Catharine Trotter Cockburn (16 de agosto de 1679-11 de mayo de 1749) fue una novelista, dramaturga y filósofa inglesa que escribió sobre diversos temas, incluida la filosofía moral y la teología, y mantuvo una prolífica correspondencia.
Los escritos de Trotter abarcan una amplia gama de temas, como la necesidad, la infinidad del espacio y la sustancia. Sin embargo, su enfoque principal estaba en cuestiones morales. Creía que los principios morales no eran inherentes sino que cada individuo podía descubrirlos mediante el uso de la razón, facultad otorgada por Dios. En 1702, publicó su primera obra filosófica significativa, titulada " A Defense of Mr. Lock's [sic.] An Essay Concerning Human Understanding ". Esta defensa recibió elogios de John Locke , quien expresó su agradecimiento proporcionando apoyo financiero y libros a Trotter a través de Elizabeth Burnet , la intermediaria que presentó por primera vez a Locke la "Defensa" de Trotter. [1]
El trabajo de Trotter atrajo la atención de William Warburton , quien escribió un prefacio para su último trabajo filosófico. Además, el biógrafo Thomas Birch se acercó a ella para que lo ayudara a recopilar una colección de sus obras. Aunque Trotter aceptó el proyecto, murió antes de que se pudiera completar la publicación. Como resultado, Birch publicó póstumamente una colección de dos volúmenes titulada " Las obras de la Sra. Catharine Cockburn, teológica, moral, dramática y poética " en 1751. Esta colección sirve como fuente principal mediante la cual lectores e historiadores han llegado a conocerla. contribuciones.
Catharine Trotter nació en Londres el 16 de agosto de 1674 o 1679, [a] de padres escoceses. Su padre, el capitán David Trotter, era un respetado comodoro de la Royal Navy , conocido personalmente por el rey Carlos II y el duque de York, quienes valoraban su distinguido servicio. En 1683, el Capitán Trotter participó en la demolición de Tánger , y mientras escoltaba la flota de barcos mercantes pertenecientes a la Compañía de Turquía, sucumbió a la peste en Alexandretta (Iscanderoon) a principios de 1684. Desafortunadamente, su viuda y sus hijos se enfrentaron a dificultades económicas como su propiedad cayó en manos deshonestas. La madre de Catharine, Sarah Bellenden, estaba estrechamente relacionada con Lord Bellenden, el duque de Lauderdale y el conde de Perth. [4]
Catharine Trotter se crió inicialmente como protestante , pero se convirtió al catolicismo romano a una edad temprana.
Durante los años restantes del reinado del rey Carlos II, la señora Trotter recibió una pensión del Almirantazgo y la reina Ana le concedió una asignación anual de 20 libras esterlinas. Es probable que la viuda recibiera apoyo adicional del hermano de su marido y de sus propios primos adinerados para criar a sus dos hijas huérfanas. La hija mayor se casó con el Dr. Inglis, un médico que sirvió con el duque de Marlborough en sus campañas militares y más tarde se convirtió en médico general del ejército. [4]
Catalina, la hija menor, mostró desde temprana edad un agudo intelecto, una aptitud natural para adquirir conocimientos y talento para la caligrafía y el verso extemporáneo. Aunque su educación formal no está documentada, se refirió a ella en "Poema sobre los bustos", sugiriendo que fue modesta y ordinaria. Sin embargo, su sed de conocimiento permaneció insaciada y los obstáculos sólo alimentaron su determinación. Leía libros con avidez, desde obras imaginativas que la cautivaban cuando era niña hasta tratados sobre filosofía moral y religión a medida que desarrollaba su capacidad de razonamiento y juicio. Aprendió francés por su cuenta y, con la ayuda de una amiga, latín. Sus versos, escritos a la edad de catorce años y enviados al señor Beville Higgons, pretendían ser un consejo alentador, enfatizando la resignación y la aplicación concienzuda de las admirables cualidades que se le atribuían, en lugar de expresar únicamente admiración por sus encantos. [5]
