Los guardias suizos ( en francés : Gardes Suisses ; en alemán : Schweizergarde ; en italiano : Guardie Svizzere ) son soldados suizos que han servido como guardias en cortes europeas extranjeras desde finales del siglo XV.
La primera unidad de la Guardia Suiza que se estableció de manera permanente fue la de los Cien Suizos ( Cent-Suisses ), que prestó servicio en la corte francesa desde 1490 hasta 1817. Esta pequeña fuerza se complementó en 1616 con un regimiento de Guardias Suizas. En los siglos XVIII y principios del XIX, existieron otras unidades de la Guardia Suiza durante períodos en varias cortes europeas.
El servicio militar en el extranjero fue prohibido por la primera Constitución Federal Suiza de 1848 y una Ley federal de 1859, con la única excepción de la Guardia Suiza Pontificia ( en latín : Pontificia Cohors Helvetica, Cohors Pedestris Helvetiorum a Sacra Custodia Pontificis ; en italiano : Guardia Svizzera Pontificia ) estacionada en la Ciudad del Vaticano . La Guardia Suiza Papal moderna sirve como unidad ceremonial y como guardaespaldas . Establecida en 1506, es una de las unidades militares más antiguas del mundo . También es el ejército más pequeño del mundo . [1]
Dos unidades diferentes de mercenarios suizos realizaban tareas de guardia para los reyes de Francia: los Cent Suisses ( Cent Suisses ), que servían en el palacio esencialmente como guardaespaldas y tropas ceremoniales, [2] y los Guardias Suizos ( Gardes Suisses ), que custodiaban las entradas y el perímetro exterior. Además, los Gardes Suisses servían en el campo de batalla como regimiento de combate en tiempos de guerra. [3]
Los Cien Suizos fueron creados en 1480 cuando Luis XI contrató una compañía suiza para su guardia personal. [4]
En 1496, contaban con cien guardias y unos veintisiete oficiales y sargentos. Su función principal era proteger al rey en palacio como garde du dedans du Louvre (la guardia interior del Louvre), pero en la primera parte de su historia también acompañaron al rey a la guerra. En la batalla de Pavía (1525), los cien suizos de Francisco I fueron asesinados antes de que Francisco fuera capturado por los españoles. Los cien suizos compartían las tareas de guardia interior con los guardaespaldas del rey ( Garde du Corps ), que eran franceses. [5]
Los Cien Suizos estaban armados con alabardas , cuyas hojas llevaban las armas reales en oro, así como espadas con empuñadura de oro. Su vestimenta ceremonial hasta 1789 comprendía un elaborado traje suizo del siglo XVI cubierto con galones y encajes de librea. Un ejemplo sobreviviente está en exhibición en el Musée de l'Armée en París. Un uniforme azul oscuro y rojo menos ornamentado con tocado de piel de oso se usaba para los deberes ordinarios. [6]
La compañía de los Cent Suisses se disolvió después de que Luis XVI abandonara el Palacio de Versalles en octubre de 1789. Sin embargo, fue refundada el 15 de julio de 1814 con una plantilla de 136 guardias y ocho oficiales. Los Cien Suizos acompañaron a Luis XVIII al exilio en Bélgica al año siguiente y regresaron con él a París después de la Batalla de Waterloo . La unidad luego reanudó su papel tradicional como guardias de palacio en las Tullerías , pero en 1817 fue reemplazada por una nueva compañía de guardias extraída de los regimientos franceses de la Guardia Real. [7]
En 1616, Luis XIII dio a un regimiento de infantería suiza ya existente el nombre de Gardes suisses (Guardias Suizas). El nuevo regimiento protegía principalmente las puertas, los portones y los perímetros exteriores de los palacios reales. [8]
A finales del siglo XVII, los Guardias Suizas formaban parte formalmente de la Maison militaire du roi . [9] Como tales, formaban parte de las Gardes françaises ( Regimiento de Guardias Franceses ), con quienes compartían la guardia exterior, y en tiempos de paz estaban estacionados en cuarteles en las afueras de París . Al igual que los once regimientos suizos de infantería de línea al servicio de Francia, los Gardes suisses vestían casacas rojas. Los regimientos de línea tenían revestimientos negros, amarillos o azul claro, pero los Guardias Suizas se distinguían por solapas y puños de color azul oscuro con bordes bordados blancos. Solo la compañía de granaderos vestía pieles de oso, mientras que las otras compañías usaban el tocado tricornio estándar de la infantería francesa. [10]
Durante los siglos XVII y XVIII, los guardias suizos mantuvieron una reputación de disciplina y firmeza tanto en el servicio en tiempos de paz como en las campañas en el extranjero. Sus oficiales eran todos suizos y su salario era sustancialmente más alto que el de los soldados regulares franceses. [11]
Los guardias se reclutaban en todos los cantones suizos. El número nominal de efectivos era de 1.600 hombres, aunque parece que el número real normalmente era inferior. [12] Las cuestiones disciplinarias eran responsabilidad de los oficiales suizos dentro del regimiento, sujetos a un código de castigos que era significativamente más severo que el del resto del ejército francés.
