en el Altiplano Cundiboyacense y valles circundantes, como el Valle de Tenza . El carácter de esta "confederación" era diferente de los imperios Inca y Azteca, ya que no estaba presente una autoridad central. [105] Los caciques eran líderes religiosos que custodiaban los valles del Altiplano, cuidando la economía de subsistencia de la gente. Los caciques no controlaban la producción directamente, aunque los excedentes se distribuían entre ellos. [106] El comercio se realizaba utilizando sal , lo que dio a los muiscas el nombre de "El Pueblo de la Sal". [107] La extracción de la sal de alta calidad era tarea de las mujeres muiscas . [108] Otros objetos utilizados para el comercio eran pequeños paños de algodón y mantos más grandes, y cerámica. [109] El comercio oriental estaba dominado por los mercados de Teusacá , Chocontá y Suesca . [110] La dieta de la gente consistía principalmente en maíz , tubérculos y patatas ; productos de su rica agricultura , siendo las fuentes de proteínas el venado de cola blanca y el conejillo de indias ampliamente domesticado . [111]
El área de los Cerros Orientales era el límite entre el zipazgo de Bacatá , el cacicazgo de Guatavita y el cacicazgo de Ebaqué, con el cacique asentado en un asentamiento en los límites actuales de Ubaque, llamado así en honor a este cacique . [112] [113] Los asentamientos que bordeaban la parte occidental de los Cerros Orientales de Bacatá —no es el nombre de una ciudad, pero significa "fuera de los campos de cultivo" en la versión del chibcha hablado por los muiscas, Muysccubun— estaban formados de norte a sur por Usaquén , Teusaquillo y Usme . [112] Esos nombres se mantienen como las localidades actuales de Bogotá . [114] [115] [116] Las laderas oriental y nororiental de los Cerros Orientales estaban pobladas por pequeños asentamientos de Teusacá, Suaque, Sopó y Guasca , como lo evidencian numerosos hallazgos arqueológicos. [113]
Los bosques de los cerros orientales eran considerados terreno sagrado en la religión muisca, y se construían templos para honrar a las principales deidades del pueblo; Chía (la Luna) y su esposo Sué , el Sol. [85] Los muiscas no cortaban los árboles de los bosques divinos, pero enterraban allí a sus parientes fallecidos . [117] También usaban los numerosos arroyos de los cerros para atravesar las montañas y llegar a sus lagos sagrados en peregrinaciones, sobre todo los de Guatavita y Siecha . [118]
Los primeros europeos que vieron la sabana de Bogotá y los cerros orientales fueron los soldados del conquistador Gonzalo Jiménez de Quesada, quienes participaron en la búsqueda de El Dorado . El período de conquista comenzó cuando llegaron a las llanuras de la sabana de Bogotá desde el norte. Aunque alrededor de 800 soldados comenzaron la expedición, solo 120 llegaron a los Andes interiores. Pasaron la Semana Santa de 1537 en Chía , que fue fundada por el líder granadino el 24 de marzo después de pasar por Cajicá un día antes. [119] [120] Desde aquí, estableciendo un campamento en los cerros de Suba el 5 de abril, los conquistadores continuaron hacia el suroeste hacia Bacatá o Muequetá , ubicada en la moderna Funza , el asentamiento principal de los zipas Tisquesusa . [121] El líder de los muiscas del sur fue derrotado rápidamente y los españoles establecieron su campamento principal en Bosa . El conquistador Pedro Fernández de Valenzuela fue enviado hacia el sitio de Teusaquillo , donde el zipa tenía un bohío (casa). Desde Bosa se organizaron varias expediciones al Altiplano durante 1537 y principios de 1538. El 6 de agosto de ese año se fundó oficialmente la ciudad de Santafé de Bogotá como capital del Nuevo Reino de Granada . [119] [121]
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Después de la fundación de Santa Fe de Bogotá, el principal asentamiento colonial se concentró en el centro actual de la ciudad con una expansión menor a ambos lados del río San Francisco. El crecimiento de la ciudad en los primeros siglos se vio obstaculizado por la presencia de los numerosos humedales y ríos en la sabana de Bogotá. [122] Uno de los motivos para establecer la capital en la sabana fue aprovechar el clima favorablemente fresco y la fertilidad del suelo para cultivar el trigo , un cultivo del Viejo Mundo introducido . [123] La organización política de los territorios en lo que hoy se conoce como Colombia estableció encomiendas en las que los indígenas tenían que pagar tributos a los encomenderos. [124] Los muiscas fueron obligados a abandonar las tierras más fértiles para vivir en áreas menos favorables, pero se vieron obligados a trabajar las buenas tierras de cultivo para los colonizadores españoles. [125]
La ciudad de Santa Fe de Bogotá creció en el siglo XVIII y principios del XIX, lo que aumentó la demanda de madera para construcción y como leña. La principal zona de explotación fueron los Cerros Orientales, y cuando Alexander von Humboldt visitó la zona a principios del siglo XIX, observó "que no quedaba un solo árbol hasta la zona abierta de Choachí". [126]
El inicio del período republicano de los Cerros Orientales estuvo marcado por la independencia de la Corona española y la declaración de Santa Fe como capital de la Gran Colombia . Durante este tiempo, las clases altas de la sociedad abandonaron el centro colonial de la ciudad y se trasladaron a elevaciones más altas. Los edificios construidos fueron dispersos, en contraste con la densa arquitectura del período colonial. Se construyeron haciendas en Usaquén, donde era común la caza del venado de cola blanca, entonces todavía abundante en los Cerros Orientales. [122] A partir de la segunda mitad del siglo XIX, se inició un proceso de reforestación de los Cerros Orientales con especies importadas como eucaliptos , cipreses y acacias . La ciudad misma vio el desarrollo de los trenes y la introducción del telégrafo . [126]
