El Jekyll Island Club era un club privado en Jekyll Island , en la costa atlántica de Georgia . Fue fundado en 1886 cuando los miembros de un club de caza y recreación incorporado compraron la isla por $125,000 (alrededor de $3.1 millones en 2017) a John Eugene du Bignon. El diseño original de la casa club de Jekyll Island, con su característica torreta, se completó en enero de 1888. El club prosperó hasta principios del siglo XX; sus miembros provenían de muchas de las familias más ricas del mundo, en particular los Morgan , los Rockefeller y los Vanderbilt . El club cerró al final de la temporada de 1942 debido a complicaciones de la Segunda Guerra Mundial.
En 1947, después de cinco años de financiar a un equipo para mantener el césped y las cabañas, la isla fue comprada a los miembros restantes del club por $675,000 (alrededor de $7.4 millones en 2017) durante los procedimientos de expropiación por parte del estado de Georgia. El estado intentó operar el club como un complejo turístico, pero no tuvo éxito financiero y todo el complejo fue cerrado en 1971.
El complejo fue designado monumento histórico en 1978.
Fue restaurado y reabierto como un hotel resort de lujo en 1985. Jekyll Island Club Hotel es miembro de Historic Hotels of America , el programa oficial del National Trust for Historic Preservation . [3]
Al final de la era de las plantaciones de la isla Jekyll, Newton Finney le sugirió a Dubignon, su cuñado, que podrían adquirir la isla y luego vendérsela a empresarios del Norte como lugar de vacaciones de invierno. Un banquero de Nueva York ayudó con la compra de toda la isla. En 1885, Dubignon era el único propietario de Jekyll.
En 1885, Finney y un socio de Nueva York, Oliver K. King, reunieron a un grupo de hombres y presentaron una petición ante los tribunales del condado de Glynn , convirtiéndose en sociedad anónima el 9 de diciembre de 1885 como "Jekyl Island Club". Acordaron vender 100 acciones del Jekyll Island Club a 50 personas a 600 dólares cada una (unos 15.000 dólares en 2017).
Finney no tuvo ninguna dificultad para vender las acciones. Seis de las primeras siete acciones fueron para los hombres que firmaron la petición de constitución: Finney, Dubignon, King, Richard L. Ogden, William B. D'Wolf y Charles L. Schlatter. En total, Finney pudo encontrar 53 personas para unirse al club, incluidos nombres famosos como Henry Hyde , Marshall Field , John Pierpont Morgan , Joseph Pulitzer y William K. Vanderbilt . [4]
El 17 de febrero de 1886, Finney firmó un acuerdo oficial con Dubignon, quien vendió Jekyll Island al Club de Finney en Jekyll Island por 125.000 dólares. El 1 de abril de 1886, se celebró una reunión en Nueva York para crear la constitución y los estatutos, y para nominar a los funcionarios del club. El primer presidente fue Lloyd Aspinwall , el vicepresidente fue el juez Henry Elias Howland, el tesorero fue Franklin M. Ketchum y Richard L. Ogden se convirtió en secretario. Estos hombres se enfrentaron a la difícil tarea de convertir la propiedad sin desarrollar en un club social para la clase alta adinerada de Estados Unidos.
Lloyd Aspinwall fue presidente del club durante tan solo cinco meses, antes de morir repentinamente. Henry Howland asumió entonces el cargo de presidente del club.
Se formaron comités para poner en marcha el club. Se eligió a Charles A. Alexander, de Chicago, para diseñar la sede del club, y a Horace William Shaler Cleveland , un famoso arquitecto paisajista, para diseñar y diseñar los jardines.
A mediados de agosto de 1886 se inició la construcción del edificio de la sede del club. Tras algunos contratiempos, la sede del club se completó el 1 de noviembre. El club abrió oficialmente sus puertas cuando llegó el comité ejecutivo para la temporada de 1888 el 21 de enero.
Varios eventos de importancia nacional tuvieron lugar en la Isla Jekyll durante la era del Club, incluida la primera llamada telefónica transcontinental realizada por Theodore N. Vail , presidente de AT&T , a Alexander Graham Bell , Thomas A. Watson y el presidente Woodrow Wilson en 1915; y el desarrollo de la Ley Aldrich-Vreeland para la Comisión Monetaria Nacional en 1908.
