La Autoridad de Tránsito de Ohio Central ( COTA / ˈ k oʊ t ə / ) es una agencia de transporte público que presta servicios en el área metropolitana de Columbus , con sede en Columbus, Ohio . Opera autobuses de ruta fija , autobuses de tránsito rápido , microtránsito y servicios de paratránsito .
La sede de COTA está ubicada en el edificio William J. Lhota en el centro de Columbus . La agencia está dirigida por la presidenta y directora ejecutiva Mónica Tellez-Fowler junto con una junta directiva de 13 miembros. [4] COTA se financia mediante un impuesto sobre las ventas permanente del 0,25%, así como otro impuesto sobre las ventas del 0,25% durante 10 años. [5]
La agencia fue fundada en 1971, reemplazando a la empresa privada Columbus Transit Company. El servicio de transporte masivo en la ciudad data de 1863, progresivamente con carros de caballos , tranvías y autobuses. La Autoridad de Tránsito de Ohio Central comenzó a operar en 1974 y ha realizado mejoras graduales en su flota y red. Su primer rediseño de la red de autobuses tuvo lugar en 2017.
En la década de 2010 también se observaron notables mejoras en el servicio, con la incorporación del circulador gratuito del centro CBUS , que funcionó desde 2014 hasta 2020, su servicio de aeropuerto AirConnect en 2016 y el servicio de tránsito rápido de autobuses CMAX en 2018. En medio de la pandemia de COVID-19 , la agencia se enfrentó a la disminución del número de pasajeros y de personal y, en respuesta, recortó servicios. No obstante, COTA planea operar varias líneas de autobús de tránsito rápido en desarrollo en un futuro próximo.
Antes de la fundación de COTA, el servicio de autobús en el área estaba administrado por la empresa privada Columbus Transit Company (CTC). En 1971 la CTC se encontraba en medio de problemas presupuestarios, por lo que para mantener el servicio de autobuses en la zona, los gobiernos locales del centro de Ohio crearon COTA. [6] COTA adquirió los activos de la CTC el 1 de enero de 1974 e inició operaciones ese mismo día. COTA adquirió el servicio de autobuses CTC por $4,8 millones. A mediados de 1974, COTA estableció su programa Park & Ride y establece las primeras rutas en los centros comerciales de la zona. En aquel momento, las tarifas en efectivo costaban 50 céntimos.
En 1975, COTA lanzó el programa Key Card, que ofrecía una tarifa con descuento para pasajeros con discapacidades. En el verano de 1976, COTA había establecido 50 paradas de autobús. En 1977, COTA inició el Commuter Club que ofrecía viajes ilimitados por 20 dólares al mes. Uno de los primeros servicios de autobús expreso, el Beeline, se introdujo en 1979 y permitía a los pasajeros viajar rápidamente por High Street. Ese mismo año, comenzó la planificación del centro de operaciones de 400.000 pies cuadrados (37.000 m 2 ) de COTA en McKinley Ave. En 1992, se introdujo un pase de 24 horas para permitir a los pasajeros viajes ilimitados a rutas locales y transversales proporcionadas por el nuevo ascensor de COTA. Autobuses equipados. De 2007 a 2008, la agencia eliminó todos los anuncios exteriores de sus autobuses, citando la disminución de los ingresos por publicidad y el deseo de que los autobuses tuvieran una apariencia limpia y ordenada. [7]
La agencia compró su oficina en el centro, el edificio William J. Lhota , en 2008. [8] También en 2008, la ciudad de Dublín se agregó a las áreas de servicio de COTA. [4] En 2016, COTA introdujo la conectividad 4G en sus autobuses, brindando a los pasajeros un mejor acceso a Internet y permitiendo el seguimiento de los autobuses en tiempo real para mejorar la comunicación y la eficiencia. [9] El seguimiento de pasajeros de autobuses en tiempo real comenzó en mayo de 2016 a través de la aplicación Transit . [10]
