Alois Estermann (29 de octubre de 1954 - 4 de mayo de 1998) fue el 31.º comandante de la Guardia Suiza Pontificia . Estermann y su esposa fueron asesinados en su apartamento en la Ciudad del Vaticano el 4 de mayo de 1998, el mismo día en que fue confirmado en su cargo después de servir como comandante interino durante más de un año. Su asesino, el cabo vice Cédric Tornay, se suicidó. La muerte de Estermann generó numerosas teorías conspirativas.
Estermann nació en Gunzwil , en el cantón de Lucerna . Creció en el seno de una familia de agricultores que vivían cerca de Beromünster . En 1975 se licenció en Comercio en una escuela de negocios de Lucerna .
Entre 1975 y 1976, Estermann asistió a la escuela de formación de oficiales del ejército suizo en Thun . Posteriormente alcanzó el grado de teniente como oficial de reserva suizo. En 1977, Estermann sirvió brevemente en la Guardia Suiza Pontificia en el Vaticano. Luego vivió en Argentina durante dos años. En julio de 1980 se reincorporó a la Guardia Suiza como oficial, recibiendo posteriormente ascensos a mayor (1983) y luego a teniente coronel (1987). En 1988 fue nombrado comandante de la Guardia Suiza.
Según declaraciones oficiales del Vaticano, Estermann y su esposa venezolana, Gladys Meza Romero, fueron asesinados a tiros el 4 de mayo de 1998 por el cabo vice de la Guardia Suiza Cédric Tornay, de 23 años, quien luego se suicidó de un tiro en la cabeza. [1] [2] Estermann, ex comandante interino de la Guardia Suiza, había sido confirmado en su puesto el mismo día. Tornay había sido reprendido anteriormente por Estermann por pasar una noche fuera de la Ciudad del Vaticano sin permiso, y había sido ignorado para una medalla que se otorga rutinariamente a los guardias después de tres años de servicio . [2]
Una nota escrita por Tornay poco antes del asesinato indica que consideraba a Estermann un duro militar que tenía un prejuicio personal contra él. [3] : 368 El Vaticano también declaró en su informe final que las drogas y las enfermedades mentales probablemente estaban relacionadas con las acciones de Tornay; se encontraron rastros de cannabis en el cuerpo de Tornay durante la autopsia, además de un quiste en su cerebro "del tamaño de un huevo de paloma". [1]
El Papa Juan Pablo II celebró personalmente la misa funeral de Estermann en la Iglesia de los Santos Martín y Sebastián de los Suizos .
El homicidio, de gran repercusión mediática, dio lugar a diversas teorías especulativas en los años siguientes. La acusación de conspiración tiene su origen en Bugie di sangue in Vaticano (1999), escrito por "un grupo de eclesiásticos y laicos vaticanos que no pueden seguir avalando, con su silencio, la verdad oficial contada por el Vaticano". El libro sugiere que Estermann fue asesinado en el curso de una supuesta lucha entre el Opus Dei y los partidos masónicos dentro de la jerarquía vaticana, ambos intentando anexionarse la guardia suiza. [4] La madre de Tornay creía que fue asesinado y utilizado como chivo expiatorio. [1] [2]
Según un artículo editado por Fabio Croce, los tres fueron asesinados por "un asesino del Vaticano", [5] debido al supuesto conocimiento de Estermann de los tráficos del pequeño estado. En su libro Poteri forti de 2008 , Ferruccio Pinotti afirma que Estermann viajó repetidamente a Polonia en 1981 para coordinar la llegada de equipo militar desde Escandinavia para apoyar a la organización anticomunista polaca Solidaridad . [6] Una hipótesis opuesta fue publicada en L'Agent secret du Vatican (2004) por el periodista Victor Guitard y Markus Wolf , ex número 2 de la policía secreta de Alemania del Este, Stasi . [7] Estos autores declararon que Estermann había sido un agente de la Stasi desde 1979. [6] [8]
El periodista británico John Follain realizó extensas entrevistas para su libro, City of Secrets: The Truth Behind the Murders at the Vatican (2006). Follain rechaza las especulaciones de que Estermann, su esposa y Tornay fueron asesinados por una cuarta parte externa o que Estermann era un espía del antiguo gobierno de Alemania del Este. La investigación de Follain indicó que Cédric Tornay efectivamente mató a su comandante y a la esposa de este antes de dispararse a sí mismo. Al parecer, Tornay consideraba arcaico el funcionamiento de la Guardia Suiza y resentía el dominio del contingente mayoritario suizo alemán. Según Follain, Tornay recurrió a Alois Estermann en busca de afecto y ambos tuvieron una breve aventura homosexual, pero su relación se deterioró hasta convertirse en acritud cuando Tornay se dio cuenta de que Estermann lo había traicionado con otro guardia. Los estrechos vínculos de Estermann con el movimiento Opus Dei y su negativa final a otorgarle la medalla Benemerenti por tres años de servicio provocaron más frustración y la decisión final de Tornay de matar a Estermann, según Follain. [9]
En una historia de las fuerzas militares y policiales del Vaticano moderno publicada en 2011, el profesor David Alvarez, del Departamento de Política del St. Mary's College de California , resume las diversas teorías conspirativas antes de concluir que "o bien siguen sin estar fundamentadas o han sido completamente desacreditadas". [3] : 368