La Biblioteca Central es la sede del Sistema de Bibliotecas Públicas de Milwaukee , así como del Sistema de Bibliotecas Federadas del Condado de Milwaukee . [3] Designado como Monumento de Milwaukee en 1969, [4] el edificio sigue siendo una de las estructuras públicas más monumentales de Milwaukee.
En la actualidad, la Biblioteca Central ocupa casi todo el edificio con tres excepciones: la sede del Sistema de Bibliotecas Federadas del Condado de Milwaukee; la Biblioteca de Libros Hablados y Braille de Wisconsin; [5] y la Mejora de la Alfabetización en Audio y Braille. [6]
En 1893 se celebró un concurso nacional para elegir un diseño para un edificio que albergara tanto la biblioteca pública como el museo público. Se recibieron setenta y cuatro propuestas, incluida una de Frank Lloyd Wright . El diseño ganador presentado por Ferry & Clas de Milwaukee fue para un edificio de una cuadra de largo y diseñado en una combinación de estilos renacentistas francés e italiano conocido como neorenacimiento . La columnata de la fachada sur sobre una base puede haberse inspirado en el frente este del Louvre en París. [7] El edificio fue diseñado en forma de U para proporcionar una entrada común para la biblioteca y el museo, pero para mantener las instalaciones separadas. Los costos de construcción del edificio monumental, ahora incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , fueron de $ 780,000.
En la entrada de la biblioteca, los pisos de mosaicos fueron colocados a mano por maestros artesanos italianos que se habían establecido en Milwaukee. Tessera , las pequeñas piezas cuadradas de mármol o azulejo de colores, se utilizaron en la entrada y en el Departamento de Arte, Música y Recreación. Las tesseras en el piso de la entrada son más pequeñas de lo normal, lo que permite un diseño más detallado. Con los años, el edificio se ha asentado, agrietando y dañando el piso y las columnas. En 2008, se comenzó una restauración de los pisos de mosaicos. Algunos de los materiales utilizados en el interior son mármol amarillo de Siena, latón y vidrieras (artefactos de iluminación), maderas duras como roble y caoba, y escayola (utilizada para los pilares). La moldura en la parte superior del revestimiento de madera en el pasillo se llama "huevo y dardo", y se replica en áreas renovadas en toda la biblioteca. El diseño de guirnalda de hojas de laurel que se encuentra sobre las puertas en el pasillo está hecho de yeso pintado, no de madera tallada. [8]
En 1936, como parte del New Deal , los trabajadores de la Works Progress Administration ayudaron en la remodelación completa del museo, desde la redecoración hasta la reparación de los pisos de mosaico, pasando por la instalación de un nuevo sistema de iluminación y la restauración de partes de las colecciones de estudio e investigación. [9]
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En 2009, el Distrito Metropolitano de Alcantarillado de Milwaukee aprobó fondos adicionales para que la Biblioteca Pública de Milwaukee construya un techo verde , reemplazando el techo construido en 1986. El techo verde utiliza una membrana impermeable, una capa protectora, aislamiento, una capa de filtro, tierra y vegetación para crear un sistema de techo. Además, se han instalado células fotovoltaicas para convertir la energía solar en electricidad de corriente continua. [10] Se espera que el techo verde reduzca la escorrentía de aguas pluviales contaminadas , las islas de calor urbanas y mejore la calidad del aire. A largo plazo, se espera que Milwaukee se beneficie de la reducción de los costos de los sistemas de tratamiento de agua y la infraestructura. [11] Se ofrecen visitas públicas al techo verde según la temporada. [12]
La antigua sala de juntas se encuentra junto a la antigua oficina del bibliotecario de la ciudad, que tenía una ubicación privilegiada en el lado de Wisconsin Avenue del edificio. La antigua sala de juntas se ve muy similar a cuando se inauguró el edificio en 1898, con la excepción de la lámpara del techo, que se instaló en una fecha posterior. Los muebles están tallados a mano en arce. La firma local Ferry & Clas no solo diseñó el edificio, sino que también produjo planos para todos los muebles y equipos que se utilizaron en él. La sala fue el sitio de la oficina de J. Edgar Hoover en la película para televisión Dillinger .
La renovación del Departamento de Arte, Música y Recreación se completó en octubre de 1999. En la entrada del departamento hay un piso de mosaico titulado "Unswept Room" del artista Steven Ferren. El corredor que conduce a la sala incluye un espacio de galería.