El Jekyll Island Club era un complejo turístico singular, más orientado a la familia que el Union Club o el Chicago Club . Gozó de gran popularidad entre las clases altas, manteniendo un carácter altamente exclusivo durante 60 años. [5]
Cuando el club comenzó a funcionar, la caza era una actividad recreativa importante. Se contrató a un guardabosques para que mantuviera la isla bien abastecida de faisanes, pavos, codornices y ciervos.
Todos los miembros debían informar diariamente de lo que habían matado y entregarlo al club. En el menú del club era habitual ver animales salvajes. En el recinto del club había una tienda de taxidermia , especialmente para montar la caza de premios.
A medida que el club fue creciendo, se popularizaron otras actividades recreativas. El golf acabó convirtiéndose en el deporte dominante del club. El primer campo estaba situado justo al norte del complejo del club. Más tarde, en la década de 1920, se construyó un campo junto al mar. Una parte de este histórico campo de golf todavía está intacta y se puede jugar.
Otras actividades de ocio incluían la conducción de carruajes, el tenis y el ciclismo . [6]
En noviembre de 1910, la isla Jekyll fue el lugar de una reunión en la que se redactó un proyecto de ley para crear un sistema bancario central para los Estados Unidos. Tras el pánico de 1907 , la reforma bancaria se convirtió en un tema importante en los Estados Unidos. El senador Nelson Aldrich ( republicano por Rhode Island ), presidente de la Comisión Monetaria Nacional , viajó a Europa durante casi dos años para estudiar los sistemas bancarios de ese continente. A su regreso, reunió a muchos de los principales financieros del país en la isla Jekyll para discutir la política monetaria y el sistema bancario, y redactó una legislación que se presentó en el Congreso como el " Plan Aldrich ". Algunas ideas del Plan Aldrich se incorporaron más tarde a la Ley de la Reserva Federal .
En la tarde del 22 de noviembre de 1910, el senador Aldrich y AP Andrews (secretario adjunto del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos ), Paul Warburg (un alemán naturalizado que representaba a Kuhn, Loeb & Co. ), Frank A. Vanderlip (presidente del National City Bank de Nueva York), Henry P. Davison (socio principal de JP Morgan Company), Charles D. Norton (presidente del First National Bank de Nueva York, dominado por Morgan), y Benjamin Strong (que representaba a JP Morgan), que juntos representaban aproximadamente una cuarta parte de la riqueza mundial en ese momento, salieron de Hoboken, Nueva Jersey, en un tren en completo secreto, dejando de lado sus apellidos en favor de nombres de pila, o nombres en código, para que nadie descubriera quiénes eran todos. La excusa para tener representantes tan poderosos y una riqueza tan grande era ir a cazar patos a la isla Jekyll.
El fundador de la revista Forbes, Bertie Charles Forbes, escribió varios años después:
Imagínense a un grupo de los mayores banqueros del país saliendo de Nueva York a escondidas en un vagón de tren privado al amparo de la oscuridad, viajando furtivamente cientos de millas hacia el sur, embarcándose en una misteriosa lancha, entrando a escondidas en una isla abandonada por todos, salvo unos pocos sirvientes, y viviendo allí una semana entera bajo un secreto tan rígido que no se mencionaron los nombres de ninguno de ellos, para que los sirvientes no supieran la identidad y revelaran al mundo esta expedición más extraña y secreta en la historia de las finanzas estadounidenses. No estoy fantaseando; estoy dando al mundo, por primera vez, la verdadera historia de cómo se escribió el famoso informe monetario de Aldrich, la base de nuestro nuevo sistema monetario... Se ordenó el máximo secreto para todos. El público no debía obtener ni una pista de lo que se iba a hacer. El senador Aldrich notificó a cada uno que entrara silenciosamente en un vagón privado del que el ferrocarril había recibido órdenes de estacionar en un andén poco frecuentado. Fuera del set del grupo. Los reporteros omnipresentes de Nueva York habían sido desbaratados... Nelson (Aldrich) les había confiado a Henry, Frank, Paul y Piatt que los mantendría encerrados en la Isla Jekyll, apartados del resto del mundo, hasta que hubieran desarrollado y compilado un sistema monetario científico para los Estados Unidos, el verdadero nacimiento del actual Sistema de la Reserva Federal, el plan elaborado en la Isla Jekyll en la conferencia con Paul, Frank y Henry... Warburg es el vínculo que une el sistema de Aldrich y el sistema actual. Él, más que ningún otro hombre, ha hecho posible que el sistema se convierta en una realidad funcional. [7]
La Gran Depresión de 1929 provocó grandes cambios en la isla Jekyll. Esta depresión afectó incluso a los más ricos del país y la pertenencia a un club exclusivo se convirtió en un lujo. La afiliación disminuyó lentamente durante la década de 1930 a medida que continuaba la depresión.
