Nancy Moffette Lea (1780–1864) fue la madre de Margaret Lea Houston y suegra de Sam Houston . Ella era un miembro integral de la familia Houston y se ocupaba de la casa cuando Margaret estaba enferma o embarazada. Se cree que ayudó a su yerno a convertirse y bautizarse en 1854. En agradecimiento, donó una campana a la Iglesia Bautista Independencia en su honor. Esposa de Temple Lea, heredó una propiedad de su familia que ella administraba. Compró una plantación de algodón que era operada por 50 esclavos.
Nacida en Spartanburg, Carolina del Sur , el 1 de mayo de 1780, Nancy Moffette era hija de Henry y Margaret Moffette. La familia se mudó al condado de Hancock, Georgia , en 1797. [1] [2] Sus padres se mudaron al condado de Perry, Alabama , un año después que su hija Nancy y su yerno, y murieron allí en 1829. [2]
La señorita Moffette se casó con Temple Lea el 8 de octubre de 1797 y se convirtió en Nancy Moffette Lea. [1] [3] Se casaron en el condado de Hancock, Georgia . [1] Temple nació alrededor de 1780, hijo de George Lea y Lucy Talbert de Virginia. [2]
En 1819, los Lea se mudaron al condado de Perry, Alabama , al este de Marion, Alabama . [4] Vivían en una granja en Goose Creek, al este del río Cahaba , y alrededor de una o dos millas de Sprott, Alabama . [2] [4]
Juntos tuvieron seis hijos que sobrevivieron a su infancia y un niño que murió joven. [1] Sus hijos fueron: [2]
Como ejemplo del enfoque educativo de Lea, su hija Margaret fue educada en casa y luego asistió a escuelas externas, incluido el Instituto Judson para mujeres en Marion, Alabama y el Seminario Pleasant Hill. Estudió literatura, latín y música, incluidas clases de guitarra, piano, arpa y canto. [2]
Temple fue miembro fundador de la Sociedad de Colonización del Condado de Perry, con la misión de enviar negros libres a una colonia en África. [5] Su marido murió el 28 de enero de 1834 en Marion , condado de Perry, Alabama. [2] [6] Su hija Margaret, todavía una niña, recibió a Joshua, de 12 años, un poco menor, en el testamento de su padre. [7]
Nancy se mudó a la casa de su hijo Henry, que era legislador estatal y hombre de negocios, [4] con Vernal, Margaret y Antoinette. [8] Construyó la Casa Lea-Thatcher en 302 Green Street en lo que ahora es el distrito histórico de Green Street de Marion, Alabama, que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [8]
Lea, era una mujer rica, fue a Mobile, Alabama , en 1839 para visitar a su hija recién casada Antoinette Lea Bledsoe y a su esposo William Bledsoe. Después de vender su plantación, quiso hablar sobre posibles inversiones inmobiliarias en Occidente. Margaret viajó con Lea para visitar a su hermana, quien celebró una fiesta en el jardín donde Margaret conoció a Sam Houston . [9] [10] Martin Lea, su hijo, invitó a Houston a los Bledsoes para que Houston pudiera discutir inversiones en tierras en Texas con Lea. [10]
Margaret y Houston se hicieron cercanos y cuando él le pidió casarse con ella, Margaret aceptó. [11] Lea objetó. Encontró a Houston "insuficientemente religioso, demasiado mayor, divorciado y bebedor". [1] Lea y los Bledsoe llegaron a Galveston antes de su matrimonio, que Lea insistió que ocurriría en su casa en Alabama y no en el desierto de Texas. [12] La pareja se casó el 9 de mayo de 1840 en Marion, Alabama [4] [12] en la casa de su hermano, ahora llamada Casa Lea-Thatcher. [8]
Es probable que los esclavos vivieran en cabañas de una sola habitación con chimenea y piso de tierra. [13] Tenían una dieta sencilla de panes hechos de maíz, verduras y un poco de carne de cerdo. Los Lea no creían en azotar a los esclavos. [7]
Los esclavos compartieron lo que aprendieron sobre las noticias del día gracias a personas de otras plantaciones y otros visitantes. [14] Los domingos, los Lea observaban el sábado y solo realizaban las tareas más necesarias. Lea incluyó sirvientes en las lecturas bíblicas de la mañana y de la tarde. [13] El tiempo libre lo dedicaban a ocuparse de sus quehaceres personales, pescar, cazar y cuidar sus propios jardines. Personas de todas las edades disfrutaron de la narración de cuentos. [13]
