Cecil Percival Taylor (25 de marzo de 1929 – 5 de abril de 2018) [1] [2] [3] fue un pianista y poeta estadounidense. [4] [5]
Taylor recibió una formación clásica y fue uno de los pioneros del free jazz . Su música se caracteriza por un enfoque enérgico y físico, que da como resultado improvisaciones complejas que a menudo involucran grupos de tonos y polirritmos intrincados . Su técnica ha sido comparada con la percusión . Refiriéndose al número de teclas de un piano estándar, Val Wilmer usó la frase "ochenta y ocho tambores afinados" para describir el estilo de Taylor. [6] Se lo ha denominado " Art Tatum con inclinaciones clásicas contemporáneas". [7]
Cecil Percival Taylor nació el 25 de marzo de 1929 en Long Island City , Queens , [8] y se crió en Corona, Queens . [9] Como hijo único de una familia de clase media, la madre de Taylor, Almeda Ragland Taylor, lo alentó a tocar música a una edad temprana. Comenzó a tocar el piano a los seis años y estudió en el New York College of Music y el New England Conservatory en Boston . En el New England Conservatory, Taylor se especializó en arreglos de música popular. Durante su tiempo allí, también se familiarizó con la música artística europea contemporánea . Bela Bartók y Karlheinz Stockhausen influyeron notablemente en su música. [10]
En 1955, Taylor regresó a la ciudad de Nueva York desde Boston. Formó un cuarteto con el saxofonista soprano Steve Lacy , el bajista Buell Neidlinger y el baterista Dennis Charles . [10] La primera grabación de Taylor, Jazz Advance , contó con Lacy y fue lanzada en 1956. [11] La grabación es descrita por Richard Cook y Brian Morton en la Penguin Guide to Jazz : "Si bien todavía hay muchos guiños a la forma post-bop convencional en este set, ya apunta a las libertades en las que el pianista se sumergiría más tarde". [12] El cuarteto de Taylor con Lacy también apareció en el Newport Jazz Festival de 1957 , que se convirtió en el álbum At Newport . [13] Taylor colaboró con el saxofonista John Coltrane en 1958 en Stereo Drive , ahora disponible como Coltrane Time . [14]
A lo largo de los años 1950 y 1960, la música de Taylor se volvió más compleja y se alejó de los estilos de jazz existentes. A menudo era difícil conseguir conciertos y los propietarios de los clubes descubrieron que el enfoque de Taylor de tocar piezas largas tendía a obstaculizar el negocio. [15] Su disco de 1959 Looking Ahead! mostró su innovación como creador en comparación con la corriente principal del jazz. A diferencia de otros en ese momento, Taylor utilizó técnicas virtuosas y realizó rápidos cambios estilísticos de frase a frase. Estas cualidades, entre otras, siguieron siendo distinciones notables de su música durante el resto de su vida. [16]
También aparecieron grabaciones emblemáticas, como Unit Structures (1966). Dentro de la Cecil Taylor Unit (una distinción que se utilizó a menudo en actuaciones y grabaciones entre 1962 y 2006 para un grupo cambiante de músicos acompañantes), los músicos pudieron desarrollar nuevas formas de interacción conversacional. A principios de la década de 1960, un Albert Ayler no acreditado trabajó con Taylor, improvisando y apareciendo en al menos una grabación, Four , que no se publicó hasta que apareció en el box set de Ayler de 2004 Holy Ghost: Rare & Unissued Recordings (1962–70) . [17]
En 1961, Taylor trabajaba regularmente con el saxofonista alto Jimmy Lyons , quien se convertiría en uno de sus colaboradores más importantes y constantes. Taylor, Lyons y el baterista Sunny Murray (y más tarde Andrew Cyrille ) formaron el personal central de la Cecil Taylor Unit , el conjunto principal de Taylor hasta la muerte de Lyons en 1986. La forma de tocar de Lyons, fuertemente influenciada por el ícono del jazz Charlie Parker , mantuvo una fuerte sensibilidad blues y ayudó a mantener la música cada vez más vanguardista de Taylor atada a la tradición del jazz. [18]
