Isaac Dickson (c.1840 - f.1919) fue un líder cívico y comunitario estadounidense y defensor de la educación afroamericana, principalmente en su comunidad adoptiva de Asheville, Carolina del Norte . [1]
Dickson nació de una madre esclava y un padre dueño de esclavos en el condado de Cleveland, Carolina del Norte , unos 24 años antes del final de la Guerra Civil estadounidense , que marcó la emancipación de las personas esclavizadas en los Estados Unidos. [1] Como hombre libre, Dickson dejó el condado de Cleveland y se dirigió a las montañas del oeste de Carolina del Norte, tal vez en busca de oportunidades comerciales. Llevó consigo una carta de recomendación firmada por seis residentes blancos del condado de Cleveland, incluido su tío, AG Peeler, y su tía, Elizabeth Dickson. [2] Después de vivir en la ciudad de Morganton, Carolina del Norte, por un corto tiempo, Dickson se casó con su esposa, Cordelia Reed, y pronto se mudaron a Asheville, donde Dickson se involucró en organizaciones cívicas y religiosas como el Instituto de Hombres Jóvenes , la Iglesia Episcopal Trinity y la Iglesia Episcopal St. Matthias . [1]
Después de mudarse a Asheville, Dickson se involucró en muchas instituciones cívicas y religiosas. Su iglesia natal era Trinity Chapel, que con el tiempo se convirtió en la Iglesia Episcopal St. Matthias. [3]
Dickson fue una fuerza fundamental a la hora de movilizar a los votantes afroamericanos para que acudieran a las urnas cuando los residentes de Asheville votaron a favor de crear un sistema de escuelas públicas en 1887. El referéndum se aprobó por solo dos votos. En una muestra de apoyo y gratitud por sus esfuerzos, los votantes nombraron a Dickson miembro de la Junta Escolar de la Ciudad de Asheville, la primera persona de color en ocupar ese puesto en Asheville. [3] Más tarde, en 1892, Dickson desempeñó un papel clave en la fundación del Instituto de Hombres Jóvenes, uno de los primeros centros culturales afroamericanos de su tipo en el país. [3]
Dickson también desempeñó un papel importante en el centro comunitario afroamericano de Asheville, donde se encuentran las calles Eagle y Valley, que llegó a conocerse como The Block. Allí era dueño de una tienda de comestibles, un depósito de carbón y un servicio de taxis. [1] En general, Dickson era muy conocido en toda la comunidad de Asheville como un ciudadano activo y honrado; un artículo de periódico lo citaba como la primera persona en pagar su impuesto especial para pensiones. [4]
Además de alentar el apoyo a la educación pública por parte de los residentes negros de Asheville y de formar parte del consejo escolar, Dickson dejó clara su pasión por la educación de los afroamericanos de muchas otras maneras. Antes de ser elegido miembro del consejo escolar, Dickson trabajó como "doméstico" en el personal de la escuela Ravenscroft de Asheville junto con su esposa. También se instaló en el campus de la escuela, donde vivió en un pequeño edificio de madera con otra familia durante su estancia. [5]
Mientras Dickson estaba en el consejo escolar se construyó la primera escuela para negros, lo que se convertiría en la icónica Catholic Hill School. Edward S. Stephens , otro de los primeros organizadores de la YMI, fue el primer director. [1] La hija de Dickson se convirtió en maestra y él hizo repetidas donaciones al North Carolina A&M College en Greensboro, ahora North Carolina A&T State University . [1]
Hoy, en honor a las contribuciones de Dickson a la educación afroamericana y al sistema escolar público de Asheville, una de las seis escuelas primarias públicas de Asheville lleva su nombre. [6]
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