El Asa Wright Nature Centre and Lodge es un complejo natural y una estación de investigación científica en el valle de Arima , en la cordillera norte de Trinidad y Tobago . El centro es uno de los principales lugares de observación de aves del Caribe ; se han registrado allí un total de 256 especies de aves . El centro es propiedad de una fundación sin fines de lucro .
El centro natural ocupa una superficie de 110 ha (270 acres) e incluye una casa principal con posada y restaurante que sirve platos como sopa de callaloo con ingredientes de un huerto orgánico del lugar. [1] También se han añadido propiedades no adyacentes a las tierras del centro.
Las principales propiedades son la finca Spring Hill y la adyacente estación de investigación tropical William Beebe (también conocida como Simla ), que fue establecida por el famoso naturalista y explorador William Beebe como una estación de investigación tropical para la Sociedad Zoológica de Nueva York . Beebe compró la finca "Verdant Vale" en 1949 y la bautizó como Simla en la India, que había visitado en 1910. Beebe se quedó en Springhill en 1949 con los Wright, mientras se realizaban las conexiones de agua y electricidad a Simla, a cuatro millas por la carretera. Su dormitorio es ahora la oficina del gerente de Springhill. [2] : 5–6
Los propietarios de Spring Hill Estate, Newcombe y Asa Wright, recibieron a los destacados ornitólogos David Snow y Barbara Snow en la década de 1950. Realizaron estudios detallados de los guácharos y del pájaro campana barbudo . A partir de 1965, Richard Ffrench y Don Eckelberry colaboraron para finalmente publicar A Guide to the Birds of Trinidad and Tobago . [2] : 47–49, 51–52
La casa de los Wright se hizo famosa internacionalmente por su fácil acceso a la vida silvestre, especialmente a las colonias de guácharos ( Steatornis caripensis ) en la cercana cueva Dunston . El Centro Natural Asa Wright se estableció el 22 de diciembre de 1967, con la Royal Bank Trust Company (Trinidad) Limited designada como fiduciaria. El fideicomiso tenía como objetivo proteger Springhill "a perpetuidad", desarrollando su agricultura de una manera "ecológicamente sólida" al tiempo que facilitaba su potencial "científico y educativo". A Asa se le permitió vivir el resto de sus años de vida según una disposición del acuerdo. Murió en 1971. [2] : 25, 65–69 En 1974, la Sociedad Zoológica de Nueva York donó Simla al fideicomiso. [3]
En 2001, el centro natural adquirió la finca Rapsey , conocida como "El Naranjo", por TT$ 3,3 millones. Las propiedades totales del centro natural superan ahora las 1.300 hectáreas, pero aún representan menos del 5% del valle. [2] : 131, 153
La casa fue construida entre 1906 y 1908 en la finca de cacao conocida originalmente como Clearwater por Charles Meyer, en una propiedad comprada por su padre, Fredrich Wilhelm Meyer, en el valle de Arima. Los primeros cuatro de los once hijos que Charles tuvo con su esposa Julia Marie Pouchet nacieron en Springhill. La casa se caracterizaba por sus techos altos, seis habitaciones, con un pasillo entre las cuatro traseras, y una amplia terraza con vista al valle. Sin embargo, las propiedades de su padre fueron confiscadas en la Primera Guerra Mundial por el gobierno colonial de Trinidad, ya que él era de origen alemán.
La finca de cacao de Charles, ya hipotecada, ya no podía generar ganancias cuando la plagaron las escobas de bruja , y fue devuelta al Banco Agrícola en 1925. Andrew y Marianne Bernard compraron la propiedad en 1926, pero una vez más la finca volvió al banco. La finca permaneció abandonada hasta que fue comprada en 1936 por Joseph Holmes, hijo de Joseph Austin Holmes . Holmes agregó dos baños, un suministro de agua, un tanque séptico , un generador, una casa de huéspedes de dos habitaciones y una piscina al pie de la cascada.
En la década de 1930, se convirtió en un lugar de retiro de fin de semana para los pilotos de Pan Am , las familias de la Marina de los EE. UU. y los funcionarios del gobierno. Después de la Segunda Guerra Mundial , Newcome y Asa Wright compraron toda la propiedad, excepto las diez hectáreas que contienen la casa de huéspedes, la piscina y la cascada. Sin embargo, en 1955, Asa adquirió esa superficie restante después de la muerte de Newcome. [2]
El centro es una de las áreas con mayor biodiversidad de las Indias Occidentales y alberga más de 250 especies de aves. Entre las especies de aves que se encuentran en el centro natural se encuentran el mielero morado , el colibrí copetudo , el sinsonte tropical y el guácharo (un frugívoro nocturno). [1]
En los bosques del centro se han registrado ciervos colorados , el escurridizo ocelote , el puercoespín brasileño y el tamandúa meridional . El agutí de lomo rojo es otro mamífero que habita en el centro y que se puede ver a menudo cerca de la casa principal.
10°42'N 61°18'W / 10,7°N 61,3°W / 10,7; -61,3