Sus escritos eran de naturaleza didáctica y, si bien sus canciones contenían elementos amorosos, enfatizaban el autocontrol y la moralidad. Debido a las conexiones profesionales de su padre, los vínculos aristocráticos de su madre y sus propios talentos notables, Catharine Trotter tenía un amplio círculo de conocidos. A pesar de enfrentar limitaciones financieras y probablemente tener poca riqueza propia aparte de sus ingresos por escritura, Trotter se movió en círculos sociales estimados y con frecuencia fue bienvenida como invitada en los hogares de los ricos e influyentes. Su belleza y sus modales genuinos exudaban una modesta superioridad intelectual. [5]
A la edad de 14 años, Trotter publicó su primera novela, titulada Las aventuras de una joven dama (más tarde retitulada Las aventuras de Olinda ), de forma anónima en 1693. Sólo dos años más tarde, en 1695, se representó su primera obra de teatro, Agnes de Castro , en el Theatre Royal y publicado al año siguiente. La dedicatoria en la versión publicada reveló su amistad personal y relación de asesoramiento con el conde de Dorset y Middlesex. Esta obra trágica no se basó en acontecimientos históricos sino en la traducción al inglés de Aphra Behn de una novela francesa. [6]
En 1696, Trotter, junto con Delarivier Manley y Mary Pix , fue satirizado en la obra anónima The Female Wits . Fue representada como "Calista, una señora que finge haber aprendido idiomas y asume el nombre de crítica". Al año siguiente, Trotter envió una serie de versos elogiosos a William Congreve sobre su obra The Mourning Bride , lo que probablemente despertó o solidificó el interés de Congreve en sus actividades literarias. La carta publicada de Congreve indica su conocimiento previo. [6]
En 1698, su segunda tragedia, Fatal Friendship , se representó en el recién creado teatro de Lincoln's Inn Fields. Posteriormente se publicó con dedicatoria a la Princesa de Gales. La obra no sólo solidificó la reputación de Trotter como dramaturga sino que también obtuvo una lluvia de versos elogiosos y amplió su red de amigos influyentes y de moda. Es razonable suponer que generó considerables ganancias financieras. [6]
Antes del texto de Amistad fatal , se dedicaron a Trotter varias series de versos elogiosos, incluido uno de P. Harman, quien también escribió el prólogo; uno de un escritor anónimo (probablemente Lady Sarah Piers ); y otro del dramaturgo John Hughes, quien la aclamó como "la primera de los reformadores escénicos". El lenguaje utilizado es sencillo y sencillo, empleando ocasionalmente contracciones coloquiales como "'em" para "ellos", que se hizo popular durante el período de la Restauración . La trama de la obra es sencilla pero está bien elaborada y presenta situaciones dramáticas convincentes. La lección moral que se desprende de la conclusión enfatiza la importancia de la desconfianza en uno mismo y los peligros del exceso de confianza. Si bien los críticos contemporáneos consideraron Fatal Friendship como la mejor obra dramática de Trotter, el Dr. Birch lamentablemente omitió sus otras cuatro obras debido a limitaciones de espacio en la edición de sus obras. [7]
En 1700, Trotter estaba entre las audaces mujeres inglesas que lloraron colectivamente la muerte de John Dryden en verso bajo los nombres colectivos de las Nueve Musas. Como resultado, recibió elogios y un grupo de poetas admiradores la llamaron "musa". [6]
A principios de 1701, su comedia Love at a Loss, or Most Votes Carry It , se representó en el Theatre Royal y se publicó en mayo del mismo año, con una dedicatoria a Lady Piers. Según el Dr. Birch, Trotter había entablado una temprana y estrecha amistad con Lady Piers. Más tarde, ese mismo año, su tercera tragedia, The Unhappy Penitent , se representó en Drury Lane y se publicó en agosto. Estaba dedicado a Lord Halifax y se incluía una serie de versos de Lady Piers con la inscripción "A la excelente señora Catherine Trotter". En mayo de 1702, Trotter escribió su defensa del Ensayo sobre el entendimiento humano del señor Locke , lo que le valió la amistad personal de John Locke y Lady Masham. A través de ellos, conoció a muchas personas notables, incluido el Sr. Peter King, abogado y miembro del Parlamento que era sobrino materno de Locke. [8]