Taylor comenzó a realizar conciertos en solitario en la segunda mitad de la década de 1960. La primera interpretación en solitario registrada conocida fue "Carmen With Rings" (59 minutos) en la sala de conciertos De Doelen en Róterdam el 1 de julio de 1967. Dos días antes, Taylor había tocado la misma composición en el Concertgebouw de Ámsterdam . Muchos de sus conciertos posteriores se publicaron en álbum e incluyen Indent (1973), la cara uno de Spring of Two Blue-J's (1973), Silent Tongues (1974), Garden (1982), For Olim (1987), Erzulie Maketh Scent (1989) y The Tree of Life (1998). [19] Comenzó a cosechar elogios de la crítica y el público, tocando para Jimmy Carter en el jardín de la Casa Blanca , [20] dando conferencias como artista residente en universidades y, finalmente, recibiendo una beca Guggenheim en 1973. [21]
En 1976, Taylor dirigió una producción de A Rat's Mass de Adrienne Kennedy en el La MaMa Experimental Theatre Club en el East Village de Manhattan . Su producción combinó el guion original con un coro de voces orquestadas utilizadas como instrumentos. Jimmy Lyons , Rashid Bakr , Andy Bey , Karen Borca , David S. Ware y Raphe Malik actuaron en la producción como la Unidad Cecil Taylor, entre otros músicos y actores. [22]
Tras la muerte de Lyons en 1986, Taylor formó el Feel Trio a finales de los 80 con William Parker en el bajo y Tony Oxley en la batería. El grupo se puede escuchar en Celebrated Blazons , Looking (Berlin Version) The Feel Trio y el set de 10 discos 2 Ts for a Lovely T. [ 23] [24] [25] En comparación con sus grupos anteriores con Lyons, el Feel Trio tenía un enfoque más abstracto, menos ligado a la tradición del jazz y más alineado con el espíritu de la improvisación libre europea . También actuó con conjuntos más grandes y proyectos de big band .
La prolongada residencia de Taylor en Berlín en 1988 fue documentada por el sello alemán FMP , lo que dio como resultado una caja de actuaciones en dúo y trío con un gran número de improvisadores libres europeos, incluidos Oxley, Derek Bailey , Evan Parker , Han Bennink , Tristan Honsinger , Louis Moholo y Paul Lovens . La mayoría de sus grabaciones posteriores se han publicado en sellos europeos, con la excepción de Momentum Space (una reunión con Dewey Redman y Elvin Jones ) en Verve /Gitanes. El sello clásico Bridge lanzó su actuación de 1998 en la Biblioteca del Congreso Algonquin , un dueto con el violinista Mat Maneri . [26]
Taylor continuó actuando para grandes audiencias en todo el mundo con conciertos en vivo, generalmente tocando su instrumento favorito, un piano Bösendorfer con nueve teclas adicionales en el registro más bajo. En 1987, realizó una gira por Inglaterra con el pianista australiano Roger Woodward , presentando recitales en los que Woodward tocó obras en solitario de Xenakis , Takemitsu y Feldman , seguido por Taylor, también tocando en solitario. [27] Un documental sobre Taylor, titulado All the Notes, fue lanzado en DVD en 2006 por el director Chris Felver . Taylor también apareció en un documental de 1981 titulado Imagine the Sound , en el que analiza e interpreta su música, poesía y danza. [28] En 1993, recibió una beca MacArthur . [29] [30]
Taylor grabó con moderación en la década de 2000, pero continuó actuando con sus propios conjuntos (Cecil Taylor Ensemble y Cecil Taylor Big Band) y con otros músicos como Joe Locke , Max Roach y Amiri Baraka . [31] En 2004, la Cecil Taylor Big Band en el Iridium Jazz Club fue nominada a la mejor actuación de 2004 por All About Jazz . [32] El Cecil Taylor Trio fue nominado para lo mismo en el Highline Ballroom en 2009. [33] El trío estaba formado por Taylor, Albey Balgochian y Jackson Krall . En 2010, Triple Point Records lanzó un doble LP de edición limitada de lujo titulado Ailanthus/Altissima: Bilateral Dimensions of 2 Root Songs , un conjunto de dúos con el colaborador de toda la vida de Taylor, Tony Oxley , que se grabó en vivo en el Village Vanguard . [34]
