El edificio del Instituto de Jóvenes , también conocido como el edificio YMI, es un salón de reuniones histórico ubicado en Asheville , condado de Buncombe, Carolina del Norte . Fue diseñado por el arquitecto Richard Sharp Smith y construido entre 1892 y 1893. Es un edificio de 2+Edificio de mampostería de 1 ⁄ 2 piso revestido con guijarros y detalles de ladrillo, piedra y madera. Desde sus inicios, el edificio YMI ha albergado tiendas, residencias, salas de reuniones y una amplia variedad de funciones para la comunidad afroamericana de Asheville. [2] El edificio fue restaurado y restablecido como el Centro Cultural YMI en 1980, y ahora alberga una variedad de programas y eventos interculturales. [3] Está ubicado en el Distrito Histórico del Centro de Asheville .
El YMI se construyó después de que los líderes afroamericanos, el Sr. Isaac Dickson y el Dr. Edward S. Stephens, se acercaran originalmente a George Vanderbilt en 1892 para encargar el edificio para los hombres afroamericanos que ayudaron a construir el Biltmore Estate . Mientras vivía en Asheville, el Dr. Stephens se sintió frustrado por la discriminación racial que presenció y la percepción de los residentes blancos de Asheville de que los negros no eran capaces de ser autosuficientes o asumir las responsabilidades de la ciudadanía. [4] George Vanderbilt y su superintendente de la finca, Charles McNamee, acordaron financiar el YMI y brindar una oportunidad para que los líderes negros "demuestren su capacidad para aprender el arte del autogobierno". [5] Al proporcionar fondos al YMI, el objetivo de Vanderbilt era probar si el YMI podía lograr solvencia financiera y, por lo tanto, demostrar que la comunidad negra podía autogobernarse. Sin embargo, la autosuficiencia económica fue un desafío para la comunidad negra en Asheville, en estos años posteriores a la guerra civil, ya que enfrentaban discriminación y disparidad salarial en los trabajos del sector de servicios disponibles. [4]
El YMI fue diseñado para servir como un espacio multiusos, con espacios para reuniones, una biblioteca y una sala de lectura, y un gimnasio. La programación en sus primeros días incluía conferencias de afroamericanos destacados, así como actuaciones musicales y teatrales. Se formó un coro y una orquesta musicales desde el principio, y los funcionarios del YMI también buscaron traer artistas de la escena artística regional y nacional más amplia al área, logrando atraer a Elizabeth Davis, Joseph Douglass y la "Reina de la Canción" Flora Batson en 1895. [6] Las actividades empresariales también fueron apoyadas en el espacio: la planta baja exterior se dedicó a un espacio comercial y de venta minorista para empresas de propiedad negra. El alquiler de las empresas estaba destinado a sufragar los gastos, contribuir al pago del préstamo de la construcción del edificio y hacer que el YMI fuera económicamente autosuficiente. [6]
En junio de 1906, la Junta Directiva de la YMI compró el edificio a Vanderbilt Estate por $10,000. [3] La YMI continuó floreciendo durante el período de segregación, pero sufrió un declive en su uso durante las décadas de 1960 y 1970. En 1980, una coalición de nueve iglesias negras compró el edificio y lo restableció como el Centro Cultural de la YMI. [7]
El edificio está inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1977. [1]
El Centro Cultural YMI continúa brindando un hogar para las empresas locales y albergando una variedad de programas culturales y exhibiciones de arte y artefactos con el fin de preservar el patrimonio de los afroamericanos en el condado de Buncombe. Las exhibiciones permanentes presentan máscaras y esculturas africanas, dibujos del artista afroamericano Charles W. White y fotografías que resaltan la historia del YMI y sus vínculos con el edificio y la historia de Biltmore Estate. [8]
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