Teniendo en cuenta los antecedentes y las conexiones de sus padres, es posible que Trotter no haya sido criada con una fuerte educación religiosa. En consecuencia, durante una crisis espiritual, es posible que haya buscado la guía de un maestro católico romano y, como resultado, adoptó fervientemente la fe católica. Permaneció devota de esta fe durante muchos años, apoyándose en su influencia inicial. Sin embargo, su estricto cumplimiento de los días de ayuno tuvo efectos perjudiciales para su salud. En octubre de 1703, su amigo y médico, el Dr. Denton Nicholas, le escribió una seria carta de protesta, instándola a reducir la severidad de sus prácticas de abstinencia debido a la tensión que imponían a su constitución naturalmente delicada. Pidió que su opinión fuera transmitida a sus amigos y al confesor. [9]
Incluso en su momento más saludable, la frágil constitución de Trotter le impedía caminar más de una milla hasta la iglesia y regresar en un día de verano sin experimentar una fatiga que rayaba en la enfermedad. Además, su débil vista hacía que escribir a la luz de las velas fuera una tarea dolorosa. Sin embargo, poseía un espíritu independiente y enérgico que le permitió sostener el esfuerzo físico y mental requerido para una composición literaria meticulosa durante períodos prolongados. También gestionó con precisión metódica las complejas tareas asociadas a la realización, impresión y publicación de sus obras. [10]
Entre 1701 y su matrimonio en 1708, Catherine Trotter mantuvo una correspondencia regular con su amigo George Burnet, Esq., de Kemnay. Durante la mayor parte de este período, Burnet viajó al extranjero, particularmente a las cortes de Berlín y Hannover, donde difundió la reputación de "la nouvelle Sappho-Ecossoise" y despertó la curiosidad de Leibnitz, quien buscó familiarizarse con sus obras filosóficas. De varios pasajes de sus cartas se puede inferir que Burnet deseaba establecer una conexión romántica con Trotter. Sin embargo, con genuina franqueza y sincera estima, rechazó cualquier intento de hacer una declaración de amor. Si bien tenía muchos admiradores, nunca cedió a las persuasiones de sus amigos ni al atractivo de la riqueza y el estatus para entretener a pretendientes por los que no sentía ningún afecto. [10]
En 1704, Trotter compuso un poema que celebraba la victoria del duque de Marlborough en la batalla de Blenheim. El poema recibió grandes elogios del héroe y su familia y fue publicado. Por esa época, albergaba esperanzas de obtener una pensión de la corona, apoyada por la influyente familia Marlborough, debido al largo servicio y los sacrificios de su padre por el rey y el país. Sin embargo, no consiguió la pensión y sólo recibió una gratificación. Después de la batalla de Ramilies en 1706, escribió otro poema en honor del duque de Marlborough, y sus versos en ambas ocasiones fueron considerados entre los mejores que conmemoran sus logros. Ese mismo año, su tragedia titulada La Revolución de Suecia , basada en el relato de Vertot sobre Gustavus Ericson, se representó en el Queen's Theatre de Haymarket y posteriormente se publicó con una dedicatoria a Lady Harriet Godolphin, la hija mayor del duque y más tarde duquesa. de Marlborough por derecho propio tras su fallecimiento. [11]
La hermana de Trotter, la señora Inglis, residía en Salisbury y su madre también pasó un tiempo considerable allí. Como resultado, Catalina realizaba con frecuencia visitas prolongadas a la ciudad, que a veces duraban hasta quince meses. Sin embargo, su residencia preferida era "casa del Sr. Finney, en Beaufort Buildings on the Strand", donde podía ocupar alojamiento privado sin las limitaciones de las responsabilidades domésticas o las perturbaciones causadas por los niños pequeños. Uno de los resultados positivos de su estancia en Salisbury fue su relación con el obispo Gilbert Burnet y su tercera esposa, Elizabeth , que era la hija mayor de Sir Richard Blake y viuda de Robert Berkeley, Esq., de Spetchley . La señora Burnet, que tenía unos ingresos independientes sustanciales, se interesó cálidamente por Trotter hasta su propia muerte en 1709. [11]
