La Guardia Suiza Pontificia , [nota 1] también conocida como Guardia Suiza Papal o simplemente Guardia Suiza, [4] es una fuerza armada y unidad de guardia de honor mantenida por la Santa Sede que protege al Papa y al Palacio Apostólico dentro del territorio del Estado de la Ciudad del Vaticano . Establecida en 1506 bajo el papado de Julio II , es una de las unidades militares más antiguas en funcionamiento continuo , [5] y a veces se la llama "el ejército más pequeño del mundo". [4]
La Guardia Suiza es conocida popularmente por su uniforme de gala de la época del Renacimiento , que consiste en una túnica a rayas de rojo, azul oscuro y amarillo, un casco alto con penacho y armas tradicionales como la alabarda . Sin embargo, los guardias realizan sus tareas de protección con atuendos funcionales y armas de fuego modernas; desde el intento de asesinato del Papa Juan Pablo II en 1981, la Guardia ha puesto mayor énfasis en sus funciones no ceremoniales y ha visto un entrenamiento mejorado en combate sin armas , armas pequeñas y tácticas antiterroristas.
La Guardia Suiza es considerada una unidad militar de élite y su reclutamiento es altamente selectivo: los candidatos deben ser varones católicos suizos solteros de entre 19 y 30 años de edad, y de al menos 5 pies 8,5 pulgadas (1,74 metros), que hayan completado el entrenamiento básico con las Fuerzas Armadas Suizas y posean un diploma profesional o un título de escuela secundaria. [6] [7] En 2024 había 135 miembros de la Guardia. [8]
La misión de seguridad de la Guardia Suiza se extiende a los viajes apostólicos del Papa, al palacio pontificio de Castel Gandolfo y al Colegio Cardenalicio cuando el trono papal está vacante. Aunque la Guardia tradicionalmente ha servido como vigilante de la Ciudad del Vaticano, la seguridad general y el cumplimiento de la ley en la ciudad-estado están a cargo del Cuerpo de Gendarmería de la Ciudad del Vaticano , que es un organismo independiente.
La Guardia Suiza Pontificia tiene sus orígenes en el siglo XV. El papa Sixto IV (1471-1484) ya se había aliado con la Confederación Suiza y había construido cuarteles en la Via Pellegrino tras prever la posibilidad de reclutar mercenarios suizos . El pacto fue renovado por el papa Inocencio VIII (1484-1492) con el fin de utilizar tropas suizas contra el duque de Milán. Posteriormente, Alejandro VI (1492-1503) utilizó a los mercenarios suizos durante su alianza con el rey de Francia. Sin embargo, durante la época de los Borgia , comenzaron las guerras italianas en las que los mercenarios suizos eran un elemento fijo en las líneas del frente entre las facciones en guerra, a veces para Francia y a veces para la Santa Sede o el Sacro Imperio Romano Germánico . Los mercenarios se alistaron cuando oyeron que el rey Carlos VIII de Francia iba a la guerra con Nápoles. Entre los participantes en la guerra contra Nápoles se encontraba el cardenal Giuliano della Rovere , futuro papa Julio II (1503-1513), que conocía bien a los suizos, pues había sido obispo de Lausana años antes. [ cita requerida ]
La expedición fracasó, en parte gracias a las nuevas alianzas que hizo Alejandro VI contra los franceses. Cuando el cardenal della Rovere se convirtió en el papa Julio II en 1503, pidió a la Dieta suiza que le proporcionara un cuerpo constante de 200 mercenarios suizos. Esto fue posible gracias a la financiación de los comerciantes alemanes de Augsburgo , Ulrich y Jacob Fugger , que habían invertido en el papa y consideraron conveniente proteger su inversión. [9]
