El Martin Luther King Jr. Outpatient Center , anteriormente conocido como Martin Luther King Jr. Multi-Service Ambulatory Care Center , Martin Luther King Jr./Drew Medical Center (King/Drew) y más tarde Martin Luther King Jr.–Harbor Hospital ( MLK–Harbor o King–Harbor ), fue un centro de atención de urgencias público y una clínica ambulatoria y un antiguo hospital en Willowbrook , una sección no incorporada del condado de Los Ángeles , California , al norte de la ciudad de Compton y al sur del barrio Watts de Los Ángeles . Cerró en 2007.
Fundado como un importante hospital público, fue cerrado en agosto de 2007 debido a su pobre historial de atención al paciente. Sin embargo, el centro de atención de urgencias y la clínica ambulatoria siguieron funcionando en el lugar. En 2014, un hospital más pequeño , en el marco de una asociación entre el condado de Los Ángeles y la Universidad de California, abrió sus puertas como una organización sin fines de lucro gobernada por una junta directiva de siete miembros . [1] [2]
El Centro Ambulatorio MLK fue operado por el Departamento de Servicios de Salud del Condado de Los Ángeles .
A principios del siglo XXI y antes de su crisis, el MLK–MACC (entonces MLK/Drew) tenía 537 camas, era el hospital docente de la adyacente Universidad de Medicina y Ciencias Charles R. Drew , se extendía sobre un sitio de 38,5 acres (156.000 m2 ) , incluía un dormitorio para médicos residentes , empleaba a 2.238 personas a tiempo completo y en 2004 trataba a 11.000 pacientes hospitalizados y 167.000 pacientes ambulatorios.
Ubicado cerca de calles con alta tasa de criminalidad, el hospital contaba con una unidad de traumatología muy activa . En 2003, atendió 2.150 heridos de bala y otras lesiones que ponían en peligro la vida. Debido a la gran cantidad de heridos de bala que atendió la unidad de traumatología, las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos enviaron a sus equipos de traumatología a MLK/Drew para recibir capacitación.
Después de 2004, 260 de sus empleados, incluidos 41 médicos, fueron despedidos o dimitieron como resultado de procedimientos disciplinarios. Para aliviar el impacto en la comunidad de esta gran pérdida de capacidad, el Centro de Alerta Médica del Condado de Los Ángeles contrató ambulancias para trasladar a unos 250 pacientes al mes a otros hospitales locales. [3]
En la década de 2000, problemas ampliamente publicitados relacionados con la incompetencia y la mala gestión hicieron que el hospital se sometiera a una revisión radical, que redujo el número de camas de 233 a 42 antes de su cierre definitivo en 2007. [4] Fue reemplazado por el Hospital Comunitario Martin Luther King Jr.
La fundación de la institución fue impulsada por los disturbios de Watts de 1965. A raíz de los disturbios, el gobernador Pat Brown nombró una comisión para identificar los factores que contribuyeron a los disturbios. Este resultado fue el Informe McCone de diciembre de 1965. Una de las principales conclusiones del informe fue la falta de acceso a la atención médica cerca de los barrios de bajos ingresos del centro sur de Los Ángeles . En ese momento, el centro de trauma público más cercano era el Centro Médico del Condado de Los Ángeles-USC , ubicado a más de 10 millas (16 km) de distancia, un problema acentuado por la cantidad de violencia de pandillas en el área.
En 1966, el DHS estableció un grupo de trabajo para desarrollar un hospital comunitario y docente de servicio completo operado por el condado en conjunto con las facultades de medicina de la USC y la UCLA , así como la recién formada Escuela de Medicina de Postgrado Charles R. Drew, una escuela de medicina privada sin fines de lucro creada para capacitar a los médicos para trabajar en áreas de pobreza urbana.