Los Cerros Orientales fueron deforestados casi en su totalidad en las décadas de 1930 y 1940. [127] En esos años, la presidencia de Enrique Olaya Herrera marcó una nueva era, durante la cual Bogotá se expandió con asentamientos más alejados del centro de la ciudad, y las clases bajas habitaron las laderas de los Cerros Orientales y la parte sur de la sabana de Bogotá. [122] La electrificación y el uso de gas y cocinol (un tipo de gasolina de uso doméstico) detuvieron el proceso de deforestación y marcaron el rebrote espontáneo de la vegetación en los Cerros Orientales. El tumultuoso final de la década de 1940 ( Bogotazo ) resultó en un asentamiento más disperso hacia el norte de Bogotá, lejos de las áreas centrales de la ciudad. Esto creó una diferencia de clases con los hogares más ricos en el norte y la pobreza en el sur, una división que existe hasta hoy. [128] Un arquitecto importante de la expansión y desarrollo de Bogotá en las décadas de 1930 y 1940 fue el austriaco Karl Brunner von Lehenstein. [129]
Las décadas de 1960 y 1970 estuvieron marcadas por el desarrollo urbano del centro internacional de negocios de Bogotá. Durante estas décadas se construyeron en las faldas de los Cerros Orientales las Torres Gonzalo Jiménez de Quesada , Torres de Fenicia, Torres Blancas, Torres del Parque y la Torre Colpatria , en ese momento el edificio más alto de Colombia . [130]
El final de la década de 1970 y el comienzo de la de 1980 se caracterizaron por una afluencia de migrantes de otras partes de Colombia, principalmente personas de Boyacá , Cundinamarca , Santander y Tolima , muchos de los cuales se establecieron en Suba . En 1986, se crearon dieciocho barrios residenciales ilícitos en las colinas de Usaquén. [122] El edificio más alto de Colombia y el segundo más alto de América del Sur, BD Bacatá , llamado así por la zona capitalina de los muiscas del sur; Bacatá , está programado para completarse en 2017. [131]
La mayor parte de los Cerros Orientales son una reserva natural, establecida en 1976. [132] La designación de un código ambiental fue propuesta por Julio Carrizosa Umaña, quien trabajaba para el Instituto Geográfico Agustín Codazzi . [133] Se han realizado varios estudios y se han escrito propuestas para mejorar la gestión ambiental de los Cerros Orientales. Un estudio, publicado en 2008, intenta gestionar el área de la quebrada Manzanares donde la pérdida de flora y fauna es uno de los problemas. [134] Una investigación en 2009 mostró que 90.000 personas viven en los Cerros Orientales. [135]
La especie invasora Ulex europaeus (aulaga común), un arbusto siempreverde introducido en Colombia, afecta fuertemente la ecología original de los Cerros Orientales. La especie ha sido utilizada para combatir la erosión desde la década de 1950, [136] pero es propensa a los incendios forestales, con los cuales esparce sus semillas. [137]
La minería es una actividad común en los Cerros Orientales. Aunque la mayor parte del área es una reserva natural dedicada, en 2009 existían sesenta y dos canteras dentro de la reserva de los Cerros Orientales. [135] La superficie total de las actividades mineras en 2006 fue de 120 hectáreas (300 acres), menos del 1 por ciento del área total de los Cerros Orientales. [138] Extensas áreas mineras se encuentran en La Calera y Usme. La cantera de Soratama, llamada así por la mujer indígena muisca Zoratama , en la parte norte de los Cerros Orientales, se utilizó durante décadas hasta que se cerró en 1990. Durante la década de 2000 y en años recientes, la ubicación de la antigua cantera se ha destinado a la restauración geomorfológica. [139]
Los incendios forestales son una amenaza común para la vegetación de los Cerros Orientales y los espacios habitables en las laderas orientales de la capital colombiana. Estudios sobre la frecuencia de los incendios forestales han revelado que la mayoría de los incendios ocurren los domingos, lunes y viernes. Los períodos de mayor frecuencia de incendios son los meses más secos de enero, febrero, julio, septiembre y octubre. [2] Una serie de incendios en enero y febrero de 2016 consumieron 18 hectáreas (44 acres) de los bosques cercanos a los barrios Aguas Claras y La Selva de la localidad de San Cristóbal. [140] Más tarde en el mismo mes, se encontraron más fuentes de incendios forestales. [141] Durante un incendio forestal en 2010, se perdieron 30 hectáreas (74 acres) de área boscosa. [142] En 2015, se registraron dieciocho incendios forestales. [143] Para extinguir los incendios, se utilizaron helicópteros con Bambi Buckets . [144] Los incendios forestales, ocurridos también en la vía hacia La Calera, al oriente de Chapinero, y en Usme, afectaron escuelas, universidades, el Congreso Nacional, el Museo del Oro y el Banco de la República , quienes suspendieron sus actividades. [145]
Los Cerros Orientales cuentan con diversos senderos turísticos. El sendero principal, que asciende al monasterio de Monserrate desde La Candelaria, fue durante siglos una ruta de peregrinación para monjes y monjas. El Teleférico de Monserrate, de uso común, fue inaugurado en septiembre de 1955. [146] Otros senderos para caminar están a lo largo de los arroyos La Vieja, Las Delicias y Las Moyas en Chapinero. [147]
