La Casa de Gobierno de Wellington es la residencia principal del gobernador general de Nueva Zelanda , representante del jefe de Estado de Nueva Zelanda , el rey Carlos III . Dame Cindy Kiro , gobernadora general desde octubre de 2021, reside actualmente allí con su cónyuge, Richard Davies . El edificio actual, la tercera Casa de Gobierno de Wellington , se completó en 1910 y está situado en el suburbio de Newtown .
Además de ser una residencia oficial y lugar de trabajo, la Casa de Gobierno es también el lugar principal donde el gobernador general entretiene al público y recibe a los jefes de estado y otros dignatarios visitantes y las credenciales de los embajadores en Nueva Zelanda. La Casa de Gobierno es también el lugar donde se realizan muchas entregas de premios e investiduras, y donde los primeros ministros y otros ministros de la Corona prestan juramento, entre otras funciones ceremoniales y constitucionales.
Los miembros de la familia real se alojan en la Casa de Gobierno durante sus visitas oficiales a Nueva Zelanda. [1]
Cuando Auckland fue la capital de Nueva Zelanda desde 1841 hasta 1865, la provisión de una residencia oficial para el gobernador inicialmente no era una prioridad. Sólo durante el período del cuarto gobernador, George Gray , se proporcionó una propiedad oficial. La primera Casa de Gobierno de Wellington fue la villa del coronel William Wakefield , ubicada donde ahora se encuentra Beehive . Wakefield era el agente de la Compañía de Nueva Zelanda ; Había construido la casa en 1840, pero murió en 1848. Luego, la residencia se utilizó como hospital durante un breve período en 1848 después del terremoto de Marlborough . La casa de Wakefield era un edificio de estilo Regencia muy sencillo con terrazas, [2] se encontraba en una colina que dominaba el puerto. Hay un registro de que se celebró en él el primer baile de la Casa de Gobierno, el 10 de febrero de 1849, durante el primer período de George Grey como gobernador.
Gray fue sucedido por Robert Wynyard , luego por Thomas Gore Browne (y luego nuevamente por Wynyard). Es posible que ninguno de estos hombres visitara o residiera en Wellington durante sus mandatos y, por lo tanto, el estatus oficial de Wakefield Villa es incierto. Gray se convirtió en gobernador por segunda vez en 1861 y ciertamente utilizó Wakefield House como su residencia oficial en Wellington.
En 1865 la capital fue trasladada de Auckland a Wellington. La necesidad de proporcionar alojamiento a las distintas ramas del gobierno provocó una oleada de construcciones y motivó la sustitución de la Casa de Gobierno, bastante sencilla, por un edificio más apropiado. En 1868 se emprendió esta tarea. Como los nuevos edificios del Parlamento estaban directamente adyacentes, no fue sorprendente que se planteara que la nueva Casa de Gobierno debería tener un estilo neogótico similar . Dio la casualidad de que se optó por un estilo italiano , probablemente porque era la opción más económica.
A pesar de estar construida en madera, la segunda Casa de Gobierno era una estructura imponente que se distinguía por una torre; fue una de varias casas de mediados de siglo influenciadas por la Casa Osbourne de la reina Victoria . Diseñada por William Henry Clayton (1823-1877) y terminada alrededor de 1871, la segunda Casa de Gobierno ofrecía amplias vistas de la ciudad y el puerto y proporcionaba un contraste pintoresco con el complejo adyacente del edificio del Parlamento, de estilo gótico. Su primer ocupante fue Sir George Ferguson Bowen en 1873.
Todos los gobernadores sucesivos residieron en el nuevo edificio de Clayton, desde Sir James Fergusson hasta Lord Plunket a partir de 1904. El clima social de finales del siglo XIX exigía que el gobernador pasara parte del año en otras zonas del país, predominantemente en Auckland, aunque durante Durante algún tiempo se mantuvo una tercera Casa de Gobierno en Christchurch. Sin duda, este patrón dio longevidad a la tela y la decoración de cada una de las residencias oficiales, pero el gobierno proporcionó relativamente pocos muebles y otros artículos: cada gobernador sucesivo tuvo que proporcionar a su hogar muebles, ropa de cama, porcelana, etc., de su propio bolsillo. (Hoy en día, el patrón es bastante diferente: a cada nuevo titular sólo se le exige que proporcione artículos personales). Durante sus 34 años de carrera como Casa de Gobierno, el edificio Clayton fue redecorado y ampliado, pero entró en el siglo XX prácticamente sin cambios.
