Se han realizado censos completos coincidentes en las diferentes jurisdicciones del Reino Unido cada diez años desde 1801, con las excepciones de 1941 (durante la Segunda Guerra Mundial ), Irlanda en 1921/Irlanda del Norte en 1931, [1] y Escocia en 2021. Además de proporcionar información detallada sobre la demografía nacional , los resultados del censo juegan un papel importante en el cálculo de la asignación de recursos a los proveedores de servicios regionales y locales por parte del gobierno del Reino Unido.
El censo más reciente del Reino Unido se realizó en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte el 21 de marzo de 2021. [2] Debido a la pandemia de COVID-19 , el censo en Escocia se retrasó hasta el 20 de marzo de 2022. [3] [4]
Las evaluaciones fiscales (conocidas en el Imperio posterior como indicción ) se realizaban en Gran Bretaña en tiempos romanos , pero no han sobrevivido registros detallados. [5] En el siglo VII d. C., Dál Riata (partes de lo que ahora es Escocia e Irlanda del Norte) realizó un censo, llamado la "Tradición de los Hombres de Alba " ( gaélico escocés : Senchus fer n-Alban ). El primer censo en Inglaterra fue el Libro Domesday , compilado en 1086 bajo Guillermo el Conquistador con fines fiscales.
A diferencia de los censos anteriores, menos inclusivos (por ejemplo, para fines religiosos), los censos nacionales decenales de la población general comenzaron en 1801, promovidos por el estadístico John Rickman . Los censos se llevaron a cabo inicialmente en parte para determinar el número de hombres capaces de luchar en las guerras napoleónicas y en parte por preocupaciones sobre la población derivadas de la obra de 1798 An Essay on the Principle of Population del reverendo Thomas Robert Malthus . Las doce razones de Rickman, expuestas en 1798 y repetidas en los debates parlamentarios, para realizar un censo de Gran Bretaña incluían las siguientes justificaciones: [ cita requerida ]
Desde 1801 se han realizado censos nacionales regulares cada diez años, el más reciente en 2021; se han realizado otros censos parciales en algunos de los quintos aniversarios intermedios. Los primeros cuatro censos (1801-1831) fueron principalmente estadísticos: es decir, principalmente recuentos de personas, sin prácticamente ninguna información personal. Existe una pequeña cantidad de registros más antiguos en las oficinas de registros locales como subproductos de las notas hechas por los enumeradores en la producción de esos censos anteriores; estos pueden enumerar a todas las personas o solo a los jefes de hogar. El censo de 1841 fue el primero en registrar intencionalmente los nombres de todas las personas en un hogar o institución. [6] [7]
El primer censo simultáneo del Imperio Británico , que abarcó el Reino Unido, la India y los asentamientos de la Corona, tuvo lugar en 1881. [8]
La Ley del Censo de 1920 proporciona el marco legal para la realización de todos los censos en Gran Bretaña (Escocia, [9] Inglaterra y Gales). La legislación primaria para Irlanda del Norte se introdujo en 1969. Antes de esta legislación, era necesario tener una ley parlamentaria separada para cada censo. [10] Gran Bretaña también era responsable de iniciar y coordinar los censos en muchas de sus colonias de ultramar .