El hospital comenzó a construirse en abril de 1968. Originalmente se llamaba Hospital General del Sureste del Condado de Los Ángeles, pero pronto pasó a llamarse Hospital General Martin Luther King Jr. , días después del asesinato del homónimo . [5] Después de una inauguración en febrero, abrió sus puertas el 27 de marzo de 1972 como un centro médico de servicio completo. La instalación cambió de nombre nuevamente, a Martin Luther King Jr./Drew Medical Center, cuando se convirtió en el hospital docente de la adyacente Universidad de Medicina y Ciencias Charles R. Drew .
En 1981, el hospital se expandió hacia la atención psiquiátrica con la apertura del Centro de Salud Mental Augustus F. Hawkins . En 1998, amplió su centro de traumatología. En la década de 1980, King/Drew formaba parte del Programa de Educación Médica de Pregrado de Drew/UCLA, que capacitaba a médicos a través de una asociación entre las facultades de medicina de UCLA y Drew, y era una fuente de orgullo y empleos en la comunidad.
King/Drew entró en el siglo XXI con una serie de problemas relacionados con la incompetencia y la mala gestión. La percepción de falta de calidad en el hospital le había valido el apodo de "Killer King" [6] . El centro empleaba a enfermeras itinerantes de todo el país en un intento de mejorar las condiciones.
El 22 de agosto de 2003, el diario Los Angeles Times informó que dos mujeres conectadas a monitores cardíacos en el hospital King/Drew murieron después de que no se detectara el deterioro de sus signos vitales . En diciembre de 2003, el DHS cerró la sala de monitorización cardíaca del hospital después de que un tercer paciente muriera en circunstancias cuestionables. Se contrató a un grupo de consultores para ayudar a solucionar los problemas con el personal de enfermería; el DHS gastó casi un millón de dólares en esta iniciativa.
En un informe del 13 de enero de 2004, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid federales determinaron que King/Drew no cumplía con los requisitos mínimos para recibir fondos federales, citando el trabajo de los inspectores del gobierno que identificaron a tres pacientes que murieron en King/Drew después de lo que se determinó que habían sido errores graves por parte de los miembros del personal. En marzo, CMS declaró que los pacientes de King/Drew estaban en " riesgo inmediato " de sufrir daño o muerte debido a errores de medicación en el hospital, citando numerosos errores y amenazando con retirar la financiación del gobierno federal al hospital público.
En junio de 2004, los CMS volvieron a afirmar que los pacientes estaban en peligro, citando el uso de pistolas Taser para someter a los pacientes psiquiátricos. Una vez más, amenazó con retirar la financiación federal, pero se retractó; la financiación federal representaba más de la mitad del presupuesto operativo de 400 millones de dólares de King/Drew.
El 13 de septiembre de 2004, el DHS recomendó el cierre de la concurrida unidad de traumatología del King/Drew, argumentando que el hospital necesitaba dedicar toda su energía a solucionar los problemas en otras áreas. Poco después, el Los Angeles Times reveló que el Colegio Americano de Cirujanos había revocado su aprobación de la calidad de la unidad de traumatología del King/Drew en 1999 y 2003 porque no había investigado adecuadamente las muertes cuestionables de pacientes y porque los médicos se saltaban rutinariamente las reuniones celebradas para discutir los problemas de tratamiento. También en septiembre, la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles acordó con CMS contratar una nueva firma consultora para que se hiciera cargo de las operaciones del hospital.
En noviembre de 2004, se formó una resistencia vecinal a los cierres propuestos (en particular el centro de traumatología), encabezada por la representante estadounidense Maxine Waters y a la que se unieron el reverendo Jesse Jackson , el alcalde de Los Ángeles James K. Hahn , la actriz Angela Bassett y los hijos del reverendo Dr. Martin Luther King, Jr. En diciembre de 2004, CMS declaró que los pacientes de King/Drew estaban en "peligro inmediato" por tercera vez. Esta vez citó la gran dependencia del personal del personal de la policía del condado de Los Ángeles para desplegar pistolas Taser para someter a pacientes psiquiátricos combativos y violentos. Se volvió a amenazar con fondos federales, pero como en ocasiones anteriores, no se tomó ninguna medida.