En 1933, cuando la situación financiera del club empeoró, el comité ejecutivo decidió crear un nuevo nivel de membresía. Se trataba de un nivel más asequible, la membresía asociada, que se diseñó para adaptarse a las necesidades y al bolsillo de cualquier persona. Se trataba de un intento de atraer a gente nueva y más joven, así como de atraer a más miembros al club. Esta nueva membresía revitalizó la lista de miembros del club, aunque sólo por un breve período.
La Segunda Guerra Mundial fue el golpe final para la vida del Jekyll Island Club. El club abrió como de costumbre para la temporada de 1942. Sin embargo, a principios de marzo se anunció que habría un cierre anticipado de la temporada debido a la situación financiera del club y la tensión que la guerra tuvo sobre la situación laboral. La temporada de 1942 resultó ser la última temporada del Jekyll Island Club.
El presidente tenía la esperanza de que el Club pudiera reabrirse después de la guerra con un renovado interés. Sin embargo, en 1946 el estado de Georgia entró en escena. El comisionado de ingresos del estado, Melvin E. Thompson , quería comprar una de las islas barrera de Georgia y abrirla al público como parque estatal. Finalmente, el 2 de junio de 1947, el estado compró la isla mediante una orden de expropiación por $675,000 (o aproximadamente $5,563,416 en dólares de 2003). [8]
El club fue convertido en un complejo turístico público por el estado, pero cerró en 1971 debido a un fracaso financiero. Se lo declaró monumento histórico en 1978 y se restauró y reabrió como Radisson Jekyll Island Club Hotel en 1985. Radisson dejó de administrar el hotel algunos años después y actualmente funciona como Jekyll Island Club Resort.
Durante los inicios del club, se impuso un límite de 100 miembros para garantizar la exclusividad del club. Durante el difícil período de la Gran Depresión , el club comenzó a referirse a sus miembros como fundadores y creó la nueva membresía asociada. Esta membresía se adquirió a un precio más bajo, pero con todos los beneficios que disfrutaban los fundadores y se limitó a un total de 150.
Esta lista incluye a muchos de los miembros más notables y no es exhaustiva. [4] [9]
Miembros asociados: (Esta clase de membresía fue adoptada en 1933)
El Distrito Histórico del Club de la Isla Jekyll es un distrito histórico del Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP, por sus siglas en inglés) y un Distrito Histórico Nacional en el condado de Glynn , Georgia. Ubicado en el lado oeste de la Isla Jekyll, el distrito de 240 acres (97,1 hectáreas) está aproximadamente delimitado por Riverview Drive al oeste y el largo arco de Stable Road (Old Village Boulevard) al norte, este y sur. Contiene treinta y tres propiedades que contribuyen al Club de la Isla Jekyll, incluidas la Cabaña Rockefeller y la Capilla de la Fe , que están incluidas por separado en el NRHP . El Distrito Histórico del Club de la Isla Jekyll se agregó al NRHP el 20 de enero de 1972 y fue designado distrito histórico nacional el 2 de junio de 1978.
Entre 1967 y 1968, el arquitecto paisajista de Savannah, Clermont Huger Lee, creó un plan maestro de desarrollo con el objetivo de restaurar la zona conocida como "Millionaire's Village" a su época de 1910-1929. Aunque no se implementaron por completo, los planes de Lee sirvieron como base para la reurbanización del actual Distrito Histórico de Jekyll Island. [10]
Medios relacionados con Jekyll Island Club Historic District en Wikimedia Commons