La Sala de los Niños recibió su nombre a petición de un donante anónimo en memoria de Elizabeth A. Brinn, una empresaria y emprendedora de Milwaukee. La sala se inauguró el 8 de junio de 1998 después de mudarse del segundo piso al espacio del primer piso que anteriormente usaba el Discovery World Museum . El piso de linóleo alemán azul marino fue diseñado por Lois Ehlert . Treinta y un formas de animales diferentes en una variedad de colores saludan a los visitantes y reaparecen en toda la sala para resaltar otras áreas de interés. El azul marino de los cojines de los asientos de las ventanas combina con el piso y están ribeteados con los colores de los animales. La ventana de vidrio pintado de Hans Christian Andersen fue diseñada por Marie Herndl y se completó en 1896. La ventana colgaba en la biblioteca infantil original en Central y fue restaurada por Conrad Schmidt Studios para la nueva sala de niños. [13]
El Departamento de Arte, Música y Recreación contiene todos los libros de referencia en las materias de bellas artes, como pintura y escultura, arquitectura, objetos de arte y antigüedades, películas, teatro, televisión, fotografía, música, deportes, recreación, vestuario, bibliografías generales, folclore y ovnis. El departamento tiene una colección de partituras populares que se remontan a principios del siglo XX, así como índices de cancioneros de la colección de la biblioteca. Algunas partituras de canciones se remontan a la década de 1850, mucho antes de la Guerra Civil .
El Departamento de Arte, Música y Recreación se suscribe a los catálogos de las subastas que llevan a cabo dos importantes casas de subastas, Sotheby's en Londres y Christie's en Nueva York. Una colección de guías de identificación y precios de todo tipo de objetos de colección, como juguetes, porcelana, monedas, cómics, muebles, muñecas, cristal y otros, está disponible en un área de referencia separada para que los clientes puedan examinarlos y estudiarlos. Otros recursos de este departamento son la colección de carteles y los Archivos de Arquitectura de Wisconsin. El Archivo de Arquitectura de Wisconsin fue fundado en 1975 por el arquitecto Thomas Eschweiler, nieto de Alexander C. Eschweiler . El archivo abarca más de 12.000 artículos, dibujos y planos que "registran el talento y los estilos de diseño de los arquitectos que dieron forma a la apariencia y la historia de Wisconsin". [14]
La sala infantil Betty Brinn de la Biblioteca Central alberga la colección de libros infantiles populares de la biblioteca y ofrece un espacio diferenciado para niños y familias dentro de la biblioteca. [15] La sala también cuenta con estaciones de escucha, el teatro McBeath para programas, películas, cuentos y espectáculos de marionetas y el Centro de actividades Herzfeld para presentaciones, capacitación informática, instrucción de biblioteca, artes y manualidades y otros programas de la biblioteca. Hay 30 computadoras en la sala equipadas con programas de apoyo a la lectura, escritura creativa, matemáticas, ciencias, geografía y otras tareas académicas. La sala infantil también tiene colecciones de referencia completas de la Medalla Newbery y la Medalla Caldecott y una colección de referencia de autores e ilustradores de Wisconsin.
Los bibliotecarios del Departamento de Humanidades brindan a los usuarios asistencia de referencia en las áreas de religión, filosofía, psicología, educación, derecho, ejército y gobierno, lengua y literatura, viajes, historia, biografía, genealogía y ciencias sociales. El personal y los voluntarios trabajan para adquirir, procesar, organizar, recuperar, copiar y preservar materiales en estas áreas temáticas. Algunas características de la colección son: la Colección de Historia Local, la Colección de Genealogía, la Colección Marina de los Grandes Lagos y Fotografías Históricas. Además, el departamento de Humanidades brinda un servicio de referencia inicial a los investigadores interesados en colecciones de archivos, como los Archivos de la Ciudad de Milwaukee, los Archivos de Milwaukee Road [16] y las Colecciones de Manuscritos de Historia Local [17] .
Este departamento contiene índices publicados tanto en formato impreso como en línea, como la Guía del lector de literatura periódica , el Índice de educación y EBSCO. Este departamento también tiene información para ayudar a encontrar información para consumidores, valoración de vehículos, precios de acciones, formularios de impuestos, resultados de lotería y directorios de publicaciones.
La Biblioteca Pública de Milwaukee es una biblioteca regional de depósito de publicaciones del gobierno federal. Cada año, la biblioteca recibe miles de documentos sin cargo con el fin de ponerlos a disposición del público.
Esta área consta de dos espacios: un área de recepción/programa y un área de almacenamiento con ambiente controlado. La sala recibe su nombre de Richard Krug, bibliotecario de la ciudad durante mucho tiempo (1941-1975), quien estableció la primera sala de libros raros a fines de la década de 1950 y cuya viuda, Lucile, donó generosamente para la construcción y el mobiliario de esta sala, que se inauguró en 2001. [18]
El acceso a las estanterías está restringido al personal. Algunos ejemplos de la colección son: [19]
El Departamento de Negocios y Tecnología alberga información sobre ciencia, salud y medicina, tecnología, información comercial, patentes, marcas comerciales, estadísticas, materiales censales, estándares industriales y especificaciones militares. [22]
La Biblioteca Pública de Milwaukee es una biblioteca de depósito de patentes y alberga patentes estadounidenses desde 1792 hasta la actualidad. La biblioteca también es un Centro de Recursos de Patentes y Marcas Registradas designado, que realiza clases periódicas para ayudar a satisfacer las necesidades de propiedad intelectual del público. [23] [24] También hay recursos para realizar búsquedas de patentes en varios formatos: impresos, casetes de microfilm, CD-ROM y DVD-ROM.