A pesar de las protestas, la prensa negativa y la oposición casi unánime de los líderes políticos de la ciudad, la Junta de Supervisores, integrada por cinco miembros, votó cuatro a cero y una abstención para seguir adelante con el cierre del centro de traumatología. Un grupo de médicos y residentes presentó una orden de restricción temporal , pero fue denegada. La unidad de traumatología se cerró a principios de 2005. Los pacientes fueron derivados a otros tres hospitales, tanto públicos como privados (con subsidio del condado).
Unos días después, la Comisión Conjunta de Acreditación de Organizaciones de Atención Médica (hoy simplemente la Comisión Conjunta ), citando al centro médico por no corregir graves fallas en la atención al paciente, amenazó con retirarle el sello de aprobación, poniendo en peligro más de 14 millones de dólares en fondos para la formación de médicos. El sello de aprobación de King/Drew fue revocado en febrero de 2005. [7]
Esta medida ganó atención nacional después de que el diario Los Angeles Times publicara una serie de cinco partes ganadora del premio Pulitzer [8] que informaba sobre "Los problemas en King/Drew". La serie descubrió que los problemas en el hospital eran mucho más profundos de lo que el público ya sabía y criticó a la Junta de Supervisores por no hacer los cambios necesarios, a menudo debido a la política racial. Entre otras conclusiones estaba que King/Drew gastaba más por paciente que cualquiera de los otros tres hospitales generales administrados por el condado de Los Ángeles, lo opuesto a lo que muchos partidarios del hospital habían supuesto.
Los problemas para King/Drew se agravaron aún más en un período de cuatro días en marzo de 2005, cuando tres pacientes murieron como resultado de errores y fallas en la atención médica. La Junta de Supervisores consideró cortar la relación del hospital con la Universidad de Medicina y Ciencias Charles R. Drew y asociarse con otra escuela de medicina como UCLA, USC o la Universidad de Loma Linda .
En abril, el diario Los Angeles Times informó sobre una séptima muerte atribuida a fallas en la atención del hospital. Esta vez, las enfermeras y el personal prácticamente ignoraron las señales auditivas y visuales de los monitores de signos vitales durante un período de horas.
Después de las tres advertencias anteriores que mantenían al King/Drew fuera de las normas federales desde enero de 2004, el CMS y las autoridades federales llevaron a cabo una inspección de última oportunidad sin previo aviso del hospital que comenzó el 31 de julio de 2006 y finalizó el 10 de agosto. El 22 de septiembre, el CMS informó al King/Drew que el hospital todavía no cumplía con los estándares mínimos de atención al paciente, incumpliendo nueve de las 23 condiciones del gobierno para la financiación federal, y por lo tanto no superó la inspección final de "todo o nada". Los reguladores federales identificaron problemas en enfermería, farmacia, control de infecciones, servicios quirúrgicos, servicios de rehabilitación, control de calidad, derechos de los pacientes y el organismo rector y la planta física del hospital. Los inspectores encontraron más problemas durante la inspección final que en cualquier otro momento de los tres años anteriores.
El DHS decidió seguir adelante con un plan de reestructuración radical que eliminaba los servicios especializados del hospital, cortaba su relación con la escuela de medicina de Drew y proponía colocarlo bajo la administración del Centro Médico Harbor-UCLA (Harbor-UCLA). [3] El plan redujo el tamaño del hospital y lo reorientó hacia la atención médica comunitaria, incluyendo el departamento de emergencias y los servicios ambulatorios; los dos pilares centrales del plan eran identificar y eliminar al personal de bajo rendimiento e integrar los dos hospitales "bajo un solo equipo de gestión médica y liderazgo administrativo en Harbor-UCLA". [9] King/Drew se convirtió en King-Harbor para reflejar el cambio.