Desde la perspectiva de Trotter, el sentido del deber hacia Dios y el compromiso de reformar y mejorar el mundo fueron consistentemente prominentes. Sin embargo, siguió diferentes métodos para lograr este objetivo en distintas etapas de su vida. En 1707, después de dedicarse a un estudio intensivo, una reflexión profunda y una oración sincera, renunció a la fe católica romana. Luego escribió y publicó Dos cartas sobre una guía en controversias , que incluían un prefacio del obispo Burnet. La primera carta estaba dirigida al Sr. Bennet, un sacerdote, mientras que la segunda sirvió como respuesta a una respuesta que ella había recibido. [12] En estas cartas, Trotter presentó argumentos fuertes, lúcidos y lógicos que explican su conversión religiosa. [12] Después de este evento, se mantuvo firme en su compromiso inquebrantable con las creencias ortodoxas de la Iglesia de Inglaterra , sin que ninguna duda posterior la preocupara. [13]
En el verano de 1707, durante su estancia con Madame de Vere, una inválida que residía cerca de Ripley, Surrey , Catherine Trotter se encontró con un joven clérigo llamado Fenn. Ella admiraba mucho su predicación, conversación y carácter. El señor Fenn desarrolló fuertes sentimientos por ella y le propuso matrimonio, recibiendo el apoyo e intervención de Lady Piers. Si bien Trotter valoraba la amistad de Fenn, ella ya había desarrollado una preferencia por otra persona. Este rival favorito era el reverendo Patrick Cockburn, un erudito y caballero que tenía una relación distante con las familias Burnet y Trotter. Mantuvieron correspondencia amistosa durante varios meses, discutiendo temas relacionados con la filosofía y la religión práctica que eran de gran interés para ambas partes. Los avances realizados por el Sr. Fenn condujeron a una realización mutua y la situación alcanzó un punto crítico. [13]
En 1708, Cockburn fue ordenado sacerdote en la Iglesia de Inglaterra, se casó con Trotter y obtuvo la "donación" de Nayland, cerca de Colchester . [13]
Más tarde, Cockburn se convirtió en coadjutor de la iglesia de St. Dunstan en Fleet Street, y la familia regresó a Londres, donde vivieron hasta la muerte de la reina Ana en 1714. Cockburn se negó a prestar el juramento de abjuración, requerido tras la ascensión del rey Jorge I. y consecuentemente. Durante los siguientes doce años mantuvo a su familia enseñando latín a los estudiantes de la Academia de Chancery Lane. [13]
Desde 1708 hasta 1724, Trotter no publicó ninguna obra. Sin embargo, en 1724, escribió una carta al Dr. Holdsworth, que publicó más tarde en enero de 1727 después de recibir una respuesta detallada y controvertida de él. Winch Holdsworth respondió públicamente a su carta y Trotter escribió una hábil réplica. Aunque "Vindicación de los principios cristianos del Sr. Locke a partir de las injuriosas imputaciones del Dr. Holdsworth" permaneció inédita debido a la desgana de los libreros, finalmente se incluyó en sus obras completas. [14]
Una de las producciones poéticas notables de Trotter fue "Un poema, ocasionado por los bustos colocados en el Queen's Hermitage, diseñado para ser presentado con un libro en reivindicación del Sr. Locke, que debía haber sido inscrito a Su Majestad". En esta obra, argumentó elocuentemente sobre los honores otorgados por la reina Carolina a los bustos de Clarke, Locke y Newton, incluido su patrocinio del poeta Nicholas Duck. La interpretación de Trotter de las opiniones de Locke fue considerada precisa por el propio Locke durante su vida y por sus colaboradores más cercanos después de su muerte, superando las interpretaciones de otros metafísicos de renombre de su época y de las generaciones posteriores. [15]
En 1726, el reverendo Cockburn cambió su postura y decidió prestar el juramento de abjuración tras el ascenso de Jorge I. Fue designado para la Capilla de San Pablo en Aberdeen al año siguiente, [16] y su familia lo acompañó allí. En 1737, el obispo de Durham le ordenó residir en su parroquia, Long Horseley, cerca de Morpeth en Northumberland . Trotter se despidió de Londres, lugar de sus muchos logros y desafíos, ese mismo año. [17]
