La Iglesia Bautista de Siloé es una iglesia bautista en Marion, Alabama , afiliada a la Convención Bautista del Sur . El actual edificio de ladrillo del Renacimiento griego se completó en 1848. [1]
La Iglesia Bautista de Siloé fue fundada en junio de 1822, aproximadamente al mismo tiempo que la ciudad de Marion. El principal fundador fue el predicador pionero, Charles Crow. El primer centro de reuniones se construyó con troncos; el segundo era una iglesia de estructura elaborada construida en 1837. Ambos edificios de la iglesia estaban ubicados cerca de lo que ahora es el cementerio de Marion.
En 1838, miembros de Siloé fundaron Judson College. En 1842, los bautistas también fundaron en Marion el Howard College, ahora Universidad de Samford en Birmingham. Fue aquí en 1844 donde la Convención Estatal Bautista adoptó las “Resoluciones de Alabama” que resultaron en la separación de los bautistas del sur y del norte en 1845, y de ahí el comienzo de la Convención Bautista del Sur. La Junta de Misiones Nacionales de la Convención Bautista del Sur celebró aquí su reunión organizativa en 1845 alrededor de la mesa que todavía se encuentra en el Memorial Parlor.
En noviembre de 1847, Siloam compró el terreno en el que se encuentra la actual iglesia. LY Tarrant fue el arquitecto y constructor de la nueva iglesia. La mayor parte del trabajo lo realizaba mano de obra esclava; los ladrillos estaban hechos de arcilla local. El edificio debía medir veinticinco por quince metros y contar con un sótano completo; la aguja debía estar a ciento veinte pies de la base. No había cimientos concretos; fue construido sobre lo que se llamó una base extendida. Se cavó una zanja de cuatro pies y toda la zanja se rellenó con una capa de ladrillos de cuatro pies de ancho. La siguiente capa tenía medio ladrillo a cada lado y nuevamente consistía en una capa sólida. Esto continuó hasta que la pared tuvo dos pies de espesor y luego continuó hasta ese ancho.
El edificio fue dedicado y puesto en servicio en 1849. En el momento de la dedicación, Siloé era la iglesia más grande al oeste de Augusta, Georgia y era considerada la iglesia más importante del suroeste. Marion fue el centro de la obra misionera en Alabama y en todo el sur. La Convención del Estado de Alabama se reunió aquí cada dos años desde 1848 hasta 1868.
El santuario estaba amueblado con sencillez. Estaba iluminado por lámparas de aceite colgadas de candelabros y soportes de pared. Las ventanas tenían tres grandes hojas con pequeños paneles de vidrio transparente; Estas pesadas fajas estaban sobre poleas y cuerdas, y se levantaban desde abajo y se bajaban desde arriba.
Los miembros de esta iglesia desempeñaron un papel decisivo en el establecimiento de Judson College en 1838 y Howard College, ahora Universidad de Samford , en 1841. [2] [3]
Un escrito antiguo nos dice que la galería ocupaba tres lados del santuario y estaba ocupada por esclavos, por lo que se accede por escaleras desde el exterior. Después de la Guerra Civil y la emancipación de los ungüentos, Siloé ayudó a establecer la Iglesia Bautista Berea. El campanario de Berea es un duplicado del campanario original de Siloé, que fue reemplazado en 1949 después de un incendio.
“The Alabama Baptist” se publicó por primera vez en 1849 en Marion. Continuó publicándose aquí de 1849 a 1852 y nuevamente de 1874 a 1877.
En 1894 se quitaron las galerías de Siloé, se construyó el balcón y se colocaron las vidrieras. Se instaló un órgano de tubos que funcionaba con una bomba manual y fuelles. En 1922, el órgano se convirtió en una bomba accionada por motor eléctrico.
El año 1926 trajo la construcción de un edificio educativo en la parte trasera del santuario original.
En 1955 se llevó a cabo un extenso programa de renovación en el santuario histórico. Se revocaron y pintaron paredes y techos, se instaló un nuevo sistema de iluminación y aire acondicionado. Se colocaron alfombras nuevas y se renovaron los bancos. El antiguo órgano de tubos fue sustituido por un órgano electrónico.
El Memorial Parlour se estableció y amuebló en 1958 como un lugar apropiado para albergar las reliquias históricas de Siloé.
En 1959, la iglesia aprobó un programa que condujo a la construcción de un ala educativa para uso de los estudiantes del Instituto Judson y Marion y los niños más pequeños. Un esfuerzo conjunto de la Convención Estatal Bautista de Alabama y la Iglesia Bautista Siloam hizo posible la construcción de esta nueva unidad educativa.
El actual órgano Wicks se instaló en 1974.
En 1982, la Iglesia Bautista Siloam fue incluida en EL REGISTRO NACIONAL DE LUGARES HISTÓRICOS por el Departamento del Interior de los Estados Unidos.
La última renovación importante del santuario se realizó en el verano de 1997. Se instaló un nuevo sistema de sonido, se reforzaron y renovaron los pisos. Se renovaron los bancos y se instalaron nuevos cojines y alfombras nuevas. Un techo nuevo reemplazó al viejo y se pintaron las paredes.
En 2007, el largo sueño de muchos miembros de Siloé se hizo realidad cuando se instaló un ascensor que daría servicio al santuario y a todos los pisos del edificio educativo que se construyó en 1959. [4]