Se entrevistó a todos los empleados del hospital, se permitió que la mitad permaneciera en el hospital y el resto fue transferido a otros hospitales. Quedaron aproximadamente 1.400 empleados. Como resultado de estas medidas, Medicare aceptó seguir financiando el hospital hasta el 31 de marzo de 2007. Después de más negociaciones, los inspectores federales aceptaron retrasar la inspección hasta agosto de 2007. King/Harbor tenía que pasar esta inspección. De lo contrario, la financiación federal finalizaría el 30 de noviembre de 2007. [7] Como parte del acuerdo de marzo con el gobierno federal, el condado de Los Ángeles aceptó no facturar a Medicare por los servicios hospitalarios hasta agosto de 2007, lo que le dio tiempo para solucionar los problemas en el hospital. [10] Si la financiación federal terminaba, entre otros problemas, MLK–Harbor perdería permanentemente 250 plazas para residentes médicos , el 15% de las 1.700 del condado de Los Ángeles. [11]
El 6 de marzo de 2007, los funcionarios de la Universidad de Medicina y Ciencias Charles R. Drew anunciaron que demandarían al condado de Los Ángeles por 125 millones de dólares por incumplimiento de contrato , alegando que la reestructuración del hospital puso fin al apoyo a 248 residentes médicos y destruyó la universidad adyacente. [12] Las dos entidades habían colaborado desde 1972. En respuesta, el supervisor de la junta del condado de Los Ángeles, Mike Antonovich, declaró que "la Universidad Drew fracasará en los tribunales como fracasó como escuela de medicina". [12]
A pesar de los informes oficiales inicialmente optimistas de los funcionarios del hospital, [13] King–Harbor se encontró bajo crítica pública una vez más después de que a fines de mayo de 2007 se publicaran diferentes historias tanto en Los Angeles Times [14] [15] como en LA Weekly [16] que citaban graves fallas en la atención, una de las cuales fue fatal, en el hospital rebautizado. En particular, el caso de la paciente Edith Isabel Rodríguez , quien se desangró hasta morir en el piso de la sala de emergencias después de ser ignorada durante 45 minutos, se convirtió en una causa célebre de los fracasos y la indiferencia burocrática de King–Harbor, así como de los líderes políticos y de salud en Los Ángeles, creando o reforzando temores de que el sistema de atención médica no pudiera cuidar de las personas en un momento de extrema necesidad. [17] En respuesta a la protesta pública, el presidente del Comité de Finanzas del Senado de los EE. UU. , el senador Max Baucus (demócrata de Montana), pidió a los reguladores federales que abordaran cómo protegerían a los pacientes en King-Harbor a la luz de las fallas "horribles" y "atroces" en la atención al paciente. [18]
Los informes de prensa motivaron una inspección de varios días por parte de funcionarios estatales y federales, y el 7 de junio de 2007, los funcionarios federales de salud declararon que King-Harbor había puesto a los pacientes del departamento de emergencias en "peligro inmediato" de daño o muerte, que seguía violando la Ley de Tratamiento Médico de Emergencia y Trabajo de Parto Activo , y le dieron 23 días para solucionar los problemas o perder la financiación federal de una vez por todas. [10] Durante la inspección, CMS encontró que 17 pacientes, entre 60 cuyos casos fueron revisados, recibieron atención deficiente en el hospital. [19] Si los problemas se resolvieron en ese plazo, el hospital aún podría haber perdido su certificación federal porque no había cumplido con los términos de un acuerdo de marzo con los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de EE. UU. [10] A pesar de las múltiples amenazas del gobierno, los expertos en acreditación de hospitales citan la respuesta relativamente moderada del gobierno federal debido a la historia única del hospital y su posición especial en la comunidad, así como su apoyo de los políticos afroamericanos. [7]