Debido a los trastornos causados por la Segunda Guerra Mundial , no hubo censo en 1941. Sin embargo, tras la aprobación de la Ley de Registro Nacional de 1939 el 5 de septiembre de 1939 , se llevó a cabo un recuento de la población el 29 de septiembre de 1939. El Registro Nacional resultante se utilizó más tarde para desarrollar el Registro Central del Servicio Nacional de Salud . Los censos se realizaron el 26 de abril de 1931 en Gran Bretaña, pero los registros de Inglaterra y Gales fueron destruidos en un incendio accidental durante la Segunda Guerra Mundial. [11]
El 24 de abril de 1966, el Reino Unido puso a prueba un método alternativo de enumeración: el formulario largo/formulario corto. A cada hogar se le entregó un formulario corto para que lo completara, mientras que a una muestra de la población se le entregó un formulario largo para recopilar información más detallada. El formulario corto se utilizó para el recuento de la población y para recopilar información básica como la dirección habitual, el sexo, la edad y las relaciones con otros miembros del hogar. Esta fue la primera y única vez que se llevó a cabo un censo quinquenal en el Reino Unido. [12] [13] [14]
Los censos de 1971 y 1981 en Irlanda del Norte fueron boicoteados por algunos republicanos irlandeses , y el censo de 1981 se realizó al mismo tiempo que la huelga de hambre de 1981. [ 15]
El gobierno británico lleva a cabo el censo con fines de planificación y elaboración de políticas, y publica los resultados en informes impresos y en el sitio web de la Oficina Nacional de Estadísticas (ONS). También se ponen a disposición varios conjuntos de datos . El acceso público a los datos censales individuales en Inglaterra y Gales normalmente está restringido en virtud de la regla de los 100 años ( Instrumento nº 12 del Lord Canciller , emitido en 1966 en virtud del artículo 5 (1) de la Ley de Registros Públicos de 1958 ).
Algunos sostienen que los ministros y funcionarios públicos de Inglaterra y Gales no hicieron ningún intento de aplicar estrictamente la política de cierre de censos de 100 años hasta 2005, cinco años después de que se aprobara la Ley de Libertad de Información de 2000 , que, según sostienen, abolió efectivamente la regla de los 100 años. Sin embargo, es probable que la información personal proporcionada de manera confidencial quede exenta si su divulgación puede dar lugar a un procesamiento exitoso por violación de la confidencialidad. [16] [17] En circunstancias excepcionales, el Registro General de Inglaterra y Gales divulga información específica de censos cerrados de 70, 80 o 90 años de antigüedad.
Los censos nacionales en Escocia se han realizado en las mismas fechas que los de Inglaterra y Gales, pero con diferentes leyes, gobiernos y acuerdos de archivo. El censo de 2001 fue el primero que se realizó bajo control nacional total, mientras que todos los censos anteriores desde 1861 habían estado bajo el control del Registrador General de Escocia . [18] Los censos escoceses del siglo XIX se publicaron después de 50 a 80 años de cierre, mientras que los censos de 1901 y 1911 se pusieron a disposición del público después de su centenario. A diferencia de los censos de Inglaterra y Gales, existía una prohibición legal sobre la publicación anticipada de los detalles del censo de 1911.
El censo que debía realizarse en 2021 se retrasó hasta marzo de 2022, y se alegó que la pandemia de COVID-19 era el motivo. Esta fue la primera vez desde 1941 que se retrasó el recuento del censo. [19] La tasa de respuesta del censo de 2022 fue menor de lo esperado, lo que llevó a planes para extender la fecha límite. Existía la preocupación de que los datos recopilados fueran estadísticamente inválidos. [20]
Los censos irlandeses anteriores a 1901 no han sobrevivido hasta nuestros días, en general, [21] debido a una combinación de incompetencia oficial (los registros de 1881 y 1891 fueron eliminados antes de que pudieran transcribirse en libros), falta de retención (1861 y 1871) y un incendio durante la Guerra Civil Irlandesa en 1922. Los censos de 1901 y 1911 para Irlanda (que entonces formaba parte del Reino Unido) han estado disponibles para su inspección desde 1960; se pusieron a disposición antes que los demás registros británicos, ya que la ley irlandesa es diferente en este asunto. No se realizó ningún censo en 1921 debido a la interrupción de la Guerra de Independencia de Irlanda . El primer censo realizado en el Estado Libre de Irlanda (ahora la República de Irlanda ) fue en abril de 1926; el primer censo de Irlanda del Norte se realizó al mismo tiempo. [22] En Irlanda del Norte no se realizó ningún censo en 1931, pero sí en 1937. [23]
En 2001, el formulario del censo fue completado por el 94 por ciento de la población en Inglaterra y Gales, y un 4 por ciento adicional fue identificado por los enumeradores del censo, aunque los resultados todavía representaban al 100 por ciento de la población mediante el uso de una comparación cruzada con una encuesta de seguimiento. [24] [25] La Ley del Censo de 1920 (enmendada) establece una multa de hasta £1.000 para aquellos que se nieguen a completar sus formularios del censo.