En septiembre de 1505, el primer contingente de 150 soldados partió en marcha hacia Roma, bajo el mando de Kaspar von Silenen , y entró en la ciudad el 22 de enero de 1506, ahora considerada como la fecha oficial de la fundación de la Guardia. [10] [11]
«Los suizos ven la triste situación de la Iglesia de Dios, Madre de la Cristiandad, y se dan cuenta de lo grave y peligroso que es que cualquier tirano, ávido de riquezas, pueda atentar impunemente contra la Madre común de la Cristiandad», declaró el suizo Ulrico Zwinglio , que más tarde se convirtió en reformador protestante . El Papa Julio II concedió más tarde a la Guardia el título de «Defensores de la libertad de la Iglesia». [12]
La fuerza ha variado mucho en tamaño a lo largo de los años y en ocasiones ha sido disuelta y reconstituida. Su enfrentamiento hostil más significativo fue el 6 de mayo de 1527, cuando 147 de los 189 guardias, incluido su comandante Caspar Röist , murieron luchando contra las tropas del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V en la resistencia que hizo la Guardia Suiza durante el Saqueo de Roma para permitir que Clemente VII escapara a través del Passetto di Borgo , escoltado por los otros 42 guardias. El último campo de batalla de la resistencia se encuentra en el lado izquierdo de la Basílica de San Pedro , cerca del Campo Santo Teutonico (Cementerio alemán). Clemente VII se vio obligado a reemplazar a la reducida Guardia Suiza por un contingente de 200 mercenarios alemanes ( Custodia Peditum Germanorum ). [13] Diez años después, el papa Pablo III ordenó que se restableciera la Guardia Suiza y envió al cardenal Ennio Filonardi para supervisar el reclutamiento. Sin embargo, el sentimiento antipapal en Suiza obstaculizó el reclutamiento y no fue hasta 1548 que el papado llegó a un acuerdo con el alcalde de Lucerna, Nikolaus von Meggen, para juramentar a 150 nuevos guardias suizos bajo el mando del comandante Jost von Meggen, sobrino del alcalde. [13]
Tras el fin de las guerras italianas , la Guardia Suiza dejó de ser utilizada como unidad de combate militar al servicio del Papa y su papel pasó a ser sobre todo el de protección de la persona del Papa y de guardia de honor . Sin embargo, doce miembros de la Guardia Suiza Pontificia de Pío V sirvieron como parte de la Guardia Suiza del almirante Marcantonio Colonna en la batalla de Lepanto en 1571. [14]
El cargo de comandante de la Guardia Papal llegó a ser un honor especial en la región católica de la Confederación Suiza . Llegó a estar fuertemente asociado con la familia líder de Lucerna , Pfyffer von Altishofen , una familia que entre 1652 y 1847 proporcionó nueve de un total de diez de los comandantes (la excepción fue Johann Kaspar Mayr von Baldegg, también de Lucerna, que sirvió entre 1696 y 1704). [15]
En 1798, el comandante Franz Alois Pfyffer von Altishofen se exilió con el depuesto Pío VI . Tras la muerte del Papa el 29 de agosto de 1799, la Guardia Suiza fue disuelta y luego reinstaurada por Pío VII en 1800. En 1809, Roma fue capturada nuevamente por los franceses y la guardia fue nuevamente disuelta. [2] Pío VII fue exiliado a Fontainebleau. La guardia fue reinstaurada en 1814, [2] cuando el Papa regresó del exilio, bajo el mando del anterior comandante Karl Leodegar Pfyffer von Altishofen. [ cita requerida ]
La guardia fue disuelta nuevamente en 1848 , cuando Pío IX huyó a Gaeta , pero fue reinstaurada cuando el Papa regresó a Roma al año siguiente.