El episodio más famoso en la historia de los Guardias Suizas fue su defensa del Palacio de las Tullerías en el centro de París durante la Revolución Francesa . De los novecientos Guardias Suizos que defendieron el palacio el 10 de agosto de 1792 , alrededor de seiscientos murieron durante los combates o fueron masacrados después de rendirse. Un grupo de sesenta suizos fueron llevados como prisioneros al Ayuntamiento de París antes de ser asesinados por la multitud allí. [13] Se estima que ciento sesenta más murieron en prisión a causa de sus heridas, o fueron asesinados durante las Masacres de Septiembre que siguieron. Aparte de menos de un centenar de suizos que escaparon de las Tullerías, algunos escondidos por parisinos comprensivos, los únicos sobrevivientes del regimiento fueron un destacamento de trescientos hombres [14] que había sido enviado a Normandía para escoltar convoyes de grano unos días antes del 10 de agosto. [15] La mayoría de los oficiales suizos fueron masacrados, aunque el mayor Karl Josef von Bachmann , al mando de las Tullerías, fue juzgado formalmente y guillotinado en septiembre, todavía con su uniforme rojo. Sin embargo, dos oficiales suizos, los capitanes Henri de Salis y Joseph Zimmermann, sobrevivieron y llegaron a alcanzar el rango superior bajo Napoleón y la Restauración. [15]
No parece haber nada de cierto en la acusación de que Luis XVI causó la derrota y destrucción de los guardias al ordenarles que depusieran las armas cuando aún podían haber mantenido las Tullerías. Más bien, los suizos se quedaron sin municiones y se vieron abrumados por un número superior cuando la lucha estalló espontáneamente después de que la familia real fuera escoltada fuera del palacio para refugiarse con la Asamblea Nacional . Ha sobrevivido una nota escrita por el rey que ordenaba a los suizos retirarse del palacio y regresar a sus cuarteles, pero solo lo hicieron después de que su posición se volvió insostenible. Los estandartes del regimiento fueron enterrados en secreto por el ayudante poco antes de que el regimiento fuera convocado a las Tullerías en la noche del 8 al 9 de agosto, lo que indica que previó el final probable. Fueron descubiertos por un jardinero y quemados ceremoniosamente por las nuevas autoridades republicanas el 14 de agosto. [16] El cuartel de la Guardia en Courbevoie fue asaltado por la Guardia Nacional local y los pocos suizos que todavía estaban de servicio allí también murieron. [15]
La heroica pero inútil [13] resistencia de los suizos se conmemora en el Monumento al León de Bertel Thorvaldsen en Lucerna , inaugurado en 1821, que muestra un león moribundo desplomado sobre símbolos rotos de la monarquía francesa. Una inscripción en el monumento enumera los veintiséis oficiales suizos que murieron el 10 de agosto y el 2 y 3 de septiembre de 1792, y registra que aproximadamente 760 guardias suizos fueron asesinados en esos días. [17]
La Revolución Francesa abolió las tropas mercenarias en su ejército ciudadano, pero Napoleón y la Restauración borbónica hicieron uso de tropas suizas. Cuatro regimientos de infantería suizos sirvieron con Napoleón tanto en España como en Rusia. Dos de los ocho regimientos de infantería incluidos en la garde royale de 1815 a 1830 eran suizos y pueden considerarse sucesores de las Gardes suisses . Cuando las Tullerías fueron asaltadas nuevamente en la Revolución de julio (29 de julio de 1830), los regimientos suizos, temerosos de otra masacre, se retiraron o se mezclaron con la multitud. No fueron utilizados nuevamente. En 1831, los veteranos disueltos de los regimientos suizos y otra unidad extranjera, el Regimiento Hohenlohe , fueron reclutados en la recién creada Legión Extranjera Francesa para el servicio en Argelia. [18]
En las fechas que se indican a continuación existían unidades de la Guardia Suiza similares a las de Francia en varias otras Cortes Reales y entidades públicas:
En total, los regimientos mercenarios suizos han sido empleados como tropas de guardia y de línea regular en diecisiete ejércitos diferentes; en particular los de Francia , [33] España [34] y Nápoles [35] (véase Mercenarios suizos ).
La primera constitución suiza , enmendada en 1848, prohibió todas las capitulaciones militares, [36] una ley federal, enmendada el 30 de septiembre de 1859, todas las capitulaciones militares y el reclutamiento de suizos por potencias extranjeras, [37] aunque el voluntariado de individuos en ejércitos extranjeros continuó hasta que fue prohibido por completo en 1927. [38] La Guardia Suiza Papal , que refleja el estatus particular de la Santa Sede y el Estado de la Ciudad del Vaticano y el carácter de la unidad como guardaespaldas , [32] sigue siendo una excepción a esta prohibición, definida explícitamente entre las partes.
Al escribir Hamlet , Shakespeare asumió (quizás basándose en sus fuentes ) que la casa real de Dinamarca empleaba una guardia suiza: en el acto IV, escena v (línea 98) hace que el rey Claudio exclame: "¿Dónde están mis suizos? Que vigilen la puerta". [39] Sin embargo, también puede deberse a que la palabra "suizo" se haya convertido en un término genérico para una guardia real en el uso popular europeo. Casualmente, los actuales guardianes del palacio real de Copenhague son conocidos como schweizere , "suizos". [40]
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