Carlton Communications plc fue una empresa de medios británica. Fue dirigida por Michael P. Green y cotizó en la Bolsa de Valores de Londres desde 1983 hasta el 2 de febrero de 2004, cuando fue adquirida por Granada plc en una adquisición corporativa para formar ITV plc . Los accionistas de Carlton adquirieron aproximadamente el 32% de ITV plc. [1]
Además de ser la empresa matriz de Carlton Television Limited, también participó en varios otros negocios de medios y radiodifusión y fue un componente del índice FTSE 100 .
En 1967, Michael Green fundó una empresa de impresión y procesamiento de fotografías, Tangent Industries , con su cuñado y su suegro (el futuro Lord Wolfson ). En 1982, Green compró Transvideo y rebautizó la empresa como Carlton Television Studios . Un año después, el nombre se cambió a Carlton Communications cuando la empresa salió a bolsa. Poco después, Moving Picture Company (MPC), el mayor proveedor de instalaciones de vídeo de Europa, se unió a Carlton en una empresa conjunta para adquirir la filial británica de International Video Corporation de California, IVC UK Ltd. Carlton adquirió la propia MPC en julio de 1983. [2]
Green intentó sin éxito adquirir una estación de radiodifusión. Primero intentó adquirir Thames (ver más abajo) antes de intentar adquirir LWT . La Autoridad Independiente de Radiodifusión (IBA) intervino, permitiendo a Green sólo una participación del 10 por ciento. En respuesta, Green vendió su participación del 5 por ciento existente por £1 millón. Carlton tampoco logró ganar la franquicia de transmisión satelital directa (a pesar del hecho de que Carlton ya estaba operando su propio sistema DBS llamado "Skyscan"- [3] y presumiblemente continuó ofreciendo el servicio hasta que BSB se lanzó en 1990), que fue a parar a British Satellite Broadcasting (BSB). En marzo de 1987, Carlton adquirió un 20 por ciento en Central Television de Ladbrokes por £30 millones [4] lo que finalmente le dio a Carlton su primera participación en una empresa de radiodifusión terrestre. [5] Bob Phillis se convirtió en el representante de Carlton en la junta directiva, habiendo trabajado previamente para Central antes de unirse a Carlton como director gerente. Carlton aumentó su cartera de empresas de medios con la adquisición de Zenith Productions por £7,3 millones. [6]
El movimiento más significativo de Carlton fue superar la oferta de Thames Television por la licencia de ITV London para los días laborables en 1991. [7] Anteriormente, en 1985, Carlton había ejecutado una oferta de adquisición fallida por Thames después de que Thorn EMI y British Electric Traction decidieran vender su parte de Thames. El acuerdo fue bloqueado tanto por Richard Dunn, director ejecutivo de Thames, como por la IBA , que concluyó que "la propuesta llevaría a un cambio importante en la naturaleza y las características de una empresa de programación de ITV viable". Michael Green se quedó "desconcertado", diciendo: "Estamos sorprendidos por la decisión de la IBA. Estoy absolutamente seguro de que no habría sido un cambio importante para Thames. Siempre hemos sugerido que nos aseguraríamos absolutamente de que la empresa continuara siendo lo que es en este momento". La IBA dijo que no tenía nada en contra de que Carlton poseyera parte de una empresa de ITV, pero creía que "cualquier" propiedad individual de una empresa de ITV era indeseable. [8]
Finalmente, Thames salió a Bolsa en julio de 1986. Unos días después, se especuló que Carlton había intentado comprar una cantidad considerable de acciones. Michael Green, presidente de Carlton, dijo: "No puedo hacer comentarios al respecto", pero un portavoz de Thames dijo: "Parece bastante probable; sin embargo, ningún accionista puede poseer más del 10% de nuestro capital, por lo que es difícil saber qué podrían tener en mente". [9]
Se ha dicho que Green habló con la entonces Primera Ministra Margaret Thatcher sobre el tema, lo que a su vez puede haber ayudado a dar forma a la Ley de Radiodifusión de 1990 que reemplazó a la IBA por la Comisión Independiente de Televisión y el cambio en los procedimientos de asignación de franquicias. Carlton Television tenía una política de ser una emisora-editora, sin producir ningún programa propio; incluso sus noticias se subcontrataban a London News Network . [10] En 1994, la ITC había criticado al canal por su "programación de red deficiente", y dijo que se podían realizar más mejoras. [11]
En 1985, la empresa de vídeo Abekas Video Systems fue adquirida por 52,8 millones de libras. [12]