Tras la invasión piamontesa de Roma, la Guardia Suiza decayó a finales del siglo XIX hasta convertirse en un cuerpo puramente ceremonial con estándares bajos. Los guardias de servicio en el Vaticano eran "suizos" sólo de nombre, en su mayoría nacidos en Roma de padres de ascendencia suiza y que hablaban el dialecto romano . Los guardias eran entrenados únicamente para desfiles ceremoniales, sólo tenían unos pocos fusiles obsoletos en depósito y vestían ropa de civil durante los ejercicios militares o en los cuarteles. La administración, el alojamiento, la disciplina y la organización estaban descuidadas y la unidad contaba sólo con unos 90 hombres de un plantel autorizado de 133. [16]
La Guardia Suiza moderna es el resultado de las reformas llevadas a cabo por Jules Repond , comandante durante los años 1910-1921. Repond propuso reclutar sólo ciudadanos nativos de Suiza e introdujo ejercicios militares rigurosos. También intentó introducir armas modernas, pero Pío X sólo permitió la presencia de armas de fuego si no eran funcionales. Las reformas de Repond y la estricta disciplina no fueron bien recibidas por el cuerpo, lo que culminó en una semana de motín abierto en julio de 1913, y la posterior destitución de trece cabecillas de la guardia. [17]
En su proyecto de devolver a la Guardia Suiza su antiguo prestigio, Repond también se dedicó al estudio de la indumentaria histórica, con el objetivo de diseñar un nuevo uniforme que reflejara la indumentaria histórica suiza del siglo XVI y fuera adecuada para el ejercicio militar. El resultado de sus estudios se publicó con el título Le costume de la Garde suisse pontificale et la Renaissance italienne (1917). Repond diseñó los distintivos uniformes de estilo renacentista que todavía usa la Guardia Suiza moderna. La introducción de los nuevos uniformes se completó en mayo de 1914.
La fundación de la Ciudad del Vaticano como un estado soberano moderno se llevó a cabo mediante el Tratado de Letrán de 1929, negociado entre la Santa Sede e Italia. Las funciones de protección del orden público y la seguridad en el Vaticano recaían en el Cuerpo de Gendarmería Papal , mientras que la Guardia Suiza, la Guardia Palatina y la Guardia Noble cumplían principalmente funciones ceremoniales. Las Guardias Palatina y Noble fueron disueltas por Pablo VI en 1970, dejando a la Guardia Suiza como la única unidad de guardia ceremonial del Vaticano. Al mismo tiempo, el Cuerpo de Gendarmería se transformó en una oficina central de seguridad, con las funciones de proteger al Papa, defender la Ciudad del Vaticano y proporcionar servicios de policía y seguridad dentro de su territorio, mientras que la Guardia Suiza continuó cumpliendo únicamente funciones ceremoniales. Pablo VI, en un decreto del 28 de junio de 1976, definió el tamaño nominal del cuerpo en 90 hombres. El 5 de abril de 1979, Juan Pablo II aumentó el número a 100 hombres. En 2010, la guardia contaba con 107 alabarderos divididos en tres escuadrones, con oficiales y suboficiales. [18]
Desde el intento de asesinato de Juan Pablo II, el 13 de mayo de 1981, se ha dado un énfasis mucho más fuerte a las funciones no ceremoniales de la guardia. [19] La Guardia Suiza se ha convertido en un cuerpo de guardia moderno equipado con armas pequeñas modernas, y miembros de la Guardia Suiza vestidos de civil ahora acompañan al Papa en sus viajes al extranjero para su protección.
El 4 de mayo de 1998, el comandante Alois Estermann fue asesinado el mismo día de su ascenso. Estermann y su esposa, Gladys Meza Romero, fueron asesinados por el joven guardia Cédric Tornay, quien luego se suicidó. El caso recibió una considerable atención pública y se convirtió en el tema de varias teorías conspirativas que alegaban una política de la Guerra Fría o la participación de la prelatura del Opus Dei . El periodista británico John Follain, que publicó un libro sobre el caso en 2006, concluyó que el asesino actuó puramente por motivos personales. [20]
Con motivo del 500 aniversario de la Guardia Suiza, en abril-mayo de 2006, 80 antiguos guardias marcharon desde Bellinzona, en el sur de Suiza, hasta Roma, recordando la marcha de los 200 guardias suizos originales para asumir el servicio papal, en 1505. La marcha había sido precedida por otras celebraciones en Lucerna , incluyendo una concentración de veteranos de la Guardia y una misa. [21] En una ceremonia pública el 6 de mayo de 2006, 33 nuevos guardias fueron juramentados en las escaleras de la Basílica de San Pedro en lugar del lugar tradicional en el Patio de San Dámaso. La fecha elegida marcó el aniversario del Saqueo de Roma , cuando la Guardia Suiza había sido casi destruida. Presentes en este evento estuvieron representantes de la Compañía de Piqueros y Mosqueteros de la Honorable Compañía de Artillería de Londres y la Antigua y Honorable Compañía de Artillería de Massachusetts .
