El Monumento del León ( en alemán : Löwendenkmal ), o el León de Lucerna , es un relieve en roca en Lucerna , Suiza , diseñado por Bertel Thorvaldsen y tallado en 1820-21 por Lukas Ahorn. Conmemora a los guardias suizos que fueron asesinados en 1792 durante la Revolución Francesa , cuando los revolucionarios asaltaron el Palacio de las Tullerías en París . Es uno de los monumentos más famosos de Suiza, visitado anualmente por alrededor de 1,4 millones de turistas. [1] En 2006, fue puesto bajo protección monumental suiza. [2]
El autor estadounidense Mark Twain elogió la escultura de un león mortalmente herido como "la pieza de piedra más triste y conmovedora del mundo". [3]
Desde principios del siglo XVII, un regimiento de guardias suizos había servido como parte de la Casa Real de Francia. El 6 de octubre de 1789, el rey Luis XVI se vio obligado a mudarse con su familia del Palacio de Versalles al Palacio de las Tullerías en París. En junio de 1791 intentó huir a Montmédy , cerca de la frontera, donde se concentraban tropas bajo el mando de oficiales realistas. En la Insurrección del 10 de agosto (1792) , los revolucionarios asaltaron el palacio. Los combates estallaron después de que la familia real fuera escoltada desde las Tullerías para refugiarse en la Asamblea Legislativa . Los guardias suizos se quedaron sin municiones y se vieron abrumados por su superioridad numérica. Se ha conservado una nota escrita por el rey, media hora después de que comenzaran los disparos, en la que ordenaba a los suizos que se retiraran y regresaran a sus cuarteles. [4] Entregada en medio de la lucha, esta solo se puso en práctica después de que su posición se había vuelto insostenible. [5]
Alrededor de 760 de los guardias suizos que defendían las Tullerías murieron durante los combates [6] o fueron masacrados después de la rendición. [5] Este número es posiblemente demasiado alto, según la investigación de finales del siglo XX. [7] Se estima que doscientos más murieron en prisión a causa de sus heridas o fueron asesinados durante las masacres de septiembre que siguieron. [8] Aparte de unos cien suizos que escaparon de las Tullerías, los únicos supervivientes del regimiento fueron un destacamento de 300 hombres que había sido enviado a Normandía (bajo las órdenes del rey) para escoltar convoyes de grano unos días antes del 10 de agosto. [9] Los oficiales suizos se encontraban principalmente entre los masacrados, aunque el mayor Karl Josef von Bachmann , al mando en las Tullerías, fue juzgado formalmente y guillotinado en septiembre, todavía vistiendo su uniforme rojo de la Guardia. Dos oficiales suizos supervivientes alcanzaron el rango superior bajo Napoleón . [9]
Entre los guardias suizos en Francia que sobrevivieron a la insurrección y los soldados de los once regimientos de línea suizos disueltos , unos 350 se unieron más tarde a los Ejércitos Revolucionarios de la República Francesa , mientras que otros se unieron a los contrarrevolucionarios en la Guerra de la Vendée . En 1817, la Dieta Federal Suiza otorgó la medalla conmemorativa Treue und Ehre (Lealtad y Honor) a 389 de los sobrevivientes del regimiento. [10]
Karl Pfyffer von Altishofen , un oficial de la Guardia que se encontraba de permiso en Lucerna en el momento de la lucha de agosto, escribió más tarde un libro en el que detallaba el regimiento de la Guardia Suiza durante la Revolución Francesa. Este libro creó una fuerte reacción en los círculos conservadores de Suiza, lo que lo motivó a organizar una suscripción pública para financiar un monumento conmemorativo. Comenzó a recaudar dinero en 1818, principalmente de las casas reales europeas. [6] Encargó al escultor danés Bertel Thorvaldsen que diseñara la imagen y contrató al albañil Lukas Ahorn para que diseñara el monumento en una antigua cantera de arenisca cerca de Lucerna.
El monumento está dedicado a Helvetiorum Fidei ac Virtuti ("A la lealtad y valentía de los suizos"). Tallado en la pared del acantilado, el monumento mide diez metros de largo y seis metros de alto. El león moribundo está representado atravesado por una lanza , cubriendo un escudo con la flor de lis de la monarquía francesa ; junto a él hay otro escudo con el escudo de armas de Suiza . La inscripción debajo de la escultura enumera los nombres de los oficiales y da el número aproximado de soldados que murieron (DCCLX = 760) y sobrevivieron (CCCL = 350). [11] La obra se completó en 1821.
Incluso antes de que se construyera el monumento, ya había suscitado controversia por su mensaje político, que glorificaba el antiguo régimen. [6] Inmediatamente provocó una combinación de elogios, orgullo nacional y críticas públicas, y algunos se mostraron disgustados por la construcción de un monumento para honrar a ciudadanos suizos que morían por una monarquía extranjera. Los liberales suizos sintieron que la personificación de Suiza como un león parecía glorificar una mentalidad conservadora y contrarrevolucionaria, y algunos incluso amenazaron con cortarle una de las patas al león en señal de protesta. [6]
En 1880, Mark Twain escribió sobre el monumento:
El león yace en su guarida en la cara perpendicular de un acantilado bajo, pues está tallado en la roca viva del acantilado. Su tamaño es colosal , su actitud es noble. Tiene la cabeza inclinada, la lanza rota se clava en su hombro, su pata protectora descansa sobre los lirios de Francia. Las vides cuelgan del acantilado y se mecen con el viento, y un arroyo claro se desliza desde arriba y desemboca en un estanque en la base, y en la superficie lisa del estanque se refleja el león, entre los nenúfares. Alrededor hay árboles verdes y hierba. El lugar es un rincón de bosque protegido y tranquilo, alejado del ruido, el movimiento y la confusión, y todo esto es apropiado, porque los leones mueren en esos lugares, y no en pedestales de granito en plazas públicas cercadas con elegantes barandillas de hierro. El león de Lucerna sería impresionante en cualquier lugar, pero en ningún lugar tan impresionante como donde está.
— Mark Twain, Un vagabundo en el extranjero (1880)
Estaba muy lejos, de pie bajo la lluvia ante el león dormido de Lucerna, un león colosal, noble y estoico tallado en la roca de un acantilado bajo.