El 12 de junio de 2007, el diario Los Angeles Times informó que King–Harbor había reemplazado a su director médico, el Dr. Roger Peeks, que había sido contratado para solucionar problemas tres años antes. [20] Durante una reunión del 18 de junio de 2007 con la Junta de Supervisores del Condado, los funcionarios de salud del condado revelaron que todavía no podían cumplir con las promesas fundamentales que habían hecho a CMS: solo alrededor de un tercio de los 1.200 empleados que inicialmente proyectaron que serían transferidos a otras instituciones habían sido reasignados, y un control significativo no se había transferido efectivamente a Harbor–UCLA. [9] En abril, el 60% de las 285 enfermeras vocacionales registradas y licenciadas reprobaron una o más partes de las evaluaciones de competencia clínica básica; mientras que más del 10% reprobó tres o más secciones de la evaluación. [9] El personal de Harbor–UCLA se sorprendió por la cantidad de capacitación que necesitaban los empleados de King–Harbor. [9]
El 21 de junio de 2007, el Departamento de Servicios de Salud del estado de California solicitó revocar la licencia de King–Harbor. [21] El proceso, apoyado por políticos estatales, incluido el gobernador Schwarzenegger , podría llevar de seis meses a un año y obligaría al cierre del hospital. [6] El CDHS podría rescindir la acción si el hospital pudiera demostrar que cumplía con los estándares estatales y federales. [22] Quedaban serias preocupaciones sobre cómo las 47.000 visitas anuales al departamento de emergencias de King–Harbor podrían distribuirse en todo el sistema con una interrupción mínima si el hospital cerrara. [6]
En respuesta a la decisión del estado, los supervisores del condado de Los Ángeles consideraron la posibilidad de que el condado cerrara el hospital antes que el estado, [23] con la esperanza de formular e implementar así un plan ordenado para desviar pacientes [23] y, al suspender a King–Harbor en lugar de permitirle perder su licencia estatal, facilitar la tarea de reabrirlo. [24] El condado finalmente decidió no proceder al cierre. El hospital recibió un breve indulto cuando una inspección del 25 de junio de 2007 mostró que se habían corregido los problemas críticos con su departamento de emergencias identificados a principios de mes, preservando la certificación federal y la financiación para el hospital hasta agosto de 2007, cuando debe pasar una revisión federal más amplia. [24]
La inspección federal, que duró una semana, comenzó el 23 de julio de 2007. Al día siguiente, los inspectores de CMS volvieron a citar a King-Harbor por poner a los pacientes en "riesgo inmediato" de sufrir daño, horas después de que una paciente psiquiátrica se cortara con un bisturí en el baño de un departamento de emergencias. [25]
El 10 de agosto de 2007, después de que el hospital no pasara una revisión exhaustiva de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de los Estados Unidos, los funcionarios federales decidieron revocar 200 millones de dólares en financiación. [26] Los inspectores concluyeron que no había ningún plan de mejora de la calidad en funcionamiento en el hospital. [27] El director de salud del condado de Los Ángeles, el Dr. Bruce Chernof, actuó rápidamente para notificar a la Junta de Supervisores del condado su decisión de comenzar a cerrar la instalación. El departamento de emergencias se cerró a las 7 p. m. de ese día y las ambulancias se desviaron a otros hospitales de la zona. El resto del hospital se cerró el 27 de agosto de 2007. [26] Algunos de los 1600 empleados de King–Harbor probablemente serían reasignados a trabajos en otras instalaciones del condado. [26]
El 13 de agosto, en una reunión de la junta convocada especialmente, los supervisores del condado votaron por unanimidad cerrar los servicios para pacientes hospitalizados y prometieron pagar hasta 16,3 millones de dólares a los hospitales privados y médicos cercanos que se preparaban para una avalancha de pacientes procedentes de las instalaciones cerradas. [27] También publicaron el informe de 124 páginas elaborado por los inspectores federales, que detallaba docenas de errores y fallos cometidos por el hospital durante su revisión final decisiva. Las citaciones incluían equipos médicos esterilizados de forma incorrecta, enfermeras que no podían encontrar rápidamente los medicamentos, una enfermera que no sabía cómo mezclar los medicamentos en caso de urgencia y un paciente que se quejaba de un fuerte dolor en el pecho pero no le habían dado analgésicos durante cuatro horas y media. [27]
Con el hospital cerrado, la instalación continuó funcionando como Centro de Atención Ambulatoria de Servicios Múltiples Martin Luther King Jr., un centro de atención de urgencias y una clínica ambulatoria.