Los niños de cinco años probablemente realizaban diversas tareas, como acarrear agua, recoger leña, ordeñar vacas y cuidar animales. También es probable que barran el jardín y atiendan a los bebés en la guardería. A los diez años, los niños trabajaban en el campo y desarrollaban habilidades como la fabricación de herramientas, el cuidado del equipo y el cuidado de los caballos. [14]
En su testamento, Temple dejó: [15]
Otras personas esclavizadas y otras propiedades, como muebles para el hogar, existencias y otras propiedades, serían administradas por Lea hasta que su hijo menor cumpliera la mayoría de edad o se casara. [15]
La joven Eliza vivía en la región de Tidewater en Virginia cuando un hombre blanco la sacó de la plantación y le ofreció a ella y a sus amigos un paseo en calesa. Terminaron en una subasta y Temple Lea la compró. Su hija Margaret y Eliza se hicieron muy cercanas. Eliza era cocinera en la plantación Lea. [16] Eliza fue una de las cuatro personas que Margaret heredó de su padre. Fue con Margaret a Texas y pasó a formar parte de la familia Houston. Apreciada por sus habilidades culinarias, también dirigió el trabajo de Vianna y Charlotte. [17]
Joshua nació alrededor de 1822 en Marion, Alabama, probablemente en la plantación Lea. [18] Fue propiedad de Temple Lea hasta su muerte en 1834, cuando fue heredado por Margaret Lea, que era sólo unos años mayor que Joshua. Joshua habría trabajado en los campos de hortalizas, caña de azúcar y algodón; fruta cosechada; equipo reparado; y atendía a los animales. Era un joven inteligente que aprendió varios oficios. [7] Después de que Margaret Lea y Sam Houston se casaran en 1840, Joshua fue con ellos a Galveston, Texas , donde se quedaron inicialmente con Lea, que tenía una casa allí en ese momento. [19] En ese momento, Joshua tenía dos hijos, Joe y Lucy, con una mujer esclavizada llamada Anneliza. [20] [un]
Vianna era la persona esclavizada de mayor edad heredada por Margaret. Los otros eran Charlotte, Eliza y Joshua, a quienes probablemente cuidaba. [16] Vianna murió en febrero de 1848 de neumonía, después de haber estado con los Lea durante casi 20 años. [23]
Charlotte, aproximadamente de la misma edad que Joshua, estuvo retenida por los Lea desde que Joshua tiene uso de razón. [dieciséis]
Lea trajo a Polly, Jet, Bingley y Dinan cuando se mudó a Galveston. Ella los heredó de Temple después de su muerte. De ascendencia africana, una ordenanza de Galveston, un gran mercado de esclavos, les exigía que se registraran en la oficina del alcalde. Era común que los negros fueran secuestrados en las calles y vendidos en subastas de esclavos. [24]
Temple era un ministro laico. [13] Estuvieron entre los primeros miembros de la Iglesia Bautista de Siloé . La religión era importante para Lea. Cuando se estableció la organización de la Convención Estatal Bautista de Alabama en 1823, ella era la única delegada. [1] Lea y su hija Margaret se unieron a la Iglesia Bautista de Galveston en 1841. [1]
Se dice que Lea influyó en la decisión de Houston de unirse a la Iglesia Bautista en Independence, Texas , a la que se unió cuando se mudó a la ciudad en 1852. [1] Houston se convirtió y fue bautizada en la iglesia en 1856. [25] Una campana fue emitido en 1856 para la iglesia con $500 que recibió de la venta de sus cubiertos. [1] Fue realizado por Meneely Foundry en Nueva York. Está hecho de estaño y cobre para darle un tono suave. [26] La campana estaba colgada en una torre cerca del cementerio de la iglesia. [1] En 1969, se rompió al caer desde el campanario. [26] Ahora está en exhibición en el edificio de la iglesia, que ahora es el Museo del Centro Histórico Bautista de Texas. [1] Un marcador histórico se encuentra en el sitio. Afirma que ella donó la campana en agradecimiento a la conversión religiosa de Houston. [26]
Ella donó $1,000 (equivalente a $33,911 en 2023) a la Junta de Misiones Extranjeras de la Convención Bautista del Sur para Biblias. [1]
Lea recibió una herencia de los Moffette, que invirtió en una plantación de algodón con 50 esclavos. Las ganancias sustentaron a la familia mientras Temple Lea estaba fuera de casa predicando la fe bautista. [27]
