Cerebro Mundial es una colección de ensayos y discursos del pionero de la ciencia ficción, reformador social , biólogo evolucionista e historiador inglés HG Wells , que datan del período de 1936-1938. [1] A lo largo del libro, Wells describe su visión del Cerebro Mundial: una " Enciclopedia Mundial " nueva, libre, sintética, autorizada y permanente que podría ayudar a los ciudadanos del mundo a hacer el mejor uso de los recursos de información universales y hacer la mejor contribución a la paz mundial .
Los planes para crear una red mundial de conocimiento son muy anteriores a Wells. Andrew Michael Ramsay describió, alrededor de 1737, un objetivo de la masonería de la siguiente manera: [2]
... para proporcionar los materiales para un Diccionario Universal... Por este medio las luces de todas las naciones se unirán en una sola obra, que será una biblioteca universal de todo lo que es bello, grande, luminoso, sólido y útil en todas las ciencias y en todas las artes nobles. Esta obra aumentará en cada siglo, según el aumento del conocimiento.
El movimiento enciclopedista en Francia a mediados del siglo XVIII fue un gran intento de hacer realidad esta filosofía. Sin embargo, los esfuerzos por abarcar todo el conocimiento empezaron a parecer menos posibles a medida que el corpus disponible se expandía exponencialmente. [2]
En 1926, ampliando la analogía entre la telegrafía global y el sistema nervioso, Nikola Tesla especuló que:
Cuando la tecnología inalámbrica se aplique a la perfección, toda la Tierra se convertirá en un enorme cerebro... No sólo eso, sino que a través de la televisión y la telefonía nos veremos y oiremos unos a otros tan perfectamente como si estuviéramos cara a cara, a pesar de las distancias de miles de kilómetros que nos separan; y los instrumentos con los que podremos hacer esto serán sorprendentemente simples comparados con nuestro teléfono actual. Un hombre podrá llevar uno en el bolsillo de su chaleco. [3]
Paul Otlet , contemporáneo de Wells y pionero de la ciencia de la información , revivió este movimiento en el siglo XX. Otlet escribió en 1935: "El hombre ya no necesitaría documentación si se asimilara a un ser que se ha vuelto omnisciente, a la manera del propio Dios". Otlet, como Wells, apoyó los esfuerzos internacionalistas de la Liga de las Naciones y su Instituto Internacional de Cooperación Intelectual . [2] [4] : 21–24
Por su parte, Wells había abogado por un gobierno mundial durante al menos una década, argumentando en libros como The Open Conspiracy a favor del control de la educación por parte de una élite científica. [4] : 24
Tras la Primera Guerra Mundial, Wells creía que las personas necesitaban educarse más y familiarizarse con los acontecimientos y el conocimiento que las rodeaban. Para ello, propuso la idea del sistema de conocimiento del Cerebro Mundial al que todos los seres humanos podían acceder. [5] : 564
Esta sección, la primera expresión de Wells de su sueño de un cerebro mundial, fue presentada como conferencia en la Real Institución de Gran Bretaña , Reunión Semanal Vespertina, el viernes 20 de noviembre de 1936.
Wells comienza su conferencia con una declaración sobre su preferencia por las visiones del mundo cohesivas en lugar de hechos aislados. En consecuencia, desea que el mundo sea un todo "tan coherente y consistente como sea posible". Menciona El trabajo, la riqueza y la felicidad de la humanidad (1931), uno de sus propios intentos de ofrecer una síntesis intelectual, y lo califica de decepcionantemente incomparable.
Expresa su consternación por la ignorancia de las ciencias sociales entre los redactores del Tratado de Versalles y de la Sociedad de Naciones . Menciona algunos trabajos recientes sobre el papel de la ciencia en la sociedad y enuncia su principal problema de la siguiente manera:
Queremos que el trabajador intelectual se convierta en un factor más claramente organizado en el esquema humano. ¿Cómo se organizará ese factor? ¿Hay alguna manera de implementar el conocimiento para que tenga un efecto inmediato y universal?