En 2013, fue galardonado con el Premio Kyoto de Música. [35] Fue descrito como "un músico de jazz innovador que ha explorado completamente las posibilidades de la improvisación al piano". [36] En 2014, su carrera y su 85 cumpleaños fueron honrados en el Painted Bride Art Center en Filadelfia con el concierto homenaje "Celebrating Cecil". [37] En 2016, Taylor recibió una retrospectiva en el Museo Whitney de Arte Estadounidense titulada "Open Plan: Cecil Taylor". [38]
En 2008, Taylor actuó con Pauline Oliveros en el Curtis R Priem Experimental Media and Performing Arts Center del Instituto Politécnico Rensselaer . El concierto fue grabado y está disponible en un DVD que también incluye un video de 75 minutos de un recital de poesía de Taylor titulado Floating Gardens: The Poetry Of Cecil Taylor . [39] [40] Taylor, junto con la bailarina Min Tanaka , fue el tema del documental de 2016 de Amiel Courtin-Wilson The Silent Eye . [41]
Taylor se mudó a Fort Greene, Brooklyn , en 1983. [9] Murió en su residencia de Brooklyn el 5 de abril de 2018, a la edad de 89 años. [42] [43] En el momento de su muerte, Taylor estaba trabajando en una autobiografía y futuros conciertos, entre otros proyectos. [44]
El estilo y los métodos de Taylor han sido descritos como " constructivistas ". [45] A pesar de la advertencia de Scott Yanow sobre la "música prohibitiva" de Taylor ("Basta con decir que la música de Cecil Taylor no es para todos"), elogia la "técnica y resistencia notables" de Taylor, y su "visión musical" "avanzada", "radical", "original" e inflexible. [5]
Además del piano, Taylor siempre estuvo interesado en el ballet y la danza. Su madre, que murió cuando él era joven, era bailarina y tocaba el piano y el violín. Taylor dijo una vez: "Intento imitar en el piano los saltos en el espacio que hace un bailarín". [46] Colaboró con la bailarina Dianne McIntyre desde mediados de los años 1970 hasta principios de los años 1980. [47] En 1979, compuso e interpretó la música para un ballet de 12 minutos, "Tetra Stomp: Eatin' Rain in Space", con Mikhail Baryshnikov y Heather Watts . [48]
Taylor fue un poeta y citó a Robert Duncan , Charles Olson y Amiri Baraka como sus principales influencias. [49] A menudo integraba sus poemas en sus interpretaciones musicales y estos aparecen con frecuencia en las notas de sus álbumes. El álbum Chinampas , lanzado por Leo Records en 1987, es una grabación de Taylor recitando varios de sus poemas mientras se acompañaba a sí mismo con la percusión. [50] Su poesía se comparó con su música principalmente por las formas en que Taylor altera y transforma el material tanto lingüístico como musical. [51]
Según Steven Block, el free jazz se originó con las actuaciones de Taylor en el Five Spot Café en 1957 y con Ornette Coleman en 1959. [52] En 1964, Taylor cofundó el Jazz Composers Guild para mejorar las oportunidades para los músicos de jazz de vanguardia . [53]
La visión musical de Taylor es una parte crucial de su legado.
Al tocar con Taylor empecé a liberarme de la preocupación por los acordes. Había estado imitando a John Coltrane sin éxito y, por eso, estaba muy consciente de los acordes.
— Archie Shepp , citado en LeRoi Jones , notas del álbum Four for Trane (Impulse A-71, 1964)
Taylor toca el piano... como Art Tatum con inclinaciones clásicas contemporáneas...
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