Sir Cecil Wray, decimotercer baronet (3 de septiembre de 1734 - 10 de enero de 1805) fue un terrateniente y político inglés, y uno de los barones Wray .
Wray nació en una antigua familia de Lincolnshire como el hijo mayor y único sobreviviente de Sir John Wray, 12º baronet (fallecido en 1752), quien se había casado con Frances (fallecida en 1770), la hija y única heredera de Fairfax Norcliffe de Langton, Yorkshire . [1] Cecil fue educado en la Westminster School (1745) y en el Trinity College, Cambridge (1749).
A la muerte de su padre en 1752, Cecil obtuvo el título de baronet y grandes propiedades en Lincolnshire , Norfolk y Yorkshire . Vivía en una casa grande en el lado noreste de Eastgate, Lincoln , pero, debido a la molestia por "el sonido metálico de los yunques en la herrería de enfrente, se disgustó" con ella. [2] También consiguió la demolición de las cuatro casetas de entrada al otro lado de Eastgate. [3] Desde el 26 de diciembre de 1755 hasta el 20 de diciembre de 1757, fue corneta en el 1.º Regimiento de Dragones , y el 17 de junio de 1778 fue nombrado capitán de la milicia del sur de Lincolnshire. También fue capitán de una tropa de yeomanry . [1]
En 1760, Wray construyó un «edificio gótico almenado» al que llamó Summer Castle, en honor al nombre de su esposa, aunque desde hace tiempo se lo conoce como Fillingham Castle. Se encuentra en una colina a unas diez millas de Lincoln.
En 1768 , compitió y ganó el escaño parlamentario del distrito de East Retford como «caballero de un país vecino y miembro de la Bill of Rights Society » contra los intereses del duque de Newcastle y la corporación, y se sentó por ella en los dos parlamentos de 1768 a 1780 (Oldfield, Parl. Hist. iv. 340). Actuó como presidente del comité para enmendar las leyes de pobres y fue uno de los oponentes más fuertes de la guerra estadounidense . [1]
Tras la elevación de Sir George Rodney a la nobleza, Wray, principalmente por influencia de Charles James Fox , fue nominado por la asociación Whig para llenar la vacante en la representación de Westminster , y ocupó el puesto desde el 12 de junio de 1782 hasta 1784. [1]
Entre estas fechas se había formado la coalición Fox-North , entre Fox y Lord North , y Wray denunció inmediatamente la unión en la Cámara de los Comunes . También se opuso con vigor al proyecto de ley de Fox sobre las Indias Orientales . En las elecciones generales de 1784 se presentó a Westminster, con el apoyo de los conservadores, y con la esperanza de desbancar a Fox de la representación. La votación se abrió el 1 de abril y se cerró el 17 de mayo, cuando terminó la contienda, siendo Samuel Hood 6.694, Fox 6.233, Wray 5.998. El candidato derrotado exigió un escrutinio, que el alguacil mayor , un instrumento de los conservadores , le concedió de inmediato, y no se abandonó hasta el 3 de marzo de 1785, cuando el parlamento le ordenó que regresara de inmediato. [1] [4]
Wray, sin poseer «talentos superiores», era independiente tanto en su espíritu como en su fortuna, [5] y tenía modales agradables, pero era parsimonioso. Durante el concurso de Westminster, los ingeniosos se burlaron de sus debilidades. Su « cerveza pequeña » fue ridiculizada, el «estado inacabado de su casa recién construida en Pall Mall » fue objeto de burlas, [6] y provocó muchas burlas por sus propuestas de abolir el Hospital de Chelsea y de imponer impuestos a las criadas . Se le atribuyeron algunos versos absurdos en la « Rolliad », [7] y se le atribuyó una oda irregular en el concurso para el título de poeta laureado . [1] [8]
Wray apareció en muchas de las láminas de Thomas Rowlandson para la 'Historia de las elecciones de Westminster de 1784'. Su persona reaparece como la de un Whig en 1791 en las caricaturas de James Gillray de "las esperanzas del partido antes del 14 de julio" y "Un brindis de Birmingham dado el 14 de julio por la Sociedad de la Revolución". Vivió después de 1784 en una relativa oscuridad. [1]
En 1784 se publicó 'Un relato completo de los procedimientos en Westminster Hall , 14 de febrero de 1784, con los discursos de Sir Cecil Wray y otros'; y Watt menciona bajo su nombre las 'Resoluciones del Comité designado para juzgar la elección para el condado de Gloucester en 1777, impresas a partir de las notas de Sir Cecil Wray, el presidente'. [9]
Se dice que en Sleningford hay un retrato de cuerpo entero de Sir Cecil Wray realizado por Joshua Reynolds , y también hay retratos en Langton y en el castillo de Fillingham. La señorita Dalton de Staindrop posee una miniatura de él, con el uniforme del 1.º Regimiento de Dragones, y un retrato de cuerpo entero realizado por John Opie de él con el uniforme de yeomanry. El retrato de Lady Wray fue pintado en 1767 por Sir Joshua Reynolds. En 1865, estaba en Sleningford, cerca de Ripon , la residencia del capitán Dalton, y estaba en buenas condiciones. [1]
Wray murió en Fillingham o Summer Castle, Lincolnshire, el 10 de enero de 1805 y fue enterrado en Fillingham, donde se colocó una placa en su memoria. Su esposa fue Esther Summers, pero no se sabe nada sobre su historia ni sobre la fecha de su matrimonio. Ella murió en Summer Castle el 1 de febrero de 1825, a los 89 años, y fue enterrada en Fillingham, donde una placa preserva su memoria. No tuvieron descendencia y las propiedades de Sir Cecil Wray, que su viuda disfrutó durante toda su vida, pasaron a su sobrino, el oficial del ejército John Dalton, hijo de su hermana Isabella. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Courtney, William Prideaux (1900). "Wray, Cecil". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 63. Londres: Smith, Elder & Co. :