En respuesta, introduce la doctrina del Nuevo Enciclopedismo como marco para integrar a los intelectuales en un todo orgánico. Para el hombre común, que necesariamente será un ciudadano educado en el Estado moderno:
Desde su punto de vista, la Enciclopedia Mundial sería una hilera de volúmenes en su propia casa o en alguna casa vecina o en una biblioteca pública conveniente o en cualquier escuela o universidad, y en esa hilera de volúmenes encontraría, sin gran esfuerzo ni dificultad, en un lenguaje claro y comprensible, y actualizado, los conceptos dominantes de nuestro orden social, los lineamientos y principales detalles en todos los campos del conocimiento, una imagen exacta y razonablemente detallada de nuestro universo, una historia general del mundo y, si por casualidad quisiera investigar una cuestión hasta sus últimos detalles, un sistema confiable y completo de referencia a fuentes primarias de conocimiento. En campos donde existiera una amplia variedad de métodos y opiniones, encontraría, no resúmenes casuales de opiniones, sino afirmaciones y argumentos cuidadosamente escogidos y correlacionados. [...] Esta Enciclopedia Mundial sería el trasfondo mental de cada hombre inteligente del mundo. Estaría viva, creciendo y cambiando continuamente bajo la revisión, extensión y reemplazo de los pensadores originales del mundo en todas partes. Todas las universidades e instituciones de investigación deberían alimentarla. Toda mente nueva debería ponerse en contacto con su organización editorial vigente. Y, por otra parte, su contenido sería la fuente estándar de material para el aspecto educativo del trabajo escolar y universitario, para la verificación de hechos y la comprobación de afirmaciones, en todas partes del mundo. Hasta los periodistas se dignarían a utilizarlo; hasta los propietarios de periódicos podrían verse obligados a respetarlo.
Una enciclopedia de este tipo sería algo así como una biblia secular. Su aceptación universal sería posible gracias a la similitud subyacente de los cerebros humanos. Para los especialistas e intelectuales, la Enciclopedia Mundial proporcionará una valiosa coordinación con otros intelectuales que trabajan en áreas similares.
Wells propone la formación de una Sociedad de Enciclopedias para promover el proyecto y defenderlo de la explotación (por ejemplo, por parte de un "editor emprendedor" que intente sacar provecho de él). Esta sociedad también organizaría departamentos para la producción. Por supuesto, la existencia de una sociedad tiene sus propios riesgos:
Y existirá un peligro constante de que algunos de los primeros promotores sientan y traten de crear una especie de propiedad en la organización, de convertirla en un grupo o una pandilla. Pero reconocer ese peligro es la mitad del camino para evitarlo.
El idioma de la Enciclopedia Mundial sería el inglés por su mayor alcance, precisión y sutileza.
Los trabajadores intelectuales de todo el mundo estarían cada vez más unidos a través de su participación.
Wells desea que los ciudadanos sabios del mundo garanticen la paz mundial. Sugiere que un proyecto intelectual mundial tendrá un impacto más positivo en este sentido que cualquier movimiento político como el comunismo, el fascismo, el imperialismo, el pacifismo, etc.
Terminó su conferencia de la siguiente manera:
Lo que estoy diciendo... es que sin una Enciclopedia Mundial que mantenga unidas las mentes de los hombres en algo así como una interpretación común de la realidad, no hay esperanza alguna de nada que no sea un alivio accidental y transitorio de cualquiera de nuestros problemas mundiales. [1] : 34–35
Esta sección se presentó por primera vez como conferencia en Estados Unidos, en octubre y noviembre de 1937.
Esta conferencia promueve la doctrina del Nuevo Enciclopedismo descrita anteriormente. Wells comienza con la observación de que el mundo se ha convertido en una única comunidad interconectada debido al enorme aumento de la velocidad de las telecomunicaciones . En segundo lugar, dice que la energía está disponible en una nueva escala, lo que permite, entre otras cosas, la capacidad de destrucción masiva. En consecuencia, el establecimiento de un nuevo orden mundial es imperativo:
Hace falta una estupidez excepcional para cuestionar la urgencia que tenemos de establecer una paz mundial efectiva antes de que nos abrume un desastre inminente. El problema de reconfigurar los asuntos humanos a escala mundial, este problema mundial, está aglutinando a una multitud cada vez mayor de mentes.