El 1 de mayo de 2017, la agencia revisó su red de autobuses, el primer rediseño desde el establecimiento de COTA en 1971. El esfuerzo simplificó las rutas, aumentó la frecuencia de los autobuses, conectó más ubicaciones y redujo la congestión de los autobuses en el centro de Columbus. El rediseño duplicó el número de líneas frecuentes de la agencia (de cuatro a ocho) y aumentó significativamente el servicio de fin de semana. El proyecto provocó un aumento del 3,6 por ciento en el número de pasajeros en mayo de 2018. [11] [12] En agosto de 2017, COTA se convirtió en la tercera gran agencia de transporte con WiFi para pasajeros en toda la flota. [13] El 1 de junio de 2018, COTA inició el programa C-Pass, que brinda a los empleados de ciertas empresas viajes gratuitos al centro de la ciudad en autobuses COTA. En 2019, el programa inscribió a unas 420 empresas. Está previsto que C-Pass deje de estar disponible el 31 de diciembre de 2020; Los propietarios decidirán si financiarán más el programa. [14]
En julio de 2019, el centro de atención al cliente de la agencia en su sede cerró por reformas. El proyecto implicó crear un espacio más grande y acogedor, instalar nuevas máquinas expendedoras de billetes y una gran pantalla con información de tránsito, y rediseñar parte del exterior del edificio. [19] La agencia inauguró el nuevo Centro de experiencia del cliente en noviembre de 2019. [20] En el primer proyecto de "urbanismo táctico", COTA y la ciudad de Columbus operaron una vía de autobús temporal en Third Street en el centro de Columbus del 22 de julio al 2 de agosto de 2019. en una zona muy congestionada durante las horas pico. Los resultados fueron una disminución significativa en los tiempos de viaje, el promedio cayó más de dos minutos desde Long Street hasta Noble Street. El proyecto se inspiró en la ciudad de Boston que convirtió un carril para bicicletas y un estacionamiento en la calle en una vía temporal para autobuses. También en 2019, COTA introdujo el sistema COTA Connector para el pago de tarifas. El sistema incluye una tarjeta inteligente que está disponible para compra y recarga, y una billetera digital a través de una aplicación para teléfono inteligente, que permite el uso de códigos QR mostrados para pagar al abordar los autobuses. [21]
En 2020, COTA informó 19,1 millones de pasajeros en 2019, la mayor cantidad de pasajeros del sistema desde 1988. La cantidad de pasajeros había aumentado constantemente durante varias décadas, debido al aumento de los precios de la gasolina, el rediseño de la red de autobuses de COTA y otras mejoras. [18] En marzo de 2020, cuando la pandemia de COVID-19 comenzó a afectar a Ohio, el número de pasajeros cayó aproximadamente un 40 por ciento. COTA introdujo varias medidas a mediados de marzo, incluidas medidas de limpieza exhaustiva, suspensión del cobro de tarifas, reducción de todas las líneas en horas pico y suspensión de sus servicios AirConnect y Night Owl. El 20 de marzo, la agencia recomendó utilizar sus servicios únicamente para viajes esenciales; dos días después cerró varios servicios en horas pico y redujo las frecuencias de nueve líneas que cruzan la ciudad. El 24 de marzo detuvo todos los servicios en hora punta hasta nuevo aviso. El 26 de marzo, la agencia inició un "servicio dinámico" para recoger a los clientes abandonados en las paradas por autobuses demasiado llenos; La política actual de la agencia es de un máximo de 20 pasajeros por autobús. [22] El 28 de marzo, un operador de autobús de COTA dio positivo por el virus. [23] El 30 de marzo, COTA suspendió el servicio en las rutas 21, 25 y 35. [24] El 7 de abril, un segundo conductor dio positivo por la enfermedad. [25] El día 11, la agencia anunció que exigirá a los pasajeros el uso de máscaras faciales. [26] El 27 de abril, luego de nuevas reducciones de rutas y de que un tercer trabajador de COTA dio positivo, anunció que se recortarían todas las horas nocturnas y tempranas, haciendo que todos los servicios solo funcionen de 7 am a 9 pm. antes del virus. [27] El 2 de mayo, cuando una parte de las empresas comenzaron a reabrir, COTA anunció que reanudará algunos servicios temprano en la mañana el 5 de mayo.