Mientras vivía en Aberdeen, Trotter escribió los "Versos ocasionados por los bustos en el Queen's Hermitage", que se publicaron en la Gentleman's Magazine en mayo de 1737. En agosto de 1743, sus "Observaciones sobre algunos escritores en la controversia sobre la fundación del deber moral". y Obligación" fueron publicados en el serial "La Historia de las Obras de los Sabios". Estos comentarios recibieron una recepción positiva y admiración, lo que llevó a una discusión epistolar con su amigo, el Dr. Sharp, archidiácono de Northumberland, sobre el tema. La correspondencia duró desde el 8 de agosto de 1743 hasta el 2 de octubre de 1747. [14]
En 1744, el "Ensayo sobre la naturaleza y las obligaciones de la virtud" del Dr. Rutherford provocó que Trotter se involucrara una vez más en la controversia pública. En abril de 1747, se publicaron con un prefacio sus "Observaciones sobre los principios y razonamientos del ensayo del Dr. Rutherford sobre la naturaleza y las obligaciones de la virtud, en reivindicación de los principios y razonamientos contrarios aplicados en los escritos del difunto Dr. Samuel Clarke". por el obispo Warburton. Este trabajo obtuvo una aclamación extraordinaria, lo que llevó a discusiones sobre la posibilidad de volver a publicar todo el trabajo de Trotter a través de una suscripción, una idea apoyada por sus amigos prominentes y de moda. Lamentablemente, diversas circunstancias impidieron la plena realización de este plan. [18]
En los versos de Trotter titulados "Las instrucciones de Calliope: cómo merecer y distinguir las inspiraciones de la musa", define hábilmente los usos de la poesía trágica, cómica y satírica. Como Calíope, su jurisdicción se extendía sólo a los acordes heroicos y la elocuencia general, por lo que era inapropiado discutir cualquier otro tipo de verso. Algunas líneas del poema ejemplifican su estilo: [6]
"Que nadie se atreva a recorrer el camino sagrado
guiado por motivos que no sean los más nobles:
ya sea por una ganancia sórdida o por una fama brillante,
complacer sin instruir es tu objetivo,
rebajar significa confinar tus pensamientos humillantes,
indigno de un arte que es totalmente divino. ".
La pausa de Trotter en la escritura, que duró entre dieciséis y dieciocho años, atrajo la atención del público, al igual que su posterior regreso a la escritura. Es posible que los comentaristas de sus obras hayan malinterpretado sus propias palabras sobre este asunto, sacando conclusiones injustificadas. Es importante señalar que durante esos años, Trotter tuvo una exposición limitada a libros nuevos. Sin embargo, poseía obras como la Biblia, los escritos de Shakespeare y Milton , las obras de Lord Bacon , las obras de Cudworth y las obras del obispo Cumberland . A pesar de su retirada del bullicioso centro de la actividad británica, su reclusión permitió que sus reflexiones maduraran, enriqueciendo su crecimiento intelectual más de lo que lo habría hecho la observación continua. Sus facultades mentales se mantuvieron agudas y pulidas gracias al ejercicio constante. [19] Extractos de sus controvertidos escritos demuestran su estilo de escritura. [20]
En el prefacio de su "Carta al Dr. Holdsworth", Trotter hizo una declaración, posiblemente refiriéndose a Lord King: [21]
"El gran celo que mostró el señor Locke por la conversión de los deístas, la seria veneración que expresa por la Revelación Divina y (cuán poco aficionado era a sistemas particulares) el cuidado que puso en no oponerse a ningún artículo de fe establecido, hacen Es una obra digna de un cristiano sincero apoyar su carácter contra la imprudencia de quienes lo han reprochado como un hereje sociniano, un enemigo, un socavador de la religión. El hecho de que no haya pruebas claras en sus escritos para fundamentar tal acusación. fundamento suficiente para esta defensa; pero de que ciertamente no era sociniano, estoy más seguro por la autoridad de alguien que conocía sus pensamientos más privados y que es tan eminente por su probidad como por la alta posición que ocupaba. el presente posee."