En diciembre de 2014, el Papa Francisco ordenó que el mandato de Daniel Anrig como comandante terminara el 31 de enero de 2015 y que fuera reemplazado por su adjunto Christoph Graf . Esto se produjo tras informes sobre el "estilo autoritario" de Anrig. [22]
Con el aumento del terrorismo islámico en Europa y las amenazas abiertas contra el Vaticano emitidas por el Estado Islámico (ISIS) , los funcionarios del Vaticano en 2015 colaboraron con las autoridades italianas para mejorar la protección de la Ciudad del Vaticano contra ataques contra los cuales la Guardia Suiza y la Gendarmería del Vaticano no pueden defenderse razonablemente, en particular contra los ataques con drones . [23]
En octubre de 2019 la Guardia Suiza se amplió a 135 hombres. [24] [25] Anteriormente, según el artículo 7 del reglamento [ ¿cuál? ] , la Guardia Suiza estaba formada por 110 hombres.
Los reclutas de la Guardia Suiza deben ser católicos , varones solteros con ciudadanía suiza que hayan completado al menos la escuela secundaria, el entrenamiento básico con las Fuerzas Armadas Suizas y que tengan una reputación y una salud irreprochables. Los reclutas deben tener entre 19 y 30 años de edad, al menos 174 cm (5 pies 8,5 pulgadas) de altura y estar dispuestos a enrolarse durante al menos 26 meses. [26] [27] En 2009, el comandante de la Guardia Suiza Pontificia Daniel Anrig sugirió que la Guardia podría estar abierta a reclutar mujeres en el futuro lejano. [28] A los guardias se les permite casarse después de cinco años de servicio. [29]
Los candidatos cualificados deben presentar una solicitud para servir. Aquellos que son aceptados sirven durante un mínimo de 26 meses. [26] Los guardias regulares (alabarderos) recibieron un salario libre de impuestos de 1.300 euros al mes más horas extras en 2006; se les proporciona alojamiento y comida. [30] Los miembros de la guardia pueden optar a condecoraciones pontificias; la medalla Benemerenti suele concederse tras tres años de fiel servicio.
Si son aceptados, los nuevos guardias toman juramento cada año el 6 de mayo, aniversario del Saqueo de Roma , en el Patio de San Dámaso ( en italiano : Cortile di San Damaso ) en el Vaticano. El capellán de la guardia lee en voz alta el juramento de lealtad completo en los idiomas oficiales de la Guardia (alemán, italiano y francés): [31] [32]
(Traducción al español) Juro servir fiel, leal y honorablemente al Sumo Pontífice ( nombre del Papa ) y a sus legítimos sucesores, y dedicarme a ellos con todas mis fuerzas, sacrificando, si es necesario, mi vida para defenderlos. Asumo este mismo compromiso respecto al Sagrado Colegio Cardenalicio cuando la Sede Apostólica esté vacante . Además, prometo al Capitán Comandante y a mis demás superiores respeto, fidelidad y obediencia. Juro observar todo lo que el honor de mi cargo me exige.