Del 30 de mayo al 8 de junio, COTA desvió el servicio por el centro de Columbus debido a las protestas de George Floyd en la ciudad . [29] [30] El 3 de junio, la agencia dio una declaración sobre sus actividades de transporte policial durante las protestas. Había sido criticado en las redes sociales y respondió que está comprometido a acabar con el racismo institucional y que su función de transporte policial se viene realizando desde hace mucho tiempo como parte de sus funciones de servicio de emergencia. La agencia señaló que no está transportando a manifestantes arrestados como lo han hecho algunas agencias. [31]
En 2021, COTA introdujo un nuevo sistema de tarifas, basado en la aplicación Transit , que limita las tarifas a $4,50 por día o $62 por mes. La agencia también está haciendo la transición a tarifas sin efectivo, aunque agregó alrededor de 400 minoristas en el centro de Ohio a una red, lo que permite a los pasajeros agregar efectivo a sus cuentas en las tiendas minoristas. [32]
En 2023, el personal de COTA presentó su plan quinquenal a la junta directiva de la agencia. El plan costará $1.2 mil millones e incluirá nuevos corredores de tránsito rápido, financiamiento regional para aceras, infraestructura para bicicletas, vías verdes y otras mejoras relacionadas, nuevas rutas de autobuses, autobuses eléctricos adicionales, autobuses de 60 pies de largo, mayor frecuencia, horarios de servicio más largos, y refugios e instalaciones de tránsito adicionales. [33] También en 2023, la junta de COTA aprobó resoluciones que impulsaban el proyecto LinkUS para corredores de tránsito rápido de autobuses. [34]
CMAX , un servicio de autobús de tránsito rápido , recorre Cleveland Avenue desde el centro hasta Westerville . Se estima que el servicio de paradas limitadas es un 20 por ciento más rápido que el servicio convencional, ya que utiliza carriles exclusivos para autobuses durante las horas pico y utiliza prioridad en las señales de tránsito . Los autobuses cuentan con puertos de carga USB; las paradas tienen pantallas de información en tiempo real y algunas presentan arte local. [35] [36] El servicio comenzó a operar el 1 de enero de 2018. [37]
CMAX se creó con 50 millones de dólares de financiación, principalmente del gobierno federal. Fue creado para ayudar a reducir la congestión del tráfico en Cleveland Avenue y traer actividad económica al área dentro y alrededor de Linden, un vecindario de bajos ingresos. La línea BRT es la más moderna del sistema de tránsito, con autobuses de GNC de piso bajo pintados de rojo y azul, cada uno con puertos USB, y con marquesinas en cada parada, muchas de ellas con arte local y relojes de cuenta regresiva en tiempo real, que muestran el siguiente autobuses para llegar. [38]
El CBUS era un vehículo de circulación libre en el centro que viajaba a lo largo de High Street entre Brewery District y German Village hacia el norte a través de Short North . El servicio contaba con autobuses de 30 pies de marca exclusiva que paraban en carteles redondos "CBUS". El servicio operaba cada 10 a 15 minutos, los siete días de la semana. El servicio comenzó a operar el 5 de mayo de 2014, [39] [40] y finalizó en marzo de 2020 durante la pandemia de COVID-19. En agosto de 2021, COTA anunció que el servicio no volverá.
COTA Plus, estilizado como COTA//PLUS, es un servicio de microtransporte en Grove City y el noreste del condado de Franklin . El servicio permite a las personas usar una aplicación móvil o llamar al servicio de atención al cliente de COTA para organizar un viaje dentro de las zonas de servicio creadas para Grove City y el noreste del condado de Franklin. Las tarifas son diferentes a los servicios COTA de ruta fija, con tarifas sencillas de $3, pases diarios de $6 y pases semanales de $20. Los titulares de C-Pass, estudiantes universitarios, niños y aquellos con identificaciones con descuento reciben tarifas gratuitas o reducidas en relación con su elegibilidad para otros servicios COTA. [41]
El servicio se lanzó por primera vez en Grove City en julio de 2019 y se expandió con una prueba piloto de tres meses a la parte noreste de Columbus y el condado de Franklin en mayo de 2020, luego de las reducciones del servicio debido a la pandemia de coronavirus 2019-20.