En el otoño de 1839, Lea visitó Texas y alquiló una casa en Galveston . [28] Después del matrimonio de Margaret en Alabama, Margaret sufrió de asma y otros problemas de salud como resultado del calor y el polen de Texas. Margaret decidió quedarse en Galveston con su madre mientras Houston viajaba por todo el estado. Escribieron cartas para mantenerse en contacto unos con otros. [4] Margaret comenzó a preparar su casa en Cedar Point , una de las muchas residencias que habitarían los Houston. [4] A Margaret no le gustaban los deberes mundanos [29] y a menudo estaba enferma y embarazada, por lo que Lea ayudaba a administrar su casa. [30] Trabajó junto a la tía Eliza para atender a los niños de Houston y gestionar las tareas del hogar. [29]
Su hijo Vernal también decidió mudarse a Texas. [31] Lea vivía con Antoinette Lea y William Bledsoe en su plantación de azúcar en Grand Cane hasta que se enteró de que Margaret estaba teniendo un embarazo difícil. Lea llegó en diligencia a Washington-on-the-Brazos en diciembre de 1842 para llevarla de regreso al más civilizado Grand Cane para cuidar de Margaret durante su embarazo. Houston no estaba contento de que lo dejaran en Washington-on-the-Brazos. Lea afirmó "Tú habrás conquistado a Santa Anna, pero a mí nunca me conquistarás", refiriéndose a Antonio López de Santa Anna . [32] El bebé nació en Washington-on-the-Brazos. Houston se había emborrachado mucho y fue a Great Cane para confesarse con su esposa. Ella regresó con él, al igual que Lea. [33]
Lea proporcionó comida a la familia y compró una vaca para mantener alimentado al bebé Sam Jr. cuando Margaret tuvo un tumor de mama, lo que avergonzó a Houston. Lee dijo que aunque podía morir de hambre por su país, Sam Jr. “no tenía edad suficiente para sufrir... Valley Forge" (de la Guerra Revolucionaria ). Houston estaba manejando una guerra con tropas mexicanas. Llegaron a un trato, Lea compraría la comida necesaria para la familia y Houston le reembolsaría su salario [ 34 ] Lea, Margaret y Sam Jr. pasaron el verano de 1843 con Antoinette y William Bledsoe en Grand Cane.
Durante un tiempo, Lea crió a Virginia Thorn, cuyos padres habían muerto de fiebre amarilla . Era la hija adoptiva de su hijo Vernal y su esposa. Ella acogió a la niña de ocho años después de que Vernal enviudara. Más tarde, los Houston acogieron a la niña, pero Houston encontró que la niña era problemática y le advirtió a Margaret que tuviera cuidado con ella. [36] [37]
Se mudó a Huntsville en 1847 con los Houston. [1] Hacia 1848 [36] o en 1852, se trasladó a Independencia. [1] [2] En 1850, Lea viajó entre los hogares de las familias de sus hijos en Texas y Alabama. Los Houston se habían establecido en Huntsville y los Bledsoe vivían en Grand Cane. Ella visitó "no tanto como invitada sino más bien como una matriarca al mando que izó su estandarte por un tiempo en su buque insignia actualmente designado". [38] Su hijo Vernon (Vernal) vivía en Council Hill a unas 14 millas de la finca Raven Hill de Houston. Houston se reunió allí con delegaciones de nativos americanos de Alabama. Una placa conmemorativa reconoce la importancia de estas reuniones en Coldspring, Texas . [39] [40] En 1852, el hijo de Lea, Henry, murió en Alabama. [41] En 1854, Lea se había vuelto morbosa y hablaba todos los días de la muerte. Supervisó la construcción de su tumba en Independencia. Su nieta de Antoinette murió de neumonía. [42]
Después de la muerte de Houston, Margaret se mudó a Independence en 1864 y vivió junto a la casa de su madre. [4]
Lea murió el 7 de febrero de 1864. Fue enterrada en Independence en el cementerio familiar Houston-Lea, [1] que se encuentra frente a la Iglesia Bautista Independence. [25]
Iglesia Bautista Histórica de la Independencia, organizada en 1839, la tercera iglesia bautista más antigua de Texas, donde Sam Houston fue convertido en 1854 y bautizado por el Dr. RC Burleson. Edificio actual que data de antes de la Guerra Civil. La Sra. Sam Houston y su madre Nancy Moffette Lea, miembros de la iglesia desde hace mucho tiempo, están enterradas al sonido de la campana histórica, justo al otro lado de la calle del cementerio.