Cuando se llama a cada nuevo guardia, éste se acerca a la bandera de la Guardia Suiza Pontificia , agarrando el estandarte con la mano izquierda. Levanta la mano derecha con el pulgar, el índice y el dedo medio extendidos a lo largo de tres ejes, un gesto que simboliza la Santísima Trinidad y el Rütlischwur , y realiza el juramento en su lengua materna. Puede ser cualquiera de los cuatro idiomas oficiales de Suiza , de los cuales el alemán es el más común (más del 60% de la población), mientras que los hablantes de los diversos dialectos de la lengua romanche son raros (menos del 1% de la población). En 2021, 34 nuevos guardias prestaron juramento, 23 en alemán, 2 en italiano, 8 en francés y 1 en romanche. [33]
(Traducción al español) Yo, Halberdier (nombre), juro cumplir diligente y fielmente todo lo que se me acaba de leer, con la ayuda de Dios y sus santos.
(Versión alemana) Ich, Hellebardier..., schwöre, alles das, was mir soeben vorgelesen wurde, gewissenhaft und treu zu halten, so wahr mir Gott und seine Heiligen helfen. [34]
(Versión francesa) Moi, Hallebardier..., jure d'observer, lealtadement et de bonne foi, tout ce qui vient de m'être lu aussi vrai, que Dieu et Ses saints m'assistent. [34]
(Versión italiana) Io, Alabardiere ...., giuro d'osservare fedelmente, lealmente e onorevolmente tutto ciò che in questo momento mi è stato letto, che Iddio ei Suoi Santi mi asistente. [34]
(más varias versiones en lengua romanche)
El uniforme oficial de gala es de color azul, rojo, naranja y amarillo y tiene un aspecto claramente renacentista . Fue introducido por el comandante Jules Repond (1910-1921) en 1914, [35] inspirado en las representaciones de la Guardia Suiza del siglo XVI.
Una expresión clara del uniforme moderno de la Guardia Suiza Pontificia se puede ver en un fresco de 1577 de Jacopo Coppi de la Emperatriz Eudoxia conversando con el Papa Sixto III . Muestra el precursor del uniforme tricolor reconocible de hoy con cubrebotas, guantes blancos, un cuello alto o con gorguera y una boina negra o un morrión de peine , generalmente negro pero de color plateado para las ocasiones importantes. Los sargentos usan una camiseta negra con calzas carmesí, mientras que otros oficiales usan un uniforme completamente carmesí.
Los colores azul y amarillo se utilizaron desde el siglo XVI y se dice que fueron elegidos para representar el escudo de armas Della Rovere de Julio II, y se añadió el rojo para representar el escudo de armas Medici de León X.
Los guardias ordinarios y los vicecabos visten el uniforme "tricolor" (amarillo, azul y rojo) sin distinción de rangos, salvo un modelo diferente de alabarda en traje de gala. Los cabos tienen insignias de galón rojo en los puños y usan una alabarda diferente, más parecida a una lanza.
El tocado es típicamente una gran boina negra para los deberes diarios, mientras que un casco morrión negro o plateado con plumas de avestruz rojas, blancas, amarillas, negras y moradas se usa para los deberes ceremoniales, el primero para el servicio de guardia o instrucción ; el segundo para ocasiones ceremoniales importantes como la ceremonia anual de juramento o la recepción de jefes de estado extranjeros. Históricamente, se usaban plumas de faisán o garza de colores brillantes. [36] Los suboficiales superiores y los suboficiales tienen un tipo diferente de uniforme. Todos los sargentos tienen esencialmente el mismo patrón de vestimenta que los guardias ordinarios, pero con túnicas negras y pantalones rojos . Cada sargento tiene una pluma roja en su casco, excepto el sargento mayor, que muestra plumas blancas distintivas. Cuando se usa el uniforme de gala, los sargentos tienen un patrón diferente de armadura con un cordón dorado a través del pecho.