En una carta a su sobrina fechada "Long Horseley, 29 de septiembre de 1748", Trotter expresó su descontento al revisar las opiniones del Sr. Locke sobre las relaciones morales, [22] afirmando que su plan limitaba la consideración al orden actual de las cosas. Si bien no era culpable de hacer que la moralidad fuera incierta, Trotter temía que sus ideas pudieran haber impulsado involuntariamente un plan contemporáneo demasiado ambicioso. También es digna de mención la opinión de Trotter sobre el obispo Butler, uno de sus contemporáneos más estimados. En cartas a la Sra. Arbuthnot de 1738, [23] elogió los juiciosos escritos del obispo Butler, su profunda comprensión de la naturaleza humana y su claridad de pensamiento. Trotter enfatizó que varios moralistas modernos habían sido insuficientes al establecer la virtud moral únicamente en el sentido moral, la diferencia esencial y las relaciones de las cosas, o la única voluntad de Dios. Ella argumentó que los tres principios juntos formaban una base sólida y una obligación para la práctica moral, y que el sentido moral, la conciencia y la diferencia esencial de las cosas revelaban la voluntad de Dios. Trotter tenía en alta estima "La analogía" del obispo Butler y la consideraba una obra valiosa que abordaba eficazmente las objeciones planteadas por los deístas, reforzando la convicción del creyente en la sabiduría de Dios y la reconciliación con la humanidad. En cartas posteriores, fechadas el 2 de octubre de 1747, de "Long Horseley", Trotter reiteró su profundo aprecio por los escritos del obispo Butler, expresando completa satisfacción con su doctrina y respaldando cada frase que escribió como alineada con sus creencias teológicas. [19]
Los Cockburn tuvieron tres hijas llamadas Mary, Catherine y Grissel, y un hijo llamado John. [24]
En 1743 murió una de las hijas de Trotter, seguida de su marido en enero de 1749. Esto afectó la salud de Trotter y murió el 11 de mayo de 1749 en Longhorsley , cerca de Morpeth. [25] Trotter fue enterrada junto a su marido y su hija menor en Longhorsley. Su tumba tenía una inscripción derivada de Proverbios 31:31, modificada para que dijera: "Alaben sus obras en las puertas". [18]
La reputación de Trotter ha experimentado cambios en los últimos tres siglos, con un reciente resurgimiento del interés debido a los esfuerzos de críticas feministas , incluida Anne Kelley. [26] Algunos sugieren que el declive de su reputación puede atribuirse al hecho de que produjo una cantidad significativa de trabajo al principio de su vida, pero menos en sus últimos años. Su carrera se centró en gran medida en el principio, y la comunidad literaria de su época, especialmente los hombres, a menudo enfatizaba su juventud y belleza más que sus escritos. Ciertos historiadores literarios creen que su relativa oscuridad se debió a un énfasis excesivo en sus obras filosóficas a expensas de su escritura creativa. Thomas Birch, su biógrafo, incluyó sólo una obra de teatro en su colección de dos volúmenes de sus obras y descartó por completo " Las aventuras de Olinda ". Algunos críticos consideraron derivados sus escritos filosóficos, en particular su defensa del Ensayo de Locke, que potencialmente afectó su reputación.
El interés académico contemporáneo por la escritura dramática de Trotter se ha centrado en los estudios de género , reconociendo la influencia de su género en su trabajo. La propia Trotter reconoció las limitaciones que se le imponían como mujer y expresó su descontento a través de sus escritos. En la dedicatoria a " Amistad fatal " (1698), reflexiona sobre la expectativa de enfrentar la crítica cuando una mujer asume un papel distinto en la sociedad, especialmente si se involucra en lo que se considera dominio de los hombres. Tanto las obras literarias de Trotter, donde las mujeres desempeñan papeles destacados, como su vida personal ofrecen material sustancial para el análisis feminista.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Williams, Jane (1861). Las mujeres literarias de Inglaterra: incluido un epítome biográfico de todas las más eminentes hasta el año 1700; y Bocetos de las poetisas hasta el año 1850; con extractos de sus obras y comentarios críticos. Saunders, Otley.