Ni el cristianismo ni el socialismo pueden resolver el problema mundial. La solución es un "Aparato de conocimiento mundial" modernizado -la Enciclopedia Mundial- "una especie de centro de intercambio de información para la mente, un depósito donde se reciben, clasifican, resumen, digieren, aclaran y comparan conocimientos e ideas". [1] : 49 Wells pensaba que los avances tecnológicos como el microfilm podían utilizarse con este fin, de modo que "cualquier estudiante, en cualquier parte del mundo, pueda sentarse con su proyector en su propio estudio cuando le resulte conveniente para examinar cualquier libro, cualquier documento, en una réplica exacta". [1] : 54
En esta conferencia, Wells desarrolla la analogía de la enciclopedia con un cerebro, diciendo que "sería un centro de intercambio de información para universidades e instituciones de investigación; desempeñaría el papel de una corteza cerebral para estos ganglios esenciales".
Menciona al Comité Internacional de Cooperación Intelectual , una rama consultiva de la Liga de Naciones , y al Congreso Mundial de Documentación Universal de 1937 como precursores contemporáneos del cerebro mundial.
Esta sección se publicó por primera vez en Harper's Magazine , en abril de 1937, y se contribuyó a la nueva Encyclopédie française , en agosto de 1937.
En este ensayo, Wells explica cómo las enciclopedias actuales no han logrado adaptarse tanto al aumento creciente del conocimiento registrado como a la expansión de la gente que requiere información precisa y de fácil acceso. Afirma que estas enciclopedias del siglo XIX siguen siguiendo el modelo, la organización y la escala del siglo XVIII. "Nuestras enciclopedias contemporáneas todavía están en la fase de desarrollo del carruaje y el caballo", argumentó, "en lugar de en la fase del automóvil y el avión". [1] : 58
Wells vio el potencial de impacto que esta tecnología podría tener en el mundo. Pensó que la creación de la enciclopedia podría traer de vuelta los días pacíficos del pasado, "con un entendimiento común y la concepción de un propósito común, y de una comunidad como la que ahora apenas soñamos". [6]
Wells anticipó el efecto y la contribución que su Cerebro Mundial tendría también en el sistema universitario . [5] : 561 Quería ver a las universidades contribuyendo a él, ayudándolo a crecer y alimentando su búsqueda de información holística. "Toda universidad e institución de investigación debería alimentarlo" (p. 14). En otra parte Wells escribió: "Se convertiría en el núcleo lógico de las universidades de investigación y los estudios de posgrado del mundo". [7] Sugirió que la organización que estaba proponiendo "superaría en escala e influencia a cualquier universidad individual que exista, e inevitablemente ocuparía el lugar del sistema universitario poco cohesionado del mundo en la concentración de la investigación y el pensamiento y la dirección de la educación general de la humanidad". [1] : 95 De hecho, el nuevo enciclopedismo que estaba defendiendo era "el único método posible que puedo imaginar para lograr que las universidades e instituciones de investigación de todo el mundo cooperen de manera efectiva y creen una autoridad intelectual suficiente para controlar y dirigir la vida colectiva". [1] : 48 En última instancia, la Enciclopedia Mundial sería "una institución permanente, una poderosa superuniversidad, que mantendría unidas, utilizaría y dominaría todas las organizaciones de enseñanza e investigación que existen actualmente". [8]
En esta sección se ofrece un breve extracto del discurso de Wells en el Congreso Mundial de Documentación Universal , celebrado el 20 de agosto de 1937. En él, les dice directamente a los participantes que están participando en la creación de un cerebro mundial:
Estoy hablando de un proceso de organización mental en todo el mundo que, a mi juicio, es tan inevitable como cualquier otra cosa que pueda serlo en los asuntos humanos. El mundo tiene que recomponer su mente, y éste es el comienzo de su esfuerzo. El mundo es un ave fénix. Perece en llamas y, al morir, renace de nuevo. Esta síntesis de conocimientos es el comienzo necesario para el nuevo mundo.
Esta sección fue pronunciada como discurso presidencial ante la Sección de Ciencias Educativas de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia , el 2 de septiembre de 1937.
Wells expresa su consternación por el estado general de ignorancia pública, incluso entre la gente educada, y sugiere que la Sección de Ciencias de la Educación se centre en el panorama más amplio:
Para este año propongo que demos un descanso a las cuestiones de la instrucción, las habilidades, el arte, la música, la enseñanza de idiomas, las matemáticas y otros símbolos, el entrenamiento y desarrollo físico, estético, moral y religioso, y que nos concentremos en la pregunta: ¿Qué les estamos diciendo directamente a los jóvenes sobre el mundo en el que les tocará vivir?