COTA está dirigida por la agencia de Seguridad Nacional y Manejo de Emergencias del Condado de Franklin para actuar como la principal agencia de transporte del condado durante emergencias. [44] A través de este acuerdo de larga data, siguiendo las instrucciones del Centro de Operaciones de Emergencia del Condado de Franklin, COTA proporciona tránsito para trabajadores de servicios de emergencia como la policía y los bomberos de Columbus, evacuando a víctimas de inundaciones, incendios y otras emergencias, y como centro de enfriamiento y centro de calentamiento. para bomberos en emergencias. Las acciones de emergencia recientes han incluido el transporte de policías durante las protestas de George Floyd y el servicio de tránsito como operación esencial durante la pandemia de COVID-19 . [45] En 2012, la agencia compró su primer centro de operaciones de emergencia móvil, lo que le permitió operar junto con otros centros de operaciones móviles y coordinarse con ellos durante las crisis. [46]
La agencia tiene su sede en el edificio William J. Lhota en el centro de Columbus. COTA compró el edificio en 2008 y le puso el nombre de Lhota, su ex director ejecutivo, en 2012. El edificio de 80.000 pies cuadrados (7.400 m 2 ) alberga oficinas administrativas, un mostrador de facturación para operadores de autobuses, oficinas de venta de pases y máquinas expendedoras de billetes. . El edificio es parte del distrito histórico de High and Gay Streets , en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [8]
La directora ejecutiva y presidenta de COTA es Joanna Pinkerton; el presidente de la junta es Craig P. Treneff. La agencia cuenta con unos 1.120 empleados, incluidos unos 700 operadores (conductores de autobuses). [2]
La Autoridad de Tránsito de Ohio Central opera 3500 paradas de autobús, 350 de las cuales tienen marquesinas. [47]
La agencia opera cuatro centros de tránsito: Easton Transit Center, Linden Transit Center, Northland Transit Center y Near East Transit Center. Opera dos terminales de autobuses del centro: la terminal Spring Street (norte) y la terminal COTA Transit (sur). La agencia también opera 25 instalaciones de estacionamiento y transporte . [48]
La instalación de servicios de movilidad de COTA está ubicada en 1330 Fields Avenue en Columbus. El programa Mainstream de respuesta a la demanda de COTA se trasladó a la entonces nueva y sostenible instalación de 104.000 pies cuadrados (9.700 m 2 ) en enero de 2011. La instalación de paratránsito alberga todas sus operaciones, mantenimiento y administración en una sola ubicación. La instalación costó $21,7 millones, y el 85 por ciento del costo fue financiado con fondos federales. El Centro de Servicios de Movilidad cuenta con 110 vehículos de paratránsito, 6 bahías de mantenimiento de vehículos, oficinas administrativas, un centro de evaluación de elegibilidad, un lavadero de autobuses y dos islas de abastecimiento de combustible. El edificio depende en gran medida de la luz natural, lo que reduce su dependencia de la iluminación artificial. El edificio también contiene un sistema de recolección de agua de lluvia que captura y almacena el agua para su uso en el lavado de autobuses y los baños. El paisaje también fue diseñado para requerir bajo mantenimiento y no requerir un sistema de riego. Además, el sistema HVAC se construyó debajo del piso y proporciona calor y aire acondicionado, lo que reduce la pérdida de calor o aire frío al viajar a través de los conductos de aire típicos. [48]
El pago está disponible a bordo con el cambio exacto, pases de autobús comprados, una tarjeta inteligente recargable o mediante la aplicación Connector de COTA. [50] Los pases se pueden comprar en la oficina del centro de COTA, en la terminal de Spring Street, en el aeropuerto internacional John Glenn, en la librería del Columbus State Community College o en supermercados en todo el centro de Ohio. [51]
En 2021, COTA hará la transición a un sistema sin efectivo, basado en la aplicación Transit . Aproximadamente 400 tiendas minoristas en el centro de Ohio están o estarán disponibles para agregar efectivo a las cuentas de los clientes. La aplicación Transit tiene un límite de tarifas , por lo que los usuarios no pagarán más de $4,50 por día o $62 por mes calendario. [52]