Tras el incendio de los edificios de madera del Parlamento en 1907, el entonces Gobernador General Lord Plunket ofreció el uso de la Casa de Gobierno para albergar ambas cámaras del Parlamento hasta que se pudiera construir un edificio de reemplazo. Mientras tanto, los Plunkets se trasladaron a Palmerston North entre 1908 y 1910, donde residieron en una casa que ahora se llama Caccia-Birch. Plunket había estado presionando para que el Gobierno proporcionara una residencia más grande y más moderna, con suerte más alejada del Parlamento y con más terrenos privados.
El incendio del edificio del Parlamento empujó al gobierno a encargar la construcción de una nueva Casa de Gobierno. John Dickson-Poynder, primer barón de Islington, fue el primer gobernador general que ocupó la Casa de Gobierno, y residió allí de 1910 a 1912.
La Casa de Gobierno cerró en octubre de 2008 para un importante proyecto de conservación y reconstrucción de NZ $ 44 millones , y fue reabierta en marzo de 2011. [3] Durante la remodelación, el gobernador general vivió en Vogel House en Lower Hutt mientras estaba en Wellington. [4]
Los terrenos de la casa son mucho más privados que los de la residencia anterior, con un total de 12 hectáreas (30 acres). Por un lado, los jardines bordean el Alexandra Park y el Mt Victoria Town Belt, dando la impresión de una amplitud aún mayor. La escala del terreno ha permitido desarrollar una variedad de paisajes diferentes: rocallas, jardines de flores, zonas de césped y una espléndida colección de árboles maduros. Todo ello contribuye a que hoy sea considerado un jardín de importancia nacional, aunque se vean pocos ornamentos o esculturas.
Los extensos terrenos también contienen canchas de tenis y squash, un refugio antiaéreo, cuatro cabañas y un centro de visitantes. [5]
La residencia actual, en Newtown , fue diseñada en un estilo ecléctico a la manera de una mansión Tudor con entramado de madera . Como se pretendía evocar una gran casa de campo inglesa , las habitaciones de la casa se diseñaron en una variedad de estilos, desde isabelino hasta tudor , pasando por georgiano y regencia . En toda la casa hay ejemplos de lo que se consideraba buen gusto en ese momento: chimeneas de mármol, pisos de parquet, paneles de roble, puertas de caoba, ventanas con iluminación empotrada , lámparas eléctricas de bronce y techos de yesería neogeorgiana. Se exhiben varios retratos de sucesivos gobernadores y otras personas importantes junto con una colección de arte de Nueva Zelanda , parte del cual ha sido donado por gobernadores anteriores. La casa tiene una superficie de 4.200 m 2 (45.000 pies cuadrados).
Muchas de las salas están reservadas para ocasiones oficiales de estado: por ejemplo, dos comedores, un salón de baile, un invernadero y salones. [6] La Casa de Gobierno es donde el gobernador general se reúne con el líder del gobierno de Nueva Zelanda , recibe a dignatarios extranjeros y desempeña las funciones de jefe de estado de Nueva Zelanda, como representante del monarca de Nueva Zelanda . La residencia también está abierta al público y ofrece recorridos gratuitos por los salones estatales durante todo el año. [7]
Como resultado de las renovaciones realizadas a principios de la década de 2000, se proporcionaron alfombras nuevas para las salas de recepción públicas. Estas son grandes obras de arte por derecho propio. Las alfombras y tapetes fueron diseñados por varios artistas neozelandeses; Gavin Chilcott, Andrew McLeod, Tim Main y John Bevan Ford . El tejido fue realizado por el fabricante de alfombras Dilana, en asociación con Athfield Architects . El diseño de la alfombra Drawing Room de Gavin Chilcott se deriva del helecho plateado . De particular interés es el espectacular patrón kowhaiwhai , compuesto en una enorme composición única de 4 metros (13 pies) x sin repetición, fue diseñado por Andrew McLeod e inspirado en los dibujos de diseños maoríes de Theo Schoon . [8] Este patrón se produjo en tres combinaciones de colores diferentes y aparece en varias de las salas de recepción.
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