La Epistola Alexandri ad Aristotelem ("Carta de Alejandro a Aristóteles") es una supuesta carta de Alejandro Magno al filósofo Aristóteles sobre sus aventuras en la India . Aunque se aceptó durante siglos como genuino, hoy se considera apócrifo . [1] Es la fuente principal de la mayoría de los cuentos de lo maravilloso y fabuloso que se encuentran en las tradiciones posteriores de Alejandro . [2]
La Epistola fue compuesta en griego . [1] Es posible que la versión original se haya adherido más estrechamente a los hechos históricos que las versiones posteriores. [3] Una versión abreviada, que incluía mucho material fabuloso, se incorporó al Romance de Alejandro a más tardar en el siglo III d.C. [1] En la recensión alfa griega del Romance , la carta es el capítulo 17 del libro III. [4] La Epistola fue ampliamente traducida y circuló tanto con las diversas versiones del romance como independientemente de él. [1] En algunas recensiones griegas posteriores del romance , la letra cambia de la primera persona a la tercera persona (perdiendo el carácter de una letra) y se fusiona perfectamente con la narrativa. [2]
Lo más probable es que Julio Valerio haya hecho la primera traducción de la carta al latín . Hacia el año 310 lo incorporó parcialmente a su traducción latina del romance . Se realizó una traducción más completa al latín en algún momento entre los siglos IV y VII. [5] Esta última versión circuló independientemente del romance y se encuentra en 135 manuscritos. [6] El Zacher Epitome , una versión muy abreviada de la traducción del Romance de Valerio con la carta eliminada, generalmente iba acompañada de la traducción completa de la carta en los manuscritos. [2] En algún momento antes del año 1000, se produjo una versión revisada de la Epistola latina . [7] Su latín está menos pulido. [8] Circuló junto con la traducción del Romance de León de Nápoles . [7]
La primera traducción vernácula en Europa occidental se hizo al inglés antiguo y se interpoló en la traducción de Orosius de Alfredo el Grande en el siglo X. Se conserva en el Códice Nowell . La traducción original estaba en el dialecto merciano , pero la versión superviviente es sajona occidental . Se hizo una traducción separada al inglés medio entre 1250 y 1300 aproximadamente para el romance Rey Alisaunder . [9] Además, la Epistola fue traducida dos veces al irlandés antiguo y dos veces al francés antiguo . También hay una versión en nórdico antiguo de Islandia y una versión italiana conocida a partir de un manuscrito del siglo XV. [10]
La tradición oriental de la Epistola proviene de una traducción siríaca del romance . [11] Sin embargo, no todas las versiones derivadas conservan la letra. Está ausente en el armenio . [12] En el siglo IX se hicieron dos traducciones del siríaco al árabe . Aunque una de estas traducciones se ha perdido, su versión de la Epistola se incorporó a un romance popular separado sobre Alejandro, el Sīrat al-Iskandar . También se puede encontrar material derivado de la Epistola árabe , ya no en forma de carta, en los persas Shahnameh e Iskandarnameh . La Epistola o material de ella entró en etíope y turco a través de traducciones del romance y del iskandarnameh , respectivamente. [11]
La carta comienza con el ataque de Alejandro al rey indio Porus en julio del 326 a.C. Alejandro describe el palacio de Porus y su viaje a las Puertas del Caspio . Luego pasa por un páramo arenoso. Sus guías no son confiables. Se encuentra con un río de agua no potable. Cuando ve un castillo de juncos en una isla del río, ordena a algunos hombres que naden hasta allí, pero los hipopótamos los matan . Luego ordena a los guías que lo naden, pero ellos también son devorados. Unos indios de la isla se acercan en una barca y llevan a Alejandro a un lago de agua dulce. Él y sus hombres acampan allí. [13]
Junto al lago, el ejército sufre la "Noche de los Terrores". El campamento es atacado repetidamente por extrañas bestias. Primero, grandes serpientes y cangrejos gigantes, seguidos sucesivamente por leones blancos gigantes, cerdos gigantes, murciélagos gigantes y la bestia llamada Odontotyrannus , que es "más grande que un elefante, con tres cuernos en la frente". Mata a decenas de hombres. Luego, el ejército es atacado por grandes musarañas y buitres rojos con pico negro. Al amanecer levantan el campamento. [13]
Tras la "Noche de los Terrores", el ejército continúa la campaña contra Porus y sus elefantes de guerra . Se enfrentan a una tormenta y encuentran a Liber Pater durmiendo en una cueva. Visitan el oráculo de los " Árboles del Sol y la Luna ", que predicen la muerte prematura de Alejandro. Luego entran en un valle que contiene serpientes con esmeraldas en el cuello. La carta termina con Alejandro anunciando que ha construido dos altas estatuas en Babilonia y Persépolis que contienen un relato de su fiesta en la India. [13]