Los usuarios del programa para empleados C-Pass pueden utilizar una aplicación móvil o una tarjeta magnética exclusiva para abordar de forma gratuita. [49]
Los pasajeros elegibles para recibir identificaciones especiales que les otorgan tarifas con descuento incluyen personas mayores de 65 años, personas con ciertas discapacidades, titulares de tarjetas de Medicare y veteranos calificados. Los niños menores de 12 años que miden 4 pies de altura o más son elegibles para obtener precios con descuento. Los niños de menos de 4 pies (1,22 m) viajan gratis con un pasajero que paga la tarifa; límite de tres hijos. [49]
Los estudiantes de Ohio State University , Capital University , Columbus College of Art and Design y Columbus City Schools pueden pasar sus tarjetas de identificación de estudiante para abordar de forma gratuita. [53] El pase juvenil de verano de COTA es otra opción de tarifa para personas menores de 17 años, que permite el acceso a los servicios de COTA durante los meses de junio, julio y agosto por una tarifa única de $62. [54]
El servicio de autobús es gratuito durante o después de tormentas de nieve severas durante el día, que se anuncian cuando el Sheriff del condado de Franklin declara emergencias de nieve de nivel 2 o 3. [47] El servicio de autobús COTA también se ha hecho temporalmente gratuito durante otras emergencias, incluso al comienzo y en el apogeo de la pandemia de COVID-19. [24]
Una variedad de autobuses componen la flota de COTA. A 2020 [actualizar]hay 492 vehículos en operación: 212 autobuses híbridos o GNC, 109 autobuses diésel, 12 vehículos COTA Plus, 74 vehículos COTA Mainstream y 85 vehículos COTA Mainstream On-Demand. [2]
En junio de 2010, COTA introdujo seis autobuses híbridos, que ofrecían un aumento del 48 por ciento en la eficiencia del combustible con respecto a sus autobuses diésel, un motor eléctrico alimentado por batería y frenos regenerativos que alimentan la batería cuando se presionan, un sistema de iluminación LED utilizado dentro y fuera del vehículo. , y un viaje más suave para los pasajeros ya que los motores eléctricos no requieren cambios. Debido al aumento de los precios de la gasolina en ese momento, COTA estaba preocupada por reducir las emisiones de combustible, lo que provocó la incorporación de autobuses híbridos-eléctricos. En 2011, COTA llevó a cabo un estudio para considerar los beneficios potenciales de cambiar al gas natural comprimido (GNC) para impulsar su flota de autobuses de ruta fija. El estudio comparó los costos del GNC versus el diesel, los gastos operativos y de mantenimiento, las fuerzas del mercado y los costos de infraestructura. De acuerdo con el programa "Going Green" de COTA, también se evaluaron los impactos ambientales, particularmente las emisiones. Los funcionarios de COTA también visitaron y estudiaron otros sistemas de transporte público que operan flotas de GNV. A finales de 2011, COTA tomó la decisión de seguir adelante con la transición a GNC y actualizó los planes existentes para la renovación de las instalaciones de Operaciones McKinley para incluir modificaciones compatibles con GNC. COTA completó una renovación de $76 millones de su instalación de mantenimiento y operaciones de autobuses de ruta fija de McKinley Avenue. La instalación de 400.000 pies cuadrados (37.000 m 2 ) es la más grande y antigua (terminada en 1974) de sus dos instalaciones de operaciones de ruta fija.
En mayo de 2013, COTA comenzó a operar su primer conjunto de autobuses a GNC. La transición a una flota completamente a GNC será un proceso de 12 años que ocurrirá a medida que se retiren y reemplacen los autocares, y se compren autocares adicionales como parte del programa continuo de expansión del servicio de COTA. La transición requirió remodelación con mejoras para el GNV en varias instalaciones de COTA, incluida una segunda estación de servicio de GNV en su instalación de autobuses de ruta fija de Fields Avenue. [55]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )
39°57′45″N 82°59′57″O / 39.962453°N 82.999294°W / 39.962453; -82.999294