La Cordillera del Norte es una cadena de altas colinas que se extiende a lo largo del norte de Trinidad , la isla principal de la República de Trinidad y Tobago . Las colinas se extienden desde la península de Chaguaramas en la costa oeste hasta Toco en el este. [1] La Cordillera del Norte cubre aproximadamente el veinticinco por ciento de la superficie terrestre de Trinidad.
La Cordillera del Norte se extiende desde la península de Chaguaramas en el oeste hasta Toco en el este. La parte oriental de la Cordillera del Norte (áreas al este de Arima ) sigue siendo la más densamente arbolada. Las partes al oeste de Arima, especialmente las laderas y valles del sur, han sido deforestadas en gran medida, ya que se encuentran inmediatamente al norte de las partes más pobladas de la isla.
En el extremo occidental de la Cordillera Norte, la ciudad capital, Puerto España , se eleva hacia las colinas y los valles están poblados y en gran parte deforestados.
El valle de Arima sigue siendo el valle más occidental que aún está principalmente cubierto de bosques, en gran parte debido a la presencia del Centro Natural Asa Wright en este valle.
Las colinas se elevan abruptamente desde las tierras bajas del norte de Trinidad (el llamado Corredor Este-Oeste ), pero solo los dos picos más altos, El Cerro del Aripo y El Tucuche, superan los 900 m. Los valles orientados al sur se adentran profundamente en las colinas y albergan ríos importantes, como el río Caroní, mientras que los valles orientados al norte son generalmente cortos y están drenados por arroyos más pequeños.
En la cordillera del norte hay numerosos arroyos y cascadas. La cascada más alta es la cascada Maracas, que se eleva 91,5 metros (300 pies) de altura. Otras cascadas son las cascadas Rincon, Rio Seco y Marianne.
La Cordillera Norte está formada principalmente por rocas sedimentarias , esquistos y calizas ; partes en el extremo oriental de la cordillera son de origen volcánico .
El sistema de cuevas más grande del país, la cueva Aripo , se encuentra en la cordillera del Norte. Las cuevas presentan formaciones de estalagmitas y estalactitas. Estas cuevas están habitadas por guácharos nocturnos y murciélagos.
En los lechos de los ríos de las cataratas del Río Seco se encuentran numerosos manantiales de azufre, lo que demuestra la naturaleza volcánica de la región.
La biodiversidad dentro de la Cordillera del Norte, que representa una combinación de especies del continente sudamericano y de las islas caribeñas más al norte, es alta. Los picos densamente arbolados son el hogar de más de 100 especies de mamíferos y 430 especies de aves. Animales como monos aulladores rojos , monos capuchinos , nutrias de río neotropicales , pecaríes de collar , ocelotes y venados colorados , por nombrar algunos, habitan los frondosos bosques, lo que convierte a la Cordillera del Norte en la única cadena montañosa del Caribe que alberga tales especies.
Las colinas están en su mayoría cubiertas de bosques, aunque la deforestación y la formación de sabanas de fuego es una de las principales preocupaciones ambientales en Trinidad.
En las cumbres de El Cerro del Aripo y El Tucuche, la vegetación es bastante diferente a la de los bosques montañosos inferiores. Los bosques enanos y los bosques nubosos cubren las cumbres y son el hogar de la casi endémica rana dorada de El Tucuche .
10°44′N 61°15′W / 10.733°N 61.250°W / 10.733; -61.250
