Caroline Anne Southey (née Bowles ; 6 de diciembre de 1786 - 20 de julio de 1854) fue una poeta y pintora inglesa. Se convirtió en la segunda esposa del poeta Robert Southey , un destacado escritor de la época.
Nacida como Caroline Anne Bowles el 6 de diciembre de 1786 en Buckland Manor, cerca de Lymington , fue la única hija del capitán Charles Bowles (1737-1801), retirado de la Compañía de las Indias Orientales , y Anne Burrard (1753-1817), de una prominente familia local. Su melancólico padre trasladó a la familia a la mucho más pequeña Buckland Cottage cuando ella era una niña, pero pasaba los veranos junto al mar en el castillo de Calshot, hogar de un tío militar, Sir Harry Burrard.
Su educación privada estuvo principalmente a cargo del escritor y artista William Gilpin (1724-1804), vicario de la cercana Boldre , conocido por su introducción de la idea del pintoresquismo posilustrado . Demostró un talento artístico temprano. Algunas de sus pinturas sobrevivientes son propiedad de la Escuela Keswick y están en poder del Wordsworth Trust . [1]
La mala administración por parte de un tutor dejó a Bowles en apuros económicos tras la muerte de su madre en 1817. Estos se aliviaron en parte con una anualidad de 150 libras de un hijo adoptivo de su padre, el coronel Bruce. El problema la impulsó a buscar la publicación de un "cuento en verso métrico" que había escrito. Escribió pidiendo consejo primero al poeta laureado Robert Southey , su futuro marido, pero su editor, John Murray, se mostró desalentador, luego al poeta y editor James Montgomery . La obra fue publicada por Longman en 1820 con el título Ellen Fitzarthur: a Poem in Five Cantos y alcanzó una segunda edición en 1822. Gran parte de su obra se publicó inicialmente en Blackwood's Edinburgh Magazine , después de haber entablado una animada correspondencia con William Blackwood . [2]
El primer encuentro de Bowles con Southey en 1820 dio lugar a una propuesta de que escribieran juntos un poema épico sobre Robin Hood , aunque esto sólo dio como resultado Robin Hood: A Fragment después de la muerte de Southey. [3] Desde el principio no pudo trabajar en el curioso metro que Southey eligió: "He estado trabajando en probar ese metro de [el poema de Southey] 'Thalaba', ¡hago un buen trabajo con él! Para mí es como intentar conducir un tilbury en una vía de tranvía ", le escribió. [4]
La mayor parte del fragmento que finalmente se publicó en 1847 fue obra de Caroline Southey, incluidos algunos sonetos excelentes sobre su matrimonio, que tuvo lugar el 4 de junio de 1839, tras la muerte de su primera esposa. Hubo una segunda edición de su volumen mixto de verso y prosa, Solitary Hours (1826), en ese año. [5] El matrimonio causó consternación entre los hijos adultos de Southey, a excepción de su hija mayor, Edith.
A los tres meses de casarse, Southey empezó a sucumbir a la demencia senil. Murió en marzo de 1843. Las disputas derivaron en chismes y Caroline Southey perdió el apoyo de Wordsworth , por ejemplo. [6] Caroline Southey tuvo que abandonar la casa de Southey, Greta Hall , inmediatamente después de su muerte, y regresar a Buckland Cottage, donde dejó de escribir. Su matrimonio la había hecho perder la anualidad de Bruce, pero recibió una pensión de la lista civil de £200 en 1852. Murió en su casa el 20 de julio de 1854. [7]
Al escribir sobre Ellen Fitzarthur , Southey dijo: "Tienes el ojo, el oído y el corazón de una poetisa..." (Dowden, p. 10). Alfred H. Miles, en la primera década del siglo pasado, señaló que su obra estaba descuidada: "tenía un encanto mayor para su propia generación del que jamás volverá a tener. Hay una simplicidad natural en ella que le da cierta afinidad con la llamada 'escuela de Lake', y que era mucho más nueva en su época que en la nuestra. Y, sin embargo... su obra todavía emite una fragancia dulce y suave, y recuerda una personalidad tierna y simpática". [8]
Su producción publicada de cinco libros de verso, dos libros de cuentos en prosa y una miscelánea de prosa y verso mixtos ha sido descrita por la erudita actual Anne Zanzucchi como el trabajo de "una escritora experimental y diestra cuyas publicaciones representan una gama de formas: ficción en prosa ( Capítulos sobre cementerios ), sátira en verso ( La cola del gato ), monólogo dramático ( Cuentos de las fábricas ) y autobiografía en verso libre ( El cumpleaños )". [9] El último fue el trabajo en el que rompió su anonimato en 1836.
Virginia H. Blain señala en el Oxford Dictionary of National Biography que sus " Tales of the Factories estuvieron entre los primeros ejemplos de ese tipo de poesía de protesta, precediendo a las obras de Caroline Norton y Elizabeth Barrett en el género". [10]
El romance entre Southey y Bowles fue el tema de un drama de la BBC, The Fly and the Eagle . [ cita requerida ]
El poema To Death de Caroline Southey fue compuesto como canción por Grace Williams en 1953. [11]
El poema del río
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). A Short Biographical Dictionary of English Literature . Londres: JM Dent & Sons – vía Wikisource .