Carlton compró Skyscan, el fabricante de antenas parabólicas, en 1986. La empresa fue vendida en 1988 debido a las bajas ventas y los continuos retrasos en la puesta en marcha de nuevos servicios de televisión. La mayor adquisición de Carlton de la década se produjo en octubre de 1988, cuando compró Technicolor SA por 780 millones de dólares, lo que llevó a Carlton a convertirse en el mayor productor mundial de duplicación de casetes de vídeo y procesamiento de películas cinematográficas, al servicio de estudios de Hollywood y empresas de software. Un año más tarde, Carlton compró United Engineering Industries (UEI) plc por 580 millones de libras, incorporando Quantel y Solid State Logic , que diseñaban y fabricaban productos profesionales de vídeo y sonido. Carlton se deshizo más tarde de Solid State Logic en 1999 y de Quantel en 2000. [13]
En enero de 1992, Carlton fortaleció su biblioteca de medios cuando adquirió Pickwick Video, que a su vez cambió de marca y se fusionó con la biblioteca existente de Carlton para crear Carlton Visual Entertainment . La compañía adquirió una participación del 20% en GMTV un mes después de ganar la franquicia de desayuno de ITV en 1991 y compró una participación del 18% en Independent Television News en 1993. [7] Carlton aumentó su participación en Central Television al 81% en 1994 [7] y dos años más tarde agregó Westcountry Television a su cartera. [7] La adquisición de Central convirtió a Carlton en uno de los productores de televisión más grandes del Reino Unido, cuando Action Time y Planet 24 se agregaron al holding de la compañía. [14]
El futuro primer ministro, David Cameron, fue director de asuntos corporativos en Carlton desde julio de 1994 hasta febrero de 2001, su única incursión laboral fuera del mundo político. [15] [16]
Carlton amplió sus intereses no televisivos adquiriendo la filmoteca de la Organización Rank , así como la empresa de publicidad cinematográfica Cinema Media (anteriormente Rank Screen Advertising), la mayor casa de ventas de cine del Reino Unido en ese momento, de The Rank Group, [17] [18] rebautizándola como Carlton Screen Advertising . En 1997, junto con Granada y British Sky Broadcasting, Carlton presentó una oferta exitosa para obtener la licencia nacional de televisión digital terrestre del Reino Unido. Sky fue excluida de la empresa final, ONdigital , por razones de competencia, y esto marcó el comienzo de una colaboración más estrecha entre Granada y Carlton. [19]
A principios de enero de 1999, la compañía compró la biblioteca de cine y televisión de ITC a PolyGram / Seagram por 91 millones de libras, lo que reunió la biblioteca de programas de Associated Television y Central Television y duplicó el stock de su división de biblioteca Carlton International , al darle un total de 15.000 horas de programación. El presidente de Carlton, Michael Green, dijo: "La biblioteca de ITC es una joya de la corona. Ahora podemos unirla con las otras joyas del patrimonio cinematográfico y televisivo de Gran Bretaña en nuestra excelente biblioteca". [20] A partir de septiembre de 1999, Central Broadcasting y Westcountry Television cambiaron su nombre a Carlton. [21] Esto allanó el camino para la eventual degradación de todas las identidades regionales de ITV, aunque los nombres nunca se abandonaron por completo ya que sus programas de noticias Central News y Westcountry Live continuaron, y finalmente regresaron al aire (aunque como ITV1 Central e ITV1 Westcountry) en 2004. En 2000, United Business & Media propuso una fusión con Carlton. [22] Sin embargo, las partes fueron superadas por Granada, que se hizo cargo solo de los intereses televisivos de UNM (el resto de la empresa siguió existiendo). La rama de transmisión de HTV (aunque no la mayoría de sus operaciones de producción) se vendió a Carlton. [7]
En 1999, Technicolor continuó su expansión con la adquisición de empresas de su propiedad en Canadá y Australia y comenzó el desarrollo del cine digital en dos años. En 2001, Technicolor fue vendida a Thomson Multimedia por 1.900 millones de dólares y [23] en 2002 ITV Digital (rebautizada como ONdigital) se hundió. [24]
A finales de 2003, Carlton y Granada finalmente acordaron fusionarse. Aunque se describió como una fusión, fue esencialmente una adquisición por parte de Granada ya que sus accionistas poseerían dos tercios de la nueva empresa, Charles Allen se convertiría en director ejecutivo y Michael Green dejaría la empresa que había construido. [25] Después de la fusión, la marca Granada permanecería en Granada Television y Granada Productions. En contraste, las franquicias Carlton abandonaron el nombre Carlton para la programación local desde el día de la fusión (2 de febrero de 2004) y la marca de producción de la cadena Carlton desapareció a partir del 1 de noviembre de 2004; incluso la franquicia de los días laborables de Londres comenzó a cotizar como ITV1 London (Weekdays), y se fusionó operativamente (aunque no legalmente) con London Weekend Television como ITV London . La marca Carlton continuó siendo utilizada por Carlton Screen Advertising (y entonces solo en la República de Irlanda e Irlanda del Norte) por Dermot Hanrahan y Claude Morgan inc hasta que pasó a llamarse Wide Eye Media en 2014, poniendo fin al uso del nombre Carlton 10 años después de la creación de ITV plc. [26]