Edward S. Stephens ( c. 1849 – 30 de septiembre de 1909) fue un educador en los Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX. [1]
Nacido en la Guayana Británica , se dice que Stephens estudió en la Universidad de Cambridge en Inglaterra, así como en universidades de Francia y Suiza . Además de inglés, sabía leer y escribir en español, holandés, francés y portugués , y también leía latín y griego. [ cita requerida ]
No hay información disponible actualmente sobre cuándo se mudó a los Estados Unidos o dónde residió por primera vez, aunque se cree que llegó a los EE. UU. alrededor de 1889. [ cita requerida ] Parece [ palabras equívocas ] que en 1892 Stephens fue persuadido por el filántropo George Washington Vanderbilt II [ cita requerida ] para mudarse a Asheville, Carolina del Norte , desde Raleigh, Carolina del Norte, para convertirse en el primer director de la Catholic Hill School, [2] la primera escuela pública para afroamericanos en Asheville , Carolina del Norte . Una vez en Asheville, vio la necesidad de un instituto para apoyar a los jóvenes afroamericanos del área y, junto con otros ciudadanos afroamericanos prominentes, persuadió a Vanderbilt para que proporcionara fondos críticos para que pudieran establecer el Instituto de Hombres Jóvenes , [3] inspirado en la YMCA . Stephens solo estuvo en Asheville durante unos tres años, pero fue reconocido por su fuerte influencia. La escuela católica Hill se incendió en 1917 [4] y su sucesora, la famosa escuela secundaria Stephens-Lee (ahora Stephens-Lee Recreation Center), [5] recibió parcialmente el nombre de Stephens en reconocimiento a sus contribuciones. [ cita requerida ] [6]
Stephens y Elizabeth Riddick, una maestra en Catholic Hill, se mudaron a Topeka , Kansas , en 1895, donde se casaron y fundaron un jardín de infantes. Stephens también consiguió fondos de la legislatura del estado de Kansas para iniciar el Instituto Industrial y Educativo, exclusivamente para estudiantes afroamericanos, con Stephens como su primer presidente. [7] [8] El Instituto más tarde se convirtió en la Escuela Vocacional de Kansas, [9] con un campus que finalmente comprendió más de 100 acres. Posteriormente se le cambió el nombre a Instituto Técnico de Kansas en Topeka. Mientras estaba en Topeka, se informó que Stephens se peleó con otros líderes de la comunidad afroamericana y fue expulsado por ellos de su puesto de liderazgo en el Instituto.
No se sabe cuándo los Stephens abandonaron Kansas, pero el Topeka State Journal del 3 de julio de 1903 publicó un pequeño aviso que decía que "Edward Stephens... vive ahora en Worcester, Massachusetts. Trabaja como traductor para la compañía Houghton-Mifflin". En algún momento entre esa fecha y 1906, Stephens y Riddick se mudaron a Bridgeport , Connecticut , donde continuaron enseñando. Volvieron a fundar una escuela, esta vez en su casa.
Edward Stephens murió de tuberculosis el 30 de septiembre de 1909 y fue enterrado en el cementerio Mountain Grove . Elizabeth vivió otros 34 años. En su viudez, participó activamente en la rama Phillis Wheatley de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes de Bridgeport. [1]