Los oficiales comisionados , capitanes, mayor, vicecomandante y comandante, se distinguen por un uniforme completamente rojo con un estilo diferente de calzones y bordados dorados en las mangas. Tienen una espada más larga, que se usa cuando se comanda un grupo o un escuadrón de guardias. En traje de gala, todos los rangos llevan una pluma morada más grande en sus cascos, excepto el comandante, que tiene una blanca. Por lo general, el comandante y el jefe de estado mayor (generalmente el vicecomandante) usan armadura cuando están presentes en ceremonias de gala. En tales ocasiones se usa "armadura completa", incluida la armadura de mangas. Excepto en ocasiones ceremoniales y ejercicios, los oficiales de la guardia visten ropa civil cuando están de servicio. [18]
Los sastres de la Guardia Suiza trabajan en el interior de los cuarteles del Vaticano, donde el uniforme de cada guardia se confecciona a medida. [37] El conjunto total de ropa de estilo renacentista pesa 3,6 kg y puede ser el uniforme más pesado y complicado que utiliza cualquier ejército permanente en la actualidad. Un solo uniforme requiere 154 piezas y lleva casi 32 horas y 3 pruebas completarlo. [38]
El uniforme de gala moderno para el servicio regular es más funcional y consiste en una versión más simple de un solo color azul del uniforme de gran gala tricolor más colorido, que se usa con un cinturón marrón simple, un cuello blanco plano y una boina negra. [35] Para los nuevos reclutas y para la práctica del tiro, se puede usar un mono azul claro simple con un cinturón marrón. Durante el clima frío o inclemente, se usa una capa azul oscuro sobre el uniforme regular.
En 2019, después de más de 500 años, la Guardia Suiza reemplazó su tradicional casco de metal por una nueva versión hecha de PVC , con ventilaciones de aire ocultas, que requiere solo un día para fabricarse, en comparación con varios días para el modelo de metal. [39]
El arma principal de los alabarderos es la alabarda ; los cabos y vicecabros están equipados con un arma de asta partisana . Los rangos superiores al cabo no tienen armas de asta, pero en ciertas ocasiones ceremoniales llevan bastones de mando .
El estandarte está escoltado por dos grandes espadas flamígeras que portan los cabos o vicecabros. Todos los rangos llevan una espada de gala , los rangos inferiores espadas con una sencilla guarda en forma de S y los oficiales espadas roperas con empuñadura de cesta elaboradas al estilo barroco temprano.
En la Armería se guardan las armas y armaduras utilizadas por la Guardia Suiza . La Armería también contiene una colección de armas históricas que ya no se utilizan. [40] [41]
La armería alberga una colección de armaduras de placas históricas ( corazas o medias armaduras ). Los ejemplares más antiguos datan de alrededor de 1580, mientras que la mayoría son del siglo XVIII. Las armaduras históricas se usaron con motivo de las canonizaciones hasta 1970, desde entonces su uso se ha limitado a la ceremonia de juramento del 6 de mayo. En 2012 se encargó un juego completo de réplicas de las corazas históricas a Waffen und Harnischschmiede Schmidberger en Molln , Alta Austria . Las corazas están hechas a mano y la producción de una sola pieza lleva alrededor de 120 horas. [42] [43] Las réplicas no están financiadas por el propio Vaticano, sino por donaciones privadas a través de la Fundación para la Guardia Suiza en el Vaticano, una organización con sede en Friburgo establecida en 2000. [44]
Los guardias suizos, en su función de guardaespaldas, están equipados con la pistola SIG Sauer P220 y el fusil de asalto SIG SG 550 (o su variante SG 552 ), también utilizados por el ejército suizo . Como los reclutas de la Guardia Suiza deben haber recibido entrenamiento militar básico en Suiza, ya están familiarizados con estas armas cuando comienzan su servicio. El gas pimienta utilizado por el ejército suizo (RSG-2000) también se utiliza. Según se informa, los miembros de la Guardia Suiza también llevan la pistola Glock 19 y la metralleta Heckler & Koch MP7 en su función de guardaespaldas vestidos de civil. [40]
En el siglo XIX (antes de 1870), la Guardia Suiza, junto con el Ejército Papal, utilizaba armas de fuego con calibres especiales, como el Remington Papal de 12,7 mm. [45] Históricamente, la Guardia Suiza también utilizó los rifles M1842 T.59–67 , 1871 Vetterli , Schmidt-Rubin , Gewehr 98 , K31 y SIG SG 510 , la pistola Dreyse M1907 y las metralletas SIG MKMO , Hispano-Suiza MP43/44 y Heckler & Koch MP5 . [40]
En 2024 los 135 miembros de la Guardia Suiza Pontificia eran: [46]
Los nombres de los oficiales y sargentos mayores actuales aparecen en el sitio web de la Guardia. [48]
Marcas de hombros usadas por oficiales.