El cierre de King-Harbor tuvo un efecto inmediato en los servicios de atención médica de la región. Nueve hospitales cercanos fueron declarados "afectados" por la distribución de los antiguos pacientes de King-Harbor. La mayor carga recayó en el St. Francis Medical Center en la cercana Lynwood , que amplió su departamento de emergencias en 14 camas y vio un aumento de pacientes de 155 por día a 180 por día, con la unidad de cuidados intensivos viendo un aumento promedio de 26 pacientes a 33. Las clínicas cercanas también se vieron afectadas. Las nueve clínicas que formaban parte de los St. John's Well Child and Family Centers vieron un aumento del 157 por ciento en las visitas después del cierre de King-Harbor. Mientras tanto, la clínica ambulatoria restante en King-Harbor vio caer los totales de pacientes muy por debajo del objetivo de 190.000 visitas al año, debido a la mala reputación de la instalación. Como King-Harbor fue durante mucho tiempo un hospital importante para los residentes más enfermos y pobres de la ciudad, el aumento de pacientes sin seguro o con seguro insuficiente puso una gran presión sobre la salud financiera de las instituciones de alivio. [28] Con el cierre del hospital, el sur de Los Ángeles tenía una cama de hospital por cada 1.000 residentes, en comparación con el promedio nacional de tres camas por cada 1.000 residentes. [2]
Tan pronto como se cerró el MLK–Harbor, se comenzaron los esfuerzos para encontrar una manera de reabrir la instalación lo antes posible. Los funcionarios del condado de Los Ángeles originalmente planearon una reapertura en 2009, pero eso resultó inviable. [2] El condado encontró una asociación con el sistema de la Universidad de California para reabrir el hospital como una organización sin fines de lucro gobernada por una junta directiva de siete miembros; el hospital ya no estaría dirigido por el condado. La junta directiva estaría compuesta por dos personas designadas elegidas por el sistema universitario, dos elegidas por los funcionarios del condado y tres elegidas conjuntamente. El condado debía contribuir con $50 millones anuales para cubrir los gastos y costos operativos y $13,3 millones al año para el cuidado de los pacientes sin seguro. El condado continuaría dotando de personal y operando el centro de servicios ambulatorios del hospital, que ha permanecido abierto. [1] El hospital, llamado Martin Luther King, Jr. Community Hospital, abrió el 7 de julio de 2015. [2]
La nueva entidad sin fines de lucro se encarga de todas las contrataciones para el Hospital Comunitario Martin Luther King Jr. Este había sido un punto importante de negociación porque el personal del hospital se había ganado la reputación de estar repleto de personas con conexiones políticas con varios funcionarios electos, lo que llevó a críticas de que los problemas con el personal del hospital tendían a ser ignorados. En el momento de su cierre, MLK-Harbor tenía alrededor de 11,5 trabajadores por cama, en comparación con el promedio estatal de cuatro trabajadores por cama. [1] Las reglas del servicio civil y los contratos laborales habrían requerido que los ex empleados de MLK-Harbor tuvieran la primera oportunidad en un hospital de reemplazo si este fuera propiedad y operado directamente por el Condado de Los Ángeles. La concesión de un estatuto al hospital de reemplazo bajo una organización sin fines de lucro de la Sección 501(c)(3) lo convirtió en una entidad distinta del condado, libre de las normas de contratación heredadas. [2]
El hospital comunitario de reemplazo abrió como una instalación más pequeña, con 131 camas en lugar de 233 (en comparación con las 537 de su apogeo). Tiene un departamento de emergencias y cuatro quirófanos. El sistema de la UC proporciona entre catorce y veinte médicos y supervisión médica para el hospital de pacientes internados, con el objetivo de que en el futuro los residentes médicos vuelvan a formarse allí. Otras mejoras son una planta central modernizada, nuevos generadores de emergencia y dos nuevos edificios, uno con seis cirugías ambulatorias y una clínica dental, con un costo total estimado de más de 350 millones de dólares. [2]
La escuela secundaria de medicina y ciencias King Drew Magnet High School , [29] está ubicada junto al hospital en Willowbrook . Es una escuela especializada del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles afiliada al hospital MLK Jr. [30]
33°55′26″N 118°14′30″O / 33.9238, -118.2416
