William Kissam Vanderbilt I (12 de diciembre de 1849 - 22 de julio de 1920 [1] ) fue un heredero, empresario, filántropo y criador de caballos estadounidense. Nacido en el seno de la familia Vanderbilt , administró las inversiones ferroviarias de su familia. [2]
William Kissam Vanderbilt I nació el 12 de diciembre de 1849 en New Dorp, Nueva York , en Staten Island . Sus padres fueron Maria Louisa Kissam y William Henry Vanderbilt , el hijo mayor del comodoro Cornelius Vanderbilt , heredero de su fortuna y miembro destacado de la familia Vanderbilt que fue el estadounidense más rico después de que se hizo cargo de la fortuna de su padre en 1877 hasta su propia muerte en 1885. [3]
Fue el tercero de ocho hijos de sus padres. Sus hermanos fueron Cornelius Vanderbilt II , Margaret Louisa Vanderbilt , Emily Thorn Vanderbilt , Florence Adele Vanderbilt , Frederick William Vanderbilt , Eliza Osgood Vanderbilt y George Washington Vanderbilt II . [2]
Vanderbilt heredó 55 millones de dólares (equivalentes a unos 1.900 millones de dólares actuales) de su padre en 1885. Se ocupó de las inversiones ferroviarias de su familia. En 1879, después de hacerse cargo del Gran Hipódromo Romano de PT Barnum , que se encontraba en una propiedad ferroviaria junto al Madison Square Park , rebautizó la instalación como Madison Square Garden . [4]
Vanderbilt fue uno de los fundadores de The Jockey Club . Fue accionista y presidente del hipódromo Sheepshead Bay en Brooklyn, Nueva York, y propietario de un exitoso establo de carreras. En 1881, construyó el American Horse Exchange en la calle 50 (Manhattan) y Broadway. [5] En 1911 lo alquiló (y finalmente lo vendió) a la Organización Shubert , que luego lo transformó en el Winter Garden Theatre . [6]
Después de divorciarse de Alva, se mudó a Francia, donde construyó un castillo y estableció el establo de carreras de caballos Haras du Quesnay y la granja de cría cerca de Deauville, en la famosa región hípica francesa de Baja Normandía . Entre los caballos que poseía se encontraba la potranca Maskette , miembro del Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de los Estados Unidos , comprada en Castleton Farm en Lexington, Kentucky, para servicios de yegua de cría en su granja de cría francesa. Los caballos de Vanderbilt ganaron varias carreras importantes en Francia, entre ellas:
El 20 de abril de 1875, Vanderbilt se casó con su primera esposa, Alva Erskine Smith , hija de Murray Forbes Smith y Phoebe Ann Desha. [7] Juntos, tuvieron tres hijos: [2]
Alva más tarde obligó a Consuelo a casarse con Charles Spencer-Churchill, noveno duque de Marlborough, el 6 de noviembre de 1895. [8] Alva se divorció de Vanderbilt en marzo de 1895, en una época en la que el divorcio era poco común entre la élite, y recibió un gran acuerdo económico que, según se informa, superó los 10 millones de dólares (equivalentes a unos 370 millones de dólares actuales). Los motivos del divorcio fueron las acusaciones de adulterio de Vanderbilt. De hecho, una de las versiones de que había engañado a su esposa fue nada menos que con la duquesa de Manchester, Consuelo Yznaga, también conocida como la mejor amiga de su esposa. Alva se volvió a casar con uno de sus viejos amigos de la familia, Oliver Hazard Perry Belmont , el 11 de enero de 1896. [7]
En 1903, Vanderbilt se casó con Anne Harriman , hija del banquero Oliver Harriman . [9] Era viuda del deportista Samuel Stevens Sands y de Lewis Morris Rutherfurd Jr. , hijo del astrónomo Lewis Morris Rutherfurd . Su segundo marido había muerto en Suiza en 1901. Tuvo dos hijos de su primer matrimonio y dos hijas de su segundo matrimonio. No tuvo hijos con Vanderbilt. [2]
Al igual que otros Vanderbilt destacados, construyó magníficas casas . Entre sus residencias se encuentran Idle Hour (1900) en Long Island y Marble House (1892), diseñada por Richard Morris Hunt , en Newport, Rhode Island . Hunt también diseñó la mansión de Vanderbilt en el 660 de la Quinta Avenida (1883). [10]
En 1907, Vanderbilt y su segunda esposa construyeron el Château Vanderbilt, una mansión de estilo Luis XIII junto con tres pistas de carreras de pura sangre en Carrières-sous-Poissy , a una hora de París y en la ruta a Deauville , famosa por sus carreras de caballos.
Vanderbilt fue copropietario del yate Defender , que ganó la Copa América de 1895 y durante un breve período fue propietario del gran yate de vapor Consuelo . Vanderbilt fue fundador y presidente del New Theatre .
Vanderbilt hizo importantes contribuciones caritativas a la Universidad Vanderbilt , una universidad privada en Nashville, Tennessee , llamada así en honor a su abuelo. [11] [12]
Vanderbilt murió en París el 22 de julio de 1920. [1] Sus restos fueron llevados a casa y enterrados en el mausoleo de la familia Vanderbilt en New Dorp, Staten Island , Nueva York. [13]
El retrato de Vanderbilt, pintado por FW Wright a partir de una pintura original de Richard Hall entre 1911 y 1921, fue donado a la Universidad de Vanderbilt en 1921; está colgado en Kirkland Hall. [11]
En la Segunda Guerra Mundial, el buque de guerra estadounidense SS William K. Vanderbilt recibió su nombre en su honor.
Miembro fundador del Jekyll Island Club, también conocido como The Millionaires Club en Jekyll Island, Georgia. [14]
Estimaciones contemporáneas publicadas en los periódicos en agosto de 1920 especulaban que el patrimonio total de Vanderbilt oscilaba entre 40.000.000 y 100.000.000 de dólares. El bufete de abogados Anderson & Anderson publicó un resumen del contenido del testamento de Vanderbilt, que incluía:
No se hizo ninguna disposición en cuanto al nombramiento del fideicomiso de $5,000,000 que había recibido según el testamento de su padre, que se distribuyó entre sus tres hijos en partes iguales según los términos del fideicomiso. [15]
Se informó que el valor bruto del patrimonio era de $54,530,966.59 luego del decreto que fijaba el impuesto a la renta a pagar en el Tribunal Testamentario del Condado de Suffolk el 6 de marzo de 1923. [16] Sus hijos William Vanderbilt Jr y Harold Vanderbilt recibieron $21,252,757.38 y $21,739,867.38 respectivamente después de la deducción de todas las deudas, gastos, administración, honorarios de abogados y la imposición del Impuesto al Patrimonio del Estado de Nueva York de $1,934,571.73 y el Impuesto al Patrimonio Federal de $11,459,290.16.
Los informes contemporáneos también sugieren que Vanderbilt regaló $15,000,000 a su hija Consuelo Vanderbilt Balsan, y $1,000,000 a cada uno de sus hijos, el Marqués de Blandford y Lord Ivor Churchill, varios meses antes de su muerte. [17]
William H. Vanderbilt murió en su residencia de esta ciudad, de parálisis, a las dos y media de la tarde de hoy. Se levantó esta mañana a su hora habitual y, durante el desayuno que se sirvió a los miembros de la familia, la mayoría de los cuales estaban presentes, parecía estar en su estado de salud habitual y en un estado de ánimo más feliz de lo habitual.
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