En algunos censos, un número significativo de personas no participó intencionalmente por razones políticas. En 1911, la Women's Freedom League , una organización sufragista que hacía campaña por el sufragio femenino en el Reino Unido, organizó un boicot al censo. Alentaron a las mujeres a ir a fiestas que duraban toda la noche o a quedarse en casas de amigos para evitar el censo y algunos jefes de familia se negaron a informar sobre las mujeres en la dirección. En 1991, muchas personas volvieron a evitar el censo, que se realizó durante el debate sobre el impuesto de capitación , en caso de que el gobierno lo usara para imponer el impuesto. Se estimó que hasta un millón de personas no fueron contadas en el censo de 1991 debido a esa evasión. [26]
Según la sección 8 de la Ley del Censo de 1920 , quien se niegue o descuide cumplir con el censo, haga una declaración falsa, haga, firme o entregue un documento falso, o cause lo mismo, o se niegue a responder, o dé respuestas falsas, será responsable de una condena sumaria y se enfrentará a una multa máxima de £1.000. [27] [28] Existen excepciones por negarse o descuidar responder a preguntas sobre religión, como lo estipula la Ley del Censo (Enmienda) de 2000 .
Tradicionalmente, los resultados se publican en forma de tablas de recuentos en varios niveles geográficos. Sin embargo, los microdatos , conocidos como muestras de registros anónimos (SAR), son conjuntos de datos del Reino Unido que consisten en muestras de registros individuales de censos nacionales. Estos conjuntos de datos muy grandes se parecen a los datos de encuestas y los científicos sociales y los responsables de la formulación de políticas los utilizan para una variedad de aplicaciones.
El primer SAR se publicó en 1991. En 2001, se amplió el sistema SAR y se prevé que habrá archivos SAR del censo de 2011. [29]
El censo de 1851 incluyó una pregunta sobre religión en una hoja de respuestas separada, cuya cumplimentación no era obligatoria. Sin embargo, el censo de 2001 fue el primero en el que el gobierno preguntó sobre la religión en el formulario principal del censo. Se promulgó una nueva legislación a través de la Ley del Censo (Enmienda) de 2000 para permitir que se hiciera la pregunta y que su respuesta fuera opcional. Tal vez alentados por una carta en cadena que comenzó en Nueva Zelanda , 390.000 personas ingresaron su religión como " Caballero Jedi ", y en algunas áreas se registró hasta un 2,6% de las personas como Jedi. Por lo tanto, "Jedi" fue la cuarta religión más grande reportada en el país. (Véase: Fenómeno del censo Jedi ) .
El censo nacional de 2011 se llevó a cabo el 27 de marzo de 2011. Se incluyeron por primera vez en el censo varias preguntas sobre identidad y estatus, incluidas preguntas relacionadas con las uniones civiles . El primer conjunto de datos que se publicaron a partir de este censo (recuentos básicos de población por edad y sexo) se puso a disposición en julio de 2012, y el resto de las tablas se publicaron después. [30]
El censo nacional de 2021 se llevó a cabo el 21 de marzo de 2021. En nombre del Gobierno, la Autoridad de Estadísticas del Reino Unido inició un programa de investigación, llamado Beyond 2011 , para investigar una variedad de opciones alternativas a la realización de un censo en todo el Reino Unido en 2021. No hubo un censo que cubriera todo el Reino Unido en 2021, ya que el censo en Escocia se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 . [19]
Tras el acuerdo sobre las recomendaciones en enero de 2015, la Autoridad de Estadísticas del Reino Unido cerró formalmente el Programa Más allá de 2011. Ha sido reemplazado por el Programa de Transformación del Censo, cuyo objetivo es impulsar e implementar la visión y los enfoques recomendados.
El censo de 1841 fue el primero en incluir los nombres de cada individuo.
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