Se pregunta cómo se puede impartir a todas las personas el "mínimo irreductible de conocimientos" en diez años de educación, lo que, en realidad, dice, equivale a 2.400 horas de instrucción en el aula. Sugiere minimizar la enseñanza de nombres y fechas en la historia británica y centrarse en cambio en la información recientemente disponible sobre la prehistoria , la civilización temprana (sin el énfasis tradicionalmente fuerte en Palestina y los israelitas ) y los amplios contornos de la historia mundial . Sugiere una mejor educación en geografía , con un inventario de los recursos naturales del mundo , y un mejor plan de estudios en dinero y economía . Pide un "tipo modernizado de docente", mejor pagado, con mejor equipo y una formación continuamente actualizada .
Uno de los objetivos declarados de este congreso, celebrado en París, Francia, en 1937, era discutir ideas y métodos para implementar las ideas de Wells sobre el cerebro mundial. El propio Wells dio una conferencia en el congreso. [9]
Reginald Arthur Smith amplió las ideas de Wells en el libro A Living Encyclopædia: A Contribution to Mr. Wells's New Encyclopædism (Londres: Andrew Dakers Ltd., 1941).
En su libro Perfiles del futuro , de 1962 , Arthur C. Clarke predijo que la construcción de lo que HG Wells llamó el Cerebro Mundial se llevaría a cabo en dos etapas. Identificó la primera etapa como la construcción de la Biblioteca Mundial , que es básicamente el concepto de Wells de una enciclopedia universal accesible a todos desde sus hogares en terminales de computadora . Predijo que esta fase se establecería (al menos en los países desarrollados ) para el año 2000. La segunda etapa, el Cerebro Mundial , sería una supercomputadora artificialmente inteligente con la que los humanos podrían interactuar mutuamente para resolver varios problemas mundiales. La "Biblioteca Mundial" se incorporaría al "Cerebro Mundial" como una subsección de este. Sugirió que esta supercomputadora debería instalarse en las antiguas salas de guerra de los Estados Unidos y la Unión Soviética una vez que las superpotencias hubieran madurado lo suficiente como para acordar cooperar en lugar de entrar en conflicto entre sí. Clarke predijo que la construcción del "Cerebro Mundial" se completaría en el año 2100. [10] [ necesita cita para verificar ]
En 1964, Eugene Garfield publicó un artículo en la revista Science presentando el Science Citation Index ; la primera frase del artículo invocaba la "magnífica, aunque prematura, petición de Wells para el establecimiento de un centro mundial de información", y Garfield predijo que el Science Citation Index "es un presagio de lo que vendrá, un precursor del Cerebro Mundial". [11]
Brian R. Gaines en su artículo de 1996 "Convergencia hacia la autopista de la información" vio la World Wide Web como una extensión del "cerebro mundial" de Wells al que los individuos pueden acceder usando computadoras personales. [12] En artículos publicados en 1996 y 1997 (que no citaron a Wells), Francis Heylighen y Ben Goertzel previeron el desarrollo ulterior de la World Wide Web en un cerebro global , es decir, una red inteligente de personas y computadoras a nivel planetario. [5] : 558 La diferencia entre "cerebro global" y "cerebro mundial" es que este último, como lo prevé Wells, está controlado centralmente, [5] mientras que el primero está completamente descentralizado y se autoorganiza .
En 2001, Doug Schuler, profesor de la Universidad Estatal Evergreen , propuso una red mundial de inteligencia cívica como materialización del cerebro mundial de Wells. Como ejemplos citó el proyecto Seattle Sostenible y el proyecto "Ciudad Sana con Tecnología" de Seattle. [13]
Varios comentaristas han sugerido que Wikipedia representa el Cerebro Mundial tal como lo describe Wells. [4] : 24 [14] Joseph Reagle ha comparado la advertencia de Wells sobre la necesidad de defender la Enciclopedia Mundial de la propaganda con la norma del "Punto de Vista Neutral" de Wikipedia :
En consonancia con la visión universal y anticipando una norma clave de Wikipedia, HG Wells se preocupó de que su World Brain fuera una "enciclopedia que atrajera a toda la humanidad" y, por lo tanto, debía permanecer abierta a la crítica correctiva, ser escéptica respecto de los mitos (sin importar cuán "venerados" sean) y protegerse contra la "propaganda restrictiva". Esto me parece similar al pluralismo inherente al objetivo de "Punto de vista neutral" de Wikipedia de "representar puntos de vista significativos de manera justa, proporcionada y sin sesgos". [4] : 26
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