Insignia de manga usada por otros rangos .
El diseño del estandarte de la Guardia Suiza Pontificia ha cambiado varias veces. Un fresco de Polidoro da Caravaggio en la capilla funeraria de la guardia en Santa Maria della Pietà en Campo Santo Teutonico , encargado por el segundo comandante, Marx Röist , en 1522, representa al comandante de la guardia flanqueado por dos estandartes. Una referencia temprana al estandarte de la guardia ( vennly ) data de 1519, aunque se desconoce el diseño de ese estandarte. Un estandarte antiguo que sobrevivió está en exhibición en la Sala Regia . El estandarte cambiaría con cada pontificado y representaría los colores del escudo de armas del papa reinante. Los colores modernos de la Guardia Suiza, introducidos a principios del siglo XX, son los de la Casa de Médici , utilizados por primera vez bajo los papas Médici y representados en un fresco de Giuseppe Porta (1520-1575). [51] Bajo Pío IX (Mastai Ferretti, r. 1846-1878), se dividió en tres campos horizontales, que mostraban el escudo de armas de la Santa Sede (llaves en aspa coronadas por la tiara papal sobre un campo rojo), la bandera suiza (una cruz blanca con dos ramas de laurel sobre un campo rojo) y un campo amarillo sin carga heráldica. En el reverso del estandarte estaba el escudo de armas papal de Pío IX. Bajo Pío X (Giuseppe Melchiorre, r. 1903-1914) y el comandante Leopold Meyer von Schauensee (1901-1910), el campo superior mostraba el escudo de armas papal en un campo azul, en el campo central era rojo sin carga heráldica y el campo inferior mostraba el escudo de armas de la familia del comandante de la guardia. [52]
El diseño moderno del estandarte fue utilizado por primera vez bajo el comandante Jules Repond de Friburgo (1910-1921). [53] El estandarte moderno es un cuadrado dividido por una cruz blanca en cuartos (en la tradición de los estandartes utilizados históricamente por los Guardias Suizas en el siglo XVIII). En el cuarto cuartel (abajo a la derecha) está el escudo de armas del papa Julio II ; en el primer cuartel (arriba a la izquierda) el del papa reinante. Los otros dos cuarteles muestran los colores de la Guardia Suiza (rojo, amarillo y azul, los colores de la Casa de Médici), y en el centro de la cruz está el escudo de armas del propio comandante. El estandarte actual (a partir de 2016 [actualizar]) muestra el escudo de armas del papa Francisco en el primer cuartel y una viñeta del escudo de armas de la familia de Christoph Graf en el centro. Tiene unas dimensiones de 2,2 m cuadrados, tejido en un patrón de damasco de granadas y cardos, en lo que se conoce como "julius-damasco" basado en los estandartes de Julio de 1512. La viñeta central está bordada sobre el fondo de los colores de la bandera de Lucerna . Los colores de la guardia en el segundo cuartel (arriba a la derecha) se invirtieron para que el segundo y el tercer cuartel sean idénticos. El estandarte se completó en abril de 2015, y se utilizó por primera vez para el juramento de servicio de los nuevos reclutas el 6 de mayo de 2015. [1]
Aunque la bandera se lleva durante las ceremonias y el discurso Urbi et Orbi y la bendición dos veces al año, durante el actual pontificado del Papa Francisco, solo se utiliza la bandera de la Ciudad del Vaticano en lugar de la bandera durante las ocasiones ceremoniales como una especie de color nacional cuando el Papa está presente.
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