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La carretera N4 es una carretera nacional principal en Irlanda , que va desde Dublín hasta el noroeste de Irlanda y la ciudad de Sligo . La M6 a Galway se desvía de esta ruta después de Kinnegad , mientras que la N5 a Westport se desvía en la ciudad de Longford . La mayoría de los tramos de la N4 que son estándar para autopistas se denominan autopista M4 .
La N4 se origina en una intersección con la autopista M50 en la salida 7. Esta es también la salida 1 de la N/M4. El centro comercial Liffey Valley se encuentra en la salida 2. La carretera tiene tres carriles y un carril para autobuses en cada dirección entre la M50 y la salida 5, que también es el inicio de la autopista M4 en Leixlip .
La N4 era la única de las principales rutas nacionales interurbanas cuyo tramo de calzada doble continuaba hacia el centro de la ciudad; sin embargo, el tramo dentro de la M50 fue reclasificado como R148 en 2012. [1]
Hacia el oeste, la sección de la autopista PPP (ver abajo) termina al oeste de Kinnegad , y la autopista termina 5 km más al oeste; continúa como HQDC y desvía Mullingar . Desde la circunvalación de Mullingar hasta Edgeworthstown , la carretera es una calzada única ancha con arcenes . Entre Edgeworthstown y Longford , hay una carretera de calzada única de estándar más bajo. Entre Longford y Rooskey, la calzada única continúa con un estándar más alto. Dromod y Rooskey fueron desviados a fines de 2007. Esta sección de la carretera consta de tres rotondas y una calzada doble tipo 2, es decir: dos carriles en cada dirección y sin arcén. La carretera se reanuda como una calzada única con arcenes hasta que llega a Carrick-on-Shannon , donde se convierte en una carretera urbana local a través de cinco rotondas y pasa sobre el río Shannon hacia el condado de Roscommon . La carretera se convierte en una vía de circunvalación de una sola calzada de alta calidad a 3 km de la ciudad de Boyle , con carriles de adelantamiento alternos periódicos que pasan por Lough Key Forest Park y Ballinafad hasta llegar a Castlebaldwin . Desde Castlebaldwin hasta Collooney, la carretera es una calzada doble tipo 2. La financiación para la ampliación de esta sección se anunció en octubre de 2018 y se inauguró en 2021. [2] La carretera vuelve a convertirse en una calzada doble estándar cercana a la de una autopista en Collooney, acercándose a la ciudad de Sligo .
El tramo que va desde Leixlip hasta el oeste de Kinnegad es la autopista M4 . El primer tramo de esta autopista (Leixlip – Kilcock ) se inauguró el 19 de diciembre de 1994. [ cita requerida ]
En virtud del anuncio gubernamental de los proyectos piloto el 1 de junio de 1999, la NRA debía evaluar este proyecto para determinar su idoneidad para ser promovido como una asociación público-privada (APP). Posteriormente, el proyecto se incluyó como uno de los proyectos aprobados en el marco del Tramo II del programa de carreteras de la asociación público-privada, tal como anunció la NRA en junio de 2000. El proyecto implicaba la construcción de 39 km de autopista desde Kinnegad a Kilcock y es una extensión de la autopista Kilcock-Maynooth-Leixlip en la ruta N4/ N6 de Sligo/Galway a Dublín. La autopista rodea las ciudades de Enfield y Kinnegad. [ cita requerida ]
El contrato PPP se adjudicó en marzo de 2003 al Consorcio EuroLink (SIAC Construction Ltd y Cintra - Concesiones de Infraestructuras de Transporte SA) y les permite cobrar peajes durante 30 años a partir de esa fecha.
Este tramo de peaje (de Kilcock a Kinnegad) se inauguró el 12 de diciembre de 2005, casi un año antes de lo previsto. [3] Es la segunda autopista de peaje más cara de Irlanda (después del túnel del puerto de Dublín ). Se cobra un peaje de 3,40 € (a partir de 2024) para los automóviles en una plaza de peaje justo al oeste de Kilcock y en plazas de peaje más pequeñas en las rampas de entrada y salida de Enfield. [4] Entre Enfield y Kinnegad, no es posible ningún otro acceso a la M4.
Eurolink opera este sistema de peaje, el primero en Irlanda que no es operado por NTR plc . Entre 2005 y 2007, Eurolink comenzó a aceptar varias etiquetas emitidas por otras autopistas, como las etiquetas M1 , M8 , eTrip y Dublin Port Tunnel . [ cita requerida ] El 14 de junio de 2007, NTR plc se unió al Sistema Nacional de Pago Electrónico de Peaje introduciendo sus populares etiquetas EazyPass en el sistema y permitiendo que todas las demás plazas de peaje del país (distintas de las propiedad de NTR plc ) las aceptaran, [5] lo que significa que la etiqueta electrónica de cada empresa de peaje funcionará en todas las carreteras de peaje del Estado.
En la edición del 1 de julio de 2006 del Meath Chronicle se afirmó que hasta el 10% del proyecto vial de 420 millones de euros tuvo que "ser demolido y reemplazado" poco después de su inauguración debido a una construcción apresurada, [ cita requerida ] sin embargo, este costo tendría que haber sido asumido por los operadores de peajes, no por el estado, según el contrato.
La antigua carretera N4 desviada ha sido reclasificada como R148 .
El 28 de agosto de 2009, el Departamento de Transporte implementó la segunda ronda de propuestas de reclasificación de autovías como autopistas según la Ley de Carreteras de 2007. [ 6] Esto afectó a una sección corta de la N4 entre Kinnegad (J12) y McNead's Bridge (J13). Esto extendió la M4 hacia el oeste en 6,8 km.
La ruta comienza como una autovía en la salida 7 de la M50, convirtiéndose en una autopista después de la salida 5. Luego se convierte en una autovía después de la salida 13. Después de Mullingar, se convierte en una carretera nacional normal .
En julio de 2009 se completó una mejora en el tramo entre el cruce de la M50 y el intercambiador de Leixlip. En este tramo, la carretera tiene tres carriles por sentido, se eliminaron los cruces de mediana y el cruce con la R120 es un cruce totalmente a desnivel. Siguen existiendo accesos privados y algunos giros a la izquierda, lo que impide que el tramo se designe como autopista . El límite de velocidad es de 80 km/h. [9] Actualmente no hay cruces controlados por semáforos en la N/M4 entre la autopista M50 y el paso de Sligo.
En 2013, un tramo de 5 km de autovía con cruces a nivel entre la M4 y la circunvalación de Mullingar se actualizó a HQDC .
La construcción de una carretera 2+2 en el tramo de 15 km entre Collooney y Castlebaldwin comenzó en 2019 para mejorar la seguridad vial . [10] La carretera se inauguró el 18 de